XIX yüzyılın ilk yarısı. Volga yüksek kıyısında kamu bahçe. Yerel kendi kendini yetiştirmiş tamirci Kuligin, gençlerle - zengin tüccar Dikogo'nun katibi Kudryash ve esnaf Shapkin ile - vahşi antikalar ve zulüm hakkında konuşuyor. Sonra Kuligin’in sorgularına yanıt olarak Dikogo'nun yeğeni Boris, ebeveynlerinin Moskova'da yaşadığını, onu Ticaret Akademisi'nde eğittiğini ve her ikisinin de salgın sırasında öldüğünü söyledi. Diky'ye geldi ve kız kardeşi annesinin akrabalarıyla birlikte, Boris'in ona saygılı olsaydı, Dikoy'un ona iradesine göre vermesi gereken büyükannesinin mirasının bir kısmını almaya başladı. Herkes onu temin eder: Bu koşullar altında Wild ona asla para vermeyecektir. Boris, Kuligin'e Vahşi Ev'de hayata alışamayacağından şikayet ediyor, Kuligin Kalinov hakkında konuşuyor ve konuşmasını şu sözlerle sonlandırıyor: “Zalim ahlaklar, efendim, şehrimizde zalim!”
Kalinovitler aynı fikirde değil. Başka bir kadınla birlikte, gezgin "Flahlusha", şehri "falan-le-lepie" için ve Kabanovların evini gezginlere özel cömertliği için övüyor. "Domuzlar?" - Boris tekrar soruyor: “Bir ikiyüzlü efendim, dilencilere veriyor, ama tamamen evcil hayvanları yiyor,” diye açıklıyor Kuligin. Kabanov ayrılır, Barbara'nın kızı ve Tikhon'un oğlu eşi Katerina ile birlikte. Onlara homurdandı, ama sonunda ayrıldı ve çocukların bulvar boyunca yürümesine izin verdi. Varvara bir partide bir şeyler içmek için Tikhon'u gizlice annesinden serbest bırakır ve Katerina ile yalnız bırakıldığında ailesiyle, Tikhon hakkında konuşur. Katerina, ebeveynlerinin evinde mutlu bir çocukluktan, ateşli dualarından, tapınakta deneyimlediği, kubbeden düşen güneşte meleklerin hayal edilmesi, kollarının yayılması ve uçmanın hayalleri hakkında konuşuyor ve sonunda “onunla ilgili bir sorun olduğunu kabul ediyor. şey". Barbara, Katerina'nın birine aşık olduğunu fark eder ve Tikhon'un ayrılması üzerine bir toplantı düzenlemeyi vaat eder. Bu teklif Katerina'yı korkutuyor. Deli bir hanımefendi ortaya çıkar ve “güzelliğin havuza götürdüğünü” tehdit eder ve kehanetler işkence görür. Katerina çok korkmuş durumda ve sonra bir “fırtına batıyor”, varvara'ya ev görüntüleri için dua etmek için koşuyor.
Kabanovs'un evinde gerçekleşen ikinci eylem, Feklushi ve hizmetçi Glasha arasındaki bir konuşma ile başlar. Gezgin, Kabanovların ev işlerini sorar ve köpekleri olan insanların “sadakatsizlik” vb. İçin uzak topraklarla ilgili harika hikayeler iletir. Katerina ve Varvara'yı görünce, Tikhon'u yolda toplayarak Katerina’nın hobisi hakkında konuşmaya devam eden Varvara Tikhon'un ayrılmasından sonra Katerina'yı bahçedeki çardakta onunla yatmaya ikna etti ve ikna etti. Kabanikh ve Tikhon dışarı çıkarlar, anne oğluna karısı onsuz nasıl yaşayacağını kesin olarak cezalandırmasını söyler, Katerina bu resmi emirlerle aşağılanır. Ancak, kocasıyla yalnız bırakıldığında, onu bir seyahate çıkarması için yalvarır, reddetmesinden sonra ona korkunç bir bağlılık yemini vermeye çalışır, ancak Tikhon onları dinlemek istemez: “Asla sakıncası yok ...” Geri dönen Kabanikh Katerina'ya boyun eğmesini emreder kocasının ayakları. Tikhon gidiyor. Yürüyüşe çıkan Varvara, Katerina'ya geceyi bahçede geçireceklerini bildirir ve kapıya anahtar verir. Katerina almak istemiyor, o zaman tereddüt ediyor, cebinde saklıyor.
Bir sonraki eylem, bir yaban domuzu evinin kapılarındaki bir bankta gerçekleşir. Feklusha ve Kabanikh “son kez” hakkında konuşurlar, Feklusha “günahlarımız için” “zamanın azalmaya başladığını” söyler demiryolundan (“ateş yılanı koşmaya başladı”), Moskova yaşamının şeytani bir saplantısı hakkında konuşur. Her ikisi de daha kötü zamanlar bekliyor. Wild ailesi hakkında şikayetlerle ortaya çıkıyor, Kabanikha düzensiz davranışlarından dolayı onu suçluyor, ona kaba davranmaya çalışıyor, ancak bunu hemen durduruyor ve bir içki ve bir ısırık için eve götürüyor. Yabani ziyafetler sürerken Boris, aile reisi tarafından aile üyesinin nerede olduğunu bulmak için Vahşi aile tarafından gönderilir. Görevi yerine getirdikten sonra Katerina hakkında özlemle bağırıyor: “Ona bakmak için sadece tek bir bakışla!” Geri dönen Barbara, ona gece Kabanovski bahçesinin arkasındaki dağ geçidindeki kapıya gelmesini söyler.
İkinci sahne gençler için bir gece, Varvara Kudryash'a çıkıyor ve Boris'e beklemesini söylüyor - "bir şey bekle". Katerina ve Boris'in bir toplantısı var. Tereddütten sonra, günah Katerina'nın düşünceleri uyanmış aşka direnemez. “Kimse benim için suçlamak değil,” diye gitti kendisi. Pişman olma, beni yok et! Herkesin bilmesini sağlayın, herkes ne yaptığımı görsün (Boris'e sarılır). Senin için günahtan korkmazsam, bir halk mahkemesinden korkar mıyım? ”
Kalinov sokaklarında gerçekleşen tüm dördüncü eylem - ateşli cehennemi temsil eden bir fresk kalıntıları ve bulvar üzerinde harap bir binanın galerisinde - bir toplama ve nihayet patlayan fırtınaya karşı gerçekleşiyor. Yağmur yağmaya başlar ve Wild ve Kuligin, Wild'ı bulvarda bir güneş saati ayarlamak için para vermeye ikna etmeye başlayan galeriye girer. Buna karşılık, Wild onu mümkün olan her şekilde eleştirir ve hatta bir soyguncu ilan etmekle bile tehdit eder. Kötüye kullanımı sürdüren Kuligin, paratoner için para istemeye başlar. Burada Vahşi, “bir tür kutup ve boynuz tarafından ceza olarak gönderilen fırtınadan günah olduğunu, Tanrı beni savunmam için affetti” dedi. Sahne boşalır, sonra Varvara ve Boris galeride buluşur. Katerina’nın gözyaşları, Kabanikh’in şüphelerini Tikhon'un geri döndüğünü açıkladı ve Katerina'nın ihanet kocasını kabul ettiği endişesini dile getirdi. Boris, Katerina'yı tanınmasını reddetmeye yalvarır ve ortadan kaybolur. Kabanovların geri kalanı içeri giriyor. Katerina, günahtan tövbe etmeyen, yıldırımla öldürüleceğini, cehennem ateşini tehdit eden çılgın bir hanımefendinin ortaya çıkmasını beklemek için dehşete düştü, Katerina artık kendini bağlayamıyor ve kocası ve kayınvalidesini Boris ile “yürüdüğünü” açıkça kabul ediyor. Yaban domuzu kötü bir şekilde şöyle diyor: “Ne oğlum! Vasiyetname nereye götürür; <...> Bu yüzden bekledim! ”
Son eylem yine Volga'nın yüksek kıyısında. Tikhon, Kuligin'e annesinin Katerina hakkında şunları söylediğini söyledi: “Yeryüzünde canlı canlı gömülmeli, böylece idam edilecek!” "Ve onu seviyorum, parmağımla dokunduğum için üzgünüm." Kuligin Katerina'yı affetmeyi tavsiye eder, ancak Tikhon bunun Kabanikh altında mümkün olmadığını açıklar. Yazık değil, amcasının Kyakhta'ya gönderdiği Boris'ten bahseder. Bir hizmetçi Glasha girer ve Katerina'nın evden kaybolduğunu bildirir. Tikhon, “kendine el koymazdı!” Korkuyor ve Glasha ve Kuligin ile birlikte bir eş aramak için ayrılıyor.
Katerina ortaya çıkıyor, evdeki umutsuz durumundan ve en önemlisi - Boris için korkunç özlemden şikayet ediyor. Monolog tutkulu bir büyü ile bitiyor: “Sevincim! Hayatım, ruhum, seni seviyorum! Cevap vermek! " Boris girer. Onu ondan Sibirya'ya götürmesini ister, ancak Boris’in reddetmesinin, onunla tam olarak ayrılmamasından kaynaklandığını bilir. Evdeki baskıcı bir hayattan, kocası için tiksinmesinden şikayet ederek onu yolda kutsuyor. Boris'e veda ederken, Katerina ölümle, çiçekler ve kuşlarla dolu bir mezarın "bir ağaca uçup şarkı söyleyip çocuklara öncülük etmesini" hayal etmeye başlar. "Tekrar yaşamak mı?" Korkuyla haykırıyor. Uçurumun yanına yaklaşan Boris'e veda eder: “Arkadaşım! Benim sevincim! Güle güle!" ve bırakır.
Sahne kalabalığın içinde endişeli insanlar ve annesi ile Tikhon ile dolu. Sahnenin arkasında bir çığlık duyulur: "Bir kadın suya koştu!" Tikhon ona koşmaya koşar, ama annesi ona şu sözlerle izin vermez: “Eğer gidersen sana lanet ederim!” Tikhon dizlerinin üstüne düşer. Bir süre sonra Kuligin, Katerina'nın cesedini tanıtır. “İşte Katerina'nız. Onunla ne istersen yap! Vücudu burada, al onu; ama ruh artık senin değil; o şimdi sizden daha merhametli olan hakimden önce! ”
Katerina'ya koşan Tikhon annesini suçluyor: “Anne, onu mahvettin!” ve Kabanikh'in korkunç bağırışlarına dikkat etmemek, karısının cesedine düşer. “Senin için iyi Katya! Ama neden dünyada yaşamak ve acı çekmek için kaldım! ” - bu kelimelerle Tikhon oyunu bitiriyor.
