Oyundan önce, kralın erkek kardeşinin karısı, grubun resmi hamisi olan İngiltere Henrietta'ya bağlılık.
Yazarın önsözü, okuyucuları oyunu kınayanların cevaplarının Critique'de bulunduğunu bildirir (bir eylemde Komedi Kritiği, 1663'teki komedi anlamına gelir).
İki eski arkadaş - Crizald ve Arnolf - ikincisinin evlenme niyetini tartışıyor. Crizald, Arnolf'un her zaman şanssız kocalara güldüğünü hatırlıyor, boynuzların her kocanın kaderi olduğunu garanti ediyor: "... hiç kimse, büyük ya da küçük, / Kurtuluş eleştirinizden bilmiyordum." Bu nedenle, Arnolf'un gelecekteki karısına herhangi bir sadakat ipucu alaycılığa neden olacaktır. Arnolf arkadaşına “kadının boynuzları nasıl ektiğini bildiğini” garanti eder ve bu nedenle “her şeyi önceden hesapladım arkadaşım”. Kendi konuşma ve içgörüsünün tadını çıkaran Arnolf, çok zeki, aptal veya ahlaksız saka kuşu olan kadınların evliliğinin uygunluğunu karakterize eden tutkulu bir konuşma yapar. Diğer erkeklerin hatalarından kaçınmak için sadece bir kızı karısı olarak seçmedi, “ya ırkın asaletinde ya da mülkte kocasını tercih etmeyecek”, aynı zamanda onu manastırdaki çocukluğundan, fakir köylüden “yükü” alarak yetiştirdi. . Sıkılık meyve verdi ve öğrencisi o kadar masumdu ki bir zamanlar “bir kulaktan doğum yapacaklarından eminler mi?” Diye sordu. Crizald o kadar dikkatli bir şekilde dinledi ki, tanıdık ismi Arnolf tarafından eski tanıdıklarını nasıl aradığını fark etmedi, ancak yeni - La Souche'yi kendi mülkünde (pun - la Souche - güdük, aptallar) kabul ettiği konusunda uyarıldı. Arnolf'a gelecekte hata yapmayacağını garanti eden Chrysald ayrılır. Muhatapların her biri, diğerinin deli olmasa bile şüphesiz garip davrandığından emin.
Arnolf evine büyük zorluklarla girdi, çünkü hizmetçiler - Georgette ve Alain - uzun bir süre kilidini açmadı, sadece tehditlere yenik düştü ve ustalarla çok saygılı bir şekilde konuşmadı, yavaşlıklarının nedenini çok belirsiz bir şekilde açıkladı. Agnes elleriyle birlikte gelir. Görünüşü Arnolf'a dokunuyor, çünkü “beni sevmek, dua etmek, döndürmek ve dikmek” bir arkadaşına söylediği karısının ideali. Agnes'e bir saat içinde önemli şeyler hakkında konuşacağına söz verir ve evine gönderir.
Yalnız bırakıldığında, iyi seçimine ve masumiyetin diğer tüm kadın erdemlerine üstünlüğüne hayran kalmaya devam ediyor. Düşünceleri, uzun zamandır arkadaşı Orant'ın oğlu Oras adlı genç bir adam tarafından kesintiye uğrar. Genç adam, Enric'in yakın gelecekte Amerika'dan geleceğini, babasıyla birlikte henüz bilinmeyen önemli bir plan uygulamayı planladığını bildiriyor. Horace, yakınlarda yaşayan bir kızla ilgilenmeye başladığında ve "macerayı daha erken tamamlamak" istediği için ailesinin eski bir arkadaşından borç almaya karar verir. Aynı zamanda, Arnolf'un dehşetine, Agnes'ın yaşadığı eve işaret etti ve kötü etkiden yeni çıkmış La Sush'un ayrı ayrı yerleştiğini korudu. Sırsız bir Horace, bir aile arkadaşına, saçma bir soyadı olan zengin ve yakın fikirli bir kişinin bakımında olan güzel ve mütevazı güzellik Agnes'e oldukça karşılıklı duygularını anlattı.
Arnolf eve acele eder, kızı asla genç bir züppeden vazgeçmeyeceğine ve Horace'un yeni adını bilmediği ve bu nedenle kalp sırrını uzun zamandır görmediği bir kişiye kolayca güvenebileceğinden yararlanabileceğine karar verir. Hizmetçilerin davranışı Arnolf'a açık hale gelir ve Alain ve Georgette'i evde yokluğunda evde neler olduğu hakkında gerçeği anlatmaya zorlar. Agnes'i bekleyen Arnolf, eski bilgeleri hatırlayarak kendini bir araya getirmeye ve öfkesini denetlemeye çalışır.Görünen Agnes, koruyucusunun ne bilmek istediğini hemen anlamaz ve son on gün boyunca tüm faaliyetlerini ayrıntılı olarak açıklar: "Altı gömlek ve kapak tam olarak diktim." Arnolf doğrudan sormaya karar veriyor - evde onsuz bir adam var mıydı ve kız onunla konuştu mu? Kızın tanınması Arnolf'u vurdu, ancak Agnes'in dürüstlüğünün masumiyetine tanıklık etmesi ile kendini teselli etti. Ve kızın hikayesi basitliğini doğruladı. Balkonda dikiş yaparken, genç güzellik ona nazikçe eğilen genç bir beyefendiyi fark etti. Nezakete kibarca cevap vermek zorunda kaldı, genç adam tekrar eğildi ve böylece birbirlerine doğru eğildi, karanlığa kadar zaman geçirdiler.
Ertesi gün yaşlı bir kadın, genç kadının korkunç bir kötülüğe neden olduğu haberiyle Agnes'e geldi - dün eğildiği genç adama derin bir kalp yarası verdi. Kız genç beyefendiyi kabul etmek zorunda kaldı, çünkü yardım almadan onu terk etmeye cesaret edemedi. Arnolf her şeyi daha ayrıntılı olarak bilmek istiyor ve kızdan hikayeyi devam ettirmesini istiyor, ancak içten içe korkunç bir şey duyma korkusuyla ürperiyor. Agnes genç adamın ona sevgi beyanlarını fısıldadığını, ellerini yorulmadan öptüğünü ve hatta (burada Arnolf neredeyse delirdi) şeridi ondan aldığını itiraf ediyor. Agnes, “tatlı gıdıklayan, acı veren, / ne olduğunu bilmiyorum ama kalbim eriyor” diye itiraf etti. Arnolf naif bir kızı, olan her şeyin korkunç bir günah olduğuna ikna eder. Olanları düzeltmenin tek bir yolu var: "Evlilikle suçluluk giderildi." Agnes mutlu, çünkü bunun Horace ile bir düğün olduğuna inanıyor. Ancak Arnolf kendisine bir koca olarak atıfta bulunur ve bu nedenle Agnes'e evliliğin "aynı gün" sonuçlandırılacağını garanti eder. Yine de yanlış anlama açıklığa kavuşmuştur, çünkü Arnolf Agnes'in Horace'ı görmesini ve hiçbir koşulda evin içine girmesine izin verilmemesini yasaklar. Dahası, kızdan tam itaat talep etme hakkına sahip olduğunu hatırlıyor. Sonra "Evlilik Kuralları, ya da evli bir kadının günlük alıştırmaları ile ilgili görevleri" hakkında bilgi sahibi olmak için kötü bir şey sunuyor, çünkü "sahip olduğumuz mutluluğumuz için, arkadaşım / Ve boş zamanları azaltma ve azaltma arzusu." Kızı kuralları yüksek sesle okumaya zorlar, ancak on birinci kuralda kendisi küçük yasakların monotonluğuna dayanmaz ve Agnes'i kendi başlarına incelemeye gönderir.
Horace ortaya çıkar ve Arnolf zorlukla başlayan maceranın diğer ayrıntılarını ondan bulmaya karar verir. Genç adam beklenmedik komplikasyonlardan dolayı üzülür. Görünen o ki, Arnolf'a, koruyucunun geri döndüğünü, gizemli bir şekilde koğuşunun ve Horace'ın ateşli sevgisini öğrendiği bildirildi. Daha önce aşklarına yardım eden hizmetçiler aniden kaba davrandılar ve cesareti kırılmış hayranının önündeki kapıyı kapattılar. Kız da sert davrandı, bu yüzden mutsuz genç adam bir koruyucunun her şeyin arkasında olduğunu ve hizmetçilerin ve en önemlisi Agnes'un eylemlerini yönettiğini fark etti. Arnolf Horace'ı zevkle dinledi, ama masum kızın çok yaratıcı olduğu ortaya çıktı. Gerçekten balkonundaki hayranından bir taş attı, ama taşla birlikte kıskanç Arnolf'un kızı izleyen mektubu fark etmedi. Ama Horace'a mecburen gülmek zorunda. Daha da kötüsü, Agnes’in mektubunu okumaya başladığında ve kızın cehaletinin tamamen farkında olduğu, sonsuza dek sevgilisine inandığı ve ayrılmanın onun için korkunç olacağı açıktı. Arnolf, tüm "işçilerinin ve nezaketinin unutulduğunu" öğrenerek çekirdeğe şok oldu.
Yine de, güzel kızı genç bir rakibe bırakmak istemiyor ve bir noter davet ediyor. Ancak, hayal kırıklığına uğramış duyguları, bir evlilik öncesi anlaşmanın koşulları üzerinde gerçekten aynı fikirde değil. Kendisini Horace'ın beklenmedik ziyaretinden korumak için hizmetçilerle tekrar konuşmayı tercih ediyor. Ama Arnolf yine şanssızdı.Genç bir adam ortaya çıkar ve odasında Agnes ile tekrar bir araya geldiğini ve dolapta nasıl saklanması gerektiğini söyler, çünkü koruyucusu (Arnolf) Agnes'e göründü. Horace tekrar rakibi göremedi, sadece sesini duydu, bu yüzden Arnolf'u sırdaş olarak görmeye devam ediyor. Genç adam ayrılır ayrılmaz Chrysald ortaya çıkar ve arkadaşını evliliğe mantıksız bir tavırla ikna etmeye çalışır. Ne de olsa kıskançlık, Arnolf'un aile ilişkilerini ayık bir şekilde değerlendirmesini engelleyebilir - aksi takdirde, "boynuzlar neredeyse giyilir / Ciddiyetle onları tanımamak için yemin edenler için."
Arnolph evine girer ve hizmetçileri tekrar Agnes'i daha iyi korumaları ve Oras'ı ona kabul etmemeleri konusunda uyarır. Ancak beklenmedik bir şey olur: hizmetçiler genç adamı öldürdükleri düzeni yerine getirmek için çok çalıştılar ve şimdi cansız yatıyor. Arnolf, genç adamın babası ve yakın arkadaşı Oront ile konuşmak zorunda kalacağı konusunda dehşete kapılır. Ancak, acı duygularla tüketildiğinde, aniden ona şunları söyleyen Oras'ı fark eder. Agnes ile randevu aldı, ancak hizmetçiler ona saldırdı ve onu yere düşürdü, böylece hislerini kaybetmesi için onu dövmeye başladı. Hizmetçiler onu ölü bir adam için yanılttı ve inlemeye başladı ve çığlıkları duyan Agnes hemen sevgilisine koştu. Şimdi Horace'ın kızı bir süre güvenli bir yerde bırakması gerekiyor ve Arnolf'dan genç adamın babasını oğlunun seçimine katılmaya ikna edebilene kadar Agnes'den bakımını almasını istiyor. Memnun Arnolf, kızı evine götürmek için acele ediyor ve Horace farkında olmadan ona yardım ediyor, güzel kız arkadaşını tanıtımdan kaçınmak için aile arkadaşını takip etmeye ikna ediyor.
Arnolf'la yalnız bırakılan Agnes, koruyucusunu tanır, ancak sadece Horace'a olan sevgisini değil, aynı zamanda “Uzun zamandır çocuk olmadım ve bu benim için bir utanç / Şimdiye kadar bir sadık olarak bilindiğimi” itiraf ederek sıkıca tutuyor. Arnolf Agnes'i kendisine olan hakkına ikna etmeye boşuna çalışır - kız kaçınılmaz kalır ve onu manastıra göndermekle tehdit eder, gardiyan ayrılır. Yine hoş olmayan haberleri paylaşan Horace ile bir araya geldi: Amerika'dan büyük bir servetle dönen Enric, kızını Oront'un oğlu için kızını geçirmek istiyor. Horace, Arnolf'un babasını düğünü terk etmeye ikna edeceğini ve böylece Horace'nın Agnes ile bağlantı kurmasına yardımcı olacağını umuyor. Bunlara Chrysald, Enric ve Oront eşlik ediyor. Horace'ın şaşkınlığı için, Arnolf sadece isteğini yerine getirmekle kalmadı, aynı zamanda Orontes'e, isteklerinden bağımsız olarak oğluyla hızlı bir şekilde evlenmesini tavsiye etti. Orant, Arnolf'un niyetlerini desteklemesinden memnundur, ancak Chrysald, Arnolf'un La Souche olarak adlandırılması gerektiğine dikkat çeker. Sadece şimdi, Horace "sırdaşının" bir rakip olduğunu fark ediyor. Arnolf kullara Agnes'i getirmelerini emreder. Dava beklenmedik bir hal alıyor.
Crizald, kız kardeşi Angelica'ın kızını Enrique ile gizli bir evlilikten tanır. Kızın doğumunu gizlemek için, basit bir köylü kadına bir köyde yetiştirilmek üzere gönderildi. Enric, yabancı bir ülkede mutluluk aramaya mecbur bırakıldı. Ve yardımını kaybeden köylü kadın, kızı Arnolf'a eğitim için verdi. Talihsiz gardiyan, tek bir kelime bile söyleyemedi.
Horace, Enrik’in kızıyla evlenmeyi reddetmesinin nedenini herkese açıklamayı vaat ediyor ve Arnolf'u unutmuş olan eski arkadaşlar ve gençler eve giriyor ve “her şeyi orada ayrıntılı olarak tartışacağız”.