Eski hussar, kırk yaşındaki emekli albay Yegor Ilyich Rostanev, annesi ve on beş yaşında oğlu General Krahotkin'in dul eşi, oğlu Ilya ile birlikte yaşadığı zengin ve iyi donanımlı bir Stepanchikov mülkünün sahibidir. Rostanev'in karısı birkaç yıl önce öldü. Ev, daha önce, Fohot Fomich Opiskin'in öne çıktığı, Krahotkin'den bir parça <...> ekmekten dolayı "şakacı olan ancak" ruh kurtarıcı kitaplar "okuyarak geneline ve onun“ olgunlaşan ”kızlardan geri dönmesini sağlayan engrafterlerle doludur, “Hıristiyan erdemleri”, rüyalar, başkalarının “ustaca” kınaması ve dizginsiz öz-övgü yorumlanması. “En sınırsız benlik saygısının kişileştirilmesi”, daha önceki aşağılamalar ve “her toplantıda, diğer insanların şansında“ kıskançlık ve zehir sıkma ”nedeniyle“ iltihaplanma ”, önemsiz Opiskin, Rostanev'in evinde doğasını tezahür ettirmek için ideal koşulları bulur. Nazik, vicdani, uyumlu, kendini suçlayan usta Stepanchikova doğası gereği kendi haysiyetini, bağımsızlığını ve çıkarlarını iddia edemez. Ana arzusu evde barış ve “evrensel mutluluk” dur; başkalarının memnuniyeti, neredeyse her şeyi feda etmeye hazır olduğu derin bir manevi ihtiyaçtır. İnsan doğasının nezaket ve asaletine inanarak, insanların en kötü, bencil davranışlarını bile sonsuza dek haklı çıkarır, kötü tasarımlara ve güdülere inanmak istemez. Sonuç olarak, albay, suçlu bir çocuk gibi davranan hareket edenlerin ve kendi kendini yetiştirmiş annelerinin ahlaki zorbalığının kurbanıdır. "Zulümden çıkan alçak ruhun kendisi ezilmektedir." Diğer yandan Rostanev, hem en yüksek niteliklere sahip insanlarla hem de asaleti yüceltmiş olan küstahları onurlandırıyor.
Şimdi Thomas ve general, Albay'ı bu amaçla Stepanchikovo'da kalmaya davet edilen orta yaşlı, ama çok zengin bir kız Tatyana Ivanovna ile evlenmeye zorlamak istiyorlar. Bu tür masum yaratıklar sadece plancıların elinde bir oyuncak. Birden aşağılayıcı bitki örtüsünden gelen zengin bir miras tarafından yüceltilmiş, zihniyle “taşındı”. "Aşk İşleri İçin Mani" davranışını eğlenceli ve garip kılar; ucuz "romantizm" etkileri yardımıyla herhangi bir haydut onu cezbedebilir, soyup atabilir. Ancak acıyan Tatyana Ivanovna, Rostanev, çocuklarının genç mürebbiye Nastasya Evgrafovna Ezhevikina'ya aşık olduğu için ailesini zenginleştirme planlarına direniyor. Fakir bir aileden bir kız, daha önce kızı olarak sevmiş olan albay pahasına yetiştirme ve eğitim aldı. Nastya'nın kendisi, Sasha ve Ilyusha'nın babasına candan bağlı. Ama ikisi de birbirlerine ve sevgilerine itiraf etmiyorlar: Rostanev - yaştaki farktan dolayı, Nastya - sosyal statüdeki farktan dolayı. Bununla birlikte, yarım yıl boyunca karşılıklı sempati, egemenliklerini tehdit eden casuslar için bir sır olmamıştır. Aslında, Nastya, eski bir arkadaşın aksine, Opiskin'in zulmü ve maskaralıkları tarafından açıkça öfkelenir ve açıkça tahammül etmez ve Stepanchikov'un metresi haline gelir. Kaçaklar, kızın evden utanç verici bir şekilde atılmasını talep ediyor, aslında hassas ve iffetli Rostanev'in "olağanüstü şehvetlilik" hakkındaki vicdansız demagojinin arkasına saklanıyor ve çocuklar üzerinde kötü bir etkiye sahip olan Nastya'nın ahlakına duyulan endişe. Sonsuz tavizlere hazır olan albay, bu konuda biraz sıkılık gösteriyor: Nastenka'yı, üniversiteden yeni mezun olan ve şimdi St. iki öğrencisi olan bir köy.
Temmuz başında sabah saatlerinde Stepanchikovo'ya gelen bir Petersburger, burada gerçek bir "deli sığınma" bulur. Zengin sahibi, üstünlüğüyle “kırmaktan” korktuğu için fakir kışkırtıcıdan önce titriyor. Gizlice Opiskin despotuna “verme” niyetini duyan kendi serfleriyle tanışır. Umutsuzluk içinde, efendiye "hakaret" vermemeleri için yalvarırlar. O, köylüleri Fransızca ve astronomi öğrenmeye zorlayan Thomas'ın "onlar için o kadar tatlı olmadığını" merak ederek hemfikir. Sergei Aleksandrovich, tıpkı bir amca gibi, ilk önce Ospiskin'de “olağanüstü bir doğa” olduğundan şüphelenir, ancak saygı ve nezaketle “onu bir insanla uzlaştırma” koşulları ve hayalleri tarafından “kandırılır”. Kıyafetleri değiştirdikten sonra, tüm toplumun toplandığı çayevine gider: kızı ve kökleri olan generaller, zavallı genç bir adam annesi ile Obnoskin, fakir bir akraba
Mizinchikov, Tatyana Ivanovna, Nastya ve çocuklar. Thomas değil, çünkü; evlilik konusundaki uzlaşmazlığı nedeniyle Rostanev'e "öfkeli". “Evdeki diğer insanlar”, Albay'ı “kasvetli egoizm”, “öldüren anne” ve diğer saçmalıkları yüksek sesle suçlayan “öfkeli” dir. İyi adam ciddi bir şekilde endişe duyuyor ve beceriksizce haklı. Bir Sasha Opiskin hakkındaki gerçeği söyler: “o aptal, kaprisli, dağınık, nankör, acımasız, zalim, dedikodu, yalancı”, “hepimizi yiyecek”. Olağanüstü bir zihin, yetenek ve bilgi iddia eden Opiskin, Rostanev’in “öğrenilmiş” yeğenini de kıskanıyor ve bunun sonucunda fakir yeni gelen, generalden son derece düşmanca bir resepsiyona maruz kalıyor.
Sonunda, Thomas girer: bu, yaklaşık elli yaşında "şişkin, küçük bir adam", yüzünde ikiyüzlülük ve "küstah özgüven" ile. Herkes onun önünde karalıyor. Güzelliği ve generalin ona karşı tutumu nedeniyle kendisinin lehine düşen avlu çocuk Falalei ile alay etmeye başlar. Falalei'yi Fransızca öğrenmeye umutsuz olan Thomas, hayallerini "cezbetmeye" karar verir. Yalan söyleyemeyen Falalei, Thomas'ın Rostanev'in “yozlaşmış” etkisini gördüğü her zaman “beyaz bir boğa” hakkında “kaba, köylü” bir rüya görür. Bir gün önce, Opiskin kurbanını başka bir “suçta” yakalamayı başardı - Komarino adamı hakkında “ahlaksız” bir dans gerçekleştirdi. İşkenceci, “Rus” ve “Rus” un kendisini “tanıdığı” gerekçesiyle “canlı biftek” e çiğnedi. “Bilim adamına” müdahale etmeye çalışan albayın konuşması kaba bir şekilde kopuyor ve alenen şöyle anlatıyor: “Ev işi yap, çay iç, ama <...> literatürü yalnız bırak.” Thomas'ın kendisi, tüm Rus "ihtişamının" arifesinde bir yazar hayal ediyor. Sonra Vali Gavrilo'nun üzerinden geçer ve onu Fransızca olarak cevaplamaya zorlar. Bu çok saçma ve zavallı “karga” buna dayanamıyor: “Şimdiye kadar böyle bir utanç görmedim, daha önce kendimi hiç görmedim!” "Başkaldırı" tarafından çileden çığlık atan Thomas kaçar. Herkes onu teselli etmeye gider.
Bahçede, Sergei Alexandrovich iddia ettiği gelini ile bir araya geldi, bir ret aldı ve aynı gün Stepanchikovo'dan ayrılma niyetini öğrendi. Pencerelerden skandal sesleri duyuluyor. Albay Nastya'ya teslim olmak istemiyor ve Opiskin'e “asil bir şekilde, herhangi bir aşağılama olmadan” katılmaya karar veriyor. Çay odasında yapılan özel bir konuşma sırasında cömertçe Thomas'a on beş bin teklif eder ve şehirde onun için bir ev satın alma sözü verir. Opiskin parayı dağıtır, bozulmaz erdem gibi davranır. Albay, ortaya çıkıyor, bir parça ekmekle onu suçluyor ve zenginliğiyle boşa çıkıyor. Zavallı Rostanev tövbe ediyor, af diliyor. Sadece “gururunu” alçakgönüllü kılacak ve oymacıya “mükemmelliğiniz” diyebileceği, yani “genel rütbeye” layık olması şartıyla mümkündür. Talihsiz iyi adam bu aşağılanmaya gider. Geçici olarak barışçı Thomas onu ve Gavril'i "affeder".
Akşamın geç saatlerinde Mizinchikov, gençlikte ücretli bir asistan bulma umudu ile Sergey Alexandrovich'e dışarıdan gelir. Onun "fikri" Tatyana Ivanovna'yı alıp onunla evlenmek ve parasını ele geçirmektir. Bu arada, Rostanev'i istenmeyen bir evlilikten kurtaracak. Mizinchikov hasta bir kadınla insanca ilgilenmeyi vaat ederek ona iyi bir yaşam ve huzur veriyor. Doğru, Obnoskin'in kendisinden önce, yanlışlıkla açtığı korkacağından korkuyor.
Mizinchikov'un ayrılmasından sonra, bir amca Vidoplyasov ile bir amca belirir. Bu Opiskin'in “sekreteri”, “ruhun asaletini” ulusal ve doğal olan her şey için iddialılık ve hor görme olarak anlayan şaşkın bir aptal. Kibirinden dolayı melezden alay çekerek, "ahenksiz" soyadını Oleandrov, Ulanov, Essbuketov, vb. Olarak değiştirmeye yalvarır. Şiirlerine "Vidoplyasov'un çığlıkları" diyor. Rostanev yeğenine her şeyi “yerleştiğini” bildirir: Sergei Alexandrovich nişanlısı olarak ilan edildiğinden Nastya kalır ve amca yarın Tatyana Ivanovna'ya bir teklifte bulunur. Nastya'nın yaklaşmayı öğrenmesinin ardından Albay onu durdurmak için koşar.
Yeğen onu gece bahçesinden takip eder ve çardakta Mizinchikov’un “fikrini” açıkça çalan Tatyana Ivanovna ve Obnoskin'i görür. Yakında amcasıyla da tanıştı, alarma geçti: Thomas onu sevgisini itiraf eden Nastya ile öpüşürken onu yakaladı. Yarın sevgili kızına bir teklifte bulunmak isteyen albay yine de Opiskin'in mahkumiyetinden ve yükseltebileceği “ahenksizlikten” korkuyor. Geceleri bahçede randevu vermemesi ve generalin Nastya ile evliliğine rıza göstermesi için yalvarması için “kardeş ve arkadaşa” yazıyor.
Şafak vakti Tatyana Ivanovna’nın Obnoskin ile kaçışı keşfedildi. Rostanev peşine koşar ve çılgınlığı bir sahtekârın elinden çeker. Stepanchikovo'ya geri döndü.
Öğleden sonra, Ilyusha'nın isim günü vesilesiyle Thomas Fomich'in odalarında genel bir toplantı yapılır. Tatilin ortasında, hiçbir yere gitmesine izin verilmeyeceğinden emin olan Opiskin, “sürgün” komedisini mülkten “basit, erkeksi bir arabada”, bir “paket” ile oynuyor. Son olarak, Yegor Ilyich’in mektubunu yırtıyor ve onu geceleri Nastya ile “bahçede, çalıların altında” gördüğünü bildiriyor. Öfkeli bir albay açıkça böyle bir cesaret beklemeyen bir boor atıyor. Gavrila onu bir arabaya götürür. Rostanev annesinden evlilik için nimetler ister, ancak oğlunu dinlemez ve sadece Thomas Fomich'e dönmeye yalvarır. Albay, Nastya'dan alenen özür dilemesi koşuluyla hemfikir. Bu arada, korkmuş ve yatıştırılmış Opiskin kendini geri getirir - Rostanev onu “zaten köyde” bulur.
Hile yeni bir “hile” yapıyor: Görünüşe göre, albayın “dizgin olmayan tutkuları” tarafından tehdit edilen “masumiyetinin” savunucusu olan Nastya'nın iyi niyetli. Basit fikirli Rostanev suçlu hissediyor ve Thomas beklenmedik bir şekilde herkesin sevgililerine katılıyor. Generaller onları kutsasın. Memnuniyetle gelenler Opiskin'e "evrensel mutluluk" düzenledikleri için teşekkür ederler. Eski "isyancılar" ondan af istiyorlar.
Düğünden sonra Thomas evde daha da sert bir şekilde hüküm sürdü: “ekşi, cimri, kırık, kızgın, küfür, ama onun için“ şanslı ”saygısı <...> azalmadı". Generalsha üç yıl sonra öldü, Opiskin - yediden sonra. Ölümünden sonra bulunan kompozisyonların "olağanüstü çöp" olduğu ortaya çıktı. Rostanev ve Nastya'nın çocukları yoktu.
