Sixties. Ana karakterlerden biri - Fedor Sonnov, Moskova yakınlarındaki istasyona elektrikli trenle ulaştı, şehrin sokaklarında ilerliyor. Bilmediğiniz genç bir adamla tanışan Fedor, onu bıçakla öldürür. Bir suçtan sonra - kesinlikle anlamsız - katil kurbanıyla “konuşuyor”, “koruyucularından”, çocukluğundan ve diğer cinayetlerden bahsediyor. Geceyi ormanda geçirdikten sonra Fedor, Swan'ın Moskova bölgesi "yuva için" ayrılır. Kız kardeşi Klavusha Sonnova orada yaşıyor, canlı bir kazın başını rahme doldurarak kendini heyecanlandıran şehvetli bir kadın; Fomichevs ailesi aynı evde yaşıyor - büyükbaba Kolya, kızı Lidochka, kocası Pasha Krasnorukov (her ikisi de her zaman çiftleşen son derece şehvetli yaratıklar; hamilelik durumunda, Paşa fetüsü penisin şoklarıyla öldürüyor), küçük kız kardeşi on dört yaşındaki Mila ve on yedi yaşındaki kardeşi Petya, kendi kabuklarını yiyor. Zaten evin sakinlerinin varlığından bıkan Fedor, akneden pişirilen Petenkin çorbasını yiyor. Kardeşini Fomichev-Krasnorukov'ların intikamından korumak için Klavusha onu yeraltında saklar. Burada, tembellikten bıkmış, öldürmenin imkansızlığından, kıyılmış dışkılardan, insan figürü olduklarını hayal ederek. Kafasında sadece bir fikir var - ölüm. Bu arada üst katta tekrar hamile kalan Lidinka, bebeği kurtarmak isteyen kocası ile çiftleşmeyi reddediyor. Ona tecavüz ediyor, fetus çıkıyor, ama Lida Paşa'ya çocuğun hayatta olduğunu söylüyor. Krasnorukov karısını acımasızca dövüyor. Hasta, odasında yatıyor.
Bu arada Fedor, Fomichev tarafında kazıyor, garip fikri uygulamak için yukarı geliyor: "ölümü sırasında bir kadına sahip olmak." Lidinka ona teslim olur ve orgazm anında ölür. Deneyiminden memnun olan Fedor, her şeyi kız kardeşine rapor eder; hapishaneden ayrılıyor.
Pavel karısının öldürülmesi için hapse gönderilir.
"Klavusha" için "damar" geliyor - Anna Barskaya. Tamamen farklı bir çevreye, Moskova entelektüeline sahip bir kadın, Fedor'a ilgi duyuyor; ölüm ve ötesi hakkında konuşurlar. "Vahşi" Fedor Anna ile çok ilgileniyor; "büyük insanlara" onu tanıtmaya karar verir - bunun için Fedor'un dediği gibi "metafizik", ölümle takıntılı insanların bir araya geldiği ormanın bir yerine giderler. Mevcut olanlar arasında - üç "jester", vahşi sadistler Pyr, Johann ve Igorek ve ciddi bir genç adam Anatoly Padov.
Fedor ve Anna ile birlikte "Jesterler" Swan'a gelir. Burada çok zaman harcıyorlar: hayvanları öldürüyorlar, Buğday Çimi Clavush'u boğmaya çalışıyor, ama her şey barışçıl bir şekilde bitiyor - hatta onunla yatmaya söz veriyor.
Söylentiler Klava'ya Fedor tehlikede. Bırakıyor - "Rasei'nin etrafında dolaş."
Klava başka bir kiracı gibi görünüyor - oğlu Alexei ile gerçek bir Hıristiyan olan yaşlı adam Andrei Nikitich Khristoforov. Yaşlı adam hızlı bir ölüm hisseder, öfke nöbetleri, Hristiyan duyguları ile serpiştirilir; öbür dünyaya yansır. Bir süre sonra delirir: "iç çamaşırlarından birinde yataktan atlayarak Andrei Nikitich, öldüğünü ve bir tavuğa dönüştüğünü" söyledi.
Babasının deliliği tarafından bastırılan Alexei, aşık olduğu Anna ile konuşmalarıyla kendini korumaya çalışıyor. Dindarlığını izliyor, kötülük felsefesini, "büyük düşüşü", metafizik özgürlüğü vaaz ediyor. Memnun, Alex ayrılır.
Anna’nın isteği üzerine, sürekli ölüm ve Mutlak meselesine eziyet eden Anatoly Padov, Swan'a “Rus, kınamak, insanların yoğun belirsizliği” ne geliyor.
Anna (onun metresi) tarafından çok sıcak bir şekilde alınan Padov, Swan'da olanları izliyor. Gençler, küstah şehvetli Klavush ile “kurotrup” Andrei Nikitich ile görüşmelerde zaman geçiriyorlar. Bir gün, Klavusha insan büyümesine üç çukur kazıyor; evin sakinlerinin en sevdiği eğlence bu “çim mezarlarda” yatıyor. Alyosha babasını ziyaret etmek için Swan'a geri döner. Padov Alexei'yi kızdırır, Hıristiyan fikirleriyle alay eder. O ayrılıyor.
Bununla birlikte Anatoly'nin kendisi de uzun süre tek bir yerde oturamaz: o da ayrılıyor.
Padov ile iletişimi bitiren Anna, bir kabusta başka bir "metafizik" arkadaşı olan İzvitsky'yi görür. Kendini hissetmeyi bırakıyor, görünüşe göre kıvranan bir boşluğa dönüştü.
Bu arada Fyodor, Rusya'nın derinliklerine, Arkhangelsk'e gider. Sonnov etrafında neler olduğunu izler; dünya, gizemi ve aldatıcı doğasıyla onu kızdırır. İçgüdü onu öldürmeye çeker. Fyodor "küçük yuvaya" gelir - Firino kasabası, yaşayan kedilerin kanıyla beslenen yaşlı kadın Ipatievna'nın bir akrabası. Cinayetler için Fedor'u kutsuyor - “insanlara büyük bir sevinç getiriyorsun, Fedya!” Yeni bir kurban arayışı içinde dolaşan Fyodor, kendisini kast eden Mikhei ile karşılaşır. "Boş yeri" nin çarptığı Fedor öldürmeyi reddediyor; arkadaş olurlar. Micah sevinç için Fyodor'u hadımlara götürür. Arkadaşlar garip ayinleri izler; Fyodor, şaşırdı, ancak gördüklerinden memnun kalmadı, yeni Mesih Kondraty Selivanov'un fikrinden memnun değil - “kendi, sahip olmalı”.
Yarı deli Padov, Fedor ile buluşmak için Firino'ya geliyor. Dünyanın düzensizliğine dair popüler, bilinçsiz algısıyla Anadolu'yla ilgileniyor. Sohbette Padov, Sonnov'un insanları "metafizik olarak" veya gerçekte gerçekte öldürüp öldürmediğini bulmaya çalışıyor.
Anatoly, Fyodor'dan Moskova'ya döner ve burada yer alan bir şair Gennady Remin, “daha yüksek benlik” dilini ilan eden belli bir Gludev'in fikirlerinin takipçisi olan “kadavra sözleri” nin yazarı ile buluşur. Arkadaşların buluşması kirli bir barda yapılır. Remin burada dört fitil filozofla zaman geçiriyor; votka için Mutlak hakkında konuşuyorlar. Anatoly'nin Swan, Gennady ve arkadaşına yerleşen şirket hakkındaki hikayelerinden büyülenen oraya gider.
Swan'da “şeytan ne olduğunu biliyor”, herkes burada birleşiyor: sadist jesters, Anna, Padov, Remin, Klava, Fomichev ailesinin kalıntıları. Anna Padov ile uyuyor; görünüşe göre onun "Yüksek Hiyerarşilerle" çiftleşiyor, zaten ölmüş. Padov vizyon peşinde koşmaya başlar, onlardan kaçmaya çalışır.
Izvitsky Swan'da görünür - şeytan tarafından Tanrı'ya gideceği hakkında söylentileri olan bir adam. Padov ve Remin'in harika bir arkadaşıdır. İçkiler, yoldaşlar Tanrı, Mutlak ve Yüksek Hiyerarşiler hakkında - felsefi bir konuşma yapıyorlar - içlerinden biri şaka olarak “Votka için Rus ezotermisi”.
Fedor ve Micah eve gelirler. Babasını ziyaret eden Alyosha Khristoforov, burada toplanan "insan olmayanlar" ı korku ile izliyor.
Kendi derisini yiyen Boy Petya, yorgunluğu ve ölümü tamamlar. Cenazede tabutun boş olduğu ortaya çıkıyor. Klavusha'nın cesedi çıkardığı ve geceleri karşısında oturduğu bir çikolatalı kek yuttuğu ortaya çıktı. Cackling kuro-corpse Andrei Nikitich bahçede koşuyor; Büyükbaba Kolya gitmek üzere. Kız Mila Micah'a aşık olur - "boş alanını" yalar. Üçü de evden ayrılır.
Geri kalanlar saçma çılgın konuşmalarda, vahşi danslarda, öfkeli kahkahalarda zaman geçirir. Padova, Klavush'a çok ilgi duyuyor. Gerginlik artıyor, Klavusha'da bir şeyler oluyor - “sanki öfkelenmişler gibi, arka ayakları üzerinde durdular ve klav-sonn güçleri korkunç bir güçle döndü.” Tüm şirketi evden çıkarır, kilitler ve ayrılır. Evde sadece bir kurotrup kalır ve küp gibi olur.
"Metafizik" Moskova'ya dönmek, kirli barlarda konuşmak için zaman harcamak. Anna Izvitsky ile uyur, ama onu izlerken bir şeyin yanlış olduğunu hisseder. Kendisini kıskandığını fark eder. Izvitsky gönüllü olarak kendi vücudunu sever, kendini hisseder, aynadaki yansımasını cinsel tatmin kaynağı olarak görür. Anna, Izvitsky ile “ego cinsiyeti” tartışıyor. Metresi ile ayrıldıktan sonra Izvitsky, "yerli" I ile birlik hissinden bir orgazm yaşayarak, kendini sevme vecdinde yener.
O sırada Fedor Moskova'ya yaklaşıyordu; onun fikri, öteki dünyaya girmek için "metafizik" i öldürmektir. Sonnov, Izvitsky'ye gider, orada "kendini-zevk deliryumu" nu izler. Gördüklerinden etkilenen Fedor, "bu korkunç eylemi" kesemez; kendisinden daha aşağı olmayan farklı bir şeyle karşılaştığı için öfkeleniyor, “öbür dünyaya” Padov'a gidiyor.
Bu arada, babasının deliliğine ikna olan Alyosha Khristoforov da onu ve arkadaşlarını Andrei Nikitich'i deliliğe götürmekle suçladığı Padov'a gider. "Metafizik" onu aşırı rasyonalizmle suçluyor; kendileri oybirliğiyle "yüksek benlik" dinine geldiler. Bu onların kızgın, histerik konuşmalarının konusudur.
Elinde baltayla Fedor, Padov ve arkadaşlarının konuşmalarını dinliyor, cinayet için uygun bir an bekliyor. Şu anda Fedor tutuklandı.
Özetle, Padov'un iki genç hayranı ve sonsuz metafizik problemleri tartışan Sashenka ve Vadimushka fikirleri, Padov'un kendisini hatırlıyor, deliliğe yakın olan durumu hakkında “sınırların ötesine yolculukları” hakkında konuşuyor. Fedor'un ölüm cezasına çarptırıldığı ortaya çıktı.
Arkadaşlar Izvitsky'yi ziyarete gider, ancak ifadesinden korkarak kaçar. Anatoly Padov bir hendekte yürüyor, "ana meselelerin" çözülmemesi nedeniyle histerik olarak boşluğa çığlık atıyor. Aniden "yakında her şey çökecek," diye yükseliyor ve gidiyor - "hakkında soru soramayacağınız gizli dünyaya doğru ...".