Tang imparatoru Gao-zong, aristokratlara çiçekçilikle uğraşmalarını emretti ve Luoyang'da başarısız fidan satın aldı. Bakan Pei Xing-qian güzel ve yetenekli oğlu Shao-jun'u oraya gönderir. Bir bahçeden geçen genç bir adam bir çitin içinden bir güzellik görür; bu rezil haysiyetli Li Shi-jie'nin kızı Li Qian-jin. Aşk alevlenir. Hizmetçilerin yardımıyla gençler şiirsel mesajlar alıp o gece randevu alıyorlar.
Hizmetçi ile Qian-jin, sevginin sevincini tahmin ederek karanlığın başlangıcını bekler. İşte genç bir adam; sevgiliyi bir kucaklamaya sarar, ancak anne aşıkların mutluluğunu kırar. İlk başta, onları her türlü ceza ile tehdit ediyor, ancak sonunda kaçmalarına izin veriyor.
Yedi yıl kocasıyla birlikte Qian-jin yaşıyor; Ona bir oğlu ve kızı vardı, ama yine de kayınpederinden saklanıyor. Ölen kişinin anma gününde Shao-jun, annesiyle birlikte mezarlığa giderken, bakan evde rahatsız kalır. Bahçede yürürken önce çocuklarla, sonra anneleriyle tanışır. Hizmetçinin genç efendiyi koruma çabaları yardımcı olmaz. Kızgın yaşlı adam oğlunun “yürüyen kız” dan boşanmasını ve evini göndermesini ister. Oğul, karısını sadece sınav gezisi bahanesiyle yürütmeye cesaret ederek itaat eder.
Shao-jun sınavları geçti ve Luoyang İlçesi'nin yöneticisi olarak atandı. Karısına görünür (yetim kaldı ve mülkte hizmetkarlarla yaşıyor). Fakat Qian-jin onu bir koca olarak görmeyi reddediyor. Ebeveyn iradesine yapılan göndermeler onu ikna etmez. Kayınpeder'in özürü kadının kalbini yumuşatmadı (kökenini bilmediğini açıklıyor). Çocukların sadece seçkin istekleri eşler arasındaki barışı ve sevgiyi yeniden kazanmaya yardımcı olur.