Moskova yakınlarında, Simonov Manastırı'ndan uzak olmayan, bir zamanlar genç olan Lisa, yaşlı annesiyle yaşıyordu. Oldukça müreffeh bir köylü olan Lizin'in babasının ölümünden sonra eşi ve kızı fakirleşti. Dul kadın gün geçtikçe zayıfladı ve işe yaramadı. Sadece Lisa, ihale gençliğini ve nadir güzelliğini koruyarak, gece gündüz çalıştı - tuval dokuma, çorap örme, ilkbaharda çiçek toplama ve yaz aylarında çilek toplama ve Moskova'da satma.
Bir bahar, babasının ölümünden iki yıl sonra Lisa, vadideki zambaklarla Moskova'ya geldi. Genç, iyi giyimli bir adam sokakta buluştu. Çiçek sattığını öğrenince, ona beş kopek yerine bir ruble teklif etti ve "güzel bir kızın elleri tarafından parçalanan vadinin güzel zambaklarının bir ruble değerinde olduğunu" söyledi. Ancak Lisa önerilen miktarı reddetti. Israr etmedi, ancak bundan sonra her zaman ondan çiçek satın alacağını ve onları sadece onun için seçmesini istediğini söyledi.
Eve gelen Lisa, annesine her şeyi anlattı ve ertesi gün vadinin en iyi zambaklarını aldı ve tekrar şehre geldi, ancak bu sefer genç adamla tanışmadı. Nehire çiçek atarak ruhunda hüzünle eve döndü. Ertesi gün, akşam, yabancının kendisi evine geldi. Onu görür görmez Lisa annesine koştu ve duygu ile onlara kimin geldiğini bildirdi. Yaşlı kadın konukla tanıştı ve ona çok sevimli ve hoş bir insan gibi görünüyordu. Erast - bu genç adamın adıydı - gelecekte Lisa'dan çiçek satın alacağını doğruladı ve şehre gitmek zorunda değildi: kendisi onları arayabilirdi.
Erast, adil bir zihin ve iyi kalpli, ancak zayıf ve rüzgarlı oldukça zengin bir asilzade idi. Akılsız bir hayat sürdü, sadece zevkini düşündü, sosyal işlerde aradı ve bulamamıştı, kaderden sıkıldı ve şikayet edildi. İlk toplantıda Lisa'nın kusursuz güzelliği onu şok etti: Ona tam olarak aradığını bulduğu anlaşıldı.
Bu uzun tarihlerinin başlangıcıydı. Her akşam birbirlerini ya nehrin kıyısında, bir huş korusunda ya da yüzüncü yıl meşelerin gölgesinde gördüler. Sarıldılar, ama kolları saf ve masumdu.
Birkaç hafta geçti. Hiçbir şey onların mutluluğunu engelleyecek gibi görünmüyordu. Ama bir akşam, Lisa üzücü bir randevuya geldi. Zengin bir köylünün oğlu olan damat onun için yaralandı ve annenin onunla evlenmesini istedi. Lisa'yı rahatlatan Erast, annesinin ölümünden sonra onu ona götüreceğini ve onunla ayrılmaz bir şekilde yaşayacağını söyledi. Ancak Lisa, genç adama asla kocası olamayacağını hatırlattı: köylü ve asil bir aileydi. Beni rahatsız ediyorsun, dedi Erast, arkadaşın için ruhun en önemli şey, hassas, masum bir ruh, her zaman kalbime en yakın olacaksın. Lisa kendini kollarına attı - ve bu saatte saflığın saflığı yok olmaktı.
Yanlış anlaşılma bir dakika içinde geçti ve sürpriz ve korkuya yol açtı. Diye ağladı Lisa, Erast'a veda etti.
Toplantıları devam etti, ama her şey nasıl değişti! Lisa artık Erast için saflık meleği değildi; Platonik aşk, “gurur duyamayacağı” ve onun için yeni olmayan duygulara yol açtı. Lisa onda bir değişiklik fark etti ve bu durum onu üzdü.
Bir tarihte Erast, Lisa'ya askerlik için çağrıldığını bildirdi; kısa bir süre ayrılmak zorunda kalacaklar, ancak onu sevmeyi vaat ediyor ve dönüşünde asla ayrılmayı ummuyor. Lisa'nın sevgilisinden ayrılma konusunda ne kadar zorlandığını hayal etmek kolaydır. Ancak, umut onu terk etmedi ve her sabah dönüşü üzerine Erast düşüncesi ve mutluluğu ile uyandı.
Yaklaşık iki ay geçti. Lisa Moskova'ya gittiğinde ve büyük sokaklardan birinde Erast'ın devasa bir evin yanında duran muhteşem bir arabada geçtiğini gördü. Erast dışarı çıktı ve kendini aniden Lizin'in kollarında hissettiğinde verandada yürümek üzereydi. Soluklaştı, bir kelime bile etmeden onu ofise götürdü ve kapıyı kilitledi. Koşullar değişti, kıza nişanlandığını açıkladı.
Lisa aklına gelmeden önce onu ofisten çıkardı ve hizmetçiye onu bahçeden almasını söyledi.
Kendini sokakta bulan Lisa, baktığı yere gitti, duyduklarına inanamadı. Şehri terk etti ve aniden kendini birkaç hafta önce hevesinin sessiz tanıkları olan eski meşelerin gölgelik altında derin bir göletin kıyısında bulana kadar gezdi. Bu hafıza Lisa'yı şok etti, ancak birkaç dakika sonra derin düşüncelere düştü. Bir komşunun kızının yol boyunca yürüdüğünü görünce, onu tıkladı, tüm parayı cebinden çıkardı ve ona verdi, annesine vermesini, öpmesini ve fakir kızı affetmesini istedi. Sonra kendini suya attı ve artık onu kurtaramadılar.
Lizina’nın annesi, kızının korkunç ölümünü öğrenerek, darbeye dayanamadı ve olay yerinde öldü. Erast hayatının sonuna kadar mutsuzdu. Ona orduya gideceğini söylediğinde Lisa'yı aldatmadı, ama düşmanla savaşmak yerine kart oynadı ve tüm servetini kaybetti. Uzun zamandır kendisine aşık olan yaşlı bir zengin dulla evlenmek zorunda kaldı. Lizina’nın kaderini öğrendikten sonra kendini teselli edemedi ve kendini bir katil olarak gördü. Şimdi, belki de zaten şartlara vardılar.