Bir taşra kasabasında alan. Dükkan sahibi kedi ile kadın öfkeyle tıslıyor - Ev hanımı başka bir mağazada alışverişe gitti. Jean ve Beranger neredeyse aynı anda ortaya çıkıyorlar - yine de Jean bir arkadaşını geç kaldığı için suçluyor. Her ikisi de kafenin önünde bir masada oturuyor. Beranger iyi görünmüyor: zorlukla ayakta durabilir, esnemek, takım elbise bükülmüş, gömleği kirli, ayakkabıları temizlenmiyor. Jean tüm bu detayları coşkuyla listeliyor - açıkça bir gevşek arkadaşından utanıyor. Birdenbire, koşan kocaman bir canavarı ve sonra uzun bir kükreme sesi duyulur. Garson dehşet içinde çığlık atıyor - bu bir gergedan! Ürkütücü bir ev kadını içeri girer, çılgınca bir kediyi göğsüne tutarak. Şık giyimli yaşlı bir beyefendi dükkanda saklanıyor, belirsiz bir şekilde sahibini itiyor. Hasır şapkadaki mantıkçı evin duvarına bastırılır. Gergedanın durması ve kükremesi uzaklaştığında, herkes yavaş yavaş hislerine gelir. Mantıkçı, rasyonel bir kişinin korkuya yenilmemesi gerektiğini belirtir. Dükkan sahibi, Homemaker'ı eşzamanlı olarak mallarını övüyor. Jean öfkeli: şehrin sokaklarında vahşi bir hayvan duyulmamış! Sadece Beranger bir akşamdan kalma ile inhibe edildi ve durdu, ancak genç bir sarışın Papatya'nın gözünde, atlayarak kadehini Jean'in pantolonuna devirdi. Bu arada, Mantık, Eski Üstat'a syllogizmin doğasını açıklamaya çalışıyor: tüm kediler ölümlü, Sokrates ölümlüdür, bu nedenle Sokrates bir kedidir. Şok, Eski Üstat kedisinin adının Sokrates olduğunu söylüyor. Jean, Beranger'a doğru yaşam tarzının özünü açıklamaya çalışır: sabır, zeka ve elbette tamamen alkolden vazgeçmeniz gerekir - buna ek olarak, her gün tıraş olmanız, ayakkabılarınızı iyice temizlemeniz, taze bir gömlek ve iyi bir takım elbise giymeniz gerekir. Şok Beranger, bugün şehir müzesini ziyaret edeceğini ve akşamları geniş çapta tartışılan Ionesco'nun oyununu izlemek için tiyatroya gideceğini söylüyor. Mantık, Eski Üstat'ın zihinsel aktivite alanındaki ilk başarılarını onaylar. Jean, Beranger'ın kültürel eğlence alanındaki iyi dürtülerini memnuniyetle karşılar. Ancak burada dördü de korkunç bir uğultuyla boğuldu. Exclamation “Ah, gergedan!” sahnedeki tüm katılımcılar tarafından tekrarlanır ve sadece ahbap “ah, Daisy!” diye bağırır. Sonra yürek parçalayan bir miyav duyulur ve kollarında ölü bir kedi olan Ev hanımı ortaya çıkar. Bir ünlem “oh, zavallı kedi!” Her taraftan duyulur ve sonra kaç gergedan olduğu hakkında bir tartışma başlar. Jean, ilkinin iki boynuzlu Asyalı, ikinci Afrikalı bir boynuzlu olduğunu belirtir. Beranger, beklenmedik bir şekilde, arkadaşına itiraz ediyor: toz bir sütuntu, görülecek hiçbir şey yoktu ve daha fazlası boynuzları saymaktı. Ev Hanımı'nın acısı altında, çatışma bir kavgada sona erer: Jean, Beranger'a bir sarhoş çağırır ve tam bir arıza ilan eder. Tartışma devam ediyor: dükkan sahibi sadece Afrika gergedanının iki boynuzu olduğunu iddia ediyor. Mantıkçı, aynı yaratığın iki farklı yerde doğamayacağını kanıtlar. Üzgün ​​Beranger kısıtlaması için kendini azarlıyor - öfke ve öfke Jean'e tırmanmaya gerek yoktu! Kederli bir çift konyak siparişi verdikten sonra, müzeye gitme niyetini korkakça reddediyor.

Hukuk Bürosu. Beranger'ın meslektaşları en son haberleri şiddetle tartışıyor. Daisy, gergedanı kendi gözleriyle gördüğünü iddia ediyor ve Dudar olay bölümünde bir not gösteriyor. Botar, tüm bunların aptal masallar olduğunu ve ciddi bir kızın onları tekrarlamak istemediğini iddia ediyor - ilerici inançların bir adamı olarak, ırkçılık ve cehaleti göstermek yerine ezilmiş bir kedi hakkında yazan yozlaşmış gazete insanlarına güvenmiyor. Her zamanki gibi işe geç kalan Beranger ortaya çıkar.Ofis başkanı Papillon, herkesi işe gitmeye çağırıyor, ancak Botar sakinleşemiyor: Dudar'ı kitlesel psikozu artırmak amacıyla kötü niyetli propaganda ile suçluyor. Aniden, Papillon çalışanlardan birinin yokluğunu fark eder - Beth. Korkmuş bir Madam Beth içeri girer: kocasının hasta olduğunu ve bir gergedan onu evden kovaladığını bildirir. Canavarın ağırlığı altında, ahşap merdiven çöker. Üst katta kalabalık, herkes gergedan bakıyor. Botar, bunun yetkililerin kirli bir sahtekarlığı olduğunu iddia ediyor ve Madam Beef aniden bağırıyor - kocasını bir kalın derili hayvanda tanıyor. Ona çılgınca yumuşak bir kükreme ile cevap veriyor. Madam Beth sırtına atlar ve gergedan eve dörtnala koşar. Daisy itfaiyecileri ofisi boşaltmak için çağırır. Bugün itfaiyecilerin büyük talep gördüğü ortaya çıkıyor: şehirde zaten on yedi gergedan var ve otuz iki olduğu söylentileri var. Botar, bu provokasyondan sorumlu hainleri ifşa edeceğinden tehdit ediyor. Bir itfaiye aracı gelir: Çalışanlar kurtarma merdivenden aşağı iner. Dudar, Beranger'a bir bardak çekmesini önerir, ancak reddeder: Jean'i ziyaret etmek ve mümkünse onunla barışmak istiyor.

Jean'in dairesi: yatakta yatıyor, Beranger'ın sesine cevap vermiyor. Yaşlı komşu, dün Jean'in çok kötü olduğunu açıklıyor. Sonunda Jean, Beranger'ı kabul eder, ama sonra tekrar yatakta yatar. Beranger, kekeme, dün için özür diler. Jean açıkça hasta: boğuk bir sesle konuşuyor, ağır nefes alıyor ve Beranger'a artan tahrişle dinliyor. Bef'in bir gergedan haline dönüştüğü haberi sonunda onu çileden çıkarıyor - zaman zaman banyoda saklanıyor. Giderek artan bulamaç çığlıklarından, doğanın ahlakın üzerinde olduğunu anlayabiliriz - insanların ilkel saflığa dönmesi gerekir. Beranger, arkadaşının yavaş yavaş yeşile döndüğünü ve alnında bir boynuz benzeri bir yumru nasıl büyüdüğünü dehşete düşürür. Bir kez daha banyoya koşan Jean kükreme başlar - şüphesiz bu bir gergedan! Kızgın canavarı bir anahtarla kapatmakta güçlük çeken Beranger, bir komşundan yardım ister, ancak yaşlı adam yerine başka bir gergedan görür. Pencerenin dışında bir sürü, bulvar banklarını yok eder. Banyo kapısı patlıyor ve Beranger çaresiz bir çığlıkla uçuyor: "Gergedanlar!"

Beranger’ın dairesi: başı bağlı bir yatakta yatıyor. Sokaktan bir clatter ve kükreme var. Kapıda bir vuruş var - bir meslektaşını ziyarete gelen Dudar'dı. Şanslı sağlık soruları Beranger'ı korkutuyor - sürekli bir yumru kafasında büyüdüğünü ve sesinin kısıldığını hayal ediyor. Dudar ona güvence vermeye çalışıyor: Aslında, bir gergedana dönüşmekte korkunç bir şey yok - aslında, hiç kötü değiller ve bir çeşit doğal basitliğe sahipler. Birçok iyi insan tamamen ilgisizce gergedan olmayı kabul etti - örneğin Papillon. Doğru, Botar onu şaşkınlık için kınadı, ancak bu gerçek mahkumiyetlerden ziyade yetkililere karşı nefretle dikte edildi. Beranger hala durmak bilmeyen insanlar olduğunu sevinir - eğer bu deliliğin doğasını açıklayabilecek bir Mantık bulabilirsek! Mantık'ın zaten bir canavara dönüştüğü ortaya çıkıyor - boynuz tarafından delinmiş şapka şapkası ile tanınabilir. Beranger depresyona girer: ilk başta Jean böyle parlak bir insan, hümanizm şampiyonu ve sağlıklı bir yaşam tarzı ve şimdi Mantık! Daisy, Botar'ın bir gergedan haline geldiği haberiyle ortaya çıkıyor - ona göre, zamana ayak uydurmak istiyordu. Beranger vahşilikle mücadele etmenin gerekli olduğunu beyan eder - örneğin, gergedanları özel kalemlere yerleştirmek. Dudar ve Daisy oybirliğiyle itiraz ediyorlar: hayvan refahı toplumu buna karşı olacak ve ayrıca gergedanlar arasında herkesin arkadaşları ve yakın akrabaları var. Daisy'nin Beranger'ı tercih ettiğini açıkça üzen Dudar, ani bir gergedan olmaya karar verir. Beranger boşuna onu caydırmaya çalışır: Dudar ayrılır ve Daisy pencereden dışarı bakarak sürüye zaten katıldığını söyler. Beranger, Daisy'nin sevgisinin Dudar'ı kurtarabileceğini fark eder.Şimdi sadece iki tane kaldı ve birbirlerini korumalılar. Papatya korkuyor: telefon alıcısından bir kükreme duyuluyor, radyoda bir kükreme iletiliyor, gergedan sakinlerinin stompası nedeniyle zeminler sallanarak yürüyor. Yavaş yavaş, kükreme daha melodik hale gelir ve Daisy aniden gergedanların iyi yapıldığını ilan eder - çok komik, enerjik, onlara bakmak güzel! Kendini kısıtlayamayan Beranger, ona yüzünde bir tokat verir ve Daisy güzel müzikal gergedanlar için ayrılır. Beranger aynada kendine dehşet içinde bakıyor - ne kadar çirkin bir insan yüzü! Eğer bir boynuz yetiştirebilirse, harika koyu yeşil renkte bir cilt elde ederse, kükreme öğren! Ama son adam sadece kendini savunabilir ve Beranger silah aramak için etrafına bakar. Vazgeçmiyor.