Roman, 20. yüzyılın ikinci on yılının sonunda geçiyor. Latin Amerika ülkelerinden birinde.
Akşamları, Rab'bin portalının gölgelik altında, gecenin soğuk adımlarında geçirmeye alışkın olan, şehrin her yerinden dilenciler ve sakatlar akın ediyor. Bu kez, aptal aptal Pelele'nin vahşi bir nöbet geçirerek, onu bezdiren ve alay eden bir yoldan geçen kişiyi nasıl öldürdüğünün görgü tanıkları haline gelirler. Ve ertesi sabah hepsi, önemli bir siyasi olay olan gece olayının koşullarının araştırıldığı polis karakoluna götürüldü, çünkü kurban Albay Jose Parrales Sonriente idi. Tutuklular, tanık oldukları suçun aynı ayrıntılarını bildiriyorlar, ancak askeri savcı onlardan duymak istemiyor ve tutuklananlar, cinayetin General Eusebio Canales ve lisanslı Abel Carvajal tarafından işlendiğini kabul etmek için dövülüyor ve işkence görüyor. Sadece bacaksız kör adam, Sivrisinek, devam eder, yoksulların korkuyla yalan söylediğini ve Pelele'nin sorumlu olduğu masum suçu suçladığını garanti eder. Bu yüzden işkence altında ölür, ancak ifadesinin hiçbir gücü yoktur - çünkü Sivrisinek kördür. Ve Pelele, eyleminden sonra kaçtı, korkuyla deli oldu ve şimdi çöplerin eteklerinde dolaşıyor. Albay cinayetinin haberleri Kıdemli Başkan'a ulaştığında, kusar ve camiler, yakınlara ve resepsiyona gelen dilekçelere gider. Devlet başkanı öfke içinde ani ve hızlı bir şekilde misilleme yapıyor, herkes korkuyor ve titriyor, sıcak elinin altına düşmekten korkuyor, biraz - ve talimatlarında onu dövecekler. Sadece “Şeytan kadar güzel ve hain” olan ve Başkan'ın sınırsız güvenine sahip olan Miguel Cara de Angel sakin ve sakindir. Sinsi favori, ince dalkavukluktan nasıl memnun edileceğini bilir ve patronuna zihnini ve cesaretini takdir eden bir çok yararlı hizmet sunar. Bu sefer evcil hayvanı için hassas bir iş var: Eusebio Canales'i tutuklamak için bir emir var, ancak onu hapse göndermek çok uygun değil. Generali uyarmalı ve bu gece kaçmasına ve polise dikkat çekmeden eski dolandırıcıya yardım etmesini tavsiye etmeliyiz. Görevle nasıl başa çıkılacağını düşünen Cara de Angel, generalin evinin önünde keyifsiz bir barda bira yiyor. Ama sonra bir kız girişten çıkar, sokağa atlar ve yakalandıktan sonra kartvizitini verir ve generale acilen temas etmesini söyler, çünkü hayatı tehlikede. Yabancı Canales - Camila'nın kızıdır. Kabaklara geri dönen Cara de сообщаетngel, ev sahibini ve erkek arkadaşı Luis Vázquez'i, yaşlı adamın sevgisini engellediğinden ve hatta gizli polisin bir ajanı Vazquez'i teklif ettiği için gecenin geneli kızını kaçırmayı planladığını bildirir. İyi para kazanma ihtimalinden esinlenen Vazquez, arkadaşı Genaro Rodas'ı ve üç gün boyunca polis tarafından aranan aptal Pelele'yi ve generalin kızının hikayesi hakkında anlamsız bir şekilde bulanıklaşıyor. Rodas ihtiyatlı: Fedin'in karısı Camila'nın oğullarının vaftiz annesi olmaya söz verdiğini söyledi. Vazquez, acımasızca yola çıkan Pelele'yi vurduğunda onu korkutuyor. Cumhurbaşkanının gözdesi ile görüştükten sonra, korkaklık için kendini hor görmesine rağmen, General Canales depresyona girip korkuyor. Çalıştırmak suçu kabul etmek anlamına gelir ve yine de tavsiyelere uymak ihtiyatlıdır. Geri dönerken, kızını gelişmiş plana ithaf eder. Sabah ikide, Cara de Angel tarafından kiralanan birkaç kişi evin çatısına tırmanacak. Gürültüyü duyan Camila, pencereyi açacak, alarmı yükselterek lordların ve jandarmaların dikkatini çekecek ve telaştan yararlanan Canales kaybolacak. Mutabık bir saatin karşısındaki avluda bekleyen Cara de разngel, gencin evden çıkarken öldürülmesi gereken yüksek bir patronun teklifinde büyüklük değil, sinsi olması gerçeğini yansıtıyor. Zengin bir konağı yağmalama fırsatından etkilenen kolluk kuvvetlerinin açgözlülüğünün ve kişisel çıkarlarının hüküm süreceği umulmaktadır. Elbette, bir mahkumun kızını ölümüne götürmek meşhurdur, ancak Camila onu çok acı verici bir şekilde sevdi. Ve ne geldiğine: bir gazetenin editörü, bir diplomat, bir milletvekili, bir alcald ve bir çetenin lideri oldu. Her şey planlandığı gibi gelişir. General engelsiz kaçmayı başarır ve Karade Angel duygularını kaybeden kızı geçici olarak barda saklar. Sabah Fedina Camila ile ne olduğunu bulmaya çalışırken boş ve yağmalanmış bir ev bulur. Bir kaçıştaki suç ortağı olarak tutuklanıyor, ancak generalin nereye gittiğine dair sürekli tekrarlanan soruya söyleyecek bir şeyi yok. Sadece Vasquez'in anlattığı kocasından her şeyi öğrendiğinde ısrar ediyor. Zindanda bebeği ölür ve aklını kaybeder.
Bu Nisan günlerinde ülke, Providence'ın terörist bombadan kurtardığı Kıdemli Başkan'ın kurtarılmasının yıldönümünü kutluyor. Tören resepsiyonu sırasında anlaşılmaz bir kükreme duyulur, mevcut olanlar için bir panik vardır, ancak ana merdivenin basamaklarını aşağı yuvarlayan büyük bir davul olduğu ortaya çıkıyor. Cara de Angel, yeğeni generalin kardeşi Juan Canales'in evine, yeğenini barınma teklifi ile gider, ancak aşağılık bir korkak gibi davranır, kardeşini terk eder ve onu kınayarak, lekesiz itibarını reddetmek istemez. Generalin diğer akrabaları da aynısını yapıyor. İlk başta Camila bunun olabileceğine inanmadı, Cara de ельngel'in özellikle sebze iliği hostesi planlarına başladığını itiraf ettikten sonra haksız yere yatıyordu. Yakında, şahsen herkesin ondan döndüğüne, kızın deneyimlenen her şeyden ciddi bir şekilde hasta olduğuna ikna oldu. Fesih askeri savcısı, kaçışının arifesinde Cara de еляngel ile generalle buluşmasını öğrenir ve Başkan'ı favoriye ihanet konusunda bilgilendirmek için acele eder, ancak favoriyi kapatır. Bu polis iyi değil, kaçmak için Canales'i öldürmek yerine mülkünü soymaya koştu. Rodas tutuklandı ve sonra konuşkanlığın pahalı olduğu Vasquez. Cara de Angel, gece boyunca talihsiz kızı aldığı, bir tavernaya sürüklediği ve tecavüz ettiği şehre yayılan söylentiler tarafından üzülüyor. Ancak Camila ile şövalye bir şekilde davrandı ve kendi asaletine hayran kalmayı bırakmadı. Kaç kişiyi ölümüne gönderdi ve şimdi kınanan sarhoş ve fanfaron Binbaşı Farfan'ın hayatını kurtardı. Bu arada General Canales, birçok maceradan sonra sınıra ulaşır. Gözlerinin açtığı birçok şeyde, ideallere, yerli topraklara, insanlara ihanet ederek rejime sadakatle hizmet etti. Şimdi haklı bir amaç için savaşmaya ve kazanmaya kararlı. Lisanslı Carvajal askeri bir mahkemeden önce belirir. On dört tanık, General Canales'le birlikte talihsiz Albay Parrales'i nasıl öldürdüklerini gördüklerini doğruladı. Sanık ölüm cezasına çarptırıldı. Camila ölürken, Cara de Angel hastanın yatağından ayrılmaz. Bu böyle olur: iktidarı ele geçirmek için onu kaçırdı, ama aniden bir takıntı gibi aşk ortaya çıktı. Rahip onunla ölmekte olan bir adamla evlendiğinde ısrar ediyor. Kıdemli Başkanın banliyö konutunda görünme emri var. Sarhoş ve en sevdiği şeyle terbiyesizce dalga geçiyor. Cara de Angel, sahibine acele etme ve boğazındaki aşağılık kahkahaları ezme dürtüsünü hisseder, ancak hurdalarından memnun olan aynı itaatkar, akıllı köpek, hayatını kurtaran içgüdüyle memnun kalır. Kıdemli Başkan'ın emriyle, gazeteler, gerçekte böyle bir şey olmamasına rağmen, en sevdiği adamın evliliğiyle ilgili bir mesaj yayınlar. Bu duyuru General Canales'in gözüne düştü, kalbine dayanamadı ve yabancı bir ülkede öldü. ”Camila iyileşti, ama ölmeden önce öldü. Etrafındaki her şeye ilgisiz davranıyor ve Cara de Angel, bu yabancı dünyada kendisine ait olan benzersiz bir şey olarak yanında duruyor. Ama gençlik ücretini alır, aşk da gelir. Bir kaza ile bağlı olmasalardı mutlu olurlar, diye düşünüyor çift. Ama bulutlar üzerlerinde toplanıyor. Cara de Angel, görünüşe göre, Kıdemli Başkan tarafından nazikçe kabul edildi ve hatta Washington'a önemli bir görev gönderdi. Ancak Binbaşı Farfan tutuklamayı komuta ettiği sırada limanda alıkonuluyor. Cara de Angel, şiddetten kaçmanın mümkün olacağını, davranışın, boorish tonunun, mahkumla uğraşma şiddetinin sadece bir manevra olduğunu umuyor, çünkü Farfan ona hayatını borçlu. Ancak umutlar gerçekleşmez, sadist zevkli bir binbaşı onu yarıya kadar kırbaçla dövdü. Boşuna Camila kocasından haberler bekliyor. Kimse ona ne olduğunu söylemiyor. Bir oğlu var ve mülk üzerinde tamamen yalnız yaşıyor. Yeraltı hücre hapsinde, bir mahkum işkence gördü, günler, aylar izini kaybetti ve neredeyse delirdi. Gizli polis başkanı, Kıdemli Başkan'a, alınan talimatlara uygun olarak, bir komşunun yirmi yedi numaralı hücre mahkumuna hapsedildiğine dair bir rapor yazar. Ondan onu kaderine bırakmış olan kocasının intikamıyla öğrendiğinde Camila, Kıdemli Başkan'ın sevgilisi oldu, mahkum öldü. Ve Parrales cinayetinin gerçekleştiği portal yıkıldı ve yere yıkıldı.