Genç doktor Charles Bovary, Emma Rouault'u ilk önce bacağını kıran babasının çiftliğine çağrıldığında gördü. Emma üç fırfırlı mavi yünlü bir elbise giydi. Saçları siyahtı, bir ayrılıkta düzgünce taranmıştı, yanakları pembe, büyük siyah gözlerinin görünümü düz ve açıktı. Bu zamana kadar Charles, annesinin çeyiz nedeniyle tasarladığı çirkin ve kavgacı dulla evlenmişti. Baba Rouault’nun dönüm noktası kolaydı ama Charles çiftliğe binmeye devam etti. Kıskanç eş, Mademoiselle Rouault'un ursulinok manastırında okuduğunu, “dans ettiğini, coğrafyayı bildiğini, çizdiğini, nakışladığını ve piyanoyu çaldığını buldu. Hayır, bu çok fazla! ” Kocasını şaşkına çevirdi.
Ancak, yakında Charles’ın karısı beklenmedik bir şekilde öldü. Bir süre sonra Emma ile evlendi. Kayınvalidesi yeni kayınpedere soğuk bir tepki gösterdi. Emma Madam Bovary oldu ve Charles'ın Toast kasabasındaki evine taşındı. Harika bir hostes olduğu ortaya çıktı. Charles karısını putlaştırdı. "Bütün dünya onun elbiselerinin ipeksi çevresine kilitlendi." İşten sonra, Emma'nın işlediği ayakkabılarla evin kapısına oturduğunda, mutluluğun tepesinde hissetti. Emma, aksine, kafa karışıklığıyla doluydu. Düğünden önce, “hala bir cennet kuşu olarak hayal ettiği harika duygunun <...> nihayet ona uçtu” ama mutluluğun gelmediğine ve yanıldığına karar verdiğine inanıyordu. Manastırda roman okumaya bağımlı hale geldi; sevgili kahramanları gibi eski bir kalede yaşamayı ve sadık bir şövalye beklemesini istedi. Güçlü ve güzel tutkular hayaliyle büyüdü ve taşradaki gerçeklik çok prosaikti! Charles ona adadı, kibar ve çalışkan, ama içinde kahramanlığın gölgesi bile yoktu. Konuşması "düz, bir panel gibi, diğer insanların günlük giysilerindeki düşüncelerini <...> Hiçbir şey öğretmedi, hiçbir şey bilmiyordu, hiçbir şey istemedi."
Bir zamanlar alışılmadık bir şey hayatını istila etti. Bovary, Charles'ın boğazındaki apseleri başarıyla çıkardığı Marquise'ın atalarının kalesinde bir baloya davet etti. Muhteşem salonlar, seçkin konuklar, enfes yemekler, çiçek kokusu, hassas keten ve yer mantarı - bu atmosferde Emma akut bir mutluluk yaşadı. Laik kalabalık arasında yasaklı bağlantıların akımları ve anlaşılabilir zevkleri ayırt edebilmesi özellikle heyecan vericiydi. Gerçek bir görüşle vals etti, sonra Paris'in kendisine gitti! Dans ettikten sonra, saten terlikleri mumlu parkeden sarıya döndü. “Kalbinde ayakkabılarla aynı şey oldu: lüks dokunuşundan silinmez bir şey kaldı ...” Emma'nın yeni bir davet almayı nasıl umduğu önemli değil, takip etmedi. Toast'ta yaşam ona tamamen iğrençti. "Gelecek ona sıkıca kilitlenmiş bir kapıya dayanarak karanlık bir koridor gibi görünüyordu." Özlem bir hastalık şeklini aldı, Emma astım saldırıları, çarpıntı ile işkence gördü, kuru bir öksürük geliştirdi, heyecanı ilgisizliğe yol açtı. Rahatsız olan Charles, iklimini durumunu açıkladı ve yeni bir yer aramaya başladı.
İlkbaharda, Bovary çifti Rouen yakınlarındaki Ionville kasabasına taşındı. Emma zaten bir bebek bekliyordu.
Bu, "lehçenin karakterden yoksun olduğu ve manzaranın orijinal olduğu" bir ülkeydi. Aynı saatte, sefil posta arabası “Yutmak” merkez meydanda durdu ve antrenörü sakinlerine satın alma paketleri dağıttı. Aynı zamanda, tüm şehir reçel yapıyordu, bir yıl boyunca stoklanıyordu. Herkes her şeyi biliyordu ve her şey ve her şey hakkında dedikodu yaptı. Bovary yerel topluma tanıtıldı. Bir eczacı Bay Ome, yüzü “narsisizmden başka bir şey ifade etmedi”, bir tekstil satıcısı, Bay Leray ve bir rahip, bir polis memuru, bir hancı, bir noter ve diğer birkaç kişiyi içeriyordu. Bu arka plana karşı, yirmi yaşındaki noter yardımcısı Leon Dupuis öne çıktı - sarışın, kavisli kirpikler, çekingen ve utangaç. Okumayı, suluboya çizmeyi ve piyanoyu tek parmağınızla çalmayı severdi. Emma Bovary hayal gücüne çarptı. İlk konuşmadan sonra, birbirlerinde kibar bir ruh hissettiler. Her ikisi de yüce konuşmayı sevdi ve yalnızlık ve sıkıntıdan acı çekti.
Emma bir oğul istedi, ama bir kız doğdu. Ona Berta adını verdi - bu Marquis'daki topa duyduğu isim. Kız hemşire bulundu. Hayat devam etti. Baba Rouault ilkbaharda onlara bir hindi gönderdi. Bazen kayınvalidesi ziyaret etti ve kayınvalidesini savurganlık için kınadı. Sadece Emma'nın eczacı partilerinde sık sık görüştüğü Leon şirketi yalnızlığını aydınlattı. Genç adam zaten ona tutkuyla aşıktı, ancak kendini nasıl açıklayacağını bilmiyordu. “Emma ona o kadar erdemli, öyle görünmez görünüyordu ki artık umut ışığı yoktu.” Emma'nın yüreğinde de tutkuyla hayalini kurduğundan şüphelenmedi. Son olarak, noter asistanı eğitimine devam etmek için Paris'e gitti. Ayrıldıktan sonra Emma kara melankolik ve umutsuzluğa düştü. Acılık ve sinirli mutluluk için pişmanlık yüzünden parçalandı. Bir şekilde gevşemek için Lera’nın dükkanından yeni şeyler aldı. Daha önce hizmetlerini kullanmıştı. Leray akıllı, gurur verici ve kedi benzeri kurnaz bir adamdı. Uzun zamandır Emma’nın güzel şeylere olan tutkusunu tahmin etmişti ve kredi alımlarını hevesle kesip, sonra dantel, sonra halı veya eşarp göndermişti. Yavaş yavaş Emma, kocasının şüphelenmediği esnafın iyi borcundaydı.
Bir gün, bir toprak sahibi Rodolfo Boulanger Charles'ı görmeye geldi. Kendisi boğa olarak sağlıklıydı ve hizmetçisini muayene için getirdi. Emma'yı hemen sevdi. Ürkek Leon'un aksine, otuz dört yaşındaki bir bekar Rodolf, kadınlarla ilişkilerde ve kendinden emin olarak deneyimlendi. Emma'nın kalbine, yalnızlık ve yanlış anlama şikayetleriyle bir yol buldu. Bir süre sonra metresi oldu. Bu, Rodolph'un önerdiği at sırtında gerçekleşti - Bayan Bovary'un titrek sağlığını iyileştirmek için bir araç olarak. Emma kendini bir orman kulübesinde Rodolf'a teslim etti, gevşek, "yüzünü gizleyerek gözyaşları içinde." Bununla birlikte, sonra tutku parladı ve cesurca cesur tarihler hayatının anlamı oldu. Hayali idealinin tabaklanmış, güçlü Rodolfo kahramanlık özelliklerini attı. Ondan sonsuz sevgi ve özveri sözü verdi. Duyguları romantik bir ortama ihtiyaç duyuyordu. Geceleri tanıştıkları binayı çiçek vazolarında zorladı. Aynı Lera'dan her şeyi kocasından gizlice satın alan Rodolfo'ya pahalı hediyeler verdi.
Emma ne kadar çok bağlanırsa, Rodolf ona o kadar soğudu. Anemon, saflığı ve masumiyeti ile ona dokundu. Ama en önemlisi kendi huzuruna değer verdi. Emma ile bağlantı ününe zarar verebilir. Ve çok dikkatsizdi. Ve Rodolf giderek bu konuda yorumlarda bulundu. Bir keresinde arka arkaya üç randevuyu kaçırdı. Emma'nın makyajı yaralandı. “Hatta şöyle düşündü: Charles'tan neden bu kadar nefret ediyor ve ona aşık olmaya çalışmak daha iyi değil mi? Ancak Charles, eski hissinin geri dönüşünü takdir etmedi, kurban dürtüsü kırıldı, onu tamamen karışıklığa soktu ve burada eczacı geldi ve yanlışlıkla yangına yakıt ekledi. "
Eczacı Ome, bir ilerleme şampiyonu olarak Jonville'de listelendi. Yeni trendleri takip etti ve hatta Rouen Svetoch gazetesinde yayınladı. Bu kez Newville'de övgü dolu bir makalede okuduğu yeni bir operasyon gerçekleştirme düşüncesi ile aşıldı. Bu fikirle Ome, Charles'a yerleşti ve onu ve Emma'yı hiçbir şey riske atmadıkları konusunda ikna etti. Ayrıca kurbanı seçtiler - ayağın doğuştan eğriliği olan damat. Talihsizliğin etrafında bütün bir komplo oluştu ve sonunda teslim oldu. Ameliyattan sonra heyecanlı bir Emma, Charles'ın eşiğinde buluştu ve boynuna attı. Akşam, çift animasyonla planlar yaptı. Beş gün sonra damat ölmeye başladı. Kangrene başladı. Acil olarak "yerel ünlülüğü" çağırmak zorunda kaldım - tüm mutları çağıran ve hasta bacağını dizden kesen bir doktor. Charles umutsuzdu ve Emma utançla yandı. Zavallı fakir damadın üzücü çığlıkları bütün şehri duydu. Bir kez daha kocasının sıradanlık ve önemsizlik olduğuna ikna oldu. O akşam Rodolf'la buluştu ve "sıcak bir öpücükle tüm kargaşaları bir kartopu gibi eridi."
Rodolfo'yu sonsuza dek terk etmeyi hayal etmeye başladı ve nihayet ziyarete gelen kayınvalidesi ile kavga ettikten sonra ciddi bir şekilde konuşmaya başladı. O kadar ısrar etti, öyle yalvardı ki Rodolph geri çekildi ve isteğini yerine getirmek için yere verdi. Bir plan hazırlandı. Emma kaçmaya hazırlanıyormuş. Lera'ya gizlice bir yağmurluk, valiz ve yol için çeşitli önemsiz şeylerden emretti. Ama bir darbe onu bekledi: ayrılış arifesinde Rodolf böyle bir yük alma fikrini değiştirdi. Emma ile ayrılmaya karar verdi ve ona kayısı sepetine bir veda mektubu gönderdi. İçinde bir süre ayrılacağını da açıkladı.
... Kırk üç gün, Charles beynin iltihaplanmasına başlayan Emma'yı terk etmedi. Sadece ilkbaharda daha iyi hissetti. Şimdi Emma dünyadaki her şeye kayıtsızdı. Sadaka ilgi duymaya başladı ve Tanrı'ya döndü. Görünüşe göre hiçbir şey onu diriltemezdi. O zaman, ünlü tenor Rouen'i gezdi. Ve Charles, bir eczacının tavsiyesi üzerine karısını tiyatroya götürmeye karar verdi.
Emma her şeyi unutarak Lucia de Lamermur operasını dinledi. Kahramanın deneyimleri ona işkence gibi benziyordu. Kendi düğününü hatırladı. “Ah, o zaman, güzelliği henüz orijinal tazeliğini kaybetmediğinde, evli hayatın pisliği henüz ona bağlı olmadığında, henüz yasak sevgi ile hayal kırıklığına uğramadığında, birisi ona büyük, sadık kalbini vermişse, erdem, hassasiyet, arzu ve görev duygusu onun içinde birleşecek ve böyle bir mutluluğun yüksekliğinden artık düşmeyecek <...>. Arada Leon ile beklenmedik bir toplantı onu bekliyordu. Şimdi Rouen'de çalıştı. Üç yıldır birbirlerini görmemişler ve birbirlerini unutmuşlardı. Leon artık aynı çekingen genç adam değildi. “Bu kadınla anlaşmanın zamanının geldiğine karar verdi,” diye Bayan Bovary'u Lagarde'yi tekrar dinlemek için bir gün daha kalmaya ikna etti. Charles onu sıcak bir şekilde destekledi ve sadece Jonville'e gitti.
... Yine Emma sevildi, yine kocasını acımasızca aldattı ve parayla yağmaladı. Her perşembe Rouen'e gitti ve burada müzik dersleri aldığı iddia edildi ve Leon ile bir otelde buluştu. Şimdi sofistike bir kadın gibi davrandı ve Leon tamamen onun gücündeydi. Bu arada kurnaz Leray, borçlarını sürekli olarak hatırlatmaya başladı. İmzalı faturalarda büyük miktarda birikmiştir. Bovary mülkün envanteri ile tehdit edildi. Böyle bir sonucun dehşetini hayal etmek imkansızdı. Emma Leon'a koştu, ama sevgilisi korkak ve korkaktı. O kadar çok korkmuştu ki Emma sık sık ofise geldi. Ve ona yardım etmedi. Ne noter ne de vergi müfettişi de sempati duymadı. Sonra onun üzerine süzüldü - Rodolf! Sonuçta, uzun süredir mülküne döndü. Ve o zengin. Ama eski kahramanı, ilk başta görünüşünden hoş bir şekilde şaşırdı, soğukça şöyle dedi: "Bu tür param yok hanımefendi."
Emma aklını kaçırdığını hisseden ondan uzaklaştı. Zorlukla, eczaneye gitti, zehirlerin saklandığı üst kata çıktı, bir arsenik kavanozu buldu ve tozu hemen yuttu ...
Birkaç gün sonra korkunç bir acı içinde öldü. Charles onun ölümüne inanamadı. Tamamen yakalandı ve kalp kırıldı. Son darbe onun için Rodolf ve Leon'un mektuplarını bulmasıydı. Azalan, büyümüş, dağınık, patikalar boyunca dolaştı ve ağlayarak ağladı. Kısa süre sonra, bahçedeki bankta, elinde Emmin'in saçının bir kilidini tutarak öldü. İlk olarak Berta, Charles’ın annesi tarafından ve ölümünden sonra yaşlı bir teyze tarafından alındı. Baba Rouault felç etti. Berta'nın hiç parası kalmadı ve bir iplikhaneye gitmek zorunda kaldı.
Leon, Emma’nın ölümünden kısa bir süre sonra başarıyla evlendi. Leray yeni bir mağaza açtı. Eczacı, uzun zamandır hayalini kurduğu Legion of Honor'u aldı. Hepsi çok başarılı.