Eylem XVIII yüzyılın ilk yarısında gerçekleşir. Almanya Alman Dükalığı. Eberhard-Ludwig Dükü'nün mahkeme bankacısı Isaac Simon Aandauer ve zengin ve çok etkili bir adam olan en sevdiği Kontes von Würben, uzun zamandır çeşitli Alman mahkemelerinde finansör olarak çalışan ve zeki bir kişi olarak ün kazanmış olan Joseph Süss Oppenheimer'e bakıyor. Landauer, biraz maceraperest olsa da, Suess'in iş zekası, kendine güvenen atılganlık ve girişimden etkileniyor. Bununla birlikte, yaşlı adam genç meslektaşının vurgulanan züppe, aristokrasi iddiası, gösterişli lüks tutkusu gibi değildir. Suess yeni nesil işadamlarından geliyor ve Landauer'e eski Yahudi alışkanlıklarına, öngörülemez görünümüne - bu sonsuz lapserdak, yermolka, paisas - bağlı kalmak saçma görünüyor. Onlara saygı, lüks, evler, zengin kıyafetler, atlar, kadınlar ödemezseniz, hangi paraya ihtiyaç duyulur. Ve eski bankacı, bu forma, tavsiyesine ve hizmetlerine ihtiyaç duyan herhangi bir egemen ve imparatorun ofisine girdiğinde zafer kazanır. Genç meslektaş, iktidarı gizlemenin, ona sahip olmanın ve onu halka sergilemenin en ince zevkinin farkında değil. Süss'i Sırbistan hükümdarı ve imparatorluk alanı mareşal Prensi Karl-Alexander Württemberg ile tanıştıran Landauer'dı, ama şimdi şaşkın, bu yüzden ihtiyatlı Süss genellikle mali işlerinin sorumluluğunu üstleniyor, çünkü zaman ve para kaybediyor, çünkü prens bir goloshtank ve aslında politik olarak - tam sıfır. Ancak iç güdüsü Suess'e bu özel rakama bahse girmesi gerektiğini söyler; işin iyi bir şekilde başa çıktığı konusunda açıklanamaz bir inancı var.
Eberhard-Ludwig nihayet Kontes von Würten'den istifa etmeye karar verdi, ilişkileri yaklaşık otuz yıl sürdü ve Alman ve Avrupa siyasetinin kesin bir gerçeği haline geldi. Kontes tüm bu yıllar boyunca belirsiz bir şekilde hükümet işlerine müdahale etti ve ona evrensel nefret kazandıran aşırı açgözlülük ile ayırt edildi. Mahkemeler ve milletvekilleri, çeşitli Avrupa mahkemelerinin bakanları, Prusya kralı kendisi, dükü ondan ayrılma, Johannes Elizabeth ile uzlaşma ve ülkeye ve kendisine ikinci bir varis verme konusunda onurlandırdı. Ancak rezil olan kontes şiddetli olsa da, geleceği tamamen sigortalıdır - Landauer'in çabaları sayesinde, mali durumu herhangi bir egemen prensden daha iyi durumdadır.
Karl-Alexander, Suess'e dostça davranır, ancak kaba bir şekilde onunla dalga geçiyor. Prens üzerinde büyük bir izlenim, Suab Amca, bir Kabalist, bir mülk sahibi olan Rabbi Gabriel ile bir görüşmedir. Karl-Alexander'ın ilk tacın sahibi olacağını tahmin ediyor, ancak kehanet inanılmaz görünüyor, çünkü kuzen ve en büyük oğlu yaşıyor.
Haham Gabrielle, on dört yaşındaki Noemi Suess'in kızı Württemberg'e getiriyor ve onunla Girsau'daki gözlerden uzak bir evde oturuyor. Suess'in yaşam yolunda birçok kadın vardı, ama sadece bir tanesi ruhunda acı verici bir iz bıraktı. O Hollanda kasabasında gerçek duyguyu tanıdı, ancak sevgilisi yakında ona bir kız vererek öldü.
Karl-Alexander'ın hoş ve cesur bir mahkeme Yahudisine iyilik gösteren Prenses Maria-Augusta ile evliliği var - Karl-Alexander, Protestanlığın kalesi olan Württemberg'de şoka neden olan Katolik inancına geçer. Ve yakında Haham Gabriel'in tahmini gerçekleşir, dükanın hükümdarı olur. Miras kalan gücü kendi bencil düşünceleri için bir tatmin kaynağı olarak görür. Suess, gerektiğinde, yakma ve itaatkârlığı nasıl göstereceğini bilir, dilinde, farklı zihin keskinliğinde vurur. Dükün mali müşaviri, ilk sırdaşı, efendisinin hırsını ustaca şişirir, kaprislerini ve tutkularını şımartır. Girsau'nun kızı Weissense Magdalen-Sibill'i yöneten şehvetli düküne kolayca kabul eder, ancak kızın tamamen ona aşık olduğunu bilir. Ve boşuna ne olduğunu trajik bir şekilde algılıyor - bundan sonra aptal eyaletten önce geniş bir yol açılıyor. Suess, mahkemenin, ordunun, ilk girişimlerin ve eğlencenin bakımı için fon toplar ve kamu ve özel çıkarlarının iplerini elinde tutar. Tüm yeni vergiler tanıtılıyor, yazılarda ve unvanlarda utanmaz ticaret sürüyor, ülke sonsuz talep ve görevlerden boğuluyor.
Suess göz kamaştırıcı bir kariyer yapıyor, ancak babası bir komedyen, annesi bir şarkıcı, ancak büyükbabası dindar, saygın bir cantor. Şimdi Suess, elbette, asaleti almak istiyor. Elinde yoğunlaşan iktidarın dolgunluğu artık onu tatmin etmiyor; resmen ilk bakanın yerini almak istiyor. Tabii ki vaftiz olsaydı, her şey bir gün içinde halledilirdi. Ama onun için, şeref meselesi, bir Yahudi olarak kalan, dükte en yüksek mevkiyi almaktır. Ayrıca, asaleti alması için koşulu ayarlayan çok zengin bir dul olan Portekizli bir kadınla evlenmeyi planlıyor. Ama bunun önünde engeller var.
Servete ve güce tırmanmaya nefret ve isteksizlik eşlik ediyor. “Eski dük altında ülke bir fahişe tarafından yönetiliyordu” diyorlar ve “şimdiki zamanda Yahudi yönetiyor.” Öfke, cehalet, batıl inanç Yahudilere zulüm patlak vermesinin temelini oluşturur. Nedeni, yanlış bir şekilde bebek öldürme ile suçlanan Hezekiel Zeligman'ın yargılanmasıdır. Isaac Landauer ve daha sonra Yahudi cemaatinin vekili Suess'den yardım etmesini istiyor, böylece masum kan dökülmüyor. Suess müdahale etmemeyi, katı tarafsızlıklarını korumayı tercih eder, bu da onların onaylanmamasına neden olur. Nankör, Suess diğer inananları düşünür, çünkü her yerde ve her yerde onlar için rahatlama peşindeydi ve ayrıca Yahudiden vazgeçmeyerek zaten bir fedakarlık yaptı. Ama gerçekten, babasının kötü, acı verici söylentilerinin geldiği kızının gözünde haklı göstermek istiyor ve dük için yardım istiyor. Karl-Alexander onu rahatsız etmemeyi ister, zaten tüm imparatorluk için bir Yahudi tavuk olarak bilinir, ancak yine de, davalı, serbest bırakılır. Suess, Yahudi dünyasında nasıl öfkelenip övüleceğiyle övünür, ancak daha sonra annesinden babasının hiç komedyen Issachar Suess değil, Georg-Eberhard von Geidersdorf, baron ve alan mareşali olduğunu öğrenir. Gayri meşru olmasına rağmen yerli bir Hıristiyan ve asilzade.
Mahkeme entrikaları dönüyor, Württemberg'i Katolik etkisine tabi kılmak için bir plan geliştiriliyor. Suess'in düşmanları yoğunlaşıyor, dolandırıcılık suçlamasıyla kendisine karşı ceza davası açmayı planlıyor, ancak kanıt yok. İktidarsız kıskançlık ve dizginsiz bir tavırla tetiklenen saçma iftira, Karl-Alexander öfkeli. Suess uzaktayken, küstah bir Yahudi kuşatmayı hayal eden Weissense, dükü Girsau'ya getirir ve hoş bir sürpriz vaat eder. Suess'in güzel kızı meraklı gözlerden sakladığı evi gösterir. Dükün şehvetli tacizinden kaçınmaya çalışan Noemi kendini çatıdan atar ve çöker. Ölümü Suess için korkunç bir darbe oldu, dük için sofistike bir intikam planlıyor. Mutlakçı bir komplo örgütlemeye çalıştığında, Suess ona ihanet eder ve umutların ve geniş kapsamlı planların çöküşünden kurtulamayan dük bir darbeden ölür. Ama Suess beklenen memnuniyeti hissetmiyor, dük ile olan hesapları, ustaca inşa edilmiş intikam ve zafer inşası hepsi yalanlar ve sanrılar. Komplo liderlerine, zulüm ve olası misillemeden kaçınmak için onu tutuklamasını teklif ediyor. Ve şimdi eski ortaklar, daha yakın zamanda saygılı ve itaatkâr, gayretle kendilerini savundular, davayı sadece bir suçlu ve zalim, tüm sorunların kışkırtıcısı, tüm hastalıkların nedeni, her şeyin kötülüğünün ilham kaynağı olacak şekilde sunuyorlar.
Süss, davanın soruşturması devam ederken neredeyse bir yıl gözaltında tutuluyor. Gri saçlı olur, kamburlaşır, yaşlı bir haham gibi görünür. Kişisel kedere dönüşerek, eylem reddine gelir, acı çekerken, tefekkür bilgeliğini, ahlaki mükemmelliğin önemini öğrenir. Dürüst ve adil bir avukat Johann-Daniel Garpregg, Suess'in tüm düşmanlığına rağmen, Duke Regent Karl-Rudolf Neuenstadtsky'ye soruşturma komisyonunun bir dolandırıcıyı değil, bir Yahudiyi kınamanın önemli olduğunu bildiriyor. Dük, Yahudi'nin yasal olarak hayatta kalmayı ve ülkeyi rahatsız etmeye devam etmekten yasadışı olarak asılmasının daha iyi olduğunu söyledi. Neşeli çığlıklara ve kalabalıkların çıldırmasına, demir bir kafeste Suess darağacına kadar sarsıldı.