Mikhail Sinyagin 1887'de doğdu. Fıtık ihlali nedeniyle emperyalist savaşa giremedi. Semboliklerin, çöküşlerin ve estetiğin ruhuyla şiirler yazıyor, iliklerinde bir çiçek ve elinde bir yığınla dolaşıyor. O anne ve teyzenin şirket "Sakin", Pskov yakınında yaşıyor. Devrim başlar başlamaz malikane çok geçmeden kaldırıldı, ancak Michel'in annesi ve teyzesinin hala küçük bir evi var.
Burada, Pskov'da, 1919'da babası iki yıl önce ölen Simochka M. ile tanıştı, annesi, enerjik bir pockmarked dul ve altı kızı bıraktı. Simochka kısa sürede Michelle tarafından (şiir okumak ve ormanda koşmak gibi masum aktivitelere düşkün görünen) hamile kaldı ve annesi akşamları Michelle'i ziyaret ederek kızının evlenmesini talep etti. Simagin reddetti ve dul şairin intiharı tehdit ederek pencereye atladı. Kabul etmek zorunda kalan Michelle, o gece ciddi bir sinir krizi geçirdi. Annesi ve teyzesi, gözyaşları içinde, Yapraklar ve Unutma Beni ile diğer edebi miras hakkındaki emirlerini yazdı. Ancak ertesi sabah oldukça sağlıklıydı ve Simochka'dan bir toplantı için dua eden bir not aldıktan sonra ona gitti.
Simochka, annesinin davranışı için ondan özür diledi ve Michel ve akrabalarından itiraz etmeden evlendiler. Ancak hala teyze aceleci ve zorla evlendirmeden memnun değildi. Sessiz, göze çarpmayan bir kadın olan Michel'in annesi öldü ve teyzesi, enerjik ve mülkün hızlı bir şekilde geri dönmesini umuyor ve genellikle eski zamanlar, Petersburg'a gitmeye karar veriyor. Petersburg, insanlar, yakında Finlandiya'ya taşınmalı ve hatta Kuzey Avrupa'nın bazı eyaletlerinin bir parçası olarak özgür bir şehir haline gelmelidir. Teyze, Michelle'e bir mektupla bilgi verdiği yolda soyulur.
Bu arada Michelle baba oluyor. Bu onu kısa bir süre için alır, ancak yakında ailesiyle ilgilenmeyi bırakır ve St.Petersburg'daki teyzesine gitmeye karar verir. Çok fazla coşku duymadan onunla tanışır, çünkü parazite ihtiyacı yoktur. Tamamen ona aşık olan Simochka'ya dönmeyi düşünmeden, cevap umudu olmadan ona mektup yazarken, Sinyagin St.Petersburg'da mütevazı bir büro pozisyonu alır, şiir atar ve Isabella Efremovna adıyla parodisi olan genç ve güzel bir kadınla tanışır.
Isabella Efremovna "zarif bir yaşam için" yaratıldı. Sinyagin ile ayrılmayı, onunla birlikte İran sınırını geçmeyi ve sonra Avrupa'ya kaçmayı hayal ediyor. Gitar çalıyor, romantizm söylüyor, Michelle’in parasını harcıyor ve derinden tiksinti yaptığı görevlerini rahatça yerine getiriyor. Ama gerçekten hiçbir şey yapamaz; Teyzesinin dilenci maaşlarında ve notlarında bulunur.Yakında, işten atıldı, teyzesi onu desteklemeyi reddediyor ve Isabella Efremovna onu terk edecek. Ama işte kurtuluş geliyor: teyze aklını kaybediyor, bir tımarhaneye götürülüyor ve Sinyagin mülkünü yaşamaya başlıyor.
Bu yaklaşık bir yıl boyunca devam eder ve teyze çılgınlığın derinliklerine iner, ancak aniden eve geri getirilir. Michelle, odasına girmesine izin vermemeye çalışır, böylece orada yaptığı tam harabe resmini görmez. Teyze, ancak odasına girer ve yıkımın (Michelle için Isabella Efremovna ile hemen hemen her şeyi yaşamayı başardı) sonunda sonunda aklını değiştirdi.
Isabella Efremovna yakında yakında Michelle'i terk etti, çünkü parası kalmadı, ama nasıl olduğunu bilmiyordu ve hizmet etmek istemiyordu. Bu yüzden düşmenin tam derinliğini hissetmeden yalvarmaya başladı, çünkü "bir milyoner onun bir milyoner olduğunu fark etmez ve bir sıçan onun bir sıçan olduğunu fark etmez." Sadaka istemek (böyle bir sondan korkmak, bir dilenci imajı gibi, her zaman Zoshchenko perili), Sinyagin iyi yaşar ve hatta normal şekilde yemesine izin verir. Kendine “akıllı bir görünüm” vermek için her zaman yanına bir tuval evrak çantası taşır.
Fakat kırk iki yaşında, aniden hayatının dehşetini anlıyor ve altı yıldır hatırlamadığı karısına Pskov'a dönmeye karar veriyor.
Petrograd'da kaybolduğunu düşünen karısı, uzun zamandır başka biriyle, güven başkanı, yaşlı ve soluk bir adamla evlenmişti. Michelle'in kapısını gözyaşlarıyla açan kirli, aç olduğunu görünce, karısı ağlamaya ve ellerini sıkmaya başladı ve ikinci kocası Michelle'e katılmaya karar verdi. O doyurucu bir akşam yemeği ile beslenir ve daha sonra hayatının son aylarında çalıştığı kooperatiflerin yönetiminde onun için bir yer bulurlar.
Ve sonra ilk karısı ve ikinci kocası olan "arkadaşlarının ve hayırseverlerinin kollarında" zatürreeden ölür. Mezarı taze çiçeklerle temizlenir. Bu ironik ifade ile yazar, bir entelektüelin düşüşüyle ilgili hikayesini bitirir.