XIX yüzyılın ortası. Ormanlar ve zanaatkarlar açısından zengin ayrıcalık Üst Volga bölgesidir. Burada eski inancı savunan emek ve refah içinde yaşıyorlar. Bin kişilik tüccarlara düşmüş birçok erkek var.

Böyle varlıklı bininci Patap Maksimych Chapurin, Osipovka köyünde Volga'nın ötesinde yaşıyor. Chapurin işlerini dürüstçe yürütür ve bunun için herkes tarafından saygı duyulur ve saygı gösterilir.

Chapurinsky ailesi küçük. Karısı Aksinya Zakharovna ve iki kızı: sevgili babası olan en büyük, on sekiz yaşındaki Nastya ve bir yaş küçük Praskovya. Kızları, Patap Maximych'in kız kardeşi Superior Manef'in başkent olduğu Komarov manastırından ebeveynlerinin evine yeni döndüler.

Chapurin'in tanrı tarafından verilen başka bir kızı var, yetim Grunya onun tarafından yetiştirildi, ancak zaten zengin bir tüccarla evli ve başka bir köyde yaşıyor.

Chapurin bazen kışın başarılı bir iş gezisinden geri döner, ailesiyle tanışmaktan mutluluk duyar, onlara hediyeler verir.

Eşiyle akşam yemeğinden sonra yalnız kalan Patap Maksimych, geçen gün sevgili misafirlerin geleceğini açıkladı - Chapurin'in Nastya'ya vermeyi okuduğu oğluyla birlikte zengin bir tüccar Snezhkov. Onun için bu evlilik onurlu ve karlı.

Tripon Shaggy'nin üç oğlu ve iki kızı var. Çocukların en başarılısı yaşlı, yakışıklı ve ilk turner Alexei'dir. Tryphon çeviriciyi korudu ve her şey yoluna girecekti, ama köylü talihsizliğe düştü - ilk başta bir ateş açtı ve sonra bilinmeyen kötüler onu tamamen soydu. Lokhmatom iş için insanlara iki oğul vermek zorunda kaldı. Alex Chapurin'e gitti.

Chapurin, tevazu, titizliği ve işçiliği nedeniyle yeni çalışana ciddiyetle aşık oldu. Onu, başkalarını elden çıkaracak, ancak niyetlerini henüz açıklamayan bir katip yapmak istiyor.

Aksinyya Zakharovna'nın isim gününde Manef’in annesi, iki genç acemeyle birlikte geliyor. Bunlardan biri, canlı Flenushka, kız arkadaşının yürekten sırrını söylüyor - Nastya, Alexei'ye olan sevgisini itiraf ediyor.

Evde ailenizle konukların resepsiyonu için en iyi nasıl düzenleneceğini tartışan Patap Maksimych, Nastya'ya evlilik hakkında ne düşündüğünü sorar, zaten onun için bir damat var.

Nastya ilk başta babasından sevgilisi olarak onu kaçırmamasını ister ve bir ret aldığında, bu durumda manastırı kabul edeceğini kesin olarak belirtir.

Hızlı ve çevik bir Flenushka, Nastya'yı Alexei ile birlikte getirir. İlk toplantıda Nastya “sevginin gözlerine tutkuyla baktı ve kendini göğsüne attı ...”.

Agrafena Petrovna (Grunya) da bu ebeveynleri görmeye ve Aksinya Zakharovna'yı melek gününde tebrik ediyor.

Chapurin'in uzun zamandır tanıdığı Yakim Prokhorich Stukolov da dahil olmak üzere tüm yeni konuklar geliyor; çeyrek yüzyıldan fazla bir süre boyunca dünyayı dolaştı. Stukolov ile birlikte, Dukov şehrinden bir tüccar da beklemektedir.

Stukolov seyirciye dolaşmasından bahsediyor, Eski Mümin Belokrinitsky piskoposunun elçisi olduğunu ima ediyor, ancak burada kilise dışı işlerle meşgul. Trans-Volga ormanlarında “toprak yağı” (altın) birikintileri hakkında bilgi sahibi ve madenciliği için yoldaşları arıyor.

Bu konuşma Alexei tarafından duyulur ve yakında olası bir zenginleşmeyi düşündüğünde gözleri yanar.

Sonraki konuşma, Snezhkovs'un babası ve oğlunun gelişiyle kesintiye uğradı. Yaşlı Snezhkov, buradaki herkesten daha zengin ve daha asil - kendine güveniyor ve Moskova tüccarlarının özgür tavırlarına sahip. Chapurin ve konukları bu hikaye utanç veriyor.

Nastya hemen babasının niyetini tahmin eder ve Flenushka'ya fısıldar: “Kibritçi olma.”

Gece yarısından neredeyse önce ziyafet çekti, sonunda odalara dağıldı, ama hepsi uykuya dalamadı. Manef’in annesi uyumayan, uzun zamandır ölü olduğunu düşündüğü bir adamla yaptığı toplantıda şok oldu. Gençliğinde bir günah vardı, Stukolov'dan bir kızı doğurdu. Gezginler çocuğu korudu ve karşılığında günahkardan "manastırın melek imajını kabul etme" sözü aldı. Ve babası sonunda Stukolov ile evlenmesini kabul etmesine rağmen, kız Rabbe verilen yeminini kırmaya cesaret edemedi.

Yıllar boyunca, hac ve tüm kilise işlerini yönetme yeteneği ile ünlü oldu. Köyde yetiştirilen kız, Manet'in annesi tarafından acemi olarak alındı ​​ve kimse Flenushka'nın kendi kızı olduğunu bilmiyordu.

Meselenin bu kadar beklenmedik bir dönüşünden çok rahatsız olan Snezhkov'u reddeden Patap Maksimych, Stukolov ile altın hakkında konuşmaya geri döndü. Gezici şöyle açıklıyor: yerel gazi mayınlar Sibirya'dan bile daha zengin olsa da, altın elde etmek en az elli bin alacak. Ama on milyon olmasa da beşe dönüşecekler.

Chapurin ihtiyatlı, kârın yarısının plaser haritasına sahip olan Bishop Sofroniy'e verileceği için mutlu değil.

Sonunda, yine de, tüm işletmeyi gizli tutmaya karar verdiler. Chapurin, Vetluga'ya gitmeye, yerinde ne olduğunu bulmaya karar verir.

Gelecekteki servetin gururlu hayalleri Patap Maksimych'i ele geçirir, kızı hakkında düşünür ve ona layık bir koca olabileceğini merak eder. “Ve Alex aklına geldi. Nastya ebeveyninin kafasına yanıp söndüğünü biliyor ve bilseydi, gece ağlamazdı ... ”

Chapurin, Stukolov ve Dyukov'lu iki kızakta sürdü. Aslan günü arifesinde, 18 Şubat, yoldan saptılar.

Sonra şanslılardı - onları doğru yöne getiren bir oduncu arteliyle karşılaştılar. Seyahat ederken Chapurin, herhangi bir yerde altın olup olmadığını yerel yerlerle ilgili rehberlere sordu. Ormancı, Vetlug'da altın duyduğunu söyledi, ancak nerede olduğunu bilmiyordu. Uyuyormuş gibi davranan Stukolov, bu söylentiyi elinde dinliyor.

Chapurin, iyi arkadaşı dağ yetkilisi Kolyshkin ile soruşturmaya karar verir. Öte yandan Stukolov, Krasnoyarsk manastırının başracı olan ve aynı zamanda altın arayışına katılan ve gizlice gelişini bildiren Peder Mikhail'i aramayı önermektedir.

Onları manastırda öyle bir onur ve samimiyetle karşıladılar ki Patap Maksimych, tecrübeli bir meşeden kesilmiş gibi iri olan Baba Michael'a derhal yerleştirildi.

Sadakat için temkinli Chapurin hala Kolyshkin'i ziyaret edecek. Stukolov ve Dyukov, kendisine verilen sahte altın kumu gerçekle değiştirmeye zorlanır, böylece uzman onları bir aldatmacada yakalamaz. Gezgin, manastırda sahte banknotlar satmaya çalışıyor ve Peder Mikhail, işin tehlikeli ve çok karlı olmadığını söylüyor.

Emekli dağ yetkilisi Sergei Andreich Kolyshkin, Chapurin'e derhal saygıdeğer tüccarın bir aldatmacaya karıştığını açıklıyor. Ayrıca, muhteşem kârlarla gurur duyan, sahte satışlara katılan ve şimdi hapishanede olan ortak tanıdıklarını da bilgilendiriyor ve paranın Krasnoyarsk manastırından ayrıldığı söylentileri var.

Stukolov ve Dyukov ile tekrar bir araya gelen Chapurin, planlarını anladığını iddia etmiyor ve daha sonra eylemde dolandırıcıları yakalamak için onlara üç bin veriyor. Komarovsky manastırında, Manef'in annesi tüm ekonomik detayları araştırır, manastırın her sakiniyle ilgilenir. Burada kendi özgür iradesiyle yaşayan zengin ve hala genç bir dul olan Marya Gavrilovna Maslyanikova'ya özellikle dikkat ediyor. Yaşlı kocasıyla çok fazla keder çekti ve şimdi Komarov'da sessiz bir ocak iskelesi buldu.

Marya Gavrilovna, manastırda kaldığı süre boyunca Nastya'ya çok bağlı hale geldi, kızını ve babasını tercih etti. Patap Maksimych bir zamanlar Marya Gavrilovna'dan yirmi bin ödünç aldı, ancak zamanında iade edemedi, bu yüzden ne kadar ihtiyacı olduğunu beklemeyi kabul etti.

Birkaç gün sonra, Chapurin'in güvenilir bir adamı manastıra gelir ve tahminlerini dehşet içinde rahibelerle paylaşır: Stukolov ve Dyukov, sahte para kazanmak için Chapurin'i dövdüklerini düşünüyor. Bunu duyan Manefa bayılır. Uzun süre Paskalya'dan önce yatakta yatıyordu. Flenushka, Marya Gavrilovna'yı Chapurin'den kızlarının manastıra gitmesine izin vermeye ikna eder. Kendisini Nastya'yı özleyen Marya Gavrilovna, Patap Maksimych'e hevesle bir mektup yazar.

Ve Chapurin'in evinde üzücü. Hostes şanssız. Erkek kardeşi, sahibinin yokluğunda tekrar yıkandı. Can sıkıntısından Parasha sağlam bir uyku uyur. Nastya, Alexei'yi özlemektedir.

Alexei'nin kendi düşünceleri var. Ve Nastya ile evlenmek istiyor ve Chapurin'den korkuyor ve altın başını sisliyor. Ve zaten onunla Nastya arasında siyah bir gölge vardı, bir şey hissetti ve sevgilisini tehdit etti: “Başka bir tanesine sahipseniz, kadının sevgisini yaşamamalısınız ... Evet ve sizin için bencil olmayacak ...”

Sonunda, Lent'in altıncı haftasında Chapurin eve döndü. Manefa’nın hastalığını öğrendikten sonra kızlarına Üstün Anne'yi ziyaret etmesine izin verir. Alexey Patap Maksimych, Krasnoyarsk manastırına Peder Michael'ı karanlık Stukolov’un planları hakkında uyarmak için gönderir. Aynı zamanda Chapurin, Alexei'ye yüksek umutları olduğunu ima ediyor.

Komarov'a gitmeden önce Nastya, zihinsel acıya dayanmadan annesine itiraf eder: "Kendimi kaybettim! .. Bir kız için onur yok! .. Acı çekiyordum, anne ..."

Ve Komarov'da Moskova sözcüsü Vasily Borisych, kadın tarafında bir petrol üreticisi. Ondan, Manefa yanlışlıkla doğru Stukolov'un her şeye ek olarak çok açgözlü olduğunu öğrenir.

Manefe'ye kardeşinden bir mektupla gelen Alexey, Marya Gavrilovna'yı da görür ve aralarında karşılıklı yerçekimi patlar. Genç dul için ilk aşkı yeniden dirildi, Alexey de yenilik sevgisiyle karıştırıldı - Mary Gavrilovna para saymadı.

Flenushka, erkekle ilgili bir sorun olduğunu fark eder, ancak Nastina’nın gururunun onu üzdüğünü düşünür.

Evet, şimdi başkalarına değil Flenushke. Manefa onu geleceği ciddiye almaya davet ediyor. Manefa olmazsa, rahibeler evcil hayvanını yiyerek yiyecektir. Manastırı kabul etmek şimdi daha iyi değil mi? O zaman Manefa Flenushka'yı halefi yapardı. Flanel düz bir şekilde reddederken.

O günden itibaren, annesinin itiraf ettiği gibi, bilinçsiz olarak yatan Nastya, sonunda duyularına geliyor ve ailesinden özür diliyor. Kız yaşamak için çok uzun zamanı olmadığını bilir ve babasından “muhripini” affetmesini ister. Çekirdek olarak, dokundu Patap Maksimych, Alexei'ye kötülüğü tamir etmeyeceğine söz veriyor.

Tövbe etsin ve Tanrı Anastasia'nın hizmetçisi tövbe etti.

Alexey, Nastya’nın tabutuyla yapılan cenaze alayının köyün eteklerinin ötesine geçtiği anda yolculuktan döndü.

Patap Maksimych, Alexei'den sessizlik yemini eder. Alexei, yolda Stukolov, Dyukov ve Peder Mikhail ile karşılaştıklarını - kulübe hapse gönderildiklerini bildirdi.

Marya Gavrilovna, Alexei ile sanki çiçek açmış gibi görüştükten sonra, Manefe'ye manastırı şehirde bırakmaya karar verdiğini duyurur.

Volga bölgesinde ilkbaharda gençler için parti yapmaya başlıyor. İnziva yerlerinde şenliklere yer yoktur. Burada şu anda dualar ve hizmetler daha gayretli.

Ve Manefu'ya eskisinden daha temiz yeni bir talihsizlik düşer. St.Petersburg'dan gizlice bize manastırlara zulmün yaklaştığını söylüyorlar: simgeler mühürlendi ve götürüldü ve keşişler doğum yerlerine gönderildi.

Mother Superior, gezginler için şehirde daha ucuz evler satın almak için şimdiye kadar bu bilgileri gizli tutmaya karar vererek, güvenilen annelerin yaklaşan etkinlikler hakkında sadece en dar çemberini bildiriyor. Komarov'da bir kongre düzenlemek için Flenushka alınır.

Alexei ile ayrılmadan önce Chapurin, Marya Gavrilovna'nın bir katip aradığını ve Chapurin, Alexei'yi ona tavsiye ettiğini söyledi.

Alexei eyalet şehrine gider ve oradaki konumunun tembelliği ve belirsizliğinden rivayet eder, ancak Marya Gavrilovna'dan haber yoktur.

Nastina’nın kırkıncı gününde, birçok konuk anmak için Patap Maksimych'e gelir. Bunların arasında, stichera ve Parasha Chapurina’nın ayırt etmek için çiçek açması ihtişamını söyleme zamanı olan her yerde bulunan Vasily Borisych var.

Chapurin, Moskova komutanını heritik geleneklerle ilgili anlamsız konuşmalarıyla karıştırıyor.

Vasily Borisych, mevcut olanları ve Chapurina'yı ufkları ve şeylere taze bakışıyla şaşırttı. Volga bölgesinde, çeşitli el sanatlarına başlanması gerektiğini ve burada ilk kimsenin sayısız kar alacağını söylüyor.

Ve Chapurin, yazarı ticaret faaliyetlerine ikna etmeye başlar, ilk başta tavsiye ve para ile yardım teklif eder. Vasily Borisitch'in nasıl reddettiği önemli değil, Chapurin yerini aldı.

Sonunda, inatçı tüccar neredeyse yoluna devam ediyor. Vasily Borisitch, altı hafta içinde Moskova'da kendisine verilen tüm talimatları tamamladıktan sonra Chapurin'e katip olarak gitmeye söz veriyor. "Ve kendi aklında:" Sadece Podobru-pozdorova'dan çıkabilseydim. "

Marya Gavrilovna kasvetli ve sessizleşti, zayıf uyudu, bir mum yanıyor. Ve sonra yeni bir endişe var: kardeşinden bir mektup aldı - adına bir vapur aldı ve kime transfer edeceğini soruyor. Ve Alexei'den ne kulaklara ne de ruha ... Sonunda geldi. Kelimeler olmadan, birbirlerini anladılar ve sadece şafakta ayrıldılar. Marya Gavrilovna, manastırdan en ufak bir pişmanlık duymadan ayrılır.

Ve Alex ustaca Marya Gavrilovna'nın duygularını oynuyor. Henüz yürümemiş olmalarına rağmen gemiyi kendi adına zaten yazmıştı. Marya Gavrilovna'nın kendisi sadece bir şeye karar verir: tek inançlı bir kilisede evleneceklerdir (günahtır, ancak Eski İnanlılardan daha güçlüdür).

Alexei umursamıyor. Onun için asıl şey halka göstermek. Şimdi bir züppe gibi giyinmiş, her türlü “zor kelimeleri” yakalamış ve her gün ekliyor.

Vasily Borisych'un yağından sıkılmış olan girişimci Flenushka, onu Parasha Chapurina'ya getiriyor. Tatlım, scribbler'a yeni bir aşk gibi görünüyor, ama Chapurin'in öfkesinden korkuyor ve Parasha kendisi bir kelime söylemeyecek (çok daha kucaklanmış ve öpüşüyor) ... Harika Kitezh'e hac rahibeleriyle gittiği için mutluydu.

Rengarenk bir hacı kalabalığında Vasily Borisych, saygın tüccar Mark Danilich Smolokurov ve güzel kızı Dunya ile karşılaşıyor.

Rahibeler Smolokurov'dan cömert bağışları Dunya ile birlikte Komarov'u ziyaret etmeye davet ediyor. Onlara ve zaten Dunin'in güzelliğini kıskanan Vasily Borisych'e katıldı.

Ve başka bir konuk Komarov'da - genç tüccar Pyotr Stepanovich Samokvasov'da ortaya çıkıyor. İşe gelmiş gibi görünüyordu, ama en önemlisi, üçüncü yıl boyunca onu bir ipte süren Flenushka'yı görmek için sabırsızdı.

Ve Pyotr Stepanych için koşulu belirler: evlenmeden önce ilk olarak Vasily Borisych ve Parasha'nın bükülmesine yardım etsin. Samokvasov, sadece sevgilisini iyileştirmek için her şeyi kabul eder.

Her mirastan annelerin kongresinin zamanı geldi. Bütün gün bu katedralde tartışma ve tartışmalar yaşandı. "Hiçbir şeyle bitmedi, tek bir makaleye karar vermediler." Moskova Vasily Borisych yörüngesine emanet edilen umutlar tozlaştı. Dini değil, dünyevi düşünceleri dolu.

Katedralin tam ortasında, bir haberci önümüzdeki günlerde inziva harabesinin başlayacağı haberiyle sıçradı. Anneler simgelerden, kitaplardan ve daha değerli olan şeyden "Şeytan'ın hizmetkârlarından" saklanmak için miraslarına dağılmaya başladılar.

Vasily Borisych, onu işine her zamankinden daha fazla çekmek isteyen Chapurin'in teklifini kabul ediyor.

Komarov'u ziyaret eden kadınlar ve kızlar şirketleriyle bir araya gelirler ve şaka yaparak evlenerek ve eşlerinin nasıl yaşayacaklarını sorgulamaya başlarlar. Bölünmüş olan Flenushka, kesinlikle kocasını itmeye başlayacağını söylüyor, ancak bu gerçekleştirilemez, annesini rahatsız etmeyecek, manastırdan ayrılmayacak. Bir Dunya Smolokurova, sadece aşktan evleneceğini ve kocasıyla hem sevinç hem de üzüntü sonuna kadar paylaşacağını ve geri kalanının ona öğreteceğini söyledi ...

Duni'nin konuşması, ateş böceği penceresinin altında görünen Peter Stepanich Samokvasov tarafından duyuldu.

Flenushka, Manefe'ye verdiği sözü yerine getirerek, Samokvasov ile ara verir, ancak yine de sözünü yerine getirmesini talep eder - Vasily Borisych ve Parasha'nın “onları dikkatli bir şekilde sarmasına yardımcı olun”.Genç tüccar sözünü bırakmaya alışkın değil. Rahip ve antrenörlerle hemfikir - her şey düğün için hazır.

Taşra kentinde iş yapan ve Kolyshkin'i ziyaret eden Chapurin, eski katipinin Marya Gavrilovna ile evlendiğini, evin ve geminin sahibi olduğunu ve ilk loncaya kaydolduğunu öğrenince şaşırdı.

Bütün bunları kalbine sevmiyor, ama yapacak bir şey yok, Marya Gavrilovna'ya gitmeli ve borcun ertelenmesini istemeli. Marya Gavrilovna konukları nazik ve saygıyla selamladı, ancak şimdi kocasının tüm konulardan sorumlu olduğunu ve yakında ortaya çıkan Alexey'nin borcu ertelemeyi reddettiğini bildirdi.

Aynı Kolyshkin, bir yerde gerekli yirmi bini alan Chapurin'i kurtardı. Parayı aldıktan sonra, Alexei dünyadaki her kağıt parçasını inceler ve eski hafızadan faturaya faiz almayacağını beyan eder. Çok az kısıtlanmış Chapurin.

Pyotr Stepanych vaadini yerine getirdi: Vasily Borisych ve Parasha nasıl; daha iyi değil. Patap Maksimych gençleri affetti ve düğün masalarını pişirmeyi emretti. “Eski bin bininci tam genişlikte yürüdü ve yaşlılığında günah işledi - sevinç için dans etmeye gitti.”