Roman, yaşadığı odada bulunan ve bir oda kiraladığı evin metresinin yeğeni tarafından yayınlanan Harry Galler'in bir notudur. Metresinin yeğeni adına, bu notların önsözü de yazılmıştır. Galler'in yaşam tarzını tanımlar, psikolojik portresini verir. Çok sessiz ve kapalı bir şekilde yaşadı, insanlar arasında yabancılar gibi görünüyordu, vahşi ve aynı zamanda çekingen, başka bir dünyadan bir yaratık gibi görünüyordu ve kendisine medeniyet ve filistinizmin vahşi hayatlarında kaybolan Bozkır kurdu dedi. İlk başta, hikaye anlatıcısı ona karşı, hatta düşmanca davranıyor, çünkü Galley'de herkesten çok farklı olan çok sıradışı bir insan hissediyor. Zamanla, uyanıklığın yerini, her şeyin bireyin iradesinin bastırılmasına dayandığı bir dünyada güçlerinin tüm zenginliğini açığa vuran bu acı çeken kişi için büyük sempati temelinde sempati alır.
Galeri, pratik çıkarlardan uzak, doğası gereği bir yazardır. Hiçbir yerde çalışmaz, yatakta yatar, çoğu zaman öğlen kalkar ve kitaplar arasında zaman harcar. Bunların büyük çoğunluğu Goethe'den Dostoyevski'ye kadar tüm zamanların ve halkların yazarlarıdır. Bazen suluboya ile resim yapar, ancak her zaman şu ya da bu şekilde kendi dünyasında yaşar, Birinci Dünya Savaşı'ndan başarıyla kurtulan çevredeki filozoflarla hiçbir şey yapmak istemez. Galeri'nin kendisi gibi, anlatıcı da ona "sürünün yaşamında şehirlere" dolaşan Bozkır Kurt diyor - başka hiçbir görüntü bu kişiyi, çekingen yalnızlığını, vahşeti, kaygısını, ev tutukluğunu ve evsizliğini daha doğru bir şekilde çekmeyecek. Kahraman kendi içinde iki doğa hisseder - insan ve kurt, ancak canavarı kendi içlerinde sakinleştiren ve itaat etmeye alışkın olan diğer insanlardan farklı olarak, "adam ve kurt onunla geçinmedi ve uzun süre birbirlerine yardım etmedi, ama her zaman ölümcül düşmanlık içindeydi ve biri sadece diğerini rahatsız etti ve iki yeminli düşman bir ruh ve bir kanda birleştiğinde hayat değersizdir. ”
Harry Galler insanlarla ortak bir dil bulmaya çalışır, ancak çöker, hatta herkesle aynı saygın sakinlerle aynı olan kendi entelektüelleriyle iletişim kurar. Sokakta bir profesörle tanışıp onu ziyaret ettikten sonra, şık bir Goethe portresinden başlayarak, "herhangi bir burjuva evini dekore edebilen" ve Kaiser hakkındaki sadık argümanlarla sona eren, tüm atmosferi kaplayan entelektüel philistinizm ruhuna dayanamaz. Öfkeli bir kahraman geceleri şehirde dolaşıyor ve bu bölümün onun için “filistin, ahlaki, öğrenilen dünyaya veda ve bozkır kurtunun zaferiyle dolu” olduğunu fark ediyor. Bu dünyayı terk etmek istiyor, ancak ölümden korkuyor. Yanlışlıkla Germina adında bir kızla tanıştığı Kara Kartal restoranına girer. Bir tür romantizme başlarlar, ancak bu iki yalnız ruhun akrabalığı daha olasıdır. Germina, daha pratik bir insan olarak, Harry'e gece kafe ve restoranlarına, caz ve arkadaşlarına tanıtarak hayata adapte olmasına yardımcı olur. Bütün bunlar kahramanın "filistin, yalancı doğa" ya olan bağımlılığını daha açık bir şekilde anlamasına yardımcı olur: akıl ve insanlığı temsil eder, savaşın vahşetine karşı protesto eder, ancak savaş sırasında kendisine vurulmasına izin vermedi, ancak duruma adapte olmayı başardı, o bir uzlaşma buldu, düşman ancak güç ve sömürü, yüzde bir vicdanı olmadan yaşadığı bankada çok sayıda sanayi kuruluşuna sahiptir.
Klasik müziğin rolünü yansıtan Haller, “tüm Alman entelijansiyanın kaderi” ne karşı saygı duyduğu tavrında görür: hayatı bilmek yerine, Alman entelektüel “müziğin hegemonyası”, sözsüz bir dilin hayalini kurar, “ifade edilemez ifade edebilme”, "asla gerçeğe dönüşmeyen" ve sonuç olarak - "akıl ve mutlak sesler ve ruhlar dünyası" Alman zihni orijinal görevlerinin çoğunu kaçırdı ... zeki insanlar, gerçeği tamamen bilmiyordu, ona yabancı ve düşmanca davrandılar ve bu nedenle "Alman gerçekliğimizde, tarihimizde, siyasetimizde, kamuoyumuzda zekanın rolü çok sefildi." Gerçeklik, entelektüelleri "gereksiz, gerçeklikten boşan, esprili konuşmacıların sorumsuz şirketi" olarak gören generaller ve sanayiciler tarafından belirlenir. Kahramanın ve yazarın bu yansımalarında, görünüşe göre, Alman gerçekliğinin birçok “lanet olası” sorusuna ve özellikle de dünyadaki en kültürlü uluslardan birinin neden neredeyse insanlığı yok eden iki dünya savaşını serbest bıraktığı sorusu yatıyor.
Romanın sonunda, kahraman kendini maskeli baloda bulur ve burada erotizm ve caz unsurlarına dalar. Genç bir erkek gibi giyinmiş ve “lezbiyen büyüsü” olan kadınları yenen Hermina'yı ararken Harry, şeytan müzisyenlerinin oynadığı “cehennem” restoranının bodrumunda bulunur. Maskeli balo atmosferi Walpurgis kahramanına Goethe's Faust'taki geceyi hatırlatıyor (şeytanlar, sihirbazlar, günün gece yarısıdır) ve Hoffmann'ın masal vizyonları, zaten Hoffmann'ın bir parodisi olarak algılanıyor, burada iyi ve kötü, günah ve erdem ayırt edilemez: “... hoppy dans maskeler yavaş yavaş çılgın, fantastik bir cennet haline geldi, birbiri ardına yaprakları aromalarıyla beni baştan çıkardı <...> yılanlar baştan çıkarıcı bir şekilde yeşilliklerin yeşil gölgesinden baktılar, dallar üzerindeki siyah bir bataklığın üzerine yükselen bir lotus çiçeği, dallarda ateşler ... " Dünyadan kaçan Alman romantik geleneğinin kahramanı, kişiliğin bölünmesini veya çoğalmasını gösterir: Ona bir filozof ve hayalperest, bir müzik aşığı bir katil ile birlikte olur. Bu, Haller'in narkotik bitkilerin uzmanı Hermina'nın saksofoncu Pablo'nun bir arkadaşının yardımıyla aldığı "sihirli tiyatro" da ("sadece deli için giriş") olur. Kurgu ve gerçeklik birleşir. Haller, ya bir fahişe ya da kendi ilham perisi olan Hermina'yı öldürür, hayatın anlamını açıklayan büyük Mozart'la tanışır - çok ciddiye alınmamalıdır: “Yaşamalı ve gülmeyi öğrenmelisin ... hayatın lanet olası radyo müziğini dinlemeyi öğrenmelisin ... ve kargaşasına gülüyorum. ” Bu dünyada mizah gereklidir - umutsuzluktan kaçınmalı, bir kişide akıl ve inancın korunmasına yardımcı olmalıdır. Sonra Mozart, Pablo'ya dönüşür ve kahramanı, hayatın kurallara kesinlikle uyması gereken oyunla özdeş olduğuna ikna eder. Kahraman, bir gün tekrar oynayabileceği gerçeğiyle rahatlar.
