1878 tuhafiye dükkanı "Ya. Mintzel ve oğlu ”, kırk yıldır şirkette çalışan yalnız, mızmız, kristal dürüst bir yaşlı adam katip Ignacy Zhecki tarafından yönetiliyor; 1848-1849'da ateşli bir Bonapartist. Macaristan'ın özgürlüğü için savaştı ve gençliğinin kahramanlık ideallerine hala sadık; ayrıca erkek arkadaşı olarak tanıdığı arkadaşı ve efendisi Stanislav Vokulsky'ye de hayran. Vokulsky cinsel olarak bir tavernada hizmet etti ve geceleri kitapların üzerine oturdu; herkes onunla dalga geçti, ama yine de üniversiteye gitti, ancak ulusal kurtuluş mücadelesine katılmak için tekrar fizikle uğraşan Irkutsk'a sürgün edildi, neredeyse yerleşik bir bilim adamına geri döndü, ancak Varşova'da hiç kimse onu işe almadı ve böylece açlıktan ölmek üzere, mağaza sahibinin orta yaşlı ama çekici bir dul kadınına tutkuyla aşık olan Malgojate Mintzel ile evlendi. Ekmeğini hiçbir şey için yemekle suçlanmak istemeyen Vokulsky, ticarete doğru ilerliyor - ve mağaza cirosunu üç katına çıkarıyor. Eski arkadaşlar, gençliğinin kahramanlık ideallerini unutarak zenginleştikleri için Vokulsky'yi hor görürler. Ancak dört yıl sonra Malgozhata ölür ve mağazayı terk eden kırk beş yaşındaki Vokulsky kitaplara tekrar oturur. Yakında harika bir bilim adamı olacaktı - ama bir zamanlar tiyatroda yirmi beş yaşındaki güzel aristokrat Isabella Lentskaya'yı gördüğünde, deliliğe aşık oluyor ve Irkutsk'ta arkadaşlık yaptığı Rus tüccarı Suzin'in yardımıyla büyük bir servet kazanıyor. onu Isabella'nın ayaklarına at.
Kül saçları ve inanılmaz güzel gözleri olan uzun boylu, ince bir kız olan Isabella, içtenlikle kendini dünyaya inen bir tanrıça olarak görüyor. Tüm yaşamını, sakinleri doğuştan aristokrat olmayan herkesi derinden hor gören lüks yüksek salon salonlarının yapay dünyasında geçirdikten sonra, Isabella başka bir "alt" dünyadan insanlara şefkat ve endişe ile bakıyor. Ancak babası, nihayet bu kadar meşgul olan şişman, gri saçlı beyefendi Tomasz Lenzki, Avrupa bahçelerini terk etmek, kızıyla Varşova'da yerleşmek zorunda kaldı ve şimdi insanlara olan yakınlığını tartışıyor. Soylu arkadaşlar harap Lentsky'den uzaklaşır ve varlıklı yaşlı insanlar Isabella'nın gelini ile evlenir. Ancak, hayatında hiç kimseyi sevmedi ... Kız yüksek sınıf bir yaşam için can atıyor, ancak oturma odalarının sakinlerini hor görmeye başlıyor: bu insanlar biraz para yüzünden nasıl ondan uzaklaşabilirler, çok güzel ve sofistike!
Vokulsky, Doğu ile ticaret için bir toplum yaratacaktır. Isabella'ya yaklaşma çabasıyla Lenzky'yi yoldaşlarına çağırır: bu şekilde yaşlı adam hızla zenginleşir. Vokulsky'nin "tüccarını" hor gören O, vicdan azabı olmadan onu kullanmaya hazırdır. Ve Vokulsky gizlice Pan Tomash'in faturalarını satın alır ve kız kardeş kontesini Isabella Teyze'yi fakirlere cömert bağışlarla cezbeder (kontes sadaka ilhamla ilham verir). Ancak Isabella, Sibirya'da donmuş kırmızı elleri olan bu büyük güçlü adamı korkutuyor ve korkuyor.
Ancak Vokulsky, Polonya aristokrasisini - donmuş bir kast, “kendi ölümüyle, aşağıdan gelen tüm hareketleri saran” düşünüyor. O ve Isabella farklı bir cinsin yaratıklarıdır. Yine de sevgilisinden vazgeçemez! Acıdan işkence gören ruhu aniden patladı - ve binlerce fakir insanın acısını gördü. Ama hepsine nasıl yardım edilir?!
Kontes Vokulsky'yi ona davet ediyor. Konağında çekingen ve kaybolmuş ve asil mokasen tüccarlara hor görüyor. Ama yakında prens Vokulsky'ye oturur. Gerçek bir göksel olarak, sıradan insanlara sempatik bir şekilde bakar, mutsuz bir vatanın kaderini yaslar - ancak tüm hayatı boyunca yararlı bir şey yapmamıştır. Artık ticaretten tamamen habersiz olan prens, diğer aristokratlarla birlikte Rusya ile Ticaret Derneği'ne girmek istiyor. Kâr edecekler - ve hiç kimse asaletin boşuna oturduğunu söylemeyecek. Kontun konukları Prens'in Vokulsky ile ne kadar nazik olduğunu görünce, bu tüccarda bir şey var! Şimdi ona güzel bir vahşi hayvanda olduğu gibi temkinli hayranlıkla bakıyorlar.
Vokulsky sadece Isabella'yı düşünüyor. Dairesine girmek için lüks bir daire kiralar, bir araba ve at satın alır, onu affedemeyen tüccarlardan kaçınır. Aynı zamanda, birkaç fakir insanın ayağa kalkmasına yardımcı olur ve yakında yeni bir lüks mağaza açar. Tüm üreticiler ve tüccarlar Vokulsky'nin bir vatansever olmadığını söylüyor. Ucuz Rus malları satan yerli sanayiyi mahvediyor! Ancak kendisi, müşterilere ucuz kaliteli şeyler tedarik etmenin ve böylece açgözlü üreticilerin tekelinin (bu arada, esas olarak Almanlar) yok edilmesinin tamamen vatansever bir şey olduğuna inanıyor.
“Vokulsky'de iki kişi birleştirildi: 1850'lerin çağının romantikliği ve 1870'lerin pozitivisti. Onun gibi insanlar ya her şeyi kendilerine tabi kılarlar ya da aşılmaz bir engelle karşılaştıklarında başlarını kırarlar, ”diyor bilge Dr. Schumann.
Vokulsky, sevgilisinin bir gün soylularını takdir edeceğini umarak Lensky'nin faturalarını yırtıyor. Isabella'ya yardım etmek için, gizlice fiyatı altmış bin olan doksan bine ait çirkin ve ihmal edilmiş bir apartman satın alıyor. Aracı avukat bu aptallıktan öfkeli: bir dowager - Isabella Vokulsky tüccarıyla evlenebilir, ama Isabella asla parayla! Ancak, Vokulsky kendi yerini tutuyor: Isabella'yı bir köşeye sürmesi için avlayamaz!
Yakında Vokulsky, Isabella'ya hakaret eden Baron Kshesovsky'yi düelloya davet eder. Sevecen gülümsemesinden memnun olan Vokulsky, kötü adamların cesedini güzelliğin bacaklarına atmaya karar verir. Bununla birlikte, dava sadece baronun nakavt edilen dişiyle bitiyor ... Vokulsky’nin çılgınlığını görünce, etrafındaki herkes bir tür iddialı spekülasyon başlattığından şüpheleniyor. Vokulsky öfkeli: çocukluktan bir kafeste bir kuş gibi yaşadı ve şimdi, nihayet kanatlarını açtığında, herkes onun gibi, ev kazları gibi yukarı doğru yükselen vahşi bir adama yuvarladı ...
Ancak Isabella, aristokratların Vokulsky etrafında nasıl kıvrıldığını görünce, neyin olağanüstü bir insan olduğunu fark eder. Sevgisi onu övüyor. Kocası bile olabilir ... İnsanlara en kötü talihsizlikler olur ... Ama, sevilmek - asla! Düello arifesinde Isabella, sadık kölesine acıyan gözyaşlarıyla doluydu, ancak Yüce'nin Panna Lensky'ye yardımıyla hakaret eden bir adamı hayatta bırakamayacağını fark etti. Ancak, kısa bir süre sonra güzellik, mükemmel sevgisini seven bu milyonerin nasıl değerli bir kocasını bulacağını hayal ediyor ve sonra, yıllar sonra, mezarında kendini vuruyor ... Ve Vokulsky ile tanışmak, Isabella ona böyle bir hassasiyetle bakıyor başını mutlulukla kaybetmiş, sevgilisine köle olmasına izin vermesi için yalvarır. “Farklı bir cins dişilerden kaçının - bilge Dr. Schumann'ın sesi kulaklarında. Ne de olsa Vokulsky, Isabella'nın onunla eşleşen kişiyi sevmesini gerçekten yasaklayamaz - Vokulsky'deki kişisel özgürlüğe saygı o kadar büyük ki deliliği bile kendisinden önce kendini alçaltıyor.
Neşeli, ince, koyu tenli, hafif kel bir tırmık ve tembel bir Kazek Starsky yurtdışından Polonya'ya geri döner. Isabella Teyze bunun bir kız için harika bir parti olduğuna inanıyor. Boşuna, Isabella birkaç yıl önce onu reddetti. Tabii ki servetini attı ve borçlandı ... Ama vaftiz annesi onun için bir şeyler bırakacaktı ...
Yakında, Polonyalı konuşmayı belirgin bir şekilde bozan Starsky, Isabella'ya geldi - ve küstah kurunu kabul etti. Bunu gören kırgın ve şok Vokulsky soğukça veda ediyor ve Paris'e gidiyor. "Merhamet söyle - bir tüccar ve çok hassas!" - Lentsky, Vokulsky'ye “gelecekteki karlar için” çok para dilenmeyi başardığından şaşırır.
Vokulsky'ye liderlik eden yaşlı Schumann, modern bir uygarlığı kötüleştirir ve bir erkek ile bir kadın arasında çok fazla engel oluşturur. Ancak Zhetsky, Vokulsky hakkında endişeli, kamu adaletsizliğinin kurbanı olduğundan şüphelenmeye başlıyor. Tüm hayatı boyunca acıyla yukarı doğru tırmandı - ve rahatsız olmasaydı ne kadar yararlı olurdu!
Paris'te, "sevgili Stanislav Petrovich" sakallı dev Suzin'i sevinçle selamlıyor. Vokulsky, kendisinin önemli bir yüzdesi aldığı çok karlı anlaşmalar yapmasına yardımcı olur ve hayatını düşünerek Paris'te dolaşır. Her zaman ulaşılamaz olanı arar ... Profesör Geist, araştırması için para arayan Vokulsky'ye gelir. Bir deli olarak kabul edilir, ancak havadan daha hafif metal almak üzere olduğunu ve tüm dünyayı değiştireceğini iddia ediyor. Vokulsky sevinir: bu hayatı adamaya değer bir konudur! Öyleyse ne seçilir: emek ve zafer - ya da yere yakmayı sevmek mi? Burada, bir zamanlar amcasını seven Vokulsky eski aristokrat Zaslavskaya'dan bir mektup geliyor. Şimdi kibar yaşlı kadın Vokulsky'nin adını duyan Isabella'nın kızardığını bildiriyor ... Ve Vokulsky Polonya'ya, Zaslavskaya malikanesine koşuyor. Burada Vokulsky, içtenlikle hayran olduğu genç yakışıklı mucit Okhotsky ile tanışıyor. Bu genç adamın kalbi bilime verilir, ancak kadınları çalışmalarında sadece bir engel olarak görür. Zaslawek'te bile, genç bir dul, güzel Vonsovskaya ziyaret ediyor, eldiven gibi fanlar ve üst üste tüm kadınlardan sonra sürüklenen metresi Starsky'nin vaftiz oğlu uğruna sıkılıyor. İşleri kötü: vaftiz annesi mülkünü miras bırakmaya karar verdi, zengin adam Vonsovskaya onunla evlenmek istemedi, ama tamamen boşa çıktı ve Isabella ile evlenmeyi düşünerek zengin bir eş arıyordu.
Vonsovskaya Vokulsky'yi sever, ancak onu baştan çıkarmayı başaramaz ve öfkeyle tüm erkeklerin alçak olduğunu beyan eder: ilk önce saf kızları soğuk coquette olmaya zorlar ve sonra bunun için hor görürler ...
Vokulsky'nin duygularını bilen Zaslavskaya, Isabella'yı Zaslawek'e davet ediyor. Tu, Zaslavskaya'nın genç bir akrabasına aşık olan yaşlı damatlardan bile ayrıldı. Isabella şok oldu: başka bir kadın uğruna terk edilebilir mi ?! Güzellik yeri ayaklarının altında bırakır ve Isabella Vokulsky ile evliliği düşünmeye başlar. İnsan haklarını tanımak ve unvanlarıyla değil, eylemleriyle yargılamak istiyor. Güç ve emek bu dünyada tek ayrıcalıktır. Zaslavsky kalesinin kalıntılarında, Vokulsky Isabella'nın önündeki dizlerine düşer ve onu reddetmez. Mutlu Vokulsky sevgilisini kutsamak için ölmeye hazır.
Zhetsky'nin çabaları sayesinde Varşova'ya dönen Vokulsky, nazik ve büyüleyici Elena Stavskaya'yı görmeye başlar; kocası tarafından terk edildi ve şimdi yaşlı bir anne ve küçük sevimli bir kızı içeren dersler veriyor. Isabella'ya olan sevgiden bıkan Vokulsky, Helena'nın şirketinde şifalı bir dinlenme bulur. Vokulsky'ye uzun zaman önce kalbini verdi. Peki, neden Isabella'ya aşık oldu, Helena'ya değil, yaşlı adam Zhetsky "iyilik meleği" Stavskaya'yı putlaştırdı. Ve Vokulsky, Isabella'yı korkutmamak için mağazasını satıyor. Zhetsky umutsuzluk içinde. Vokulsky'yi yeterince kıskanan Isabella, körlüğüne ve uysallığına hayran kalıyor ve onunla evlenmeyi kabul ediyor. Sevgisi coşkuya dönüşür. Bir gün bile Isabella'ya ayrılamayan Vokulsky, Zaslavskaya’nın cenazesine bile gitmiyor.
Ama yakında Lentsky ve Vokulsky, Starsky'yi yanlarına alarak Krakow'a doğru yola çıktılar. Vokulsky'nin İngilizce bilmediğini düşünürsek, Isabella ve Starsky bu dilde konuşuyorlar, Vokulsky hakkında hor görüyorlar. Starsky yüzsüzce Isabella'ya bakar, kadınlarının kinizmi sevdiğini Vokulsky gibi erkeklerin ibadetinden çok daha fazla olduğunu iddia eder. İlk istasyondaki şok Vokulsky arabadan atlar ve trenin altına koşar. Ancak Vokulsky'nin kutsadığı fakir insanlardan biri olan anahtar adam onu kurtarıyor. Herkesin Vokulsky'ye ihanet ettiği göründüğü anda, yeryüzü, basit bir adam ve Tanrı onunla kaldı.
Varşova'ya dönen Vokulsky derin ilgisizliğe düşüyor ve tamamen emekli oluyor. "Açgözlülükten yırtılmış," diyor tüccarlar. Zhetsky, Bayan Stavskaya ile evlenmesini ister, ancak Vokulsky, manevi bir harabe haline gelmiş ve ona mutluluk verebilir mi? Yakında Isabella ve Starsky'ye kızgın olmanın aptalca olduğunu fark ediyor: çevrelerinin doğal bir ürünü. Vokulsky’nin hayatı artık amaçsız ve boş. Hala Isabella'yı seviyor - ama ona geri dönmeyecek! Kırgın insan onuru şaka değil!
Yakında Vokulsky gidiyordu - kimse nerede ve muhtemelen sonsuza dek bilmiyordu. Yaşlı Zhetsky artık yaşamak istemiyor: dünya gittikçe kötüleşiyor ... Pani Stavskaya, sevimli ve hünerli bir işadamı olan eski Vokulsky katibi ile evleniyor. Isabella onunla birlikte Zaslavsky kalesine binmek ve orada Vokulsky için özlemek için yeni bir hayran aldı. Ancak fan hızla bıkmıştı ve onu terk etti ve eski zengin damat nişandan çıktı ve Litvanya'ya gitti. Isabella bir öfke nöbeti attı ve pan Lentsky çaresizlikten öldü. “Ve o iyi bir insan, kesinlikle yapacak hiçbir şeyi yok, bu yüzden flört varlığının anlamı haline geldi,” diyor Okhotsky. - Ve Vokulsky, büyük hedefler ve hırslı işler için istekli olan bir ırktan. Medeniyeti yaratan deliler. ”
Noter Vokulsky'nin armağanını duyurur: Okhotsky'ye 140 bin, Zhetsky'ye 25 ve Bayan Stavskaya'nın küçük kızına 20. Gerisi fakir, aslında bir vasiyetname.
Ve sonra Vokulsky'nin Zaslavsky kalesini estiği için Zhetsky'ye ulaştığı söylentileri, Isabella'nın aşktan söz ettiği duvarlara karşı. Schumann, Vokulsky'nin kendisinin moloz altında öldüğüne inanıyor: mevcut dünya romantikler için değil. Zhetsky güler: Vokulsky kaleyi yeryüzünden cüret etti, diğerleri aşk hediyelik eşyalarını raftan süpürdü. Bu arada, Isabella'nın manastıra gittiğini söylüyorlar. Görünüşe göre Rab Tanrı ile flört edecek.
Yakında, şok Zhetsky mağazada güvenilir olmadıklarını keşfediyor: tüm hayatı boyunca verdiği şirkete katılamıyor, yaşlı adam şimdi ücretsiz çalışıyor ve bu şüphelidir. Ve son romantik Zhetsky ölür. İlham verici mucit Okhotsky sonsuza kadar yurtdışına gidiyor. “Kim kalacak?” - Schuman'a sorar. "Biz!" - haydut işadamları dostane bir şekilde yanıt verir.
