Ağustos ayında bir kişi, böcek koleksiyonunu kumda bulunan nadir türlerle doldurmak için üç günlük bir tatile gider. Treni S istasyonuna götürür, otobüse transfer eder ve son durağında inerek yürüyerek geçer. Köyden geçer ve denize doğru kumlu bir yola gider. Yol dikleşiyor ve kum dışında hiçbir şey görünmüyor. Bir adam kum hakkında düşünür: içinde bulunan böceklerle ilgilenerek, kum üzerine literatürü inceledi ve kumun çok ilginç bir fenomen olduğundan emin oldu. Yolculuğuna devam ederken kendini aniden dibinde bir kulübe olan bir kum çukurunun kenarında bulur. Yaşlı adamı görür ve geceyi burada nerede geçireceğini sorar. Daha önce yeni gelen kişinin meslekten bir öğretmen olduğunu ve valilikten bir müfettiş olmadığını tespit eden yaşlı adam, onu çukurlardan birine götürür. Bir adam ip merdivenden aşağı iner. Genç bir kadın, sefil bir kulübenin metresi tarafından sıcak bir şekilde karşılandı. Konuğu besler ve sular, ancak yıkamanın mümkün olup olmadığı sorulduğunda, sadece yarından sonraki gün su getireceklerini cevaplar. Adam yarından sonraki gün burada olmayacağından emin. "Gerçekten mi?" - kadın şaşırır.
Kulübe kuma gömülür, kum her yere nüfuz eder ve kadın yediği zaman adamın kafasına bir kağıt şemsiye tutar, böylece kum yiyeceğe girmez, ancak kum hala ağızda hissedilir, dişlerde kırılır, daha sonra ıslatılır, kum vücuda yapışır. Kadın geçen yıl tayfunda kocasının ve kızının kumda uyuduğunu söylüyor, bu yüzden şimdi tamamen yalnız. Geceleri kumu toplaması gerekiyor, böylece ev uykuya dalmıyor. Üst katta bir adamın evinde göründüğünü biliyorlar: başka bir kürek ve teneke kutu bir ip üzerinde ona indirildi. Adam hala hiçbir şey anlamıyor ...
Bir kadın teneke kutularda kum toplar, ip merdivenin asıldığı yerin yakınına döker, sonra sepetleri indirir ve teneke kutular yükselir. Islak olduğunda geceleri kum kırmak daha kolaydır, gün boyunca hemen kurulacak kadar kuru olur. Bir adam bir kadına yardım eder. Bir kadın bir erkeğe kumun dinlenmediğini ve dinlenmediğini açıklar. Adam öfkeleniyor: Köylülerin sadece kumu toplamak için yaşadıkları ortaya çıkıyor. Onun görüşüne göre, böyle yaşamak saçma, gönüllü olarak seçilen bu yaşam, ona sempati bile vermiyor. Uzun süre uykuya dalamadı, kumu düşündü ve kadının nasıl tırmık tutmaya devam ettiğini duydu. Uyanırken, kadının kalbinden tamamen çıplak uyuduğunu keşfeder, kendini kumdan korumak için yüzünü bir havluya sarar.
Adam sessizce ayrılmak istiyor, ancak ip merdivenin kaybolduğunu görüyor: geceleri kum almaya gelenler onu aldı. Adam tuzağa düştü. Görünüşe göre bir çeşit hata oldu.
Adam kazmaya başlar, ancak kum hemen parçalanır, adam kazmaya devam eder - ve aniden bir çığ çığlık atarak onu ezer. Bilincini kaybediyor. Kadın ona bakıyor: Muhtemelen hastaydı çünkü uzun süre doğrudan güneş ışığında çalıştı. Bir haftadır çukurdaydı, muhtemelen meslektaşları araştırması için başvuruda bulundu. Nerede kaybolabileceğini nasıl tartıştıklarını hayal ediyor. Bir adam ağır hasta gibi davranıyor: hem kadının hem de onu bu çukura ekenlerin sonunda kendileri için bir asistan değil, bir yük olduğundan emin olmalarını istiyor ve kendilerinden ondan kurtulmaya çalışıyorlar. Bir kadının hayatının anlamını anlayamaz. Ona yürümenin ne kadar hoş olduğunu söylüyor, ama bu neşeyle görmüyor: "Boşta dolaşmak - hiç bir şeyden sıkılmamak ..."
Adam çukurdan çıkmak için başka bir girişimde bulunmaya karar verir. Geceleri, bir kadın kum tuttuğunda, aniden ona sıçrar ve onu bağlar.İnsanlar sepetlerle gelip çukura inince, adam onu yakalar ve kadına yardım etmek isterse kaldırılmasını ister. Onu kaldırmaya başlarlar, ancak yakında ipi serbest bırakırlar ve çukurun dibine düşer ve bu arada ipi ellerinden çekip ayrılırlar.
Çukura üç paket sigara içeren bir çanta ve bir şişe votka indirilir. Adam bunun erken tahliye edilmesinin anahtarı olduğunu umuyor. Bununla birlikte, kadın ona tüm erkeklere haftada bir kez tütün ve votka verildiğini açıklıyor. Bir adam, onun gibi insanların yolunu kaybeden insanların köye girip girmediklerini merak ediyor. Kadın, birkaç kişinin yanlışlıkla köye girdiğini, birinin yakında öldüğünü, diğerinin hala yaşadığını, kimsenin kaçmayı başaramadığını söylüyor. “İlk ben olacağım!” - diyor adam. Tanka bakan adam, suyun bittiğini görür. Anlıyor: Direnişini kırması için getirmediler; kadının işkencesi kimseyi rahatsız etmez. Bir erkek, izni olmadan bir kürek almayacağı şartıyla bir kadını tahvillerden kurtarır.
Bir kürek tutuyor ve duvara çarpıyor: enkazdan bir merdiven yapmak için evi yıkmak istiyor. Duvarın çürümüş olduğunu görünce (kadının kumun odun çürdüğünü söylediğinde haklı olduğu ortaya çıktı), kirişler değil, bu amaçla enine kirişler kullanmaya karar verir. Bir kadın koluna asılır ve bir kürek çekmeye çalışır. Maça mücadelesi bir aşk sahnesinde sona erer. Bir erkek anlar: bir kadına karşı düşmanlık işe yaramaz, bir şeyi sadece iyi bir şekilde başarabilir. Ondan su getirenlerle iletişime geçmesini ve hemen teslim edilmesini istiyor. Kadın, çalışmaya başlar başlamaz, üstte bunu öğreneceklerini söylüyor - birisi her zaman yangın kulesinden dürbünle bakıyor - ve sonra hemen su getirecekler. Bir adam bir kürek alır. Bir kova su ona indirildiğinde, yaşlı adama üst katta meslektaşlarının aranacağını söyler ve sonra onu zorla burada tutanlar karşılanmaz. Ancak yaşlı adam, onu on gün içinde bulamadıklarından, gelecekte bulamayacaklarına itiraz ediyor. Adam yerel sakinlerin durumunu hafifletmek için yardım sözü veriyor, bağlantıları var ve basında bir kampanya başlatabilir, ancak sözleri herhangi bir izlenim bırakmaz, yaşlı adam işitmeden ayrılır.
Boş zamanlarında, bir adam bir ip gizlice. Bitirdikten sonra, bir kanca yerine ona makas takar ve akşam, bir kadın gece işinden önce uykuya daldığında, ipi kovalarla su indirirken ve sepetleri kumla kaldırırken kasnak görevi gören torbalara atar. Makas çantaya kazılır ve adam çukurdan çıkmayı başarır. Bu onun "hapis cezasının" kırk altıncı gününde olur. Yangın kulesinden fark edilmemek için gün batımına kadar saklanmaya ve beklemeye karar verir. Güneş batmaya başlar başlamaz, kum sepetlerinin taşıyıcıları işe başlamadan önce hızla köyden geçmesi gerekiyor. Bir adam yoldan çıkar: Bir köyü geçtiğini düşünerek aniden onun önünde bulur. Köyde korku içinde koşar. Köpekler peşinden koşar. Kendilerini onlardan korumak için, bir adam sonunda bir makasla başının üstünde bir ip kıvırır ve yanlışlıkla ortaya çıkan çocuklara dokunur.
Bir erkeğin peşinde köylüler acele ederler. Bacakları aniden ağırlaşır ve kumda bataklığa başlar. Neredeyse kalçasına doğru kuma daldığında, takipçilere onu kurtarmaları için yalvarır. Tabanlara tahta takan üç adam, ona yaklaştı ve etrafına kum kazmaya başladı. Dışarı çekerek tekrar çukura koydular. Daha önce olan her şey ona uzak bir geçmiş gibi görünmeye başlar.
Ekim geliyor. Bir kadın boncuklarını indirecek ve bir alıcı için peşinat için para biriktirecektir. Adam küçük bir polietilen gölgelik inşa etti, böylece uyku sırasında kum dökmeyecekler ve sıcak kumda balık pişirmek için bir cihaz buldular. Gazeteleri okumayı bırakır ve kısa süre sonra varlıklarını unutur. Bir kadın, köylülerin bir şantiye için gizlice yarı fiyatına kum sattıklarını söylüyor.Adam öfkeli: sonuçta, temel veya baraj parçalandığında, kumun ucuz veya ücretsiz olması gerçeğinden herkes için daha kolay olacak. Bir yürüyüş için kum taşıyıcılarıyla müzakere etmeye çalışıyor, karşılığında kadınlara gözlerinin önünde sevişmesini istiyorlar. Bir kadın bunu tanıklarla yapmayı reddediyor, ancak adam çukurdan o kadar çok kurtulmak istiyor ki ona atlıyor ve tecavüz etmeye çalışıyor. Kadın direniyor. Adam en azından rol yapmasını ister, ama beklenmedik bir güçle vurur.
Adam, suyun kargalar için bir yem olarak kullanmak istediği varilin dibinde biriktiğini fark eder. Tekrar tekrar kumun özelliklerini yansıtır. Uzun, acımasız bir kıştan sonra bahar gelir. Evde bir alıcı belirir. Mart sonunda kadın hamile olduğunu hissediyor, ancak iki ay sonra düşük yapıyor. Hastaneye kaldırıldı. Çukurdan kaldırıldığı halat asılı kalır. Bir adam yukarı çıkar, kadını alıp kamyonete bakar. Cihazdaki suyu toplamak için çukurda, barın uzaklaştığını ve arızayı gidermek için acele ettiğini fark ediyor. Bir halat merdiveni hizmetindedir, bu yüzden kaçmak için acele etmeye gerek yoktur.
Adamın ortadan kaybolmasından yedi yıl sonra, araştırması hakkında bir duyuru görünür ve kimse ona cevap vermediğinden, altı ay sonra mahkeme onu ölü olarak kabul etme kararı verir.