Ukleevo köyü, “üretici Kostyukov'un ardından eski katip, mezeler arasında taneli havyar gördü ve açgözlülükle yemeye başladı; onu ittiler, kolunu çektiler, ama zevkle sert görünüyordu: hiçbir şey hissetmedi ve sadece yedi. Tüm havyarı yedim ve bankada dört kilo vardı. ” O zamandan beri köy hakkında şunları söylediler: "Burası, dekanın cenaze töreninde tüm havyarı yediği yer." Köyde dört fabrika var - yaklaşık dört yüz işçi çalıştıran üç basma ve bir tabakhane. Tabakhane nehri ve çayırları enfekte etti, köylü sığırları hastalıklardan muzdaripti ve fabrika kapanması emredildi, ancak gizlice çalışıyor ve icra memuru ve ilçe doktoru bunun için rüşvet alıyor.
Köyde iki “düzgün ev” var; Bir esnaf olan Grigory Petrovich Tsybukin birinde yaşıyor. Bir bakkal tutmak uğruna ve votka, sığır, tahıl, çalıntı şeyler ve "ne olacak" satışı kazanır. Ormanı satın alıyor, büyüme için para veriyor, "genel olarak yaşlı adam ... becerikli." İki oğlu: En büyük Anisim şehirdeki dedektif bölümünde hizmet veriyor; küçük Stepan babasına yardım eder, ancak ondan çok az yardım vardır - sağlık ve sağırda zayıftır. Her şey ve her yerde yetişen güzel ve ince bir kadın olan karısı Aksinya'dan yardım geliyor: “yaşlı Tsybukin neşeyle ona baktı, gözleri aydınlandı ve o sırada en büyük oğlun onunla evlenmediğinden pişman oldu, daha küçük, sağır açıkçası kadın güzelliğinde pek bir anlam ifade etmiyor. "
Tsybukin dul, "ama düğünden bir yıl sonra oğlu buna dayanamadı ve evlendi." Varvara Nikolaevna adında bir gelinle şanslıydı. Tanınmış, güzel ve çok dindar bir kadın. Yoksullara yardım eder, hacılar. Bir gün Stepan, dükkanda iki çay ahtapotu talep etmeden aldığını fark etti ve babasına bildirdi. Yaşlı adam kızgın değildi ve Barbara'ya istediğini alabileceğini söyledi. Onun gözünde, karısı günahlarını götürüyor gibi görünüyor, Tsybukin kendisi dindar olmasa da, yoksulları sevmiyor ve onlara öfkeyle bağırıyor: "Tanrı ver!"
Anisim nadiren evde, ancak genellikle aşağıdaki ifadelerle hediyeler ve mektuplar gönderiyor: “Sevgili baba ve annem, fiziksel ihtiyacınızı karşılamak için size bir kilo çiçek çayı gönderiyorum.” Karakteri cehalet, kabalık, kinizm ve duygusallığı, eğitimli görünme arzusunu birleştirir. Tsybukin, “akademik bölüme gittiği” için en büyük, gururlu olanı seviyor. Barbara yirmi sekizinci olmasına rağmen Anisim'in evli olmasından hoşlanmıyor. Bunu bir bozukluk, anladığı gibi, doğru olanın ihlali olarak görür. Anisima evlenmeye karar verdi. Sakince ve coşku duymadan kabul eder; yine de güzel bir gelin bulmasından memnunum. Kendisi sade ama diyor ki: “Şey, ama ben de çarpık değilim. Söylemeliyim ki Tsybukins ailemiz çok güzel. ” Gelinin adı Lipa. Tsybukins'in evine herhangi bir açıdan girmesi gereken çok fakir bir kız, kader armağanıdır, çünkü çeyiz olmadan alınır.
Çok korkuyor ve “Benimle ne istersen yap: Sana inanıyorum” demek istiyor gibiydi. Annesi Praskovya daha da utangaç ve herkese cevap veriyor: “Neyin var, merhamet et, efendim ... Birçoğu senden memnun, efendim.”
Anisim düğünden üç gün önce gelir ve gümüş ruble ve elli ruble herkese bir hediye olarak getirir, ana cazibesi, tüm paraların seçimdeki gibi yeni olmasıdır. Yolda açıkça içti ve önemli bir bakışla üzüm şarabı nasıl içtiğini ve biraz sos yediğini ve bir kişi için iki buçuk öğle yemeğine mal olduğunu anlatıyor. "Hangi adamlar bizim vatandaşlarımızdır - ve onlar için de iki buçuk." Hiçbir şey yemediler. Elbette adam sosu anlıyor! ” Yaşlı adam Tsybukin, akşam yemeğinin çok pahalı olabileceğine inanmıyor ve oğluna hayranlıkla bakıyor.
Düğünün ayrıntılı bir açıklaması. Onlar yemek ve kötü şarap ve iğrenç İngiliz acı, "ne bilinmeyen" yapılan içmek. Anisim hızla sarhoş olur ve Samorodov adlı bir şehir arkadaşına övünür ve ona "özel kişi" der. Görünüşte herhangi bir hırsızı tanıyabileceğine övünür. Avluda bir kadın bağırıyor: “Kanımız emildi, Herods, senin üzerinde ölüm yok!” Gürültü, kargaşa. Sarhoş Anisim, Lipa'nın soyulduğu odaya itilir ve kapı kilitlenir. Beş gün sonra Anisim şehre gidiyor. Barbara ile konuşur ve ilahi bir şekilde yaşamadıklarından, her şeyin aldatma üzerine kurulduğundan şikayet eder. Anisim yanıtlıyor: “Kim neye atanırsa, anne <...> zaten Tanrı yok, anne. Sökmek için ne var! " Herkesin Tanrı'yı çaldığını ve inanmadığını söylüyor: ustabaşı, katip ve katip. “Ve kiliseye ve oruç tutmaya giderse, insanlar onlar hakkında kötü konuşmuyorlar ve aslında bir Son Yargı olması durumunda.” Hoşçakal diyen Anisim, Samorodov'un onu karanlık bir işe karıştığını söylüyor: "Zengin olacağım ya da kaybolacağım." İstasyonda, Tsybukin oğlundan “evde, işte” kalmasını ister, ancak reddeder.
Anisim'in paralarının sahte olduğu ortaya çıkıyor. Onları Samorodov ile yaptı ve şimdi yargılanıyor. Yaşlı adamı şok ediyor. Sahte paraları gerçek paralarla karıştırdı, aralarında ayrım yapamıyor. Ve kendisi tüm hayatını aldatmasına rağmen, sahte para kazanmak aklına uymuyor ve yavaş yavaş onu çılgına çeviriyor. Oğul, yaşlı adamın çabalarına rağmen ağır emeği kınadı. Evde Aksinya herkesi yönetmeye başlar. Lipa ve çocuğundan nefret eder, gelecekte ana miras alacaklarını fark eder. Lipa'nın önünde bebeği kaynar suyla haşlar ve kısa bir süre acı çekerek ölür. Lipa evden kaçar ve yoldayken dolaşır; onlardan biri teselli olarak şöyle diyor: “Hayat uzun, iyi ve kötü de olacak, her şey olacak. Anne Rusya harika! ” Lipa eve geldiğinde, yaşlı adam ona “Eh, Lipa ... torununu kurtarmadın ...” diyor. Yaşlı adamın korktuğu Aksinya'yı değil, suçluyor. Lipa anneye gider. Aksinya nihayet evdeki ana kişi haline gelir, ancak yaşlı adam resmi olarak sahibi olarak kabul edilir. Kardeşi tüccarlar Khrymin ile bir paylaşıma giriyor - birlikte istasyonda bir taverna açıyorlar, sahtekarlıkları krank ediyorlar, yürüyorlar, eğleniyorlar. Stepan'a altın bir saat verilir. Yaşlı adam Tsybukin o kadar çok batırır ki, yiyecekleri hatırlamaz, onu beslemeyi unuttukları günler boyunca hiçbir şey yemez. Akşamları, köylülerle sokakta duruyor, konuşmalarını dinliyor - ve bir gün arkalarında sıkışıp kalıyor, Lipa ve Praskovia ile tanışıyor. Ona eğilirler, ama sessizdir, gözlerinde yaşları titriyor. Uzun zamandır hiçbir şey yemediği ortada. Linden ona püresi olan bir pasta verir. "Aldı ve yemeye başladı <...> Lipa ve Praskovya devam etti ve uzun bir süre sonra vaftiz edildi."