“Napolyon'u sıcak arayış içinde takip ediyorduk. 22 Kasım'da Seslavin, yüz Sumy hussar, Tver alayının ejderhaları ve bir düzine dont ile Vilnius yolunun sol tarafını temizlemeye gönderdi. ” Böylece ejderha kaptanı hikayesine başlar.
Müfreze yol boyunca hareket ediyor, yanlarında at ve insan cesetleri korkunç bir manzaraya sahip. Kazak izcileri yakında düşmanı tespit eder. Fransız askerleri son derece gülünç bir şekilde giyinmiş, bazıları kıyafetlerinin üzerinde koyun derisinde bile, gerçek sıcaklık için üniforma altında giymelisiniz. Ancak Rus partizanlar biraz daha iyi giyindi ve herkes tarafından soğukta sarıldı. İlk saldırıları püskürten Fransızlar küçük bir köye çekildi. Ruslar hemen peşinden koşuyorlar. Efendinin "kalesi" ile çevrili Fransızlar kendilerini şiddetle savunuyor ve Rus yeminli düşmanlarında özgürlüklerini gören Polonya nazik milisleriyle - yerel tavalarla - daha da umutsuzca savaşıyorlar. Direnci sadece siyah zırhta bilinmeyen bir cuirassier majör kuşatma arasında aniden ortaya çıktığında kırılabilir. Mermilerin dolu olarak aktığından endişe duymadan, kanlı tüyleri olan bir kasktaki bir adam ve siyah bir pelerin içinde, müthiş bir iblis gibi kapıyı menteşelerinden koparmak, eve patlar. Ejderhalar ve hussarlar acele ederler ve yakında el ele mücadele zaferle sona erer. Ölenlerin inlemeleri sessizleşir ve hacklenmiş, kan lekeli cisimlerle dolu Rus mermileriyle dolu harap bir ev partizanlar için kısa bir dinlenme yeri haline gelir. Kaptanın takdirini ifade etmek istediği gizemli latin majör ortadan kayboldu.
Bu arada askerler, tavan arasında saklanan bir uşak getirdiler. Uşak hevesle, Rusya'da bir majotka'daki yeni bir olayın hikayesini emlak hakkında söyleyecek. Efendisi Prens Glinsky'nin güzel bir kızı vardı, Felicia. Oshmyany'da çok uzak olmayan topçu taburunun Rus subayı ile onun arasında ortaya çıkan tutkulu aşk, yaşlı adamın kalbine dokundu. Bir düğün planlandı. Ancak annesinin hastalığı olan ani acil ihtiyaç, Rusları terk etmeye zorladı. Ondan mektuplar nadiren geldi ve sonra tamamen durdu. Prensin bir akrabası, Kont Ostrolensky, tüm el becerisi ile, o zaman kızının ellerini arıyor. Kederli bir Felicia itaat etti. Ancak sayı, genç karısıyla değil, sadece sağlam bir çeyizle ilgiliydi ve prensin ölümünden sonra tamamen vahşileşti. Kontes kayboldu. Bir hizmetçi onu bir bahçede, hiçbir yerden gelen siyah bir pelerindeki garip, uzun bir adamla konuşurken fark etti. Kontes ağlıyordu ve kollarını kırıyordu. Bu adam daha sonra hiç olmadığı gibi ortadan kayboldu ve kontuar o zamandan beri düşmüştü ve öldüğünden beri bir ay geçmemişti. Kont Ostrolensky yakında vergi kaçakçılığı ve kölelerin kötü muamelesi nedeniyle yargılanmış ve yurt dışına kaçmıştır. Fransızlarla birlikte döndü ve bölgedeki asil milislere liderlik etti.
Bu hikaye Teğmen Zarnitsky'nin derin düşüncelerine daldı ve kendisi tarafından zaten bilinen trajik bir hikayeyi anlatmaya karar verdi.
Annesi büyükbabası Prens X ... Iy, gerçek bir despottu ve kızı Lisa'ya seçilen damat için vermeye karar verdiğinde, iradesine itaat etmeyi reddetmesinden derinden etkilendi. Lisa, kısa süre önce Yardımcı Bayanova Üniversitesi'nden mezun olan öğretmenine aşık oldu. Prensin evinde bir kızı var. Bir zamanlar, prens bir avdayken, Bayanov sevgilisini kaçırdı ve hemen onunla birlikte kiliseye gitti. Gençler zaten sunağın önünde dururken, bir kovalamaca kiliseye girdi. Artık hiç kimse Bayanov'u duymadı ve kızı X ... şimdi demir kapının dışında tutuyordu. Deli olarak tanındı ve uzun yaşamıyordu. Zamanla, prens için büyük tuhaflıklar fark etmeye başladılar - ondan korktu. Ve bir gün aniden herkesten evi terk etmesini, kapıları kırmasını ve asla geri dönmemesini emretti. Başka bir mülke yerleştikten sonra prens iyileşmedi ve yakında öldü. Zarnitsky bu hikayeyi erken yaşlardan itibaren duymuştu ve memleketine terfi etmiş olan yerli yerlerini ziyaret ederek, çocukluğunda hayal gücünü heyecanlandıran lanet olası evi incelemeye karar verdi. Harap kabızlığa kolayca nüfuz eden evin etrafında dolaşan demir oda, fakir mahkumun burada durduğunu söyledi. Onları açtıktan sonra, bakışlarını “anında vücudunu bir buz parçasına dönüştüren” bir manzaraya açtı: yüzünü portrede birçok kez gördüğü güzellik aynı ...
Zarnitsky’nin hikayesi ağır adımların sesi ile kesintiye uğradı. Bu siyah latnik. Görünüşü acı verici ve garip. Deliryumdaymış gibi harap bir evde dolaşır. Aniden, Polonya'daki geleneklere göre, her zaman tava evini süsleyen atalarının portreleri arasında uçan güzel bir kadının imajında durdu. “Ölümden önce bana görüneceğine söz vermiştin! Teşekkür ederim, sözünü yerine getirdin! ” Diye bağırıyor. Sonra cesetlerden birini geziyor. “İşte düşmanım! Ve ölümden sonra yolumu engelliyor! ” Ağır bir parola çıkardıktan sonra, cuirassier ölü vücuda korkunç darbeler verir. Kaptan ve teğmen Zarnitsky onu pek sakinleştirmedi.
Ertesi sabah, daha rahat olan cuirassier binbaşı, hikayesini memurlara anlatıyor. Tabii ki, güzel Felicia Glinsky'yi seven ve onun tarafından sevilen çok nişancıydı. Hasta anneye gelince, onu sadece mezara götürmeyi başardı ve hemen şiddetli bir ateşe düştü. Sekiz ay boyunca hasta olan ve her gün yazmaya söz veren Felicia'dan mektup alamadığı için sevgilisinin ölümünden başka bir şey hayal edemezdi. Evliliğini öğrendiğinde, ruhunda kontrol edilemez bir intikam susuzluğu ortaya çıktı. Oshmyany'de bulunan cuirassier alayına girdikten sonra, kısa süre önce kontuarda göründü ve onu en üzücü durumda buldu. Her ikisi de sayılarının ihanetinin kurbanı olduklarını, mektuplarını yakalayıp yok ettiklerini fark ettiler. Hastalığın zayıflamasıyla birlikte, kontranın hayatı kısa süre içinde öldü. Binbaşı siyah cuirass altında biriken tüm nefret şimdi Kont Ostrolensky'ye döndü. Ve son zamanlarda intikam gerçekleşti. Sevginin son mistik toplantısı - kontranın ölümünden önce ortaya çıkacak ölme sözü - Felicia'nın portresindeki manzarayla belirtildi ve şimdi hayatı sona erdi.
Hikayesini tamamlayan ve tek kelime etmeden Latnik atına atlar ve taşınır. Ve kaptan, Zarnitsky’nin hikayesinin sonunu, en olağanüstü ve gizemli yerde kesintiye uğramak istiyor.
Zarnitsky yine heyecan verici anılara daldı. Mutsuz akrabalarının son günlerinin geçtiği odada, güzelliği ölenlerin özelliklerini tamamen yeniden üreten bir kız gördü. Hafızasız aşık oldu. Kimin içinde? Bu onuruna Lisa olarak da adlandırılan Lisa H.O.'nun meşru kızıdır. Gizli gözaltında doğdu, iyi insanlar tarafından yetiştirildi ve şimdi buraya annenin anısına sevgili onunla ilgili yeri görmek için geldi. Zarnitsky, Elizaveta Bayanova'nın haklarına kavuşturulmasını ve mirastan meşru bir pay almasını sağlamak için her türlü çabayı gösterdi. Mümkün oldu, ama boşuna, duygularına mutlu bir sonuç umudunu takdir etti, Lisa'nın zaten sevgi dolu ve başarılı bir damat vardı. Şimdi başarılı bir evlilikten mutlu. Ve Zarnitsky ... ne yazık ki! cesaretinin ödüllerini çok aştığı savaşlarda sadece üzgün olabilir, hayal edebilir ve unutabilir.
Bir gün sonra, Oshmyany savaşından sonra, Rus partizanlar kasabayı terk ederek birçok ceset arasında yer aldılar. Aniden Zarnitsky atını atlar:
- Bak Georges, bu bizim latnikimiz!
Öldürülen adamın yüzünde, yakın zamanda hayatını ezen bir tutku izi yoktu.
- Harika bir adam! - Zarnitsky diyor. “Felicia gerçekten ölümünün habercisi miydi yoksa koşullar böyle mi akın etti? İşte bilmece!
"Fransız mermisi karar verecek, belki bir saat içinde bu birimiz için bir bilmece olacak," diye cevaplıyor kaptan.
Trompetin sesi onları unutulmaya çağırıyor. Atlara zıplarken sessizce ileri atlarlar.
