: Bakan önemli bir mektubu kaybetti. Sherlock Holmes, mektubun eski bir sevgili, tanınmış bir casus tarafından şantaj yapılan bakanın karısı tarafından çalındığını keşfeder ve kadını teslim etmeden belgeyi iade eder.
Büyük dedektif Sherlock Holmes, Avrupa İşleri Bakanı Trelawney Hope'dan yardım istedi. Başbakan eşliğinde Baker Caddesi'ndeki bir daireye gelir. Birkaç gün önce, Bay Hope önemli ulusal öneme sahip yabancı bir hükümdardan bir mektup aldı. Öğleden sonra, bakanlığın kasasında sakladı ve geceleri eve getirdi ve yatak odasına, gizli belgeler içeren bir kutuya koydu. Sabah, mektup kayboldu.
Kimse mektubun varlığını bilmiyordu ve kimse yatak odasına da giremiyordu. Wife Hope mektubu ancak kaybolduktan sonra açıkladı. İki ya da üç kişi hükümetteki mektubu ve sadece yurtdışında yazan mektubu biliyordu. Mektup yayınlanırsa, ülke savaşa çekilebilir.
Hiçbir yabancı yatak odasına giremedi, bu nedenle mektup evden biri tarafından çalındı. Bir hırsız bunu uluslararası casuslardan birine aktarabilir. Böyle üç kişi var. Şu anda ne yaptıklarını bulmanız gerekiyor.
Ziyaretçiler ayrıldıktan sonra Dr. Watson gazeteyi açar ve şüphelilerden biri olan casus Eduard Lucas'ın evde bıçakla öldürüldüğünü belirten bir not görür. Öldürülmez eşyalar çalınmadığı için cinayet soygun amacıyla işlenmedi.
Büyük dedektif cinayet ve önemli bir belgenin kaçırılması arasında bir bağlantı olup olmadığını düşünürken, heyecanlı bir Bayan Hope ona geliyor. Kocasının burada olduğunu biliyor, başı dertte, onun için endişeleniyor ve sorunun ne olduğunu öğrenmek istiyor. Holmes Bayan Hope'a hiçbir açıklama yapamaz. Kadının onunla birlikte ışığa oturmaya ve yüzünü gizlemeye çalışmasından endişeleniyor, ancak kadınların anlaşılması zor. Belki yüz pudrası veya zayıf kıvrılmış saçlardan endişe ediyordu?
Üç gün sürer. Büyük dedektif her saat hükümetten bilgi alıyor, ancak uluslararası durum hala sakin. Watson ve polis müfettişi Leystred eşliğinde, öldürülenlerin evine geliyor. Leystred, Lucas'ın katilinin kimliğinin belirlendiğini söylüyor. Bu onun gizli eşi, zihinsel bir çöküşten muzdarip bir Fransız kadın. Büyük olasılıkla, cinayet kıskançlık nedeniyle işlendi.
Soruşturma sırasında, evdeki bir şeyin, evdeki her şeyin yerinde kalmasını sağlayan bir görevli tayin edildi. Soruşturma tamamlandığında, polis odayı düzene koymaya karar verdi ve birisinin yerde yatan halıya temas ettiğini buldu. Halıdaki ve zemindeki kan lekeleri uyuşmuyor. Büyük dedektif, Leistred'i özel olarak polis memuru ile konuşmaya ve halının kimin yükselttiğini öğrenmeye gönderirken, bu arada altındaki parkeyi hissediyor. Sonunda boş olduğu ortaya çıkan bir önbellek bulur.
Memur, dün gece yanlışlıkla genç bir kadının eve girdiğini itiraf ediyor. Sıkıntıdan, polis memuru hoş bir yabancıyla sohbet etmeye karar verdi ve ona cinayeti anlattı.Kadın ilgilendi ve olay yerine bakma izni istedi. Kanı görünce bayıldı. Polis memuru konyaktan sonra koşarken, o zaten gitmişti.
Dr. Watson'ın eşlik ettiği Holmes, Bayan Hope'u ziyarete gelir. Ona her şeyi halletmeyi vaat eden bir mektup vermesini ister. Sırrının açığa çıktığını fark eden dizlerindeki bir kadın, ona yardım etmek için büyük dedektife yalvarır. Bir zamanlar deneyimsiz bir kız olarak sevgilisi Edward Lucas'a pervasız bir mektup yazdı. Yıllar geçti, aniden Lucas geldi ve kocasına bir mektup göstereceğini tehdit etmeye başladı. Mektup karşılığında Bayan Hope belgeyi vermek zorunda kaldı.
Mektubun ortadan kaybolmasının sonuçlarından habersiz, o çaldı ve Lucas'a eve getirdi. Lucas saklandığı yere bir belge koydu ve vaat edilen mektubu verdi. Aniden hançeri olan bir kadın eve girdi ve Lucas'a saldırdı ve sonunda onu metresiyle bulduğunu bağırdı. Bayan Hope dehşet içinde kaçtı, ama onu evde yeni bir felaket bekledi: bir belgenin kaybedilmesi kocasının kariyerini mahvedebilir. Kurnazlıkla, önbellekten bir belge aldı ve şimdi kocasına gerçeği söylemeden mektubu nasıl iade edeceğini bilmiyor.
Holmes kutuyu açar ve mektubu bir belgenin sayfaları arasına koyar ve Bay Hope'a kutuya daha yakından bakmasını önerir, çünkü büyük olasılıkla mektup hiçbir yerde kaybolmamıştır, aksi takdirde uzun zaman önce yayınlanmış olurdu. Başbakan'ın önünde, hayrete Bay Hope bir mektup bulur ve karısını mutlu etmek için koşar.
Başbakan'a belgenin kaybolmadığı garip görünüyor, ancak büyük dedektifin kendi diplomatik sırları var.
