Avcı için yağmur bir felakettir. Yermolai ve ben Belevsky bölgesinde kara orman tavuğu avlarken böyle bir felaket yaşadık. Sonunda Yermolai, varlığımdan daha önce şüphelenmediğim anneme ait Alekseyevka çiftliğine gitmeyi önerdi. Çiftlikte harap bir müştemilat olduğu ortaya çıktı, ıssız ve temiz, geceyi geçirdim. Ertesi gün erken kalktım ve büyümüş bahçeye gittim. Yakınlarda bir arı kovanı fark ettim, dar bir yol ona yol açtı. Arı kovanına yaklaşırken, yanında bir hasır döken gördüm ve yarı açık kapıya baktım. Köşede sahne ve üzerlerinde küçük bir figür gördüm.

Birdenbire, zayıf, yavaş ve boğuk bir ses bana şu adla seslendiğinde: “Üstat! Pyotr Petrovich! ” Yaklaştım ve şaşkındım. Önümde bronz bir kafa gibi kuru bir yaratık bıraktım. Burun dardır, bir bıçak gibi, dudaklar neredeyse görünmezdir, sadece dişler ve gözler beyazlaşır ve sarı saç telleri atkıdan çıkarılır. Kapakların altından iki küçük, kurutulmuş sap görülebilir. Yüz çirkin, hatta güzel değildi, alışılmadıklığıyla korkunçtu.

Bu yaratığın bir zamanlar avlumızdaki ilk güzellik olan Lukerya, bir dansçı ve bir şarkıcı olduğu ortaya çıktı. Lukerya talihsizliğinden bahsetti. Yaklaşık 6 veya 7 yıl önce Lukeryu Vasily Polyakov ile nişanlandı. Bir gece, verandaya çıktı ve Vasin'in sesini duydu. Uyurken, verandadan düşmüş tökezledi. O alttan Lukerya solmaya ve kurumaya başladı, bacakları reddetti. Hiçbir doktor ona yardım edemezdi. Sonunda, tamamen kemikleşmiş ve bu çiftliğe transfer edilmişti. Ancak Vasily Polyakov zorladı ve başka biriyle evlendi.

Yaz aylarında Lukerya bir kulübede uzanır ve kışın bir giyinme odasına transfer edilir. Etrafındaki dünyayı çok az yediğini, yalan söylediğini, izlediğini söyledi. Kendisine düşünmemeyi ve hatırlamamayı öğretti - zaman bu şekilde daha hızlı geçer. Bildiği duaları okuyacak ve yine düşünmeden yalan söyleyecek. Onu iyi bakılacağı hastaneye götürmeyi teklif ettim, ancak Lukerya reddetti. Karanlığa alışıkken, özelliklerini açıkça ayırt ettim ve hatta eski yüzünün izlerini bu yüzde bulabilirdim.

Lukerya, tüm vücudundaki ağrı yüzünden çok az uyuduğundan şikayet etti, ancak uykuya daldığında garip rüyalar görürdü. Bir gün Lucerye, hac hacılarının giysilerinde yüksek bir yolda oturduğunu hayal etti. Gezgin bir kalabalık onun yanından geçiyor ve aralarında bir kadın, diğerlerinin üstünde bir kesim var. Üzerindeki elbise Rus değil ve yüzü sert, Lukerya'ya kim olduğunu sordu ve kadın onun onun ölüm olduğunu söyledi. Lukerya'nın ölümünü onu yanına almasını istemeye başladı ve ölüm petrovkadan sonra geleceğini söyledi. Sadece, bir hafta geçecek ve Lukerya bir kez bile uykuya dalmayacak. Her nasılsa, geçen bir bayan ona uykusuzluk için bir şişe ilaç bıraktı, ancak sadece bu şişe uzun bir süre sarhoştu. Afyon olduğunu tahmin ettim ve ona böyle bir şişe alacağına söz verdim.

Onun cesaretine ve sabrına hayranlık uyandırmaktan çok alamadım. Lukerya, birçok insanın ondan daha fazla acı çektiğine itiraz etti. Ara verdikten sonra kaç yaşında olduğunu sordum. Lukerye'nin henüz 30 olmadığı ortaya çıktı. Güle güle diyerek, bir şeye ihtiyacı olup olmadığını sordum. Lukerya sadece annemin yerel köylüler için kirayı azaltmasını istedi, ama kendisi için - hiçbir şey.

Aynı gün, çiftlik personelinden, Lukeryu köyünde “Yaşayan Kalıntılar” adını verdiklerini ve ondan endişe duymadıklarını öğrendim. Birkaç hafta sonra Lukerya'nın petrovkadan hemen sonra öldüğünü öğrendim. Ölümünden bütün gün önce, gökten çalan bir çan duydu.