Fransızcada, bu romana Büyük Aileler denir ve esas olarak eski aristokrat La Monneri ailesi ve Avusturya'dan gelen büyük Schudler finansörleri ailesi ile ilgilenir.
Bu iki ailenin temsilcileri, Jean-Noel Schudler'in doğum vesilesiyle Ocak 1916'da Paris doğum hastanelerinden birini ziyaret etti Jean-Noel, yaşlı şair “dördüncü nesil romantizm”, Kont Jean de La Monneri'nin torunu Bebeğin büyükannesi eşi Juliette ile birlikte. Bu aile ayrıca toplantıda şair Marquis Urbain de La Monneri'nin kardeşi ve hatta kendisi tarafından temsil edilmektedir. doğurgan bir kadın. Jacqueline, şimdi Schudler ismini taşıyor. Jean ve Urbain'in iki erkek kardeşi daha var: Robert - general ve Gerard - diplomat. Jacqueline Francois’in kocası ön tarafta olduğu için burada değil, ama Siegfried, doksan yaşında, bebeğin büyük dedesi, Schudler bankasının kurucusu, oğlu, Fransız bankanın yöneticisi Baron Noel Schudler ve eşi Adele, sırasıyla kayıp babanın babası ve annesi Noel. Ziyaret, Alman uçaklarının Paris'i bombalayan bir baskınıyla kesintiye uğradı ve bir sonraki kahramanlar toplantısı 1920'nin sonunda ölmekte olan Jean de La Monneri'nin yatağında gerçekleşiyor. Burada, aile üyelerine ek olarak, otuz üç yaşında bir bilim adamı, köylü bir ailenin yerlisi olan Simon Lach, Jean de La Monneri'nin çalışması ve ünlü doktor Lartois üzerine bir tez yazdı. Simon burada, daha sonra metresi haline gelen Juliette de La Monneri'nin yeğeni Isabella ile tanışır ve şairin cenazesinde, Lyceum'da öğretimden ayrıldığı, Bakanlığa transfer olduğu ve yeteneklerinden yoksun olduğu için Eğitim Bakanı Anatoly Russo ile de tanışır. , hızla kariyer yapmaya başlıyor. Evli ve bu nedenle Isabella ondan hamile kaldığında, Madame de La Monneri uzun zamandır hayranı olan yetmiş yaşındaki Olivier Meniere ile evlenmesini sağlıyor. Yeni evliler İsviçre'ye gidiyor. Isabella'nın orada bir düşükleri var ve bir süre sonra mutlu bir aile hayatının aşırı yüklerine dayanamayan Olivier ölüyor. Bu arada, Simon Lashom'un yakın zamana kadar Jean'in sevgilisi olan yeni bir sevgilisi Marie-Helen Eterlen var. de la monneri.
Burada romanda başka bir figür ortaya çıkıyor - anne tarafından şair Jean'in kardeşi ve eski neslin La Monneri'nin diğer tüm kardeşleri olan elli yedi yaşındaki Lucien Moblan. Aynı zamanda Barones Adele Schudler'in eski kocasıdır. Dışarıdan çirkin, ama çok zengin. Kumarhanelerin ve gece restoranlarının kralı olarak adlandırılıyor.
İyi bir gün, Noelle Schudler karısının eski kocası onu ofisinde önemli bir görüşmeye davet eder. Bu konuşmadan önce Noel ve oğlu Francois arasındaki bir çatışma yaşandı. İki ay boyunca Amerika'ya giderken, oğlunun kendisine ait Eco de Maten gazetesini diğer şeylerin yanında çalıştırmasını söyler. Görevle başarılı bir şekilde başa çıkıyor, ancak aynı zamanda gazetede bir dizi gerekli reformu gerçekleştiriyor, personeli biraz gençleştiriyor ve astları arasında böyle bir yetki kazanıyor ve yolculuktan dönen babasından kıskançlık saldırısına neden oluyor. Siyasi kariyerinde kısa bir duraklama olan babası Simon Lashom'un dış politika departmanı başkanlığına göre, çatışmanın en acil nedeni, çok genç tayin etme niyetidir. Bu kuşak çatışmasının bir sonucu olarak, gazeteyi Francois'ten alıp Noel Schudler, kendisine Sonschelles şeker fabrikalarıyla uğraşmasını söyler. Francois ve orada büyük kazanç vaat eden modernizasyon üstleniyor, ancak bir noktada ek yatırım gerektiriyor. Noel Schudler için araçları bulmak zor olmazdı, ancak François talimatlarını bir dereceye kadar ihlal ettiğinden, babası ona bir ders vermeye karar verdi.
Bu amaçla Sonschelles şeker rafinerilerinde bir hisse bloğu olan Lucien Moblan'ı davet ediyor. Schudler, hisselerini teklif ettiğinde Moblan'a Schudler'ın yıkımın eşiğinde olduğu izlenimini veriyor. O ve eski karısı iktidarsızlığı hakkında söylentiler yaydığı için Schudlers'den uzun zamandır nefret eden Moblan, Noel'in beklediği gibi, çöküşü hızlandırmak için hisselerini şeker fabrikalarında satmaya karar veriyor. Hisse senedi fiyatı düşüyor. Noel, iki veya üç gün beklediklerini, daha düşük bir fiyata satın aldıklarını varsaydı. Ancak oğluna bu operasyon hakkında bir şey söylemediğinden, aksine, her şeyin gözetiminden kaynaklandığını garanti ettiğinden, Francois Moblan'a boyun eğmeye gider ve Schudler'ın harabına özlem duyduğu alaycı kabulü dinledikten sonra intihar eder. Bu ölüm, acilen paralarını almaya başlayan Shudler bankasının mevduat sahipleri arasında paniğe yol açıyor. Schudlers'ın çok gerçek bir iflas tehdidi var. Ancak Noel Schudler durumla başa çıkıyor ve karını ikiye katlayarak kendi oğlunun ölümünden bile kazanıyor. Ancak, gerçek kazanan hala Lucien Moblan: iki gün içinde on milyon frank kaybettikten sonra, Schudlers'lardan birini diğer dünyaya gönderdiğinden gurur duyabilir.
Kocasını gerçekten seven Jacqueline Schudler, beyin kanamasından mucizevi bir şekilde kaçınarak zihinsel bir travma geçirdi ve iki ay boyunca yatalak kaldı. Çok yavaş bir şekilde iyileşiyor ve sevdiklerimiz dinin yardımıyla huzurunu geri kazanmak için adımlar atmaya başlıyor. Davet ettikleri Dominik rahip ona gerçekten yardım ediyor: krizden çıkmaya başlıyor. Ancak Noel Schudler, oğlunun gazetelerini inceledi, fikirleriyle dolup taşıyor ve planlarına uygun olarak gazeteyi yeniden düzenlemeye başlıyor. Sadece bu değil, Francois'in fikirlerini kendi başına geçiriyor ve Lucien Moblan'dan intikam alma planları var. Ve herkese, Schudler'ın imalarına rağmen, her şeyin gücü ile iyi olduğunu, bir çocuğu olmasını istediğini ve bu bağlamda metresine, Sylvain Dual'in sahne adı olan genç bir aktrisin kendini kandırmasına izin verdiğini kanıtlamaya çalışıyor. Moblan, Sylvain'e onu vereceğine söz verdiğinden, bir çocuğu, bir milyon frank doğurursa, gerçekten hamile bir refakatçi ile vilayete çok yaklaşmış, birkaç ay sonra Moblan'dan ikizler ve pazarlıklarla bu iki milyon için geri döner. Bu arada Noel Schudler'in bakanlıktan gazetesine çektiği Simon Lash, Sylvena'nın hilesini öğrenir ve efendisini bu konuda bilgilendirir. Moblan'ın kaderi Schudler'in elinde. Ya ikincisinin savurganlığından ya da iki mirasçının beklenmedik görünümünden memnun olmayan Moblan mirasçılarının açgözlülüğünden yararlanmaya karar verir. Schudder avukatlara danışır ve böyle bir durumda Moblan'ın velayeti için dava açabileceğini öğrenir. Sonuçta, Schudler, torunlarının koruyucusu, bu torunlar da akrabaları ve bu nedenle Moblan'ın potansiyel mirasçıları. Ama o, Schudler, haklı olarak ilgilenenlere ait olan paranın boşa gittiğini izleyemez. Ve ortaya çıktığı gibi, çok geniş yetkilere sahip bir aile konseyi toplar. Özellikle barışın bir adaleti varsa. Aynı zamanda, Bakan Anatoly Russo'ya yasal danışmanlık ücreti kisvesi altında rüşvet vererek, ikincisinin desteğini aldı. Her şey planlandığı gibi çıkıyor. Sonuç olarak, Noel Schudler'in kendisi Moblan'ın koruyucusu olur.
Bu sırada Adede Schudler kanser geliştirir. Siegfried Schudler öldü. Moblan zihinsel olarak giderek kötüleşiyor. Ve sonra bir gün Isabella bir tımarhaneye çağrıldı, çünkü geç kocası Olivier Meniere olarak poz veren bir adam vardı. Bu kişi Lucien Moblan. Isabella’nın ziyaretinden bir gün sonra ölür. O zamanlar mirasçılar zaten tüm milyonlarını kendi aralarında paylaşmışlardı ve akrabalarının hiçbiri cenazesine gelmemişti.