Küçük bir taşra kasabasında bir Rus dili ve edebiyatı öğretmeni olan Sergei Vasilievich Nikitin, yerel bir toprak sahibinin, on sekiz yaşında olan ve henüz bir aileyi küçük bir aile olarak görmeye alışkın olmayan Masha Shelestova'nın kızına aşıktır ve sirk onu ziyaret ettiğinde, gayretle ziyaret ettiler, ona Maria Godfroix demeye başladılar. Babası gibi tutkulu bir binici kadın; genellikle kız kardeşi ve konuklarıyla (çoğunlukla şehirde bulunan bir alaydan memurlar), iyi bir binici olmadığı için Nikitin için özel bir at alarak ata biner. Yirmi üç yaşında kız kardeşi Varia, Manyusi'den çok daha güzel. Akıllı, eğitimli ve olduğu gibi, ölen annenin evde yerini alıyor. Kendisine yaşlı bir hizmetçi diyor - yani yazar, "Evleneceğinden emindim" diyor. Shelestov’un evi, yakında Vara'ya bir teklifte bulunmasını umarak sık sık misafirlerden biri olan Kaptan Polyansky'nin manzarasına sahip. Varya hevesli bir tartışmacı. Nikitin onu en çok kızdırır. Her fırsatta onunla tartışıyor ve itirazlarına cevap veriyor: “Bu eski!” veya "Düz!" Bu, her zamanki gibi herkesi gözleri için azarlayan ve aynı zamanda tekrarlayan babasıyla ortak bir şeydir: "Bu kabalık!"
Nikitin'in ana unu genç görünüşüdür. Hiç kimse onun yirmi altı yaşında olduğuna inanmaz; müritleri ona saygı duymaz ve kendisi onları sevmez. Okul sıkılmış. Coğrafya ve tarih öğretmeni Ippolit Ippolytich Ryzhitsky ile sıkıcı bir kişi, "bir zanaatkar gibi kaba ve akılsız bir yüzle, iyi huylu" bir daire paylaşıyor. Ryzhitsky sürekli olarak selamlar söylüyor: “Şimdi Mayıs, yakında bu yaz gerçek olacak. Ve yaz kış gibi değil. Kışın sobayı ısıtmanız gerekir ve yaz aylarında soba olmadan ısınır ... ”vb. Hikaye sırasında beklenmedik bir şekilde ölür ve ölmeden önce, tekrar eder:“ Volga Hazar Denizi'ne akar ... Atlar yulaf ve saman yer. .. "
Manya'ya aşık Nikitin, Shelestovs'un evindeki her şeyi seviyor. Hayatlarının kabaluğunu fark etmiyor. “Sadece terasta büyük bir kafeste kederli bir şekilde inledi köpek ve kedi ve Mısır güvercinlerinin bolluğunu sevmiyordu”, ancak burada Nikitin “intikamlarını nasıl ifade edeceklerini bilmedikleri için” inlediğini garanti ediyor. Kişi kahramanla tanıştıkça, okuyucu Nikitin'in zaten il tembelliğine yakalandığını fark eder. Örneğin, misafirlerden biri edebiyat öğretmeninin Lessing okumadığını öğrenir. Kendini garip hissediyor ve kendine okuma kelimesini veriyor, ama unutuyor. Bütün düşünceleri Manya tarafından işgal edilir. Sonunda sevgisini ilan eder ve Mani'den babasının ellerini istemeye gider. Babam umursamıyor, ama “erkeksi bir şekilde” Nikitin'e beklemesini tavsiye ediyor: “Sadece erken evlenen erkekler, ama bildiğiniz gibi kabalık var, ama neden sensin? Böyle genç yıllarda pranga takmak ne büyük zevk? ”
Düğün gerçekleşti. Açıklaması Nikitin'in günlüğünde, hevesli bir tonda yazılmıştır. Her şey yolunda: genç bir eş, kalıtsal evleri, küçük hanelere önem veriyor, vs. Kahramanın mutlu olduğu anlaşılıyor. Manya ile yaşam ona "çoban idilleri" ni hatırlatır. Ama bir şekilde, büyük bir yazı ile, oyun kartlarından sonra eve döndükten sonra, karısıyla konuşur ve Polyansky'nin başka bir şehre transfer olduğunu öğrenir. Manya, Varya'yı beklenen teklif haline getirmeden "yanlış" yaptığını düşünüyor ve bu sözler Nikitin'i rahatsız edici bir şekilde vurdu. “Öyleyse,” diye sordu kendi kendini kısıtlayarak, “eğer evinize gidersem, kesinlikle seninle evlenmeliyim?” "Elbette. Bunu çok iyi anlıyorsun. ”
Nikitin tuzağa düştü. Kadere kendisinin karar vermediğini görür, ancak bazı aptal, yabancı bir güç hayatını belirledi. Aksine başlayan bahar, Nikitin'i ele geçiren umutsuzluk hissini vurgular. Duvarın arkasında, ziyarete gelen Varya ve Shelestov yemek yer. Varya bir baş ağrısından şikayet ediyor ve yaşlı adam "şu anki gençlerin güvenilmez ve onlarda ne kadar az nezaket" olduğu konusunda ısrar ediyor.
“Bu edepsizlik! Dedi. “Ona doğrudan söyleyeceğim: bu kabalık, zarif egemen!”
Nikitin Moskova'ya kaçmayı hayal ediyor ve günlüğüne şöyle yazıyor: “Neredeyim, iyiliğim? Küstahlık ve küstahlık ile çevriliyim ... Küstahlıktan daha kötü, saldırgan, daha üzücü bir şey yok. Buradan kaç, bugün kaç, yoksa aklımı kaybedeceğim! ”
