Demetrius Rus tahtını aldattığı için birçok zulüm yaptı: birçok masum insanı sürgün etti ve infaz etti, ülkeyi harap etti, Moskova'yı boyarlar için bir zindana dönüştürdü. Ancak 1606'da tiranlığı sınırına ulaşır. Rusları yalancı Katolik inancına dönüştürmek ve dahası, Polonyalıların boyunduruğu altındaki tüm insanlara vermek istiyor. Boş olarak Çar Parmen'in zırhı Dimitri'ye cesaretle döner: Çar hiçbir şeyden tövbe etmez. “Rus halkını tahttan hor görüyorum / Ve zorla zalim gücü uzatıyorum” diyor zırh plakasına. Onu acı çeken tek şey, boyar Shuisky'nin kızı Ksenia'ya aşktır. Ancak Demetrius, zaten evli olmasına rağmen sevgilisine kısa süre içinde sahip olacak; eş zehirlenebilir. Bu korkunç itirafı duyan Parmen, kralın karısını korumaya karar verir.
Sonra gardiyanın şefi, insanların endişeli olduğunu ve hatta bazılarının doğrudan söylemeye cesaret ettiğini söyleyen bir mesajla gelir: mevcut egemen, çarın oğlu değil, sahtekâr kaçak bir keşiş Otrepyev. “İsyan Shuisky'den geliyor,” diye tahmin ediyor Demetrius ve Shuisky ve Xenia'nın kendisine getirilmesini talep ediyor.
Shuisky krala hem halkın hem de Shuisky'nin Demetrius'u sevdiğini ve iradesine itaat ettiğini garanti eder. Sonra, itaat kanıtı olarak, sahtekâr Xenia'ya kendisi için vermesini emreder. Ama kız onu gururla reddediyor: ölüm tehdidi bile nişanlısı George'u unutturmuyor. Shuisky kralın kızının düşüncelerini değiştireceğine söz verir.
Ksenia babasıyla yalnız kalır kalmaz, tiranı tahttan indirmeyi planladığını açıklar; ama zamandan önce sessiz ve gizlenmiş olmalısın. Shuisky kızından Demetrius'a itaatkâr gibi davranmasını ister. Ksenia ve sonra George, vatanın iyiliği adına aldatmayı kabul eder.
Bununla birlikte, Dimitri, yalanlarına inanarak, rakibine atılmaya başladığında (“Kaybolmak, çarlık için kurban küçük!”), George öfkeli ve Ksenia onu tutmaya çalışsa da, yüzündeki sahtekâr katili ve tiranı çağırıyor. Dimitri, George'u hapse atmayı emrettiğinde, Xenia da kendini kısıtlamayı bırakıyor. Öfkeli çar her ikisi için de ölüm vaat ediyor, ancak zamanla Shuisky'nin zamanında gelmesi onu yumuşatıyor ve Ksenia'nın artık direnmeyeceğini garanti ediyor. Hatta kızına hükümdarın sevgisini vaat etmek için Dimitry'den bir yüzük alır. Çar'a, tahtın gerçek desteği olduğu fikri ile ilham veren Shuisky, George'un hapsedilmesinden kaynaklanan popüler huzursuzluğu sakinleştirmeyi de taahhüt eder. Sahtekar umursamaz, ama aynı zamanda muhafızlarını çoğaltma emrini verir.
Dimitri, kana susamışlığıyla konularını kendisine karşı restore ettiğini ve saltanatının sonuna yaklaştığını anlıyor, ancak kendisiyle hiçbir şey yapamıyor.
Parmen'in müdahalesi sayesinde Demetrius George'u serbest bırakır. Shuisky ile yaptığı bir konuşmada Parmen şöyle diyor: “Bırakın Otrepyev olsun, ama aynı zamanda aldatmanın ortasında, / Kohl emperyal onuruna layık değerli bir kral. / Ama yüksek haysiyet bizi kullanıyor mu? / Dimitri'nin Rossk'un oğlunun hükümdarı olmasına izin ver, / Evet, eğer onun kalitesini görmezsek, / Bu nedenle hükümdarın kanından yeterince nefret etmeyi hak ediyoruz, / Babamızın babasına sevgi bulmadan ... ”ve çar'a sadık kalacağını da ekliyor o halkın gerçek babasıydı. Ancak Shuisky, Dimitriev'in zırhının duygularından emin değildir ve bu nedenle düşüncelerini ona açıklamaz.
Ksenia ve George bundan sonra Shuisky'nin sahtekârın tüm lanetlerine katlanacağını ve kendini vermeyeceğine söz veriyor. Aşıklar tekrar tekrar sadece birbirlerine ait olacaklarına yemin ederler. “Ve seninle eşleştirilmezsem, / Seninle birlikte mezarın içine atılacağım,” diyor Ksenia. Ve genç adam, duyguların asaleti, hassasiyeti ve yüceltilmesinde ona göre daha aşağı değildir.
Bu kez aldatmaları başarı ile taçlandırıldı. Yüzleri solgunlaşıp gözlerinde gözyaşları görülmesine rağmen, her ikisi de Demetrius'a sevginin üstesinden gelmek için çabaladıklarını söylüyor. Çar acılarına bakmaktan mutluluk duyuyor, konularının mükemmel bir güçte olmasını seviyor: "... bana itaat et, aşkımı ara ... / Ama eğer öyle değilse, dikkat et ve titret!" - Xenia'ya öğretir.
Aniden, gardiyanın şefi, hem asaletin hem de halkın sertleştiği haberlerini getiriyor ve görünüşe göre, bu gece ihanet gecesi olacak. Demetrius hemen Parmen'i kendine çağırır. Ksenia, isyan kışkırtıcılarına - babası ve sevgilisine, ama boşuna - müdahale etmeye çalışıyor. Ve boşuna zırh, krala kurtuluşa yol açar - tövbe ve merhamet. Demetrius'un karakteri erdeme direnir; aklında sadece yeni zulümler vardır. Parmenlere boyarları yürütme emri verilir.
Shuisky ve George ölüm cezasına çarptırıldıklarını açıkladığında, ikisi de gururla ve utangaçlık olmadan ölümü kabul eder; Shuisky sadece kızına veda etmek için izin ister. Sahtekar kabul eder, çünkü işkenceyi çoğaltacağını bilir. Ksenia yönetiliyor. Baba ve damat dokunmadan ona veda et. Mutluluktan her şeyi mahrum eden kız, umutsuzca, ona bir kılıçla vurmayı ister ... Ama Parmen zaten boyarları hapse atmak istiyor. Ksenia Parmen'e koşarak gerçekten "acımasız tutumunu zulüm için hazırlayıp hazırlamadığını" soruyor. Talihsizlerin hoşuna cevap vermez, ama tiranı devirme hayalini gerçekleştirmek için cennete dualar gönderir.
Geceleri Dimitri zili çalar ve sahtekâr bir isyanın başladığını fark eder. Korkudan kurtuldu, hem insanların hem de cennetin kendisine karşı savaştığını, kurtarılacak hiçbir yeri olmadığını hissediyor. Dimitri daha sonra hayatta kalan birkaç gardiyanın kraliyet evini çevreleyen insan kalabalığını mağlup etmesini, sonra onu terk etmemeyi, sonra kaçmayı düşünmesini istiyor ... Ama şimdi bile ölüme yaklaşmamaktan korkuyor, ama düşmanlarından intikam almadan ölecek . Öfkesini Ksenia'ya çekiyor: “Hainlerimin metresi ve kızı! / Kurtarıldıklarında onlar için ölürsün! ”
George ve Shuisky liderliğindeki savaşçılar, sahtekârın Xenia üzerinde bir hançer getirdiği anda kraliyet odalarına girdi. Hem sevgili hem de baba onun yerine ölmekten mutluluk duyacaktır. Ve Dimitri bir kıza sadece bir koşulda hayat vermeyi kabul eder - eğer iktidara ve taca dönerse. Shuisky, "Şehir için, baba yiyin, prenses, ölüm şiddetli!" George kötü adamlara koşar, zaten zamanı olmayacağını bilir ... Dimitri Xenia'yı bıçaklamak için acele eder ... Ama o anda çizilmiş bir kılıcı olan Parmen kızı sahtekârın elinden koparır. Dudaklarındaki son lanetle Dimitri kendi göğsünü bir hançerle delip ölür.
