Ünlü yazar Ariadne Oliver, ünlü dedektif Hercule Poirot'u kamp alanının yakınındaki küçük bir köyde bulunan Stubbs aile mülkünde bir tatile davet ediyor. Sitenin sahibi George Stubbs, zengin bir plebe haline geldi ve sınırlı bir adam olan Bayan Oliver'a göre, ancak rıhtım işinde, ondan yirmi yaş küçük karısıyla birlikte mülkte yaşıyor.
Son zamanlarda, mimar Michael Weiman "Fad" adlı bir tapınak şeklinde bir şey tasarlamak ve yenilemek için araziye geldi. Malikanenin eski metresi Bayan Folliat bahçıvanın evinde yaşıyor. Savaşta iki oğlunu kaybeden bu yalnız kadın, Stubbs mülkünü borçlar için sattı. Yakınlarda yaşayan Bay Alec Legg ve eşi Sally, kutlamanın düzenlenmesine yardımcı oluyor.
Tatilin konukları, senaryoyu Bayan Oliver tarafından ünlü dedektifin yardımıyla yazacağı "Kurbanı Bul" oyunu ile eğlendirmeye karar veriyorlar. Küçük bir tekne evinde bir "ceset" olacak, istemlerde, oyuncular katilin kim olduğunu tahmin etmelidir. "Ceset" rolü başlangıçta Sally Legge tarafından tasarlandı, ancak daha sonra festivalde falcı olacağına karar verdi ve bu rolü yerel on dört yaşındaki kız Marlene Tucker'a verdi. Bazı nedenlerden dolayı yazar, oyun yerine gerçek bir cinayetin gerçekleşmesinden korkuyor.
Malikanede dolaşan Poirot, Michael Weiman ile bir araya geldi ve kim merak ediyor: Bir yıl önce inşa edilen "Fad" ı neden onarmamız gerekiyor? Bina evle uyumlu değildir ve zayıf bir temel üzerine inşa edilmiştir.
Ünlü dedektif, sakinleriyle tanıştığı Stubbs evinde durur. Her zaman geniş kenarlı şapkalar giyen Lady Hattie Stubbs, Batı Hint Adaları'ndan çılgın bir kadın. Ailesi tarlalara sahipti, ancak deprem sırasında mülk yandı ve kızın ailesi öldü. Bayan Folliat onun koruyucusu oldu, ama Hattie şanslıydı - Bay Stubbs ona aşık oldu ve onunla evlendi. Diğerlerine göre, kocası onu sürekli şımartıyor, mücevher ve pahalı kıyafetler alıyor. Ancak temizlikçi Bayan Bruis, aklında olduğuna inanıyor. Lady Stubbs, baş ağrısından dolayı erken ayrılır.
Poirot, Follies'in en küçük oğlu James'in işinde iyi olmayan ve çok borcu olan bir adam olduğunu söyleyen eski bir kayıkçı ile tanışır. Kayıkçı garip bir cümle söyler: "Halklar her zaman burada yaşayacak."
Kahvaltıda, yine geniş kenarlı bir şapka giyen Lady Stubbs, gelmesi gereken kuzeni Etienne Susie'den bir mektup alıyor. Kadın, kız olarak gördüğü akrabasını tanımayacağından korkuyor. Lady Stubbs, Etienne'nin kirli hileler yapabilen kötü bir kişi olduğuna inanıyor. Baş ağrısına atıfta bulunarak kendine gider.
Emlak tatil için hazırlanıyor. İki kadın turist arazinin sınırlarını ihlal ediyor. Bay Stubbs, bunu pencereden görerek onlara bağırıyor, ama karısı onu evin içinde çağırıyor. Poirot kızlardan birini tanır - dün araziye giderken onunla tanıştı.
Marlene Tucker ilgiyle ünlü yazar ve ünlü dedektife bakar. Büyükbabasının kızın ormanda cesedini gördüğünü, ancak yaşlı adamın zihinden kurtulduğu düşünülür ve hiç kimse onu dinlemez.
Geniş kenarlı bir şapka giymiş ve pahalı mücevherlerle asılı olan Lady Stubbs, birçok insanın toplandığı festivalde yer alıyor. Poirot, bir cazibe merkezinden diğerine hareket eder, halihazırda ayrılan turist kızlarla tanışır ve Bay Stubbs'un bir yatla gelen Etienne Susie'yi nasıl selamladığını görür.
Bayan Oliver Marlene'ı ziyaret etmek istiyor: kız tatil için kaçarsa çok anlamsız. Poirot ile birlikte eve giderler ve yerde yatan boğulmuş bir kız görürler. Yazarın önsözleri gerçekleşti.
Olay yerine gelen bir polis müfettişi tanıkları sorguluyor. Festivalde yaklaşık iki yüz kişi vardı, herkes eve girip bir suç işleyebilirdi. Aklında sadece erkek ve film yıldızları olan bir aşçının kızı olan Marlene ile kim karışabilir? Para ortaya çıktığı anda, ebeveynleri makyaj kullanmanın çok erken olduğunu düşünmesine rağmen, hemen ruj ve parfüm almaya çalışır. Bayan Oliver, Marlene'ın bir başkasının sırrını bilebileceğini düşünüyor, ancak müfettiş bunun aptal olduğunu düşünüyor.
Ünlü dedektif Hercule Poirot bir polis müfettişinin yardımına geliyor. Lady Stubbs'tan çok korkan Etienne Susie dikkatlerini çekti. Bir yerde kayboldu ve kocası yokluğundan endişe ediyor.
Etienne, Lady Stubbs'un mektubuna verdiği tepki karşısında şaşırır: birkaç hafta önce geleceğini yazdı ve daha sonra varış tarihini belirledi. Bu sabah neden bu kadar korkmuştu?
Polis kayıp bayan Stubbs'u arıyor. Kapıdan dışarı çıkmadı, çitin üzerinden tırmanmadı, turistlerin yaptığı gibi, uzun bir etek ve yüksek topuklu ayakkabılar giydiği için de yapamadı. Bayan Bruis, Lady Stubbs'un bir yerde yürüdüğüne ve kocasının çok fazla hayal gücüne sahip olduğuna inanıyor. Herkesin inandığı gibi aptal bir hanımefendi değil.
Bay Stubbs, karısının kuzeninden bir mektup almadığını iddia ediyor. İnsanları öldürdüğünü söylediği gibi Lady Stubbs'un ondan korktuğunu söylüyor.
Müfettiş şüpheliler çemberini daraltır. Sadece anahtarı olan kişi kilitli eve girebilirdi veya Marlene kapıyı açtı, ancak sadece oyunun organizatörlerini açabilirdi. Lady Stubbs, Bayan Bruis'ten kız yemeklerini dördü çeyrek geçe götürmesini istedi ve saat beşte ölü bulundu.
Müfettiş, Marlene'ın izin verebileceği kişileri sorguluyor. Michael olay hakkında hiçbir şey bilmiyor, ancak Lady Stubbs'un endişe gösterebileceğine şaşırıyor. Ayrıca onun moronik olduğunu düşünmüyor.
Sally Legg her zaman falcılık çadırındaydı ve bir çay ısırmak için sadece çay çadırına gitti.
Hemen on yaşında olan Bayan Folliat her zaman ağlıyor ve Hetty için endişeleniyor. Kadın, öğrencisinin kuzeni ile tanışmak istemediğinden kaçtığına inanıyor. Poirot, Hetty'nin öldüğüne benziyor ve Bayan Folliat bunu biliyor ve çok fazla katılmıyor.
Poirot yerini bulamayan Bay Stubbs'a sempati duyuyor. Bütün gün çimde bulunduğundan, ünlü dedektif ondan şüphelenmiyor.
Bayan Bruis, Poirot'a Leydi Stubbs'un kocasını köleleştirdiğinden şikayet ediyor. Kurnaz, aldatıcı, kıyafetler ve takılar için ondan para çekiyor. Şimdi yaşıyor, sağlıklı ve bir çeşit hayranı ile kaçtı. Akşam esnedi, odasına gitti ve hemen yan kapıdan dışarı çıktı.
Yansıtan Poirot, “Fad” a gelir, orada Sally Legg'in bileziğinden bir anahtarlık bulur ve mülkün çıkış yolunu arayan tanıdık bir genç adamla tanışır. Sally bir anahtarlık bulmak için binaya gelir. Ünlü dedektif, dün çay çadırına gelmediğine, birisiyle buluşmak için “Fad” a geldiğine karar veriyor. Sally evlilikte mutsuz olduğundan şikayet eder. Bazı garip insanlar kocasını aradı, ama ona hiçbir şey söylemedi. İlk başta bir metresi olduğunu düşündü, ama sonra fark etti: nokta farklı. Birinden korkan binada Alec Legg ortaya çıkar.
Lady Stubbs'un şapkası nehirde bulunur. Polis Etienne'nin yatına baskın düzenler, ancak hiçbir şey bulamaz.
Poirot bir falcı çadırını inceler. Girişin karşısındaki duvardan dışarı çıkabilirsiniz ve çalılıktan fark edilmeden geçerek ünlü dedektifin de incelediği küçük bir çardak alın.
Polis soruşturması bir çıkmazda; Lady Stubbs'un cesetleri hiçbir zaman bulunamadı. Haberler, eski kayıkçının boğulduğunu - gerekenden daha fazla içtikten sonra, doksan iki yaşındaki adam nehre düştü.
Müfettiş, Hercule Poirot'tan yardım istiyor. Ünlü dedektif Marlene ailesini ziyaret ediyor. Ölen kayıkçının, öldürülen kızın dedesi olduğunu öğrenir, bir zamanlar Folliat ailesine ait bir mülkte çalıştı.Son zamanlarda, yaşlı adam para aldı ve sık sık sarhoştu ve Marlene birisinin ona verdiği parayla kendini kozmetik satın aldı.
Poirot Alec Legg'e gelir. Sally gitti ve ünlü dedektif ona karısının peşinden gitmesini tavsiye ediyor. Alec, üyesi Fad ile randevu aldığı bir siyasi partinin üyesidir. Alec partinin kurallarından sapmaya karar verdiğinde, onu tehdit etmeye başladılar. Poirot'un tavsiyesi üzerine Alec, karısıyla barışmaya karar verir.
Poirot polis müfettişi ile görüşür - katilin kim olduğunu ve Lady Stubbs'un cesedinin nerede saklandığını bilir. Bay George Stubbs karısını öldürdü.
Poirot, Bayan Folliat'a geliyor. En küçük oğlu James, savaşta öldürülmedi; kaçtı. Bayan Folliat büyük bir servete sahip olan çılgın bir kızın bakımı altındaydı. James Folliat onunla evlendi, yeni bir isim altındaki ustaca kombinasyonların yardımıyla George Stubbs karısının statüsünü aldı ve kendi mülkünün sahibi oldu. Ama o eski bir kayıkçı tarafından tanındı: "Follies her zaman burada yaşayacak." James Folliat, suç dünyasıyla ilişkili bir kadınla zaten evli olduğu için evlenemedi.
James Folliat, bir salak tasvir eden yasal karısı ile mülke geldi. Hemen kuzeniyle yüzleşmediğini tahmin edecek olan Etienne'nin gelişiyle engellendiler. Ayrıca, eski kayıkçı torunuyla çok sohbet ediyordu. Sessizlik için kıza para veren James ve karısı bir plan hazırladı. Etienne'nin varış günü için bir ziyafet hazırlayarak ve insanları öldürdüğünü düşünerek James'in karısı iki rol oynar: aptal bir bayan Stubbs ve bir turist. Yüzünü geniş kenarlı bir şapka ve turist kıyafetleri - uzun etek altında saklar. Bir turist olarak, geceyi kamp alanında geçiriyor, bu yüzden Bayan Bruis yan kapıdan çıktığını gördü.
Bayan Bruis'den Marlene gıdasını belirli bir zamanda evde görünmesi için almasını istedikten sonra, James'in karısı kalenin çadırına girer, arka duvardan dışarı çıkar ve kimse tarafından fark edilmeden turist sırt çantasının gizlendiği çardakta gizlice girer. Kıyafet değiştirdikten sonra tekne evine gelir, Marlene'ı boğar ve kamp alanından ayrılır. Şu anda polis onu aramakla meşgul.
Gerçek Hattie öldürüldü ve ceset şimdi kırılan "Fad" ın altına gizlendi.