Catherine Kanalı'ndaki St.Petersburg apartmanlarından birinde resmi Ignat Vasilich Dorogov'un ailesi yaşıyor. Altı çocuğu var, en büyüğü Nadia, yirmi yaşında. Ailenin annesi Anna Andreevna örnek bir metredir. Evde rahatlık ve huzur hüküm sürüyor.
Anna Andreevna'nın büyükbabası ve büyükannesi fakir Petersburg burjuvazısıydı. Akıllı, güzel ve çalışkan kızları Mavra Matveyevna, küçük bir resmi Chizhikov ile evlendi. Temizlik ve Mavra Matveevna'nın enerjisi ailede servetin ortaya çıkmasına neden oldu. Anna Andreevna en küçük kızıydı. Çocukluğundan itibaren düzene ve güvenli bir varoluşa alışıktı. Anna Andreevna, Ignat Vasilich ile evlendiğinde ilişkileri kolay değildi. Genç koca çok muazzam bir hayat sürdü ve bu nihayet elinde tutmayı başararak onu eve alıp götürene kadar karısının çok acı çekmesine neden oldu. Ignat Vasilich domovite dönüştü, ancak karakterinde özellikle çocuklarla olan ilişkilerinde dikkat çeken şiddet ve kasvet ortaya çıktı.
Konuklar geldiğinde ev daha eğlenceli hale gelir. Dorokhovs'un genellikle yetkilileri Egor Ivanovich Molotov, Makar Makarych Kasimov, Semen Vasilich Rogozhnikov, Dr.Fedor Ilyich Benediktov var. Böyle bir akşam Rogozhnikov, küçük resmi Menshov'un fakir bir kızla evlenmesine izin vermeyen yönetmeninin hikayesini anlatıyor. Menshov'a gelinin reddedilmesi şartıyla zam teklif edildi, ancak reddetti. Sonra yönetmen gelini astına iftira etti. Düğün üzgündü ve Menshov bir terfi aldı.
Nadia Dorogova kapalı bir enstitüye getirildi, ancak üniversite hayatı anıları onun için hiç hoş değildi. Ve hiç şüphe yok: Çirkin emirler vardı. Klas bayanlar öğrencilerden rüşvet almaktan çekinmediler, suçlu kızlar revirde tutuldu, üzerlerinde deli gömleği giydi. Yetiştirmede çok fazla yapay, yanlış vardı.
Enstitüden ayrıldıktan sonra Nadia okumaya çok zaman harcıyor. Bir kocanın ve evinin hayalleri aşk hayalleriyle serpiştirilmişti. Nadia'nın damatları var, ama onları reddediyor. Kız genellikle evlerinde düzenli bir misafir olan Molotov ile konuşur. Ona çeşitli sorularla hitap ediyor. Nadia, Molotov'un diğer tanıdıklardan biraz farklı olduğu anlaşılıyor.
Molotov, Dorogov'un bir akrabası olan sanatçı Mikhail Mikhaylych Cherevanin'e geliyor. Mikhail Mikhaylych yetenekli ve özgün bir insan ama kararsız. Aşık, şanssızdı ve alaycı oldu. Bir zamanlar ev konforunu seviyordu, ama şimdi Sands'deki dağınık bir atölyeye yerleşti. Molotov, Cherevanin'i, memurların tanıdıklarının oğullarını fark etmekten şaşırdığı, sinir bozucu bir gençlik şirketi buldu. Sarhoş gençler topikal konular hakkında koştular.
Molotov ve Cherevanin, gülen konukları terk ederek Nevsky'ye giderler. Molotov, telaşlı hayatı için sanatçıyı kınadı. Zihin halini anlatıyor: her şey kayıtsız, her şey önemsiz görünüyor. Cherevanin düşünme biçimini "mezarlık" olarak adlandırıyor. Çocukken mezarlığın yakınında yaşadı ve o zamandan beri her şeyde kasvetli taraflar görmeyi öğrendi. Ancak sanatçı yeni bir hayata başlamayı, çok çalışmayı vaat ediyor.
Akşam Dorokhovs'ta. Burada ve Molotov ve Cherevanin ve dün sanatçı olmak isteyen genç Kasimov ve şimdi bir görevli pozisyonundan memnundur. Molotov kariyerinin başlangıcı hakkında konuşuyor. Mesleği ile değil, ona bir yer edinen bir arkadaşının davetiyle resmi oldu ... Egor Ivanovich hikayeye devam etmek istemiyor.
Ignat Vasilich Dışişleri Bakanı Podtyazhin ile görevine çekildi. Cherevanin, Molotov'a yeni bir hayata başlamak için tamamen başarılı olmadığı girişimlerini anlatıyor.
Cherevanin'le yalnız olan Nadia ona Molotov'u sorar. Sanatçı, kocasını öldüren kadın durumunda Molotov'un soruşturmaya nasıl atandığını hatırlıyor. Egor Ivanovich suçluya acımıştı ve o zamandan beri vahşet için suçlu olanların değil, çevrenin olduğuna inanıyor. Herkese düşkün oldu, ama kendine değil.
Babası Nadya'ya General Podtyazhin'in onunla evlendiğini duyurdu. Kız dehşete kapılmış: general ona tatsız geliyor. Ancak ebeveynler reddi duymak istemiyorlar. Nadia, Molotov'a danışmaya karar verir. Konuşma, Nadia ve Yegor Ivanovich'in birbirlerine aşık olduklarını beyan etmeleri ile bitiyor.
Molotov, Nadezhda Ignatovna'nın ellerini ister. Ancak Ignat Vasilich öfkeli - özellikle kızının Molotov'u öperken öfkeli. Yegor Ivanovich eve reddedildi ve babası kızına Molotov'u kafasından atmasını söyler. Cherevanov, Nadia'yı rahatlatır, ona hiçbir şeyden korkmamasını ve onun önünde durmamasını tavsiye eder.
Üç gün sürer. Yollar Nadezhda Ignatovna'nın doğum gününü kutluyor. Cherevanov, Nadia ile yaptığı konuşmada misafirleri kesinlikle karakterize ediyor. Ignat Vasilich her şeyden önce Nadia'yı General Podtyazhin'in gelini olarak adlandırıyor. Ancak Nadia, sadece Molotof ile evleneceğini açıkladı.
Bu sahnede çok sayıda akraba şaşırıyor. Ertesi gün Dorogov ile tanıştıklarında, Nadia'nın gözlerini Molotov'a açmasını tavsiye ettiler: aynı zamanda bir ateist, diyorlar ve bir öğretim görevlisi. Bu suçlamaların bir gerçeği var: gerçekten de Molotov'un bir metresi vardı. Ancak Nadia hiçbir şeye inanmak istemiyor.
Sonra baba kızına yaşlı bir hizmetçi kalacağını ilan eder. Nadia, babasının elini kaldırmasından korkuyor. Kızının yüzündeki dehşeti gören Ignat Vasilich, suçluluğunu ondan önce hissetmeye başlar, ancak bir şekilde Nadia'yı affetme kararlılığı yoktur.
Molotov beklemek için zaman harcıyor. Sonunda, eylemsizliğe dayanamayan General Podtyazhin'e gider ve Nadia'nın onu sevdiğini açıklar Molotov. General, tereddüt etmeden, böyle eksantrik bir kızı terk etmeyi kabul eder ve Kasimov'un kızıyla evlenmeye karar verir. Egor Ivanovich ve Podtyazhin birlikte Dorogovs'a giderler. General, Ignat Vasilich ile konuşuyor. Biraz cesareti kırıldı, ama yapacak bir şey yok ... Nadia'nın ailesi Molotov ile evlenmesini kabul ediyor.
Molotof geline geçmişini anlatıyor. Kamu hizmetindeki hayal kırıklığından sonra, serbest emeğe girmeye çalıştı, çeşitli meslekleri denedi, bir handa çalıştı, öğretmen, yazar oldu, ancak bölümün daha iyi bir insan sağladığını fark etti. Para, rahatlık, “filistin mutluluğu” istiyordu ve tekrar resmi olmak zorunda kaldı. Herkesin kahraman olmasına izin verilmez ve bu nedenle sadece "dürüstçe hayattan zevk almak" için kalır. Nadia her konuda nişanlısı ile hemfikir.
