Roman, altmışlı yılların başında İngiltere'de geçiyor. Hikayenin anlatıldığı romanın kahramanı Emma Evans, birkaç ay önce başına gelen olayları hatırlıyor.
Emma'nın kocası David bir aktör. Çoğunlukla televizyonda vurulur, ancak ünlü tiyatro yönetmeni Wyndham Ferrer, onu yeni bir tiyatronun açıldığı küçük taşra kasabası Hereford'da düzenlediği tiyatro festivaline katılmaya davet eder. İş ilginç - birkaç ana rol teklif edildi, ancak Emma altı ay boyunca Londra'dan ayrılmak istemiyor.
Emma ve David dört yıl önce tanıştılar. Emma oldukça tanınmış bir manken ve modeldi. David'i yanlışlıkla bir televizyon stüdyosunda gördükten ve bir hafta sonra aniden kendilerini trenin aynı bölmesinde buldular. Orada tanıştılar, fırtınalı bir romantizm yaşadılar ve birkaç ay sonra evlendiler. Emma'nın kendisine göre, “aceleyle evlendiler, ama yavaşça tövbe ettiler.” Kızı Flora doğdu, Emma zamanının çoğunu evde geçirdi, dedikleri gibi, "tutkuyu söndüren günlük yaşam". Flora yaklaşık iki yaşındayken Joe doğdu.
Joe şimdi yedi aylık, Emma evde oturuyor, ancak bir au pair, genç bir Fransız kadın Pascal var, ama Emma Joe emziriyor ve hala eve bağlı. Adı televizyonda çalışmak - haberleri okumak ve programları duyurmak ve Emma aynı fikirde olmaktan memnuniyet duyacaktır, ancak o zaman Wyndham Ferrer teklifiyle birlikte görünür.
Kavgalardan biri sırasında, David duvarı yumruklar, Emma'nın en sevdiği duvar kağıdı yırtılır, duvar çatlar. Belki de Evans'ın evli hayatı da dikişlerde patlıyor?
Doğru, Hereford'a giderken, Emma bu küçük kasabadan memnun, bu arada, birçok ünlü İngiliz aktörün anavatanı - Garrick, Kemble, Sarah Siddons, Nell Gwyn (romanın adı - “Garrick Yılı” - “Garrick Yılı” olarak çevrilebilir ) Londra'ya döndükten sonra Emma, emlak acenteleriyle temasa geçiyor ve yakında zemin katında istikrarlı ve şimdi bir garaj olduğu eski bir ev buluyor ve ailesi için kiralıyor. Emma genellikle standart olan her şeyden nefret eder - kıyafetler, konut, mobilya. Abartılı bir şekilde giyinir, harabelerde akıl almaz şapkalar ve elbiseler alır, Victoria mobilyalarını ve biblolarını sever. Ve evde sıradışı olanları da seviyor. Bu nedenle, Hereford'a taşınan Emma, ev sahibinin evi modern yüzsüz mobilyalarla donattığından korkuyor. Ve David böyle bir ortam hakkında oldukça sakin - onun için sadece rahatlık önemlidir.
Gelmeden hemen sonra Emma ve David, turne grubunun onuruna belediye tarafından düzenlenen bir resepsiyona giderler. Orada David, güzel ama aptal Sophie Brent, prima Natalie Winter ve diğerleri ile çalışacak aktörlerle tanışır. Resepsiyonda, kızı Mary ile bir zamanlar okulda okuduğu birkaç saygın burjuva Scott görüyor. Resepsiyondan sonra, birkaç aktör David ve Emma'nın evinde toplanır, ancak Emma tiyatro hakkında sonsuz konuşmalarıyla ilgilenmez.
Emma’nın Hereford'daki hayatı yavaş yavaş yerleşmiş bir atak haline geliyor. Sabah - dükkanlar, sonra çocuklarla bir yürüyüş, gün boyunca bazen aktörlerle kafeye gider, akşamları tiyatroya gider veya TV izlemeye zaman harcar. David çok prova yapıyor - iki oyunla meşgul: Ferrer ile Beyaz Şeytan'da oynuyor, başka bir yönetmen Celine ile Gizli Evlilikte oynuyor. Tiyatroya girince Emma, Ferrer'i fark eder ve ona dikkat çeker. “Beyaz Şeytan” elbisesi prova günü, Emma tiyatroya gelir, prova gecikir ve gece geç saatlerde, ışık tiyatroda aniden söndüğünde Emma, eve gitmek üzere olan Emma, onun için bir randevu veren Ferrer ile karşılaşır.
Ferrer ile olan garip ilişkisi başlar. Neredeyse her hafta buluşuyorlar, Galler'deki küçük bir restoranda akşam yemeğine gidiyorlar ve Hereford'da dolaşıyorlar. Muhtemelen birbirlerine aşıklar, ama Emma metresi olmak istemiyor. Ferrer için onun sadece başka bir hobi olduğunu ya da David'e ihanet etmek istemediğini anlıyor. Bir keresinde, Ferrer ile bir toplantıdan sonra eve döndükten sonra, Emma dairenin gaz koktuğunu hissediyor ve mutfağa koşarak gaz musluğunun açık olduğunu görüyor. Neyse ki, korkunç bir şey olmaz, ancak Emma birkaç saat daha devam ederse ne olabileceğini düşünür.
Ferrer hasta olduğu gerçeğinden bahsedince Emma'yı evine çağırır. Emma, çırpılmış yumurtalarını pastırma ile kızartır, tabaklarla dolu bir bulaşık görür, bulaşıkları yıkar ve Ferrer ona sarılmaya çalıştığında ironik bir şekilde ondan ayrı bir düğme dikmesini isteyip istemeyeceğini sorar.
Ama garip ilişkileri hala devam ediyor. Emma, ciddi bir şeye yol açmayacaklarını anlıyor, ancak yine de onları yırtmıyor.
Bir sonraki prömiyerden bir akşam sonra Ferrer evine eşlik eder ve Evans'ın evinin birinci katında yanlışlıkla Sophie Brent ve David'i öpmeye tutkuyla öpüşürler. David ve Emma bu olaydan sessizler, ancak Emma David ve Sophie'nin bir ilişkisi olduğunu anlıyor ve görünüşe göre hiç platonik değil. Ertesi sabah, David sessizce ayrılır ve Emma bazen çiftin yaşadığını düşünür, pratik olarak tüm yaşamlarını iletmez. Tüm çatışmalar, insanlar arasındaki iletişim mekanizmasının bulanık olmasından kaynaklanıyor olabilir, çünkü birbirlerine söyleyecek bir şeyleri yok mu?
Fakat Ferrer hala Emma ile ilişki kurmak istiyor. Öğleden sonra, onunla ve parkta yürüyen çocuklarla tanışıyor ve Emma'yı çocuklarıyla çok meşgul olmakla suçlamaya başlıyor, David'e ya da ona, Ferrer'e dikkat etmiyor ve Emma da Flora'da oynarken görmek için dehşete düşüyor Gölet kayıyor ve suya düşüyor. Emma kızının peşinden koşar ve onu kıyıya çeker. Wyndham, flora ve Joseph'in eviyle Emma'yı cilde ıslatır. Flora birkaç gün boyunca başına gelenleri dehşetle hatırlıyor, sudan korkuyor. Ve Emma sadece üşütüyor. Birkaç gün sonra, Emma'nın iyileşemediğini gören doktor, Emma'ya tam bir dinlenme sağlamak için David'e çocukları pikniğe götürmesini tavsiye etti. Aile ayrıldığında Wyndham Emma'yı ziyaret eder. İçeri girip Emma'yı ziyaret ediyor ve Londra'ya gitmeden önce veda ediyor. Fakat yaralı bir adam, aylarca kurduğu kadının asla metresi olmadığı gerçeğiyle sakinleşebilir mi? Emma ona teslim olur, ancak ilişkilerinin artık değiştirilemeyeceğini fark eder. Belki de farklı bir hayat geliştirmiş olsa da onu sevmiyor. Ayrılırken Wyndham onu görmek istiyor. Emma aşağı iner ve garajdan ayrıldığında Wyndham'ın arabası ona çarpır.
Emma'nın bacakları çok kırışık ve yaz sonuna kadar yatakta yatması gerekiyor. Bir gün Wyndham'dan yeni planlarından bahsettiği bir mektup alır. Mektup “büyüleyici dilbilgisi kusurlarına” rastlıyor. "Zavallı Wyndham," diye düşünüyor Emma, "havalı bir düzenbaz: içindeki her şey birinci sınıf gibi görünüyor, ama gerçek bir kalite yok."
İyileşen Emma çok şey okur. Wordsward'ın şiirleri üzerinde “kükrüyor, gerçek gözyaşlarıyla ağlıyor” - içlerinde çok fazla seyreltilmemiş gerçek var. Ve Yuma şu ifadeyi okur ve düşünür: “Bir erkek ve bir kadın genç nesli yetiştirmek için bir ittifaka girmeli ve böyle bir ittifak oldukça uzun vadeli olmalı.”