: 1933 yılı. Yenisei'de bulunan bir köyden yetim bir çocuk hayatının en aç kışını yaşıyor. Ailesine iyi şanslar, bir rüzgârla oluşan karda şiddetli ölümden kurtulmuş bir köpek yavrusu getirir.
1933'te Vitya oğlunun yaşadığı köy "açlıkla ezildi." Hiçbir güvercin yoktu, köpekler ve erkeklerin gürültülü çeteleri sessiz kaldı. Herkesin nasıl olduğunu bildiği için geçimlerini sağladılar. Avcılar taygadaki canavarı aradılar, ama açlıktan uzak, ormana çok uzaklara gitti. Av ile sadece en yetenekli avcılar geri döndü ve eti tüm köye böldü. İnsanlar şehre çekildi ve “Torgsin” e “hurda ve altın” kiraladılar.
Viti'nin ailesi, bir büyükanne, evde tehlikeli ve iş dünyasında girişimci tarafından yönetildi. Evini “Vitya, büyükbaba ve oğlu Kolchu Jr.” “köylüler” olarak adlandırdı. Yakında başka bir "adam" onlara katıldı, Alyoshka - Viti'nin kuzeni. Günlüğe kaydedilen Alyoshka’nın annesi Augusta’nın teyzesi, ona rasyonlar vereceğine söz verdikleri Ust-Mansky alaşım sitesinde çalışmaya başladı. Yakında vaat edilen rasyonların aileyi beslemeyeceği ortaya çıktı ve giriş, eski bir büyükannesinin göğsünün içeriğine gitti. Bir süre sonra, evdeki servetten, kimsenin satın almak istemediği sadece eski bir Singer dikiş makinesi vardı. Aile patates kabuğu, saman ve diğer çöpleri yemeye başladı.
Vitya ateşi ve romatizması olan zayıf bir çocuktu. Yakında bacakları onu tutmayı tamamen bıraktı. Çocuk neredeyse öldüğünde, dondurulmuş patates yedikten sonra, büyükanne buna dayanamadı ve yaklaşık bir yıl önce boğulan Vitina'nın annesinin tek anısı olan altın küpelere katılmaya karar verdi. Koltsa Jr., kedicikleri Torgsin'e götürmekle görevlendirildi. Kız kardeşinin yelken açtığı tekneyi kontrol etti, bu yüzden ölümü için kendini suçladı ve yetimi daha sık bozmaya çalıştı.
Şehirden bir parça un, bir şişe kenevir yağı ve biraz para getiren Kolcha Jr., üst Yenisei'de bulunan zengin köylerde çalışmaya gitti ve büyükbabam odun kesmek için köy konseyine girdi. Yakında yemek yine bitti. Açlıktan zayıflamış olan büyükbabanın kazandığı parayı alan büyükanne, şehre gitti ve büyük bir somun getirdi. Ekmek "sahte" olduğu ortaya çıktı: kırmızı kabuk altında yenmez bir saman dolgusu bulundu. Büyükanne uzun süre oy verdi ve bekledi ve sonra koynundan küçük bir köpek yavrusu çıkardı - soğukta ölmek için onu fırlattılar.
Top adı verilen köpek yavrusu iyi şanslar getirdi. Aynı akşam, Kolcha Jr. para ve hediyelerle döndü ve büyükannesi bahara kadar uzak durmayı başardı. Bununla birlikte, ekim için bir torba patates almak için dikiş makinesinin satılması gerekiyordu. İlkbaharda, Kolcha Jr. ikinci kez evlendi. Eşi gülüyor Nyura ile birlikte, onlara küçük bir hayat verilen tohum üzerinde çalıştı. Büyükannenin ineği güvenli bir şekilde otel aldı. Alyoshka davulculara giden annesi tarafından alındı. Şimdi, artan rasyonlarından, büyükannesinin "köylüleri" de düştü.
Büyükanne Sharik ile sürekli karşı karşıyaydı - köpek yavrusu kedi sütü içme, bir süpürge üzerinde işemek ve tavukları kovalamak alışkanlığına girdi. Ancak, Sharikov cüzzamına rağmen, büyükannesi ona her zaman ailesinin koruyucu meleği adını verdi.
