"Ayakkabıcıların üç ay önce çalışmalarına gönderilen dokuz yaşında bir çocuk olan Vanka Zhukov, Noel gecesi yatmadı." Büyükbabası Konstantin Makarych'e bir mektup yazdı. Vanka bir yetim. Büyükbabası - beyler Zhikharev için bekçi olarak görev yapan 65 yaşındaki “neşeli bir yüze ve her zaman sarhoş gözlere sahip sıska ve tempolu yaşlı adam” hakkında düşünüyor. Öğleden sonra büyükbaba aşçılarla uyur veya şaka yapar ve geceleri tokmağını çalar. Büyükbabanın iki köpeği var - Kaştanka ve Loach.

Vanka kunduracıya gitmek zorunda olduğu konusunda ustaca çocukça bir dilde yazıyor ve büyükbabasından onu almasını istiyor. “Ve hafta içinde metresi ringaları temizlememi söyledi ve ben kuyruktan başladım ve ringa balığı aldı ve yüzü ile kupayı bana sokmaya başladı. Sevgili dedem, beni buradan götür, aksi takdirde öleceğim. Sana tütün süreceğim ve bir şey olursa beni Sidorov'un keçisi gibi doğrayın. ” Vanka köye yürüyerek koşmak istiyor, "evet bot yok, dondan korkuyorum." Moskova hakkında şöyle yazıyor: “Ve Moskova büyük bir şehir. Efendinin ve atların tüm evleri çoktur, ancak koyun yoktur ve köpekler kötü değildir. ”

Bir mektup yazarken Vanka sürekli dikkati dağıtır; köydeki çeşitli yaşam resimleri anısına ortaya çıkar. Büyükbabasının ve Noel'in beyler için Noel için ormana nasıl gittiğini hatırlıyor. “Eğlenceli bir zamandı! Ve büyükbaba vaktini aldı, don vakti vaktini çekti ve onlara bakarak Vanka vaktini vakfetti. " Vankin'in annesi Pelageya, hayatta iken hizmetçi olarak görev yapan genç bayan Olga Ignatyevna'yı hatırlıyor. Olga Ignatyevna Vanka'yı lolipoplarla besledi ve hiçbir şey yapmamaya, ona okumayı, yazmayı, yüze kadar saymayı ve hatta kare bir dans etmeyi öğretti. Pelageya öldüğünde, yetim Vanka'yı büyükbabasına halk mutfağına, mutfaktan Moskova'ya kunduracı Alakhin'e getirdiler. “Sevgili büyükbabam, ve beyefendilerin hediyelerle Noel ağacı olduğunda, bana yaldızlı bir somun al ... Vanka için genç bayan Olga Ignatievna'da.

Bana talihsiz bir yetime merhamet et, aksi takdirde herkes beni dövecek ve tutku yemek istiyorum. Ama kimseye uyumumu vermeyin. Ben torununuz olarak kalıyorum, sevgili büyükbabam Ivan Zhukov. " Vanka mektubu bir zarfa koydu ve “büyükbabanın köyüne” adresini yazdı. Sonra kendini çizdi, düşündü ve ekledi: "Konstantin Makarych'e." Memnun olan Vanka “ilk posta kutusuna koştu ve yuvaya değerli bir mektup koydu ... Tatlı umutlarla dolup taşan, bir saat sonra selâmetle uyudu ... Bir ocak hayal etti. Büyükbaba, çıplak bacakları sarkarak ocakta oturur ve aşçılara bir mektup okur ... Bir çopraba sobanın etrafında yürür ve kuyruğunu döndürür ...