1919 sonbaharında Andrei Startsov, Mordovian kenti Semidol'dan Petrograd'a geldi. Orduda seferber edildi ve görev istasyonuna geldi. Ancak, beklenen cepheye gönderilmek yerine, Andrei karargâhta memur bıraktı. Yakında Rita ona geliyor - Semidol'de yakın olduğu ve şimdi ondan bir çocuk beklediği bir kadın.
Aynı zamanda, Moskova'da Alman Asker Temsilcileri Konseyi kendisine Onbaşı Konrad Stein diyen bir adam. Anavatanına, Almanya'ya dönmek istiyor. Stein’ın belgelerini kontrol eden katip, von Mühlen-Schönau'nun belli bir kişiyi tanıdığını merak ediyor. Bir şeylerin yanlış olduğunu hissetmek, hayali Conrad Stein sessizce saklanıyor. Petrograd'a gider ve eski tanıdığı Andrei Startsov'u orada bulduktan sonra Almanya'ya dönmek için yardım ister. Bu kişiyle yapılan bir toplantı, Andrei'yi şöyle düşünür: “Tekrar yaşamaya başlayabilirsen ... Bir top yuvarla, lanet saate bir ip yürü ve farklı davran.”
1914 öğrencisi Andrei Startsov Almanya'da, Nürnberg'de bir araya geldi. Ruhsal olarak yakın bir kişi olan sanatçı Kurt Wang ile arkadaştı. Kurt’un yaratıcı kaderi kolay değildi: resimlerini cömertçe ödeyen Margrave von tsur Mühlen-Schönau koleksiyonuna vermek zorunda kaldı - sanatçının asla eserlerini sergilememesi şartıyla. Kurt, "hayırsever" ten nefret ediyordu. I. Dünya Savaşı'nın patlak vermesini öğrendikten sonra Kurt, koynunda arkadaşı Andrei'den geri çekildi ve şimdi konuşacak hiçbir şeyleri olmadığını söyledi. Andrew, Bischofsberg kasabasına sürüldü. Savaşın başlangıcından itibaren, “makine benzeri kaçınılmazlığın geniş kitleleri arasında bir mote” gibi hissetti. Burgster Bischofsberg'de özlemle yakalandı.
Marie Urbach, Bischofsberg yakınlarındaki Margrave von tür Mühlen-Schönau atalarının yanındaki bir villada doğdu. Ebeveynlerinin evliliği bir yanlışlık olarak kabul edildi: anne eski bir klan von Freleben'den geldi, babası bir toprak sahibiydi ve anlaşılmaz projeler çizmek için zaman harcadı. Marie Urbach tuhaf bir kız olarak büyüdü. Bir köylünün bahçesinde veya bir köy kilisesinin yakınında görünmesi her zaman talihsizliğin habercisi olmuştur. Marie bir kazını kendi eliyle katladığında, bir daha onu nasıl öldüğünü görmek için bir kedi asmaya çalıştı. Buna ek olarak, tehlikeli oyunların çığır açanıydı - örneğin, yakındaki bir kalenin zindanlarında hazine arayışı. Büyük kardeşi Heinrich-Adolph, aristokrat olarak doğdu, Marie pembe ve düşmanca yaşadı. Annesi Marie'yi iğrenç hileleri için sevmedi. Kedi hikayesinden sonra, kızın Weimar'daki Bayan Roni'nin konukevine gönderilmesinde ısrar etti. Ayrılmadan kısa bir süre önce Marie, bir komşu olan cunker von tsur Mühlen-Schönau ile tanıştı.
Misafirhane görgü sıkı. Bayan Roni, fen derslerinde bitkilerin tozlaşması hakkındaki konuşmaları bile şüpheyle dinledi. Eğitim sistemi toplum ve en yüksek toplum tarafından kusursuz olarak kabul edildi. Yatılı eve döndüğünde Marie demir bir korse içine kaldırıldığını hissetti; itaat etmek zorundaydı.
İki yıl sonra Marie Weimar caddesinde genç bir teğmen von tsur Mühlen-Schönau ile bir araya geldi. Teğmen kızı kolundan aldı ve Bayan Roni'nin yüksek öfkesine rağmen Marie onunla ayrıldı. Üç gün boyunca yoktu. Bundan sonra, Teğmen von tsur Mühlen-Schönau onunla Villa Urbach'a geldi ve ebeveynlerinin huzurunda bir teklifte bulundu. Nişan iki yıl sonra, 1916'da Marie'nin yaşlandığı zaman gerçekleşecekti.
Savaş sırasında Marie Urbach'ın annesi istasyondaki bir beslenme istasyonunun hamisi idi. Marie annesine yardım etti. İki yıl süren savaştan sonra sıkıldığını hissetti. Bir keresinde, Bischofsberg yakınlarında bir yürüyüş sırasında sürgün edilen Andrei Startsov ile tanıştı. Yakında Marie gizlice odasına gelmeye başladı. Geceleri hakkında konuştukları her şeyden, Andrei ve Marie sadece birbirlerini sevdiklerini hatırladılar.
Doğu cephesine gönderilmeden önce Margrave von tsur Mühlen-Schönau gelini görmek için eve gitti. Ama Marie onunla soğuk bir şekilde tanıştı. Bu sırada Andrey için bir kaçış planı ile meşguldü. Sınırı aşmaya çalışan Andrei, Margrave tarafından ele geçirildiği Schönau Kalesi parkına gitti. Kalede, Andrei arkadaşı Kurt Van'ın resimlerini gördü. Alman sanatı ve insan kaderi hakkında konuştuktan sonra von tsur Mühlen-Schönau, Startsov'a sürgünün birkaç gün kaçak değil Schönau Kalesi'nde kaçtığını doğrulayan bir belge yazdı. Marie, Margrave'nin asil eylemini öğrendi, ancak Andrei'ye onunla olan ilişkisini anlatmadı. Yakında von tsur Mühlen-Schönau ele geçirildi. 1918'de Alman yetkililer Startsov'a Rusya'ya dönebileceğini duyurdular. Ayrılırken, evde olur olmaz Marie'yi aramaya söz verdi. Andrei'den haber bekleyen Marie, Bischofsberg'de bir asker konseyi düzenlemede yer aldı ve Rus mahkumlara yardım etti.
Moskova'da Andrei, Bolşevik olan Kurt Van ile tanıştı. Kurt, Alman mahkumların tahliyesi ve aralarında bir asker konseyi kurulması için Semidol şehrinde Mordovia'ya gidiyordu. Andrey onunla gitti. Semidol'da İcra Kurulu Başkanı Semyon Golosov, katip Rita Tveretskaya, özel bölüm Pokisen başkanı ile bir araya geldi. Golosov, ideali gerçekle uzlaştırmaya yönelik entelektüel girişimleri nedeniyle sık sık Startsov'u azarladı. Rita Tvertskaya Andrei'ye aşık oldu.
Semidol Uyezd'deki Starye Ruchey köyünün köylüleri, artı değerlemenin kaldırılmasını talep etti. Von tsur Mühlen-Schönau komutasındaki eski Alman mahkumların ayrılması onların yardımına geldi. Semidol garnizonunun askerleri, köylü ayaklanmasını acımasızca ezdi, kışkırtıcı olarak kabul edilen engelli bir kişiyi astı. Andrei, yakalanan Almanların çoğunu Bolşeviklerin yanına gitmek için ajite etmeyi başardı. Almanya'ya gönderilmek üzere atanan mahkumlar arasında, yetkililerin aradığı giyinmiş Margrave von tsur Mühlen-Schönau'yu tanıdı. Margrave Startsov'dan yardım istedi. Çok tereddüt ettikten sonra Andrei, Konrad Stein adına onun için belgeleri çaldı ve Bischofsber'e varışta nişanlısı Marie Urbach'a bir mektup göndermesini istedi. Margrave, Andrei'den Marie'nin gelini olduğunu gizleyerek bunu yapmaya söz verdi.
Bischofsberg'e dönen von tsur Mühlen-Schönau, Kurt Van'ın kendisi tarafından toplanan resimlerini yok eder. Marie ile tanıştıktan sonra Startsova'nın bir çocuk bekleyen bir karısı olduğunu bildirir. Buna inanmayan Marie, Rusya'ya gitmeye karar verir. Girme hakkını elde etmek için bir Rus askeri ile evlenir. Margrave tüm bunları Andrey'ye yazar. Moskova'daki nişanlısına gelen Marie, hamile bir Rita'yı görür ve kaçar.
Andrei umutsuzluk içinde, ana olayların merkezinde olmak için tüm çabalarına rağmen hayatın onu asla kabul etmediğini anlıyor. Artık devrimci Rusya'da kalamıyor ve Almanya'ya, Marie'ye gitmek istiyor. Andrei yardım için Kurt Van'a döner, dürüstçe ona tüm öyküyü margrave ve sahte belgelerle anlatır. Eski bir arkadaşa nefretle aşılanan Kurt Wang onu öldürür. Ölümünden kısa bir süre önce Andrei, Marie'ye dünyadaki her şeyin etrafında olması için tüm hayatını denediğini yazdı, ancak her zaman yıkanıp götürüldü. Ve sadece yemek ve içmek isteyen insanlar her zaman dairenin merkezindeydi. “Benim hatam tel sargılı olmamam” diye mektubunu bitiriyor.
Devrimci komite, Yoldaş Wang'ın eylemlerini doğru olarak tanır.