Vassa Borisovna Zheleznova, kızlık - Khrapova, 42 yaşında (ama daha genç görünüyor), nakliye şirketinin sahibi, çok zengin ve etkili bir kişi, uyuyan kocası Sergei Petrovich Zheleznov, 60 yaşında, eski kaptan ve kardeşi Prokhor Borisovich ile kendi evinde yaşıyor Dikkatsiz, içki içen bir adam olan Khrapov, her türlü kaleyi toplar (koleksiyon, olduğu gibi, kız kardeşin tescilli içgüdülerini taklit eder). Vassa ve Sergei Petrovich'in kızları Natalya ve Lyudmila da evde yaşıyor; Anna Onoshenkova - Vassa'nın genç bir sekreteri ve sırdaşı ve aynı zamanda bir ev casusu; Lisa ve sonra Fields hizmetçi. Denizci Pyaterkin sürekli evdedir, bir şakacı rolünü oynar ve onunla evlenme ve zengin olma umuduyla gizlice Lisa'ya vurur; Guriy Krotkikh - nakliye şirketi yöneticisi; Melnikov bölge mahkemesinin ve oğlu Evgeny'nin (kiracılar) üyesidir.

Rachel yurtdışından geliyor - Vassa Fedor'un oğlunun karısı anavatanından ölüyor. Rachelle polisin istediği devrimci bir sosyalist. Vassa'nın köyde sakladığı ve gelini vermek istemediği küçük oğlu Kolya'yı almak istiyor, çünkü onu mülkün varisi ve işinin halefi yapmayı umuyor. Vassa, oğlunun dönüşünde ısrar ederse Rachel'ı jandarmaya vermekle tehdit ediyor.

Vassa’nın evinin titrek refahı suçtur. Kocası Sergei Petrovich'i bir çocuğu baştan çıkarması gerektiğinde zehirledi ve onu ağır emekle tehdit etti. Ama önce onu intihar etmeye davet ediyor ve sadece reddettiğinde, Vassa, evli olmayan kızların onurunu koruyor, kocasına toz serpiyor. Böylece aile mahkemenin utancından kaçınır. Bu suçlar dizisinde sona ermedi. Hizmetçi Liza, Vassa’nın kardeşinden acı çekti ve sonunda kendini hamamın içine astı (insanlara öldüğü söylendi) Vassa evi ve işini kurtarmak için her şeyi yapmaya hazırdı. Babasının eski dizginsiz yaşamının kurbanı olan ve annelerine kötü muamele gören başarısız çocuklarına deli gibi aşık. Fedor bu dünyada kiracı değil. Lyudmila, çocukluğunda, babasının sürtük kızlarla eğlencesini yeterince gördü, zayıf fikirli büyüdü. Natalya yavaş yavaş amcasıyla sarhoş olur ve yine de öfkesinde çok havalı göründüğü annesini sevmez. Son umut torun, ama yine de çok küçük.

Rachelle ve Vassa arasında her ikisinin de hissettiği bazı benzerlikler var. Bunlar bütün, fanatik karakterler - “yaşamın efendileri”;

Sadece Vassa - geçmişte ve Rachelle'nin arkasında - gelecek. Onlar öldürülemez düşmanlardır, ama birbirlerine saygı duyarlar. Bununla birlikte, Vassa sekretere jandarmaları Rachelle'ya bildirmesini emreder, ancak bunu sadece torununa yapmak için yapar, oyunun sonu beklenmediktir. Vassa aniden ölüyor. Kocasının saçma, ani ölümü ve kader alaycılığı için yukarıdan bir cezalandırma hissi var: Vassa’nın parasının bir kısmı Onoshenkov tarafından çalınacak ve servetin geri kalanı şüphesiz her şeyi boşa çıkaracak olan kararlı bir kardeşin yasasıyla bertaraf edilecek. Sadece moron Lyudmila annesini yas tutar. Ölümünün geri kalanı dokunmuyor.