Volodya bir arkadaşıyla eve geldi. Annem ve teyzem sarılmaya ve onu öpmeye koştu. Tüm aile çok mutluydu, hatta büyük bir siyah köpek olan Milord bile.
Volodya arkadaşı Chechevitsyna'yı tanıttı. Kalmasını sağladığını söyledi.
Biraz sonra, Volodya ve arkadaşı Chechevitsyn, gürültülü toplantıyla hayrete düştü, masaya oturdu ve çay içti. Oda sıcaktı.
Üç kız kardeş Volodya, Katya, Sonya ve Masha - en büyüğü on bir yaşındaydı - masada oturuyordu ve gözlerini yeni tanıdıklarından çıkarmadılar. Chechevitsyn, Volodya ile aynı yaş ve boydaydı, ancak çok dolgun ve beyaz ve ince, koyu tenli, çillerle kaplı değildi. Saçları kıllı, gözleri dardı, dudakları kalındı, genellikle çok çirkindi ve üzerinde bir spor salonu ceket yoksa, görünüşe göre bir aşçı oğluyla karıştırılabilirdi. Kasvetli, her zaman sessizdi ve asla gülümsemedi. Kızlar hemen bunun çok akıllı ve öğrenilmiş bir kişi olduğunu fark ettiler.
Kızlar, her zaman neşeli ve konuşkan olan Volodya'nın bu sefer çok az konuştuğunu, hiç gülümsemediğini ve eve geldiğinden bile memnun değilmiş gibi fark ettiler. Ayrıca bazı düşüncelerle meşguldü ve ara sıra arkadaşı Chechevitsyn ile paylaştığı görüşlerine bakarak, erkeklerin ortak düşünceleri vardı.
Çaydan sonra herkes kreşe gitti. Baba ve kızlar masaya oturdu ve erkeklerin gelişiyle kesintiye uğrayan işlere başladılar. Renkli kağıttan Noel ağacı için çiçekler ve saçak yaptılar. Önceki ziyaretlerinde, Volodya ayrıca Noel ağacı için hazırlıklar yaptı ya da antrenör ve çobanın kar dağını nasıl yaptığını görmek için avluya koştu, ama şimdi o ve Chechevitsyn renkli kağıda hiç dikkat etmediler ve ahırı hiç ziyaret etmediler, hatta pencerenin önünde oturdular ve bir şey hakkında fısıldamaya başladı; sonra birlikte coğrafi bir atlas açtılar ve bir tür haritayı incelemeye başladılar.
Chechevitsyn’in tamamen anlaşılmaz sözleri ve Volodya ile sürekli fısıldadığı ve Volodya'nın oynamadığı, ancak bir şeyler düşündüğü gerçeği - tüm bunlar garipti. Ve her iki yaşlı kız, Katya ve Sonya, çocukları dikkatle izlemeye başladı. Akşamları, çocuklar yatağa gittiğinde, kızlar kapıya doğru sürünerek sohbetlerini duydular. Çocuklar altın almak için Amerika'ya bir yerlerden kaçmak üzereydiler; yol için her şeye sahiplerdi: bir silah, iki bıçak, kraker, ateş yapmak için bir büyüteç, bir pusula ve dört ruble para. Chechevitsyn kendisini şöyle çağırdı: "Montigomo Hawkclaw" ve Volodya - "solgun yüzlü kardeşim."
Sabahın erken saatlerinde Noel Arifesinde, Katya ve Sonya sessizce yataklarından kalktı ve erkeklerin Amerika'ya nasıl kaçacaklarını görmeye gittiler. Volodya şüphelendi, ama yine de gitti.
Ertesi gün memur geldi, yemek odasına biraz kağıt yazdılar. Annem ağladı. Ancak kızak sundurmada durdu ve üç beyaz attan buhar düştü.
Erkeklerin şehirde, Gostiny Dvor'da gözaltına alındığı ortaya çıktı (orada yürüdüler ve barutun nerede satıldığını sordular). Volodya, cepheye girerken ağladı ve annesinin boynuna koştu. Babam Volodya ve Chechevitsyn'i ofisine götürdü ve onlarla uzun süre konuştu.
Bir telgraf gönderdiler ve ertesi gün Chechevitsyna'nın annesi olan bayan geldi ve oğlunu aldı. Chechevitsyn ayrılırken yüzü sert, kibirli ve kızlara veda ederek tek bir kelime bile etmedi; Katya'dan yeni bir not defteri aldı ve anısına “Montigomo Hawkclaw” yazdı.
