Poltava savaşı sona erdi, İsveç kralı Charles XII'nin ordusu Rus birlikleri tarafından yenildi. Napolyon'un ordusu Rus başkentine yaklaştığında, “Moskova Şaftları” “bir yıla kadar diğer tüm siyahlar” a kurtarıldı.

Yaralı Karl, "nehirlerin suları ve geniş alanlardan" kaçar. Yolunu açan alay tamamen ölmüştü. Atı krala kaybeden yakın olan yakalandı ve öldü. Yakında, yoğun bir ormanın ortasında bir at ölür. Yorgun Karl güçlü bir meşe ağacının altına yerleşir; Vücudunu sallayan titreme nedeniyle uykuya dalamaz.

Ve yine de, kralların olması gerektiği gibi,
Karl hepsini indirdi, sert ve doğrudan
Ve aşırı sıkıntılarda, gücün ötesinde,
Acı - iradesine tabi,
Ve tamamen itaat ettiler
Kabileler nasıl itaat etti!

Karl hayatta kalan birkaç komutan tarafından kuşatılmıştır. İşte yaşlı bir meşe gibi sert ve kudretli Ukraynalı hetman Mazepa; sakin ve cesur. Yorgun, ama dinlenmeden önce sadık atıyla ilgileniyor - onu temizliyor ve yeleğini tarar. Mazepa daha sonra silahının düzgün olup olmadığını kontrol eder ve bundan sonra arkadaşlarıyla “akşam yemeği, fakir ve basit” paylaşır.

Carl gülümsedi
Fakirlerinin bir parçası - ve verir
Ruhun içinde daha güçlü olduğunu anlamak için
Ve yaraları ve sıkıntıları.

Karl, Mazepa'nın ata binme yeteneğini merak eder ve nasıl bu kadar yetenekli bir binici haline geldiğini sorar.Boşuna hetman yorgunluktan caydırılır, kral ona yorgunluğunu yenmesi ve uykuya dalmasına yardımcı olacağını umarak hikayesini anlatmasını söyler. Mazepa kabul eder ve hikayesine başlar.

Gelecekteki hetman yirmi yaşındayken, Polonya kralı Jan Casimir'in mahkemesinde bir sayfa olarak görev yaptı. Bu öğrenilen hükümdar, Karl'ın aksine, “savaş yapmadı, yabancı toprakları almadı”. “Muses ve kadınlara bayıldı” ve kendisini benzeri görülmemiş bir lüksle kuşattı.

Jan Casimir'in saraylarından biri çok zengin ve eski bir sayıydı, "diğerlerinin hepsi eski ve asil." Genç karısı Teresa, sayıdan otuz yıl daha gençti ve "kocasının baskısı altında saat başı boğuldu".

Ona tutku
Haşlanmış, gün ne olursa olsun, daha güçlü;
Umut ... korku ... ve şimdi bir gözyaşı
Saflığa elveda dedi.

O, "Varşova gençlerinin ihale görünümü" ile baştan çıkarıldı.

Mahkemedeki en güzel genç adamlardan biri olan Mazepa, güzel kontrata tutkuyla aşıktı, ancak ona yaklaşmaya cesaret edemedi ve uzaktan acı çekti. Bu duygu hala hayatta.

Toplantılarda - Baktım, içini çektim;
Sessizdi ama kulağa hoş geliyordu
Cevap sessiz.

Bir olay, o zamanlar modaya uygun bir kart oyunu sırasında onları bir masada bir araya getirdi. Bu günden itibaren Mazepa ve Teresa'nın tutkulu bir romantizmi başladı.

Evet, sevdim ve sevildi;
Gerçekte yukarıda mutluluk yok
Ve yine de, zevk,
Aniden acı ve talihsizlik yaşarsınız.

Geceleri gizlice bir araya geldiler. Şimdi Mazepa tüm Ukrayna'ya o gece saatlerini geri vermesi için hazır. Sonra bu gizem tarafından tartıldı ve herkese Theresa'yı kendi demeyi hayal etti.

Ancak kraliyet sarayında uzun süre saklanmak imkansız. Bazı "sıkılmış prude" ihanet sayısını bildirdi.Bir "keşif ekibi" toplayarak, aşıkların o gece buluştuğu kalede göründü.

Sayı öfkeyle yanındaydı;
Ben kılıcım yok; Ayrıca
Bir kılıçla, zırhın en yüksek noktasına kadar,
Kalabalığın içinde ezilirdim.

En önemlisi, gururlu Earl, Mazepa'nın karısıyla ilişkisinin "yavrulara cevap vereceğinden" ve ailenin eski kanını bozacağından korkuyordu. Karısının kralla olan bağlantısına katlanabiliyordu, ancak bir pislik sayfasıyla değil.

Aşıklar sonsuza dek ayrılmıştı. Sayı, çıplak Mazepa'nın vahşi, hala kırılmamış bir ata bağlanmasını ve dört tarafın hepsinde serbest bırakılmasını emretti.

"Tatar" doğrudur! Sadece iki gün
Sürüden nasıl alındı.
Hız düşüncesiyle tartıştı,
Ama vahşi bir orman hayvanı gibiydi.

Mazepa daldı, ancak güçlü bir kemeri kıramadı. Daha sonra, bu sayıdan intikam alacak - bu yalnız kaleyi yeryüzüyle eşitleyecek.

Dünyanın neresinde yol var
Uzaklaşabilir
Kohl düşman hesapları çözmek için can atıyor
Ve hazine kalpten besleniyor - intikam?

At, Mazepa'yı bir yıl önce Tatarların bir müfrezesinin geçtiği ve hiçbir şeyi canlı bırakmadığı çöl bozkırına taşıdı. At yorulmazdı - talihsiz sayfanın inilti ve hareketleri sadece onu kırbaçladı, zaten hızlı koşmayı hızlandırmaya zorladı. Bu arada Mazepa, vücuduna batmış kemerler nedeniyle susuzluk ve acıdan ölüyordu.

Bozkırdan geçen at ormana daldı. Mazepa bir kurt ulusu duydu.

Bizden sonra uçtular
Ve şafak onları korkutmadı;
Oldu - başka orospu yok
Sürülerinin şafağı bize yakınken,
Ve gecenin karanlığı boyunca duydum
Ormanın kalınlığında yoğun
Hırsızlarının korkutucu koşusu.

Ama at hala "vahşi ataların armağanını tuttu: güçlü bir geyik koşusu." Haziran günüydü, ama Mazepa titreme ile titriyordu."Sürekli acı" kaynar kanını ve kızgın eğilimini yumuşattı. Gözlerindeki ışık solmuştu ve Mazepa'ya ölüyordu.

Mazepa geceleri, bir at Tuna'yı geçtiğinde kendine geldi - soğuk su onu aklına getirdi. Nehrin üzerinden geçen steed, en ufak bir konut işareti olmadan sınırsız bozkırlara yöneldi.

İşkence ne kadar sürdü
Söyleme. Çok az biliyordum.
Nefes alıyordum ya da nefes almıyordum.

Sonunda at yorgundu, bir adım attı ve Mazepa tekrar onu bağlayan kayışları kırmaya çalıştı, ancak "sadece kısır bir sıkı dövüşte onlara zarar verdi." Öğleden sonra vahşi bir sürü ile tanıştılar. At ona katılmak için koştu ve düştü.

Gün batımından önce Mazepa ölü bir ata bağlandı.

Yeterli yaşam olduğunu biliyordum - bir bakış
Gün batımına son gönder;
Umutsuzluğun kucakladığı ruh
Uzlaştırıldı, hatta memnun oldu
Sonunda geldi
Daha kötü görünen şey kötülüktür.

Güneş battığında Mazepa bilincini kaybetti. Uyandığında kendini temiz bir yatakta yatarken buldu ve huzuru güzel bir kız tarafından korundu. Ukraynalı Kazakların ailesinin onu bulduğu ve evine getirdiği ortaya çıktı. Mazepa daha sonra bu insanların hetmanı oldu.

Çok kötü deli adam, zafer
Beni üzerimden yönetiyor
Yalnızken, kanda, çıplak
Bozkırlara sürüldüm, - beni yönlendirdi
Çöl boyunca tahtta!

Yarın "Türkiye sahillerinde" atları otlatacaklarını ümit eden Mazepa, "bir meşe ağacının gölgesinde" uzanıyor ve kralın hikaye için kendisine teşekkür etmesini bekliyor. Fakat Karl bir saattir uyuyor.