: Dük oğlu olan öğrencilerden biri yatılı okuldan kayboluyor. Sherlock Holmes büyük yasadışı kardeşi tarafından kaçırılan bir çocuk bulur.
Sanat Ustası ve Ph.D. Büyük dedektif çok meşgul, ama özellikle dük erkek çocuğun bulunduğu yere beş bin pound ve kaçıranlara isimlendirilirse bin dolar verdiğinden, işe girmeye hazır.
Bay Huxtable, İngiltere'deki en iyi ve en ayrıcalıklı kurum olan erkekler için bir yatılı okul müdürüdür. Ülkenin en zengin ve en asil insanları oğullarıyla güveniyor. Üç hafta önce, Holderness Dükü ona tek oğlu Lord Saltire Sekreteri James Wilder aracılığıyla teslim etti. Evde, çocuk zor bir hayat sürdü. Ailesi boşandı ve annesi Fransa'ya gitti. Çocuk annesinin yanındaydı ve onun için gerçekten özlem duyuyordu. Sonra babası onu bir yatılı okula koydu, burada çocuk kısa sürede alıştı ve kendini iyi hissetti.
Birkaç gün önce çocuk kaçtı. Odasının teftişi, yerde hiçbir iz bulunmamasına rağmen, yatağa gitmediğini, okul üniforması giydiğini ve pencereden atladığını gösterdi. Küçük lordun ortadan kayboluşunu keşfettikten sonra, yönetmen acilen yatılı okulun tüm öğretmenlerini çağırdı.Sadece Alman öğretmen Heidegger gelmedi. Odasını inceledikten sonra yerde olmayan bir yatak ve kıyafet buldular. Yerdeki ayak izlerinden, onun da pencereden atladığı açıktı. Gitti ve bisikleti.
Heidegger iki yıl önce bir yatılı okula katıldı. Önerileri mükemmeldi, ama sessiz bir insandı ve öğretmenler ya da öğrenciler arasında sevgiyi kullanmadı. Lord Saltire'e öğretmedi ve onunla oğlan arasında hiçbir bağlantı yoktu. Dükün mülkü okulun yanındadır, ancak çocuk orada bulunamamıştır. Polis çıkmaza girdi, sadece büyük bir dedektif için umut vardı.
Sherlock Holmes olanların ayrıntılarını öğrenir. Çocuğun kendinden kaçmaya karar vermesi pek olası değildir. Bir gün önce kimse onu ziyaret etmemişti, ama babasından bir mektup vardı.
Sherlock Holmes ve Dr. Watson yatılı okula gelirler. Orada dük kendisinin sekreteriyle buluşur. Sekreter, yabancıların konuya izinsiz katıldığı konusunda mutsuzdur, ancak büyük dedektif farkında olduğundan, yardımını reddetmek aptalca. Holmes çocuğun aldığı mektupla ilgilenir. Dük, oğluna bir mektup yazdığını doğrular, ancak içinde çocuğu heyecanlandıracak ve kaçma düşüncesi ile ilham verebilecek hiçbir şey yoktu. Sekreter tarafından yazışmanın geri kalanıyla birlikte gönderildi.
Kaçakların odalarını inceleyen büyük dedektif, pencereden atladıklarına ikna oldu. Bölgenin haritasını inceleyen ve insanlarla röportaj yapan Holmes, kaçakların bir yolunun olduğuna karar verdi - kuzeye, dükün evinin koru ve bataklık bir ovanın arkasında olduğu kuzeyde.Çiftlikler ova boyunca dağılmış durumdadır ve tam burada bir otel ve kilise bulunmaktadır. Ovadaki bir çingene kampında, bir çocuğun şapkası buluyorlar, ancak çingeneler bir şapka bulduğunu ve kaçırma eylemine dahil olmadıklarını söylüyorlar.
Ovada yapılan bir araştırma hiçbir şey getirmez. Kaçakların izleri koyun ve inekler tarafından çiğnenir. Bisikletin yolunu bulun, ancak Heidegger bisikletinin izine uymuyor. Holmes, zorlukla, öğretmenin bisikletinden bir parça olan ikinci bir parça ve kan lekeleri keşfeder. Üzerinde yürürken, çalılıkta bir bisiklet bulur ve yakınlarda - kırık bir kafatası ile yarı giyinmiş Heidegger.
Büyük dedektif kaçış resmini yeniden yaratır. Çocuk giyinmişti, bu yüzden kaçmaya hazırlandı. Öğretmen aceleyle giyinmişti, yani acele bir çocuğun kaçtığını ve peşinden koştuğunu gördü. Bisikleti aldı çünkü çocuğun ulaşım araçları vardı. Kaçakın üstesinden gelen adam, kafasına sadece bir yetişkinin verebileceği ölümcül bir darbe aldı. Yani çocuk yalnız değildi. Holmes kayıpta: etrafında sadece inek izleri var, ama hiçbir yerde insan izi yok.
Holmes ilk parçayı takip etmeye karar verir. Küçük bir otele geliyor. Bacağını bükmüş gibi davranarak, hancıdan ona bir tür mürettebat vermesini ister. Nezaketle ayırt edilmeyen sahibi reddeder, ancak iyi bir şekilde ödeneceğini duyarak, at vermeye söz verir. Otelde Holmes bir demirhane görüyor. Her yerde inek toynaklarının izleri olduğu garip görünüyor, ancak inekler görülecek hiçbir yer yok. Ve ne tür bir inek tırısa, dörtnala ve dörtnala yürür? Büyük bir dedektif, hancıyı çileden atların toynaklarını inceler.
Holmes oteli izlemeye karar verir ve Dük'ün sekreterini bisikletle görür.Sekreter otele girer ve yakında bir mürettebat oradan bir kişinin oturduğu yola çıkar. Sekreterin kendisi otelin yanında kalır. Bisikletini inceledikten sonra, büyük dedektif ovada iz bırakan lastikler olduğunu keşfeder.
Ertesi gün Holmes Dük'e gelir. Sekreterden gitmesini ister ve dükün oğlunun otelde olduğunu, dükün kaçırılması ve otelin efendisinin öğretmenin katili olduğunu bildirir.
Bir keresinde dük evliliği kariyerini mahvedebilecek bir kadına aşık oldu. Kadın öldü ve onu çocuk bıraktı. Dük ona elinden geldiğince baktı, ancak babalıklarını açıkça kabul edemedi. Yasadışı oğlu sekreteri yaptı. Küçük Lord Saltier doğduğunda James, haklı varislerden şiddetle nefret ediyordu. Ayrıca, eşin ile dükün kırılmasını da etkiledi. Dük, en küçük oğlunu bir yatılı okula gönderdi, ancak James kaçırmayı tasarladı ve hancısını suç ortağı yaptı.
James dükün oğluna yazdığı mektuba bir not koydu. İçinde, çocuktan annesinden ona bir şey taşımak için iddia ettiği gibi koruda onunla buluşmasını istedi. Çocuk koruya geldi, ama orada bir at üzerinde olan otel sahibiyle tanıştı ve çocuk için bir midilli getirdi. Öğretmenin onları kovaladığını görünce, hancı kafasına vurdu ve çocuğu kendine getirdi ve karısını özenle emanet etti. Dük bu konuda hiçbir şey bilmiyordu, ama James oğlu karşılığında tüm mülklerin kendisine bırakılmasını talep etmeye başladı. Sonra öğretmenin ölümü hakkında bilinir hale geldi. James korktu ve katil saklanabilmesi için birkaç gün babasından istedi.
Karanlığı bekledikten sonra, dük oğluna acele etti. Çocuk güvenli ve sağlamdı, ancak cinayet onun üzerinde korkunç bir izlenim bıraktı. Çocuk oteldeyken, ancak dük kayıpta: cinayetle ilgili bir soruşturma James'e götürecek. Dük, James'i Avustralya'ya göndermeyi ve karısıyla barışmaya çalışır.
Holmes iki soru ile ilgileniyor. İkincisi - otel sahibinin atlarını ayakkabılarını giydiğini kim düşünmüştü, böylece izleri inekle karıştırılabilir mi? Dük, bu yöntemin, kovalamaca sırasında izleri karıştırmak için Orta Çağ'a kadar kullanıldığını açıklıyor. Peki büyük dedektifin ilk sorusu nedir? Yanıt olarak Holmes, ödenmesi gereken ödemeyi kontrol ediyor.