29 Ocak 1873'te, balina avcılığı için donatılmış Pilgrim guletleri, Yeni Zelanda'nın Oakland limanından denize açıldı. Gemide cesur ve deneyimli bir kaptan Gül, beş deneyimli denizci, on beş yaşında bir genç denizci - bir yetim Dick Send, bir gemi aşçısı Negoro'nun yanı sıra Hacı James Weldon - Bayan Weldon'ın beş yaşındaki oğlu Jack, herkesin “ kuzeni Benedict "ve eski Zenci dadı Nan. Bir yelkenli, Valparaiso'ya telefon ederek San Francisco'ya gider. Birkaç gün yelken açtıktan sonra, küçük Jack okyanustaki Waldeck gemisini, bir delik açarak yana doğru eğildiğini fark eder. İçinde, denizciler beş zayıflamış siyah ve Dingo adlı bir köpek bulurlar. Görünen o ki siyahlar: Tom, altmış yaşındaki bir adam, oğlu Bat, Austin, Acteon ve Herkül özgür ABD vatandaşı. Yeni Zelanda'da bir plantasyon sözleşmesi üzerinde çalışmayı tamamladıktan sonra Amerika'ya döndüler. Valdek'in başka bir gemiyle çarpışmasından sonra, tüm mürettebat üyeleri ve kaptan kayboldu ve yalnız kaldılar. Hacı'da taşınırlar ve onlar için birkaç günlük özenli bakımdan sonra, güçlerini tamamen geri kazanırlar. Dingo, onlara göre, "Valdeka" kaptanı Afrika sahillerinden aldı. Negoro'nun görüşünde, köpek, bir nedenle, şiddetli bir şekilde hırıltılı olmaya başlar ve ona saldırmaya istekli olduğunu ifade eder. Negoro, görünüşe göre onu tanıyan köpeğe gözlerini göstermemeyi tercih ediyor.
Birkaç gün sonra, kaptan Gül ve gemiden birkaç mil fark ettikleri bir balina yakalamak için bir tekneye binmeye cesaret eden beş denizci ölür. Gemide kalan Dick Send, kaptanın işlevlerini üstlenir. Zenciler, önderliğinde yelkenli tekneleri öğrenmeye çalışırlar. Tüm cesareti ve iç olgunluğu için Dick, tüm navigasyon bilgisine sahip değildir ve okyanusta sadece hareket hızını ölçen pusula ve lotla gezinebilir. Negoro'nun kullandığı yıldızlarla bir yer nasıl bulacağını bilmiyor. Bir pusulayı kırar ve ikincisinin okumalarını farkedilmez bir şekilde değiştirir. Sonra partiyi devre dışı bırakır. Onun çalışmaları, Amerika yerine geminin Angola kıyılarına ulaşmasına ve onu karaya atmasına katkıda bulunuyor. Tüm gezginler güvende. Negoro sessizce onları terk eder ve bilinmeyen bir yönde ayrılır. Bir süre sonra, bir yerleşim yeri bulmak için yola çıkan Dick Send, eski tanışıklığı Negoro ile işbirliği içinde olan ve gezginlerin Bolivya kıyılarında olduklarından emin olan bir Amerikan Harris ile tanışır ve onlara yağmur ormanlarına yüz kilometre götürür, erkek kardeşinin hacienda'sına bakıyor. Zamanla Dick Send ve Tom, Güney Amerika'da değil, Afrika'da bilinmeyen bir şekilde olduklarının farkındalar. Görüşlerini tahmin eden Harris, ormanda saklanır, gezginleri yalnız bırakır ve Negoro ile önceden düzenlenmiş bir toplantıya gider. Konuşmalarından Garris'in köle ticaretiyle uğraştığı okuyucuya açıktır, Negoro da geldiği Portekizli yetkililer bu tür bir faaliyet için ömür boyu hapis cezasına çarptırılıncaya kadar bu zanaatla uzun zamandır tanıdı. İki hafta boyunca kaldıktan sonra Negoro kaçtı, Hacı'da bir iş buldu ve Afrika'ya geri dönmek için doğru fırsatı beklemeye başladı. Dick'in deneyimsizliği ellerinde oynadı ve planı umut etmeye cesaret edenden çok daha erken bir zamanda uygulandı. Garris'le tanıştığı yerden çok uzakta olmayan, Kazonda'ya tanıdıkları birinin liderliğindeki bir fuara giden bir köleler kervanı var.Bir kervan, Kwanzaa Nehri kıyısındaki gezginlerin bulunduğu yerden on mil uzakta kamp yapıyor. Dick Senda, Negoro ve Garris'i doğru bilmek, halkını nehre getirmeye ve bir salda okyanusa inmeye karar vereceğini varsayar. Orada onları yakalamaları gerekiyor. Garris'in ortadan kaybolduğunu keşfeden Dick, bir ihanetin meydana geldiğini fark eder ve derenin kıyısındaki daha büyük nehre ulaşmaya karar verir. Yolda, nehrin taştığı ve yerden birkaç pound yükseldiği bir fırtına ve şiddetli bir yağmur tarafından geçilirler. Yağmurdan önce, gezginler on iki feet yüksekliğinde ıssız bir termite tırmanıyor. Kalın kil duvarlı büyük bir karınca yuvası içinde, fırtına bekliyorlar. Ancak oradan çıktıktan hemen sonra yakalanırlar. Zenci, Nan ve Dick kervanına katılır, Herkül kaçmayı başarır. Bayan Weldon, oğlu ve kuzeni Benedict ile birlikte belirsiz bir yöne çekilir. Yolculuk sırasında Dick ve siyah arkadaşları, bir köle kervanıyla gitmenin tüm zorluklarını yaşamalı ve asker muhafızlarının ve gözetmenlerin kölelerle acımasız muamelesine tanıklık etmelidir. Bu geçişe dayanamayan eski Nan yolda yok olur.
Kölelerin kışla arasında dağıtıldığı Casonda'ya bir karavan gelir. Dick Sand yanlışlıkla Harris'le tanışır ve Harris'ten sonra onu aldattıktan sonra Bayan Weldon ve oğlunun ölümünü umutsuzca kemerinden bir hançer tutup öldürür. Ertesi gün bir köle fuarı düzenlenmeli. Arkadaşının ölüm sahnesini uzaktan gören Negoro, bir köle kervanının sahibi ve Casonda'da çok etkili bir kişi olan Alvets'in yanı sıra yerel kral Muani Lung'dan fuardan sonra Dick'i yürütmek için izin istiyor. Alvets, uzun bir süre alkolsüz yapamayan Muani-Lung'a, beyaz adamın kanının her damlası için bir damla ateş suyu vaat ediyor. Güçlü bir yumruk hazırlar, ateşe verir ve Muani-Lung içtiğinde, tamamen alkolize vücudu aniden yanar ve kral kemiğe çürür. İlk karısı Kraliçe Muan, geleneğe göre, çarın çok sayıda diğer eşinin öldürüldüğü, bir temel çukuruna atıldığı ve su bastığı bir cenaze töreni düzenliyor. Aynı çukurda bulunur ve bir direğe Dick bağlı. Yok olmalı.
Bayan Weldon, oğlu ve kuzeni Benedict ile birlikte, Alvec ticaret karakolunun çitinin arkasında Casonda'da yaşıyor. Negoro onları rehin tutar ve Bay Weldon'dan yüz bin dolarlık bir fidye almak ister. Bayan Weldon'u, planının uygulanmasına katkıda bulunması gereken kocasına bir mektup yazmaya zorlar ve Alvec'in bakımında rehineleri bırakarak San Francisco'da hizmet vermektedir. Bir gün, tutkulu bir böcek toplayıcı olan kuzen Benedict özellikle nadir bir zemin böceğinin peşine düşüyor. Onu takip ederek, çitin duvarlarının altından geçen bir köstebek deliğinden farkedilmez bir şekilde kendisi için bir böcek yakalama umuduyla serbest kalır ve ormandan iki mil koşar. Orada, tüm zamanlar kervanla birlikte olan Herkül'le tanışır ve arkadaşlarına bir şeylerle yardım etmeyi umar.
Şu anda, yılın bu zamanı için uzun, olağandışı bir yağış, yakındaki tüm tarlaları sular altında bırakan ve sakinleri ekinsiz bırakma tehdidi altında olan köyde başlıyor. Kraliçe Muan, bulutları uzaklaştırmak için büyücüleri köye davet ediyor. Hercules, ormanda bu tür büyücülerden birini yakalayıp kıyafetine giyinmiş, sessiz bir büyücü gibi davranıyor ve köye geliyor, hayret eden kraliçeyi elinden tutuyor ve onu Alvets ticaret postasına götürüyor, Orada beyaz kadının ve onun halkının sıkıntıları için suçladığını gösteriyor. çocuk. Onları alır ve köyden çıkarır. Alvets onu tutuklamaya çalışır, ancak vahşilerin saldırısına yol açar ve rehineleri serbest bırakmak zorunda kalır. Sekiz mil sonra ve son meraklı köylülerden kurtulduktan sonra, Hercules, Bayan Weldon ve Jack'i tekneye indirir, burada büyücünün ve Herkül'ün bir kişi olduğunu görünce şaşırırlar, Herkül tarafından ölümden, kuzen Benedict ve Dingo'dan kurtulduklarını Dick Senda'yı görürler. Tek eksik olan Tom, Bath, Actaeon ve Austin, daha önce köleliğe satılan ve köyden çalınan. Şimdi, gezginler nihayet yüzen bir ada olarak gizlenmiş bir teknede okyanusa inme fırsatına sahipler. Dick zaman zaman avlanmak için karaya çıkar.Yolculuğun birkaç gününden sonra, tekne sağ kıyısında bulunan yamyam köyünden geçerek yüzüyor. Nehrin bir adada yüzen değil, insanlarla bir tekne olduğu gerçeği, vahşiler zaten çok ilerideyken keşfeder. Gezginlere göre kıyı boyunca vahşiler, av umuduyla tekneyi kovalarlar. Birkaç gün sonra, tekne şelaleye sürüklenmemek için sol kenarda durur. Karaya zar zor sıçrayan Dingo sanki birinin ayak izini hissediyor gibi ileriye doğru koşar. Gezginler, zaten beyazlatılmış insan kemiklerinin dağıldığı küçük bir kulübeye rastlıyorlar. Ağacın yanında iki harf “S. AT. ". Bunlar Dingo yakasında kazınmış olan harflerle aynı.Yakında, yazarı gezgin Samuel Vernon'un rehberini Negoro'yu Aralık 1871'de ölümcül şekilde yaralamak ve soymakla suçladığı bir not. Aniden Dingo kopar ve yakınlarda bir çığlık duyulur. Bu Dingo, gemiye Amerika'ya binmeden önce Vernon'dan önbellekten çalınan parayı almak için suç mahalline geri dönen Negoro'nun boynuna yapıştı. Negoro'nun ölümünden önce bıçakla yaraladığı Dingo öldü. Ancak Negoro'nun kendisi çileden kaçamaz. Negoro'nun uydularının sol yakasından korkan Dick, sağ yakasında keşif için gönderilir. Orada oklar ona uçar ve yamyamlar köyünden on vahşiye teknesine atlar. Dick kürek çeker ve tekneyi şelaleye taşır. İçinde tasarruflar ölüyor, ancak bir tekneye sığınan Dick kaçmayı başarıyor. Yakında, gezginler okyanusa ulaşır ve macera olmadan 25 Ağustos'ta Kaliforniya'ya gelir. Dick Send, Weldon'un ailesinin oğlu olur, on sekiz yaşında hidrografik kursları tamamlar ve James Weldon'ın gemilerinden birinde kaptan olmaya hazırlanır. Herkül ailenin büyük bir arkadaşı olur. Bay Weldon, Tom, Bath, Acteon ve Austin'i kölelikten kurtarır ve 15 Kasım 1877'de, birçok tehlikeden kurtulan dört zenci kendilerini Weldons'un dost kollarında bulur.