XVII yüzyılda, XIII. Louis hükümdarlığı zamanı. Gascony'de, harap bir kalede, bir zamanlar asil ve güçlü bir ailenin son çocuğu olan Baron de Sigonyak'ın sefil varlığı, yaklaşık yirmi beş yaşındaki genç bir adam, "sevme arzusunu tamamen terk etmemiş olsaydı kolayca güzel olma şöhretine sahip olur". Onunla birlikte, yoksulluğu sadık hizmetçi Pierre, kedi Beelzebub, köpek Miro ve at Bayard tarafından paylaşılıyor.
Yağmurlu bir sonbahar akşamında, bir serseri tiyatronun aktörleri kalenin kapısını, “Ödünç Kalenin” ve “yoksulluğun sığınağı” nı vurur ve barınak ister. Geleneksel olduğu gibi, her komedyenin kendi sabit rolü vardır, bu yüzden hayatta genellikle sahnede olduğu gibi davranır. Blasius her yerde ve her şeyde bilgiç; Leander'ın ilk sevgilisi - yakışıklı ve peçe; Skapen'in bir hizmetkârını anımsatan küstah hizmetkar tavırları; övünen savaşçı Matamor, olması gerektiği gibi, “ince, kemikli ve kuru, yazın bir cellat gibi”; Cilveli ve gururlu Seraphina, kahramanların rolünü oynar; Leonard'ın saygıdeğer teyzesi - “asil bir anne” ve aynı anda bir düet; erkekler için Zorbin'in karşı konulmaz cilveli subretkası “sanki tuz, karabiber ve baharatla tatlandırılmış hamurdan yapılmış gibi”; utangaç ve çekici genç Isabella, Simpleton rolünü oynar ve arkadaşlarının aksine, dikkat çekmeye çalışmaz. Isabella "kör etmedi - büyüledi, ki bu kesinlikle daha değerli." Topluluğun başı Tiran, doğaya "vahşetin dışa dönük tüm belirtileriyle" sahip büyük bir adam, bu yüzden Herods ve diğer zorlu kralları oynamaya mahkum.
Bu renkli şirketin gelişiyle kale canlanıyor: şöminede yakacak odun çatlakları, masada yemek görünüyor. Uzun süre ilk kez, genç Baron mutlu hissediyor. Aktörlerin sohbetini dinlerken, sürekli olarak gözlerini Isabella'ya çevirir: Baron aşık oldu ...
Sabah komedyenler yolda toplanır. Sigonyak için ruh ihale duyguları da uyanmış olan Isabella, şöhret ve macera arayışı içinde onlarla birlikte gitmeye davet ediyor. Neşeye aşık olan şövalye, klanın yuvasının donuk duvarlarını terk eder ve Thespis vagonunda güzel hanımını takip eder.
Yol kenarında bir tavernada, aktörler Sigonyak'ın komşusu Marquis de Bruyere ile tanışır. Marquis Baron'u tanır, ancak Isabella'ya olan sevgisi nedeniyle grupta olduğunu fark ederek, onu gizli olarak açmayacağını bilmesini sağlar. Dahası, markanın kendisi cilveli bir subretka tarafından büyülendi ve aşk ilişkisine devam etmek isteyen topluluğu, grubunu kalesinde bir performans vermeye davet ediyor.
Markiz yolunda, aktörlere eski bir çete lideri ve şimdi küçük bir hırsız ve soyguncu Chiquita tarafından yardım edilen yalnız bir gangster Agosten tarafından saldırıya uğradı. Gezginleri korkutmak için Agosten, eski iş arkadaşlarının cesetlerini yol boyunca yerleştirerek tüfeklerle silahlandırıyor. Bununla birlikte, cesur Sigonyak hiçbir kötü adamdan korkmuyor, Agosten'i kolayca silahsızlandırıyor ve aldatmacasını açığa çıkarıyor. Kurguyu takdir eden oyuncular, yaratıcı haydutu bir çift tabanca ile ödüllendirir ve Isabella, Chiquita'ya inci kolyesini verir, böylece küçük hırsızın dokunaklı takdirini kazanır: kız onu asla öldürmeyeceğine söz verir.
Tiran topluluğunun Bruyer kalesinde oynadığı oyun büyük bir başarı. Markiz, büyüleyici bir alt kuleye aşık olan topukların üzerine düşer ve Leandre güzel markiz de Bruyeres'in kalbini kazanmayı başarır. Ancak - ne yazık ki! - markizle ilgili ateşli mektubu kocası tarafından ele geçirildi ve hizmetçilere yoksul histrionu sopalarla dövmesini emretti. Marquis de Bruyère, evlilik görevini sadece değiştirme hakkını saklı tutar.
Hazinelerini oldukça doldurdu, oyuncular kaleyi terk etti. Leander yaralı taraflarını ovalar. Yolda, vagonları, Marquis de Bruyeres'in kolları ile süslenmiş zengin bir vagon tarafından geçildi. Markiz ünlüsünün hizmetkârları, ateşli bir hayrana, elbette, tam rızasıyla, oldukça alt bir geri çekilme götürürler. Yolda, Isabella Sigonyak'a hayatının üzücü hikayesini anlatıyor. Annesi, kraliçelerin trajedilerinde oynayan bir aktris, sadece çok güzel değil, aynı zamanda gururlu ve her zaman can sıkıcı erkek arkadaşlara karşı savaştı. Kalbi sadece bir kez titredi ve güçlü ve asil bir asilzade yol verdi. Bu aşkın meyvesi Isabella'ydı. Devlet çıkarları, asilzadenin bir aktrisle evlenmesine izin vermedi. Hain sevgilisine mecbur kalmak istemeyen Isabella'nın annesi, küçük kızıyla birlikte kaçtı ve sahnede oynamaya devam etti. Yakında öldü - özlemden kurtularak, küçük Isabella, büyüdüğü Tiran topluluğunda kaldı. Babasının adını bilmiyor; Sadece aile arması olan yüzük ondan korunuyor.
Matamor'un öldüğü aktörlerin yolunda bir kar fırtınası yakalar. Topluluk umutsuzluk içinde - komik bir kaptan olmadan repertuarından tek bir parça çalmak imkansız! Yeni arkadaşlarına teşekkür etmek isteyen Sigonyak, sahnede Matamor'un yerini almaya karar verir. Baronial unvanını “gereksiz bir elbise gibi stil olarak gizliyor” olduğunu ve Kaptan Frakass'ın adını aldığını açıkladı!
Aktör Bellombra'nın çiftliğinde Sigonyak, köylülerden önce Thracassus'un rolünü başarıyla çıkardı. Ancak ciddi bir test onu bekliyor: Poitiers'da asil bir halkın önünde sahneye çıkması, yani yüz buruşturma, korkak ve fanfaron oynaması, darbeleri ölümcül Leander'dan kendi eşitinin önünde bir sopayla sürmesi gerekecek. Utançtan kurtulmak için Sigonyak, imajı için oldukça uygun olan kırmızı burunlu bir karton maske takıyor.
Güzel Isabella'nın ihale katılımı Sigonyak'ın rolünü parlak bir şekilde oynamasına yardımcı olur. Performans çılgınca başarılı. Dahası, Zerbina sevgilisinin rolünden sıkılmış olan gruba geri döner. Bununla birlikte, markiz de onu takip ediyor: eksantrik sevgilisini sahnede görmenin zevkini inkar edemez.
Mütevazı bir Isabella aniden asil bir hayran gibi görünüyor - genç Duke de Vallombrez, kibirli yakışıklı, kadınlar üzerinde kolay zaferlerle şımarık, ona tutkuyla kıvılcım saçtı. Hak ettiği bir geri ödeme alan Dük, öfkeli olur. Soyunma odasına nüfuz ettikten sonra, dikkatsiz bir hareketle genç aktrisin göğsündeki sineği yapıştırmak istiyor. Sigonyak’ın demir eli küstahlığı durdurur. Maskesini çıkarmadan, Baron dükü bir düelloya davet eder.
Dük, Thracassus'un kisvesi altında bir asilzade saklandığına inanmaz ve askerleri küstah komedyeni yenmek için hizmetine gönderir. Ancak Sigonyak, aktörlerle birlikte, dükün hizmetçilerini dağıtır. Ve sabah Marquis de Bruyere Dük'e gelir ve ona Baron de Sigognac'tan bir meydan okuma getirir. Marquis Baron klanının asaletini doğrular ve genç adamın sadece Isabella yüzünden başıboş aktörlere katıldığını ima eder. Vallombrez bu meydan okumayı kabul ediyor.
Öğretmeni, bir zamanlar eskrim öğretmeni alanında çalışmış, bilmeden sadece sadık Pierre olan Sigonyak, bir kılıca sahip olma konusunda asil sanatı inceledi. Dükü kolayca yener - onu kolunda yaralar, böylece savaşa devam etme fırsatından mahrum eder.
Düelloyu öğrendikten sonra Isabella korktu ve aynı zamanda hareket etti - onun yüzünden asil Sigonyak hayatını riske attı! Aşıkların bir açıklaması var. Baron Isabella'ya bir el ve bir kalp öneriyor. Ama onu reddediyor: Köksüz bir aktrisin soyluların eline hakkı yok ve şeref onun metresi olmasına izin vermiyor. Sevdiği gibi, Sigonyak hem umutsuz hem de mutludur, ancak topluluğu takip etmeye devam etmek, Isabella'yı Vallombrez'in makinelerinden korumaktan başka seçeneği yok.
Dükün zulmünden saklanmak için, aktörler kalabalık hayatında kaybolmayı umarak Paris'e giderler. Ama intikamcı asilzade onları izler. Paris'te Sigognac'ı öldürmek için birinci sınıf bir eskrimci ve göğüs ustası Jacqueman Lampourd kiraladı. Ancak baron, kiralanan bir katilden daha iyi bir kılıç kullanır ve silahsızlandırır. Genç adamın eskrim yeteneğinden etkilenen Lampourd, ona sonsuz bağlılık yemin ediyor. Dürüst bir görevli, Sigonyak'ın öldürülmesi için kendisine ödenen parayı müşteriye geri vermeyi bile vaat ediyor.
Vallombrez, oyuncuların kaldığı otelden Isabella'yı çalmaya çalışıyor, ancak başarılı olamıyor. Öfkeli Dük hile gider. Hizmetkârını Tiran'a gönderir ve belirli bir sayı adına, oyuncuları Paris'ten uzak olmayan kaleye davet eder ve iyi ödeme sözü verir. Minibüs şehir sınırlarını terk eder etmez, dükün hizmetçileri Isabella'yı kaçırır: Sigonyak ve vagonun arkasına yavaşça gittiklerinde ona saldırırlar. Böylece Sigonyak kızı itemez, kenarlarına dikilmiş bir kurşun ile geniş bir pelerin üzerine atılır, içine bir ağdaymış gibi dolanır. Baron kendini kurtarmayı başardığında, kaçıranlar zaten çok uzaktalar. Aktörler aldatılmış olduklarını anlıyor. Sigonyak Dükü öldürmek için yemin eder.
Kaçıranlar Isabella'yı Vallombreza Kalesi'ne getirir. İçinde, kız Chiquita'yı keşfeder: kaleyi korumak için diğer omuz kayışlarıyla birlikte işe alınan Agosten'e eşlik eden küçük bir hırsız. Isabella kızdan Sigonyak'a nerede olduğunu söylemesini ister.
Duke de Vallombrez, Isabella'yı ele geçirmeye çalışıyor, ancak zamanında gelen Sigonyak ve aktörleri planlarını hayal kırıklığına uğrattı. Sigonyak ve Vallombrezom arasında şiddetli bir düello başlar ve Baron rakibini ölümcül şekilde yaralar. Aniden Dük'ün babası ortaya çıkar - görkemli Prens de Vallombrez. Oğlunun dürüst olmayan davranışını öğrendikten sonra, suçluyu cezalandırdı ve adaleti geri kazandı. Isabella’nın elinden annesinden miras aldığı bir yüzük fark ederek onu tanır ve oğlu tarafından kaçırılan kızın kızı olduğunu anlar.
Sigonyak'lı aktörler kaleden ayrılır. Prens onunla yeni keşfedilen kızını terk eder. Isabella'nın kardeşi olduğu ortaya çıkan Wallombrez Dükü ölüme yakın.
Sokak komedyenleri grubunda başka hiçbir şey tutmayan Sigonyak, onları terk eder ve sevgisini yas tutarken, günlerinin geri kalanını donuk duvarlarında geçirmek isteyen yerli kalesine döner.
Doktorların çabaları ve Isabella'nın bakımı ile dük iyileşiyor. Kız kardeşi için kefaret etmek isteyen, onunla barışmak ve Prens de Vallombrez'in kızı olarak tanıdığı Isabella'nın elini sunmak için Sigognac'a gider.
Isabella Sigonyak ile evlenir. Arkadaş aktörlerinin yanı sıra patronunu kaybeden Chikita'yı hizmetine götürür: haydut Agosten tekerlekli hale getirildi ve küçük hırsız, arkadaşını utanç verici infazdan kurtardı, hançeriyle bıçakladı.
Böylece, baronun hayalleri gerçekleşti: aile kalesi restore edildi, Sigonyak'ın arması parladı - masmavi alanda üç leylek, sadık Bayard ve Miro sıcak bir durak buldu ve Pierre - zengin bir üniforma buldu. Doğru, Beelzebub ölür, ancak ölümü ile Sigonyak zengin olur - kediyi gömecek, bir hazine bulur.
Aşıklar birleşti, üzüntünün yaşadığı yer mutluluğun yaşadığı yer oldu. “Şüphesiz, kader ne yaptığını biliyor!”