: Yakışıklı bir mühendis çok kaybediyor. Ona aşık bir kız oyuncunun parasını alır, ama onun acılığını hisseden, geceye kaçar ve ateşten ölür. Onu hayatından daha fazla seven zengin adam zehir içer.
Genç bir mühendis, yakışıklı Alarin eve gidiyor. Onunla bir bölmede - sade görünümlü bir kız ve bir Kafkas. Bir süre sonra Kafkas, onu yüzsüzce rahatsız etmeye başlar. Alarin kıza karşı ayağa kalkıyor. Bir mühendis, Kafkasya'yı boynunun kepçesinden yakalar ve onu otobüs durağında trenden atar. Alarin istemeden "çılgın ateşli öfkesine" hayran kalır. Kız gülümsüyor, kurtarıcısına teşekkürler. "Bu gülümseme aydınlandı ve yüzünü son derece güzelleştirdi."
Birbirlerini tanırlar. Kızın adı Zinaida Pavlovna, üniversiteye gittikten sonra zengin bir dul olan damızlık Kashperov'un kızı için bir idare olarak çalışmaya gidiyor. Alarin ile aynı şehirde yaşıyor. Mühendis sanayiciyi tanıyor, onun hakkında biraz bilgi veriyor: “Kashperov'un kendisi kesinlikle dürüst ve yakışıklı, bu yüzden bayanlar hala peşinden koşuyor: gri saçları ve siyah sakalı hayal edin ... parasını saklamıyor ve onlar için çok iyi yapıyor” .
Sabah Kashperov'un evinde uyanan Zinaida Pavlovna, Alarin'i hatırlıyor. Hayallerinde, onunla mutlu bir yaşam hayal eder, sevgilisini özenle nasıl kuşatacağını düşünür.
Kahvaltıda, mürebbiye Kashperov ile buluşuyor. “Kırk beş yaşlarında görünüyordu, ama şapkasını takıp gri saçlarını saklarsa, hiç kimse ona otuz beş yıldan altı yıla kadar vermeyecekti. Ancak, göze çarpan görünüşü Zinaida Pavlovna'ya hitap etmedi; Onun nazik, acı verici tadı bir erkekte hoş değildi, kaba kuvvet ve sağlık yaygınlığı.
On dört yaşında vahşi bir kız olan kıza mürebbiye eder. Hemen Zinaida Pavlovna'yı alır. Kızdan mürebbiye annesinin ölmediğini, gittiğini öğrenir. Kız derhal zihinsel olarak bunun yetiştiricisini suçlar, hoş olmayan izlenim yoğunlaşır.
Kashperov düşmanlığını fark ediyor, şimdi resmi olarak kibarca, varoluşunu hatırlamıyor.
Bir akşam yanlışlıkla Zinaida Pavlovna'nın Faust'tan öğrencisine pasaj yaptığını duyar. Kasperov, muhteşem gümüş sesi ile etkilendi. Müziğe gömülü olan hislerin tonlamaları ve derinliği, kendi Faust'a sahip olduğunu ve karşılıklılık için umut vermediğini gösterir.
Bir dahaki sefere, kapının dışındaki şarkıyı dinlerken, yetiştirici kendini verir. Zinaida Pavlovna, adamın aralarındaki yanlış anlamaları ortadan kaldırmaya çalışmasına rağmen, şarkı söylemeyi ve ayrılmayı derhal bırakır.
Kashperov aşık olur. "Ondan önce, mavi şeffaf gözleri ve büyüleyici bir sesi olan soluk bir kızın nazik bir imajı vardı ve onunla nasıl devam edeceğini bilmiyordu ..."
Zinaida Pavlovna, Kashperov ve kızı ile topa gidiyor. Öğrenci için mutlu: kız sürekli dans etmeye davet ediliyor. Alarin aniden ona yaklaşır.Kumar hakkında hevesle konuşuyor. Korku içindeki kız bu korkunç hobileri unutmayı ister. Bir mühendis onu dansa davet eder. Zinaida Pavlovna mutlu. Konuştuktan sonra ve kız Kashperov hakkında konuşuyor: davranışlarını tamamen anlamıyor. Sadece öğrenci Zinaida Pavlovna'yı elinde tutar. Alarin, mümkün olan en kısa sürede ayrılmasını önerir. Kashperov görünür ve onun hakkında konuştuğunu fark eder. Damızlık zaten kızını aldı, şimdi mürebbiye bekliyor.
Eve dönerken, öpücük ve sarılmalar ile kıza koşar. Kashperov, onu itmezse, tehdit ve para ve şöhret vaat ediyor. Evde sadece kızının görünümü yetiştiriciyi durdurur.
Alarin o akşam çok miktarda hükümet parası kaybediyor. Onları tefeciden almaya çalışır, ama ne olduğunu tahmin ederek reddeder. Sokakta Zinaida Pavlovna ona yaklaşıyor. Mühendis, depresyonunun nedenini can sıkıcı bir şekilde dile getiriyor: hırsız ilan edilecek, utanç verici. Kız ile terbiyesizce konuşur ve ayrılır.
Zinaida Pavlovna kurtuluşu için kendini feda etmeye karar verir ve Kashperov'dan gerekli miktarı ister ve karşılığında kendini teklif eder. İlk önce yetiştirici ondan intikam almak istiyor. Sert konuşarak parasını verir. Mürebbiye dizlerinin üstüne düşer ve elini öper. Kashperov davranışları için dayanılmaz bir utanç duyuyor. Kızın neden paraya ihtiyacı olduğunu tahmin ediyor: "Sen bir azizsin, bu bir kadının karar verdiği büyük bir başarı." Her ikisi de "ilk kez cesurca ve dostça birbirlerinin gözlerine baktı."
Alarin daha sonra tapınağına bir tabanca koyar, sonra indirir.Mühendis, komediyi bozduğunu anlıyor: Aslında çılgınca hayata yapışıyor. Zinaida Pavlovna belirir ve parayı tutar. Kurtarıldığını hisseden Alarin, onlara daha hevesli ve acımasız bir bakışla bakar: Hayattaki her şey, bu paket hariç, amortismana uğramıştır. Mürebbiye onu dehşet içinde izler. Ruhunda “idolü” sevgisini yok eden aşağılık doğar.
Evde baygın yürüyor. Eşikte, kız Kashperov’un ellerine düşer, ıslak ve titriyor. “Sadece bu anda, soğuk yanağının boynundaki dokunuşunu hisseden Kasperov, bu kızın onun için kendi hayatından daha değerli olduğunu, sevgili kızının hayatından daha pahalı olduğunu anladı.” Doktor Zinaida Pavlovna'nın hayatta kalacağına dair hiçbir garanti vermez.
Haggard ve gri saçlı Alarin trene biniyor. Gazeteden Kashperov'un hidrosiyanik asit içtiğini öğreniyor. Alarin daha fazla okumuyor: intiharın nedenini biliyor.
