1942 San Francisco'da yaşayan on sekiz yaşındaki Wesley Jackson orduya katıldı. "Valencia" şarkısını çok seviyor, okuyor ve çok düşünüyor. Ailesi uzun zaman önce boşandı. Annesi küçük kardeşi Virgil ile akrabalarına gitti ve babası nerede, Wesley bilmiyor. Wesley, San Francisco'da bir Pazar okulu öğretmeni olan Bayan Fawkes'e, görmedikleri dokuz yıldaki hayatını anlatan bir mektup yazar. Bir ay sonra, kilisesinin rahibinden bir mektup geldi ve Bayan Fawkes'in ölümünü bildirmenin yanı sıra Wesley'in yazma yeteneği olduğunu belirtti. Rahip Wesley'e aynı damarda devam etmesini söyler: "Yaz oğlum, yaz." Wesley, orduda başına gelen her şeyi anlattığı bir hikaye yazar.

Wesley orduda hizmet etmek istemiyor. Ordu emirlerini sevmiyor, kırılması da kolay olan küçük sıkıcı kuralların en ufak bir ihlali için, ölüm cezası veya kıyafetle karşı karşıya kalıyorlar. Wesley bir arkadaşıyla Harry Cook, albayın ve gazeteci olduğu ortaya çıkan bir sivilin dikkatini çekti. Gazeteci orduya karşı tutumlarıyla ilgileniyor. Özel Aşçı dürüstçe orduyu sevmediğini ve ayrıldığını söylüyor. Davranışını haklı çıkarmak isteyen Wesley, albayına annesinin ciddi hastalığı nedeniyle Harry'nin üzgün olduğunu söyler.

Albay, kendini iyi bir arkadaş olduğunu kanıtlamak ve gazeteye girmek için Private Cook'a izin vermek ve Private Jackson ile Alaska'ya bir eskort evi olarak göndermek için emir verir.

Beş gün geçer ve ordu günleri tekrar gelir: matkap, gardiyanlar, eğitim filmleri izlemek, zaman zaman zorunlu katılım ve elbette işten çıkarma ile eğlenceli bir akşam.

Aralık 1942'nin ortalarında. Wesley Jackson temel muharebe eğitimini tamamlıyor ve New York'ta daha fazla görev yapmak üzere gönderildi. Wesley, bir askeri kampta bulunan arkadaşlara veda eder ve treni alır. Amerika'da New York'a iki hafta süren bir yolculuk, Wesley'in hayatındaki en harika olaylardan biridir.

Wesley, New York'ta Noel'i kutluyor ve Noel hediyesi olarak pnömoni alıyor.

Ocak 1943'ün sonu. Wesley askeri hastaneden ayrıldı ve yeni görev istasyonuyla tanıştı. Yeni bölüm, durumla bağlantılı olan insanlardan oluşur - sinema dünyasının temsilcileri (Universel film şirketi, Columbia Pictures, vb.). Şirketteki tüm siyah işler Wesley Jackson gibi sıradan insanlar tarafından gerçekleştiriliyor. Bunu, Kuzey Afrika veya Pasifik Okyanusu'nda cepheye göndererek korkutmaya zorlamak zorunda kalıyorlar.

Wesley çok modern bir kadınla bir barda buluşur, eve eşlik eder ve sabaha kadar onunla kalır. Buluşmaya başlarlar. Onun sayesinde Wesley, Brahms'ın müziğini keşfeder.

Aniden bir baba belirir - Jackson Sr. Wesley, geçtiğimiz yıl başına gelen her şeyi anlatıyor. Baba Wesley’in bir kız bulma, evlenme ve bir oğlu olma arzusunu onaylar.

Wesley, diğer garnizonlara düşen arkadaşlarıyla düzgün bir şekilde karşılık geldi, deneyimlerden bir askere mektupların demobilizasyon ve eve dönüşten başka bir şeyden daha fazlasını ifade ettiğini biliyordu. Wesley topografya çalıştıkları askeri yönetim okulundan mezun oldu. Daktilo ile bir masa alır ve çavuşu için çeşitli bildirimler ve raporlar yazdırmaya başlar.

Wesley, Ohio'nun askeri bölümüne, babasıyla birlikte gittiği yere gönderilir.

Gerçek bir yazarla tanışır ve isteği üzerine ve ilk senaryosu yerine yazar.

Aniden, her zaman olduğu gibi, baba kaybolur. Onu bulan Wesley gece kentindeki karda dolaşır. Wesley ve babasının en sevdiği şarkı olan “Valencia” şarkı söyleyen tatlı bir kadınla tanışır. Onu gecenin geri kalanını geçirdiği evine davet ediyor. Kadın, Wesley'i yetkisiz devamsızlıktan tutuklamaktan kurtarır ve daha sonra New York'taki birimine geri dönmeye yardımcı olur.

Wesley, Yeni Ripublic dergisinde bilgisi olmadan yayınlanan “Babaya Mektup” okuyor ve yazar olmak isteyip istemediğini bilmiyor.

25 Eylül 1943'te, Özel Jackson on dokuzuncu yaş gününü kutladı ve baş harflerini Özgürlük Anıtı'nın eline oydu.

Aralık ayı başında Wesley Jackson, New Jersey'de özel eğitim için ayrılıyor. Daha sonra bir gemiye bindi, yelken açtı ve İngiltere'ye indi.

Wesley, Londra'nın bombalanmış yerleşim bölgelerini, yeraltında yaşayan aileleri görüyor ve hava savunma bilimine katılıyor.

Wesley şehirde dolaşıyor ve hayallerindeki kızla tanışıyor. Gil Moore henüz on yedi yaşında değil. Gloucester'dan yeni geldi. Annesi ile geçinemediği için evden kaçtı ve babası öldü. Parası yok, Piccadilly'ye gidiyor ve döndüğü ilk asker Wesley Jackson.

Wesley ve Gil evlenir. Bir süre sonra Wesley bir baba olacağını öğrenir.

6 Haziran 1944'te Avrupa işgali başladı. Wesley cepheye gidiyor. Sonunda savaş ona gelir.

Başka bir savaş görevi gerçekleştiren Wesley beklenmedik bir şekilde Almanlar tarafından yakalandı.

Özel Jackson bir savaş esiri kampında. Orada çok komik ve şaşırtıcı, güzel ve iğrenç görüyor.

Eylül ayının ilk günü, Wesley, diğer savaş esirleri gibi, Alman muhafızlar kaçtığı için özgür olduğunu keşfeder. Yiyecek yüklü, kendi yerini bulmayı umarak yola koyulur. Yolda Wesley, müfrezesinin görevini yerine getirdiğini ve Londra'ya döndüğünü öğrenir. Uzun bir sıkıntıdan sonra Wesley sonunda Londra'daki birimine geri dönme fırsatı elde eder.

Korkuyla, Gil ile birlikte yaşadığı evin var olmadığını görür - tüm sokak harabeye döner. Wesley Tanrı'dan Jill'i hayatta tutmasını ister. Ve sonra hayatta olduğunu ve şimdi Gloucester'daki akrabalarıyla birlikte yaşadığını öğrenir. Wesley hemen oraya gider ve birbirlerini tekrar bulurlar.