Eylem İspanya'da 1568'de, Kral II. Philip'in hükümdarlığının on üçüncü yılında gerçekleşir. Arsa, Philip II, oğlu Don Carlos, İspanyol tahtının varisi ve karısı Kraliçe Elizabeth arasındaki ilişkiye dayanıyor.

Arrangius'ta, İspanyol kralının Madrid yakınlarındaki ikametgahı tüm İspanyol avlusudur. İşte kralın oğlu - don Carlos. Kral ona soğuk, halkla ilişkiler ve daha önce Don Carlos'un gelini olan genç karısıyla meşgul. II.Philip hizmetkarlarını oğluna onu gözetlemek için görevlendirdi.

Prensin çocukluk arkadaşı Marquis Posa, anılarına dokunduğu Flanders'dan Arrangus'a geliyor. İnançsız, üvey annesine karşı suçlu bir sevgiyle ortaya çıkar ve Marquis, Don Carlos'a Elizabeth ile özel bir toplantı düzenler. Prensin tutkulu aşk itiraflarına yanıt olarak, sevgisini talihsiz İspanyol krallığına göndermesini ister ve ona "Hollanda'nın gözyaşları" ile birkaç mektup gönderir.

Bu mektupları okuduktan sonra, don Carlos babasından bu göreve atandığı iddia edilen acımasız Alba Dükü yerine Hollanda'da viceroy atamasını istemeye karar verir. Bu niyet Poz Marquis'ı da desteklemektedir.

Kralın mahkemesi Madrid'deki kraliyet sarayına taşınır. Zorlukla, Don Carlos Philip'le bir izleyici arar. Brabant'taki isyanı yatıştırmaya söz verdiği Flanders'a gönderilmesini istiyor. Kral reddediyor, prensin yerinin mahkemede olduğuna ve Alba Dükü Flanders'a gideceğine inanıyor.

Don Carlos hayal kırıklığına uğradı, şu anda Kraliçe'nin sayfası gizlice Elizabeth'in yarısı ile randevuya çıkmasını isteyen bir aşk notu veriyor. Prens, notun kraliçeden olduğuna emin, belirtilen yere geliyor ve onur hizmetçisi Elizabeth, Eboli ile tanışıyor. Bebek kayıpta. Eboli ona olan sevgisini ilan eder, kendi masumiyetindeki tecavüzlere karşı ondan koruma ister ve prenslere kanıt olarak bir mektup verir. Don Carlos, ilgisizliğini gören trajik hatasını, prensesini anlamaya neredeyse hiç başlamıyor, kendi pahasına aldığı bebeğin dikkat belirtilerinin aslında kraliçeye ait olduğunu tahmin ediyor. Eboli prens'i yönetir, ancak ondan önce ona Don Carlos'a sayfa tarafından verilen anahtarı ve kralın kendisine prensine verdiği aşk mektubunu geri döndürmesini ister. Don Carlos, Philip'in Prenses Eboli'ye karşı tutumu haberiyle şaşırır, ayrılır, ancak mektubu yanına alır.

Bu arada, kralın mahkemesinde, prens, mirasçının tahtına dengesiz bir şekilde yerleştirilmesini sevmeyen düşmanlara sahiptir. Kral Domingo ve Alba Dükü'nin itirafçısı böyle bir hükümdarın İspanyol tahtında çok rahatsız olacağına inanıyor. Don Carlos'u çıkarmanın tek yolu, kralı Kraliçe'nin oğluna olan sevgisine inandırmaktır, bu durumda Domingo'ya göre, müttefikleri var - Philip'in aşık olduğu Prenses Eboli.

Kralın Flanders'a bir prens göndermeyi reddetmesinin öğrenilmesinin ardından Pose üzülür. Don Carlos arkadaşına Kral'dan Prenses Eboli'ye bir mektup gösterir. Marquis, kötülüğü hakaret edilen prensesin entrikalarına karşı uyarır, ancak aynı zamanda çalınan mektubu kullanmak istediği için onu utandırır. Poz onu kırıyor ve talihsiz infante'nin acısına tepki olarak, kraliçe ile toplantısını tekrar düzenlemeyi vaat ediyor.

Alba Dükü, Domingo ve Prenses Eboli'den Philip II, Elizabeth'in “ihanetini” öğrenir, huzur ve uykuyu kaybeder, her yerde arsa görür. Gerçeği ortaya koymasına yardımcı olacak dürüst bir adam ararken, kralın bakışları Maruz Poz Maruzunda durur.

Philip'in Marquis ile konuşması, kör ve sağırlar arasındaki bir konuşmayı en çok andırır. Pose, her şeyden önce, insanların özgürlüğünün boğulduğu acı çeken Flanders için bir kelime söylemek görevini görüyor. Eski hükümdar sadece kişisel refahla ilgilidir. Philip Marquis'den “oğluna güven duymasını”, “Kraliçe'nin yüreğini test etmesini” ve tahtına olan bağlılığını kanıtlamasını ister. ayrılırken, soylu büyük hala anavatanı için özgürlük elde edebileceğini umuyor.

Philip'in büyükelçisi olan Pose, kraliçe ile yalnız bir randevu alır. Elizabeth'ten, don Carlos'u kralın kutsaması olmadan Hollanda'ya gitmeye ikna etmesini ister. Kraliyet oğlunun bayrağı altında “isyancıları” toplayabileceğinden emindir ve sonra babası, sakinleşmiş Flanders'ı gördükten sonra onu bu eyalet valisini atayacaktır. Kraliçe Poz Marquis'ın vatansever planlarına sempati duyuyor ve Don Carlos'u bir tarih atar.

Poz Marquis, kralın Don Carlos'un kişisel mektuplarını teslim eder. Bunlar arasında hükümdar, Elizabeth'in kocasına ihanetini kanıtlamak isteyen kraliçenin tabutuna giren ve evlenmeden önce bile Elizabeth'e yazılan don Carlos'un mektuplarını çalan Prenses Eboli'nin notunun el yazısını tanır. Poz, kraldan, aşırı bir durumda dengesiz prensi tutuklamasına izin verecek bir imzası olan bir kağıt ister. Philip böyle bir belge verir.

Mahkemede, Poz Marquis'ın davranışı şaşırtıcıdır, büyük olan Don Carlos'u kraldan bir mektup temelinde tutuklama emri verdiğinde sınıra ulaşır. Şu anda posta direktörü Don Raymond de Taxis ortaya çıkıyor, Brüksel'de bulunan Portakal Prensi'ne gönderilen bir Pose mektubu getiriyor. Her şeyi herkese açıklamalı.

Prenses Eboli, Elizabeth'e bebeğin tutuklanması hakkında bilgi verir ve vicdan azapıyla eziyet ederek, Kraliçe'ye karşı vahşetini itiraf eder, St.Mary manastırına sürgün edilmesini emreder.

Kraliçe ile yaptığı görüşme sonrasında Elizabeth'e prensine gençlik yemini hatırlatmasını istediğinde Marquis Posa, arkadaşı Don Carlos'a hapse girer. Bunun son toplantıları olduğunu bilerek, bebeğe planını açıklar. Carlos'u kurtarmak için, Portakal Prensi'ne kraliçeye hayali sevgisi hakkında bir mektup yazdı ve küçük Don Carlos'un Philip tarafından sadece gözlerini önlemek için onlara verildiği yazdı. Poz, mektubunun hükümdarın eline geçeceğinden emin. Prens şok oldu, kendisi ve marqu için af dilemek için baba kralına koşmaya hazır, ama geç: bir atış duyulur, marquose Pose düşer ve ölür.

Philip oğlunu kurtarmak için hapse girer. Ama minnettar ve alçakgönüllü Don Carlos yerine, bir arkadaşının ölümünün kralıyla suçlanan kalbi kırılmış bir adam bulur. Hapishanenin etrafında bir vızıltı var; Madrid'de, prensin serbest bırakılmasını talep eden bir halk isyanı başlıyor.

Şu anda, Carthusian keşişi Alba Dükünün casuslarının eline düştü. Pose Marquis'den Flanders'a mektupları vardı, burada Prens Prens'in Hollanda'ya uçuşundan bahsediyordu ve bu ülkenin bağımsızlığı için bir isyanı yönetecek. Alba Dükü hemen mektupları İspanyol kralına aktarır.

Kral Philip kendisine Büyük Engizisyon Mahkemesi'ni çağırır. Oğlundan kurtulmaya karar verirken, bebek cinayetinin ciddi bir günah olduğu fikri işkence görüyor. Vicdanını rahatlatmak için eski hükümdar kilisenin suçuna desteğini almak istiyor. Büyük araştırmacı kilisenin son günahı bağışlayabildiğini ve şu argümanı yapabildiğini söylüyor: “Adalet adına, Tanrı'nın ebedi oğlu çarmıha gerildi * Tahtta sadece özgürlük şampiyonu olmazsa, bebeğin ölümü için sorumluluk almaya hazırdır.

Gece çöküyor, Don Carlos Elizabeth ile buluşuyor. Marquis ile hayal ettiklerini başarmak için dostluk adına kararlı olan Flanders'a gider. Kraliçe onu kutsasın. Kral Büyük Engizisyon Mahkemesi ile birlikte görünür. Kraliçe bayılır ve ölür, şüphesiz Philip, oğlunu Büyük Engizisyon Mahkemesi'nin eline geçirir.