Bölüm Bir. Yirmi sekiz yıl iki ay yirmi altı gün
4 Mayıs 1950'de Pittsburgh'da bir adam yedi yaşındaki Elina'yı bir okul bahçesinden kaçırdı. Bu, babası Leo Ross, karısından boşanmadan sonra, kızıyla tanışma hakkından mahrum bırakıldı. Leo kızını seviyor ve eski karısı güzel Ardis'den nefret ediyor. Ardis alaycı mektuplarını gönderir ve onu yoldan çıkarmaya çalışır. Leo kızı Batı'ya, Kaliforniya'ya götürür. Böylece kimse Elina'yı tanımaz, Leo saçlarını siyaha boyar. San Francisco'da, hostese çocuk olduğunu söylemeyen bir oda kiralar. Elina'dan olabildiğince sessiz olmasını, evde olmadığında daha az hareket etmesini ister. Babasına uysalca itaat eder, asla yemek istemez ve onu beslemeyi unutur, saçlarını yıkamaktan hoşlanmaz ve kızı yıkamayı bırakır. Elina hastalanır ve deliliğe rağmen kızının onunla kalamayacağını fark eder. Leo Ross kaçar ve Elina önce hastaneye, sonra annesine gider. Model olarak çalışan Ardis, iş yerinde Elina'ya katılır. Kız, hareket etmeden parlak ışığın altında durur ve gözleri tweak olsa bile şikayet etmez. Anne ve kızı reklamda. Ardis'in kiraladığı dairenin ev sahibi Bay Carman ona bakar ve Elina'ya bakar. Ardis'in sivil bir evliliğe girmesini teklif eder ve düşünerek kabul eder. Evliliği kaydettikten sonra Ardis ve Elina, Karman'ın yakında katılacağı Chicago'da toplanır. Bir ev almak için ondan para alan Ardis ve Elina ayrılıyor, ancak Chicago'da değil, New York'ta. Orada dört yıl kalırlar - 1956'dan 1960'a. Ardis'in modelleme kariyeri işe yaramaz ve bir gece kulübünde çalışmaya gider. Kulübün sahibi Sadoff Detroit'e taşındığında, Ardis'e onunla birlikte taşınmasını teklif eder. Yeni kulübün ortak sahibi olur, kendisi için bir ev alır. Elina büyüyor, birkaç ay içinde okulu bitirecek. Ardis'in Elina ile evlenmek istediği Sadoff, onları bir şekilde ünlü avukat Marvin Howe ile buluştukları kulübe davet ediyor. Kırkın üzerinde olan Marvin, ilk bakışta genç Elina'ya aşık olur. Elina Sadoff'u sevmez, ancak akıllı, genç Howe'yi sever ve yakında Ardis'in çabalarıyla onunla evlenir. Howe güzel karısı için çıldırır, pahalı bir bibloda olduğu gibi ona asla işinden bahsetmez. Annesiyle olan iletişimini sınırlar, böylece onun dışında hiç kimse Elina'yı etkileyemez. Resepsiyonda Elina, annesini tanıdığı için şaşırdığı TV gazetecisi Maria Sharp ile tanıştırıldı! Ardis rolünü değiştirdi, görünüşünü değiştirdi ve hatta yeni bir isim aldı.
Bölüm iki. Dağınık gerçekler, olaylar, varsayımlar, dikkate alınan ve kabul edilmeyen kanıtlar
1953'te Detroit'te bir cinayet işlenir - Joseph Morrissey inşaat müteahhidi Neil Stelin'i öldürür. Zihinsel engelli oğlu Morrissey Ronnie şantiyeye tırmandı ve inşaat atığıyla dolup taştı. Morrissey, Stelin'i sevgili en küçük oğlunun ölümünden suçlu görür. Genç avukat Marvin Howe, Morrissey'i savunmayı taahhüt eder. Babasının suçlu olduğuna inanan en büyük oğlu Jack'i, aslında masum olduğuna dair sıkıcı bir zihne ittiği için ikna etmeye çalışıyor. Jack babasını seviyor ama onu kurtarmak için bile yalan söylemek istemiyor. Howe ona her şeyin göreceli olması, insan hafızasının kusurlu olması, bunu fark etmiş olması ve genel olarak mahkemede hangi delilleri vermesi gerektiğini söyler. Mahkeme, Joseph Morrissey'in geçici bir mantıksızlık durumunda davrandığını kabul eder ve onu beraat ettirir. Bu süreç Marvin Howe'ye şöhret getiriyor.
Jack Morrissey büyür ve avukat olur.Çeşitli komiteler üzerinde çalışıyor, Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'ndeki avukatların Kuzey'deki sivil hakları savunmasına yardımcı oluyor, sonra güneye Java, Lyme İlçesi, Mississippi'nin merkezi, Renk Nüfuslarının Geliştirilmesi Ulusal Birliği ve Amerikan Mücadele Birliği'ne gidiyor sivil özgürlükler adli yardım bürosu açtı. Siyahların hakları için de savaşan Rachel ile tanışır ve birlikte, öldürülen beyaz polis Harley'nin ebeveynlerini dava etmeye ikna etmeye çalışırlar. Jack, yasaya inanıyor, adaletin zaferine inanıyor, hedefe ulaşmakta ısrar ediyor. Ancak siyahlar başarıya inanmaz ve iş başlatmaz. Jack için asıl mesele, süreci kazanmak değil, değişimi teşvik etmek, diğer iddiaların mahkemeye çıkmasının önünü açmaktır ve Hurley'in akrabaları genel düşüncelerle yönlendirilmek istemez ve intikamdan korkarlar. Jack, Rachel'la evlenir ve Detroit'e döner. Rachel, Vietnam Savaşı'nı sona erdirmek için Komite'nin yerel şubesinde çalışıyor. Jack'in başarısız girişiminden üç yıl sonra Hurley duruşmasına yeniden başlanır. O, avukat Divi tarafından yönetiliyor. Jack yardımını önerir, ancak Deevee mektubuna cevap vermez. Şimdi, Temmuz 1967'de, süreci kazanma umudu çok daha fazla olmasına rağmen, Divi kaybeder. Jack, başsağlığı dilediğine dair bir mesaj yazar. 1969'da Jack yanlışlıkla Harley davasındaki Divi'nin genç avukatı ve asistanı Brower ile bir araya geldi. Tarayıcı Ann Arbor'da yaşıyor ve haftada bir kez yetişkin kurslarında ders vermek için Detroit'e geliyor. Bir gün, Brower Jack'e dinleyicilerinden birini çatlakta gösterir - yirmi ve biraz küçük bir sarışın, çok güzel, ama Jack'e göründüğü gibi, "bir tür sahte". Sakin yüzü “kadın o kadar iyi olmasaydı, neredeyse yokmuş gibiydi.” Bu Elina Howe. İş yerinde Jack, Elina’nın yüzünün gözlerinin önünde olduğunu keşfeder. Ocak 1970'de Jack, jüri tamamen zengin beyazlardan oluşmasına rağmen, beyaz bir kadına tecavüz etmekle suçlanan yirmi üç yaşındaki zenci için gerekçe aradı. Kendisiyle gurur duyuyor: herkesi kurbanın kendisini suçlayacağına, bilerek veya bilinçsizce suçu kışkırttığına ikna etmeyi başardı. İlçede, yetkililerin ifade özgürlüğünü bastırmak için kullandıkları "yasadışı uyuşturucu ticareti" ni araştırmak için bir Büyük Jüri Konseyi kuruluyor. Jack ve Rachel bu konseye karşı savaşıyorlar. Rachel bir mahkeme celbi alır, ancak mahkemeye gitmek istemez. Jack, yasaya saygısızlık için onu azarlar, kavga ederler. Jack, Rachel'la birlikte farklı insanlar olduklarını, birbirlerinden çok uzak olduklarını hisseder. Nisan 1971'de Jack yanlışlıkla Elina ile sokakta tanışır ve birkaç kez çok yakın görünen onu takip eder, ancak onu tanımıyor ve ona dikkat etmiyor. Heykelin önünde uzak bir bakışla durur ve Jack, onunla ilgili bir sorun olduğundan şüphelenerek ona seslenir.
Üçüncü bölüm. Suç
Elina başım dönüyor. Jack onu eve götürür. Ayrılıkta, telefon numarasını bırakır, ancak onu aramaz. Haziran ayında Marvin beklenmedik bir şekilde Elina'yı Kaliforniya'daki arkadaşına gönderir. Orada Jack'i hatırlar ve onu arar. Jack onun çağrısını beklemiyordu, çünkü tanıştıkları günden bu yana iki ay geçti. Jack, Elina'ya ne zaman döneceğini sorar, ancak bilmez ve onu San Francisco'da ona gelmeye davet eder. Ertesi gün Jack, Elina'nın kendisini otelde beklediği San Francisco'ya gelir. Sevgilisi olur.
Marvin Howe arkadaşlarından biriyle konuşuyor. Büyük bir güvenin veya özel bir şirketin aleyhine açılan bir dava açılırsa ve savcı savcı ise ne yapacağını sorar. Howe, tek çıkış yolunun “benimle ne istersen yap” - nolo yarışmacısı ilan etmek ve merhametine teslim olmak olduğuna inanıyor.
Detroit'te Elina ve Jack gizlice buluşmaya devam ediyor. Duyguları gittikçe ciddileşiyor. Kocası Elina'ya işlerini asla söylemez, Jack ise tam tersine onu tüm profesyonel zorluklarına adamıştır.Siyahları savunuyor, ancak siyahlar siyah avukatları tercih ediyor, bu nedenle müşterileri, kural olarak, kimsenin savunmak istemediği kişilerdir, "altmışlı yıllardan beri sivil haklar mücadelesine olan inancını kaybetmeyen yaşlı bir adam." Jack, neredeyse bir aziz olarak kabul edilen evrensel bir sevgi vaizi ve şiddet düşmanı Meredith Dow'ı savunmayı taahhüt eder, Jack, Elina'ya Rachel'ın çocuğunu ailelerini birleştireceği umuduyla yetiştirmek istediğini söyler. Rachel, şimdi çocukları doğurmanın zamanı olmadığına inanıyor, ancak daha önce doğmuş bir çocuğun ebeveynlere ihtiyacı var, hatta çocukları besliyor. Jack, bunun Elina'dan ayrılacağını fark eder ve ne yapacağını bilmez.
Elina, Meredith Dow'un halka açık gösterisine gidiyor. Miting sırasında isyanlar başlar, yanındaki bir kız yere serilir. İki adam Elina'yı toplantıdan alıp eve getirir. Bunların kocasının gözünü tutmak için tuttuğu insanlar olduğunu anlıyor. Dou kafatasından kırılır ve omurgaya zarar verir. Hastanede. Jack bu sürece hazırlanıyor. Dow'ın değil kendisinin bile görüşlerini değil, görüşlerini alma ve vaaz etme hakkını savunur.
Ardis, Elina'ya bir İngiliz aristokratla evlendiğini ve İngiltere'ye taşındığını söyler. Jack, Elina'ya, kocasından ayrılırsa, karısını terk edeceğini, Elina onunla yaşamak istemiyorsa, yarın o ve karısının çocuğun evlat edinilmesi için belgeler imzaladığını ve daha sonra Elina ile görüşemeyeceğini söylüyor. Elina kocasını terk etmeye karar veremez, Jack ona öfkeyle bağırır, kavga eder, Jack ona "bir şey" der. Elina, onu hiçbir şey için suçlamayan ve Jack ile romantizmiyle ilgili tüm kağıtları ve fotoğrafları yakan Marvin'e geri döner. Marvin onu her zaman izledi ve her şeyi biliyordu, ama ona hiçbir şey söylemedi. Onu hala seviyor.
Özetlemek
Elina'nın asla polis tarafından bulunmayan babası Leo Ross intihar etmeye karar verir. Sinemaya gider, ertesi gün tekrar aynı filme gider. Garip ziyaretçiyi hatırlayan kasiyer onu tekrar görmek istiyor ve seanstan sonra ayrılmasını bekliyor, ancak Leo kayboluyor - acil çıkış kilitli, ancak ana çıkıştan geçmedi. Kasiyer ve polis, kasiyerin sadece onu fark etmediğinden emin.
Mahkeme Meredith Dow'u sekiz ila on yıl hapse mahkencedm etti. Dow hapishaneden hâkime mektup yazar, temyiz eder. Gelecekte görüşlerini paylaşmayan Jack Morrissey'in işten çıkarılmasını ve kendini korumak istediğini iddia ediyor. Rachel, bir çocuk ailesinde görünse de, Jack ile Jack'in birbirlerine daha yakın olmadıklarını görür. Jack'i terk edip Seattle'da bebekle birlikte gitmekle tehdit ediyor. Jack ve Rachel yanlışlıkla Jack'in babası tarafından öldürülen Stelin'in evine düştüklerinde, şimdi bu ev tamamen farklı insanlara ait. Herkes Dow vakasını kaybeden Jack'e sempati duyuyor. Jack sarhoş olur ve Rachel onu eve götürür.
Elina, Marvin'in bir evi olduğu Maine sahilinde ayrılır. Marvin ona karşı çok nazik ve dikkatli. Nisan sonundan Ağustos sonuna kadar orada yaşadıktan sonra aniden Marvin'e artık karısı olamayacağını ve ayrılmak istediğini söyler. Marvin ondan acele etmemesini ve on bir yıllık evlilikten sonra en az birkaç gün beklemesini ister. Elina Jack'i arar, ama Jack ona hayır cevabını verir ve telefonu kapatır. Marvin, Elina'dan ayrılmamasını ister, ama onunla kalmak istemez. Parayı reddediyor ve sadece sonunda onun peşinden attığı banknotları alıyor, böylece parasız gitmiyor, Elina Jack'in evine geliyor ve aşağıya gitmesini istiyor. Onu sokakta bekliyor, ama yine de gitmiyor ve gitmiyor. Sonunda ortaya çıktığında, ikisi de birbirlerine sürpriz ve sevinçle gülümser ve o anda diğer her şeyi unuturlar.