Eylem New England'da 1850'de Effraim Cabot'un çiftliğinde gerçekleşir.

İlkbaharda, eski Cabot beklenmedik bir şekilde bir yere gidiyor ve çiftliği oğullarına bırakıyor - yaşlılar, Simeon ve Peter (kırk yaşın altında) ve ikinci evliliğinde doğan Ebin (yaklaşık yirmi beş yaşında). Cabot kaba, sert bir adam, oğulları korkuyor ve ondan gizlice nefret ediyor, özellikle de babasını sevgili annesini rahatsız etti, aşırı çalışma ile yüklediğini affedemeyen Ebin.

Babam iki ay boyunca yok. Çiftliğin yanındaki köye gelen gezgin bir vaiz haberi getirir: eski Cabot tekrar evlendi. Söylentilere göre, yeni eş genç ve güzel. Haber, uzun zamandır California altını hayal eden Simeon ve Peter'ı evden çıkarmaya çağırıyor. Ebin, çiftliğe haklarından vazgeçtikleri bir belgeyi imzalamaları şartıyla yollara para veriyor.

Çiftlik aslında Ebin'in merhum annesine aitti ve onu her zaman kendisine ait olarak düşünüyordu - gelecekte. Şimdi, evde genç bir eşin ortaya çıkmasıyla, her şeyin ona gideceği tehdidi var. Abby Patnam, güç dolu, otuz beş yaşında güzel bir kadındır, yüzü doğanın tutkusu ve duygusallığına ve inatçılığa ihanet eder. Arazinin ve evin metresi haline gelmesinden çok memnun. Abby tüm bunlardan heyecanla "benim" diyor. Ebin'in güzelliğinden ve gençliğinden çok etkilendi, genç bir adama arkadaşlık sunuyor, babasıyla ilişkisini kurmayı vaat ediyor, duygularını anlayabildiğini söylüyor: Ebin olsaydı, yeni bir kişiye de dikkat ederdi. Zor zamanlar geçirdi: yetim kaldı, yabancılarla çalışmak zorunda kaldı. Evlendi, ama kocası alkolik olduğu ortaya çıktı ve çocuk öldü. Kocası öldüğünde Abby, özgürlüğü yeniden kazandığını düşünerek sevindi, ancak kısa süre sonra sadece onu diğer insanların evlerinde bükmek için özgür olduğunu fark etti. Cabot'un teklifi ona harika bir kurtuluş gibi geldi - şimdi en azından kendi evinde çalışabilir.

İki ay geçti. Ebin Abby'ye derinden aşıktır, acıyla ona çekilir, ama duygu ile savaşır, üvey annesine kaba davranır, ona hakaret eder. Abby rahatsız değil: genç bir adamın kalbinde ne tür bir savaşın ortaya çıktığını tahmin ediyor. Doğaya karşı koyarsınız, ona söyler, ama kendi kendine alır, "sizi bu ağaçlar gibi, bu karaağaçlar gibi biri için çabalar."

Ebin’in ruhundaki sevgi, bir ev ve bir çiftlik olduğunu iddia eden davetsiz bir konuk için nefretle iç içedir. İçindeki sahibi adamı yener.

Cabot çiçeklendi, gençleşti ve hatta yaşlılığında ruhunu biraz yumuşattı. Abby'nin herhangi bir talebini yerine getirmeye hazır - hatta isterse oğlunu çiftlikten çıkarmak için bile. Ama Abby en azından bunu istiyor, tutkuyla Ebin için çalışıyor, onun hayalleri. Cabot'tan ihtiyacı olan tek şey, kocasının ölümünden sonra çiftliğin ona gideceğinin garantisidir. Bir oğulları varsa, öyle olacak, Cabot ona vaat ediyor ve varinin doğumu için dua etmeyi teklif ediyor.

Bir oğul düşüncesi Cabot'un ruhuna derinden yerleşir. Görünüşe göre tek bir insan onu yaşamı boyunca anlamıyordu - ne karısı ne de oğulları. Kolay kar elde etmedi, tatlı bir hayat aramadı - aksi halde neden chernozem çayırlarına kolayca yerleşebileceği zaman kayalarda kalsın. Hayır, Tanrı görüyor, kolay bir hayat aramadı ve çiftliği haklı ve Ebin'in annesine ait olduğu tüm saçmalıklar saçmalık ve Abby bir oğlunu doğurursa, her şeyi ona bırakacak.

Abby, yaşamı boyunca annesinin işgal ettiği odada Ebin ile randevu alır. İlk başta, bu gençlik küfürüne benziyor, ancak Abby annesinin sadece ona mutluluk dilediğini garanti ediyor. Onların sevgisi, onu burada çiftlikte yavaşça öldüren ve intikam alan anne Cabot'un intikamı olacak, nihayet orada, mezarda sakin bir şekilde dinlenebilir. Aşıkların dudakları tutkulu bir öpücükle birleşir ...

Bir yıl geçer. Cabot evinde misafir var, sahiplerinin oğlunun doğumunun şerefine bir şölene geldiler. Cabot sarhoş ve kötü niyetli ipuçları ve açıkça alay konusu görmüyor. Köylüler bebeğin babasının Ebin olduğundan şüpheleniyor: Genç üvey anne eve yerleştiği için köy kızlarını tamamen terk etti. Ebin tatilde değil - beşiğin durduğu odaya gizlice girdi ve oğluna şefkatle bakıyor.

Cabot, Ebin ile önemli bir konuşma yapıyor. Şimdi, baba, Abby ile bir oğlu olduğunda, Ebin'in evlenmeyi düşünmesi gerektiğini söylüyor - böylece nerede yaşayacağı var: çiftlik küçük kardeşe gidecek. Cabot, Abby'ye şu kelimeyi verdi: bir oğlu doğurursa, ölümünden sonra her şey onlara gider ve Ebina'yı uzaklaştıracaktır.

Ebin, Abby'nin onunla dürüst olmayan bir oyun oynadığından şüphelenir ve bir çocuğu gebe bırakmak ve mülkünü almak için baştan çıkarır. Ve o bir aptal, onu gerçekten sevdiğine inanıyordu. Bütün bunları Abby'ye indirir, sevgisinin açıklamalarını ve güvencelerini dinlemez. Ebin, yarın sabah buradan ayrılacağına yemin ediyor - bu lanet olası çiftlikle cehenneme, yine de zengin olacak ve sonra geri dönecek ve onlardan her şeyi alacak.

Ebin'i kaybetme ihtimali Abby'yi korkutur. Sadece Ebin sevgisine inanırsa, her şeye hazırdır. Bir oğlunun doğumu duygularını öldürdüyse, sadece saf neşesini aldıysa, annesi olmasına rağmen masum bir bebekten nefret etmeye hazırdır.

Ertesi sabah Abby, Ebin'e sözünü tuttuğunu ve onu her şeyden çok sevdiğini kanıtladığını söyler. Ebin'in hiçbir yere gitmesine gerek yok: oğulları artık yok, onu öldürdü. Sonuçta, sevgili çocuk orada olmasaydı, her şeyin eskisi gibi kalacağını söyledi.

Ebin şokta: bebeğin ölmesini istemiyordu. Abby onu yanlış anladı. O bir katil, şeytana satıldı ve onun için affetme yok. Hemen şerife gider ve her şeyi söyler - götürülmesine izin verin, hücreye kilitlenmesine izin verin. Ayık bir Abby, Ebin için bir suç işlediğini tekrarlar, ondan ayrı yaşayamaz.

Şimdi hiçbir şeyi gizlemenin bir anlamı yok ve Abby uyanmış kocasına Ebin ile olan ilişkisini ve oğullarını nasıl öldürdüğünü anlatıyor. Cabot karısına dehşet içinde bakar, daha önce evde bir şeylerin yanlış gittiğinden şüphelenmiş olmasına rağmen şaşırır. Burada çok soğuktu, bu yüzden ahıra, ineklere çekildi. Ve Ebin bir zayıflık, Cabot, kadını bilgilendirmek için asla gitmezdi ...

Ebin şeriften önce çiftlikte - tüm yol boyunca koştu, hareketinden korkunç bir şekilde tövbe etti, son bir saat içinde her şey için suçlanacağını ve aynı zamanda Abby'ye deli bir şekilde aşık olduğunu fark etti. Kadına kaçmayı teklif ediyor, ama sadece üzücü bir şekilde başını sallıyor: günahı için kefaret etmesi gerekiyor. Ebin diyor ki, o zaman onunla birlikte hapse girecek - cezayı onunla paylaşırsa, o kadar yalnız hissetmeyecek. Yaklaşan şerif Abby ve Ebin'i yönetir. Eşiği koruyarak çiftliklerini gerçekten sevdiğini söylüyor. Büyük arazi!