: Nazi Almanyası. Göçmen Almanlar Nazilerden kaçıyor. Bunlardan biri hasta karısıyla Avrupa'da dolaşıyor, özgürlük ve Amerika hayal ediyor.
Anlatıcı, yarının Amerika'ya gönderdiği gemide kendisi ve karısı için bilet almayı umarak mucizevi bir şekilde gece Lizbon'da dolaşır. Nazilerden saklanan Alman göçmenler. Aniden bir Alman ona gelir ve aynı gemiye iki bilet vermeyi teklif eder. Karşılığında, sabaha kadar onu dinlemek istiyor.
Bütün gece bardan bara giderler. Yabancı kendini Joseph Schwartz olarak tanıtır. Bu onun soyadı değil, ama adı bugüne denk geldi. Ölen bir Avusturya konusunun pasaportunu ölen kişinin talebi üzerine aldı. Schwartz faşist rejimin kurulmasından sonra Almanya'yı terk etmek zorunda kaldı: Hitler'i desteklemedi, bu yüzden eşi Nazi Georg olan karısı Elena'nın kardeşi ona ihanet etti. Joseph bir toplama kampına oturdu, sonra oradan kaçtı. Bundan beş yıl sonra, ona zarar vermekten korktuğu için karısıyla temas etmedi. Sonunda, bir toplantı için susuzluk, sınırdan yasadışı olarak geçme ve memleketi Osnabruck'a gitme kararına itti.
Schwartz'ın vatanında, Nazi propagandasının perdesi vuruldu.
Önde gelen gazeteler korkunçtu - aldatıcı, kana susamış, kibirli. Almanya dışındaki tüm dünya dejenere, aptal, hain olarak tasvir edildi. Dünyanın Almanya tarafından fethedilmekten başka seçeneği olmadığı ortaya çıktı.
Almanlarla karşılaştırılacak hiçbir şey yoktu - yabancı bilgi kaynakları üzerinde katı sansür vardı.
Hemen karısına başvurmaya cesaret edemedi, doktor arkadaşını aradı. Bir arkadaş, ülkedeki durumu kısaca açıkladı:
Genel olarak kötü Joseph. Her şey kötü. Ama dıştan her şey parlak görünüyor.
Ve 1938'de Münih Paktı birçok frivolity ve umut vermesine rağmen, “Hitler hemen tüm Çekoslovakya'yı değil, sadece Sudetenland'ı işgal etme sözü verdi. Aynı şey Polonya'da da başladı. Savaş geliyordu. ”
Doktor çiftin birbirini görmesine yardım etti. Elena, Schwartz'ı onsuz ayrılmaktan, onu nefret eden bir ailenin yanından ayrılmak için suçladı. Eşiyle gece gündüz dairelerinde geçirdi. Akşam Georg ortaya çıktı. Rahip bir bıçağı yakalayan Joseph, dolaba saklandı. Kardeşi gider gitmez Elena Schwartz'ı otele götürdü. Kocasıyla ayrılmaya karar verdi. Georg'a yalan söyledi, hemen kaçırılmaması için doktora görünmesi için Zürih'e gidiyordu.
Yusuf yine sınırdan Ren boyunca geçerek yasadışı yollardan geçmeye çalıştı, ama yakalandı. Elena'nın George adına yazdığı bir mektup onu kurtardı: adam özel bir görevle çalışan bir çalışanla karıştırıldı. Sonra Schwartz trenle Zürih'e gitti.
Çift İsviçre'de, sonra Fransa'da biraz zaman geçirdi. Elena için yetkili bir erkek kardeş geldi, sonra kendisi. Joseph'i görünce George sinirlendi. Ancak Naziler Fransa'ya girene kadar kız kardeşinin kocasını alıp Elena'yı alamadı.
Eylül 1939'a kadar "insanlardı". Schwartz ve Elena tutuklandı ve farklı toplama kamplarına gönderildi. Joseph karısını şu konuda uyardı: Alman göçmenler yurtdışında sefil bir varlık ortaya koydu, kazançtan kesilmeye ara verdi ve sürekli kamplara çıktı. Ama şimdi, Lizbon'da bir adam mutlu bir zaman diyebilir: en kötü Fransız kampı bir Alman toplama kampından bin kat daha iyi.
Hoş olmayan anıların iyi bir tarafı var: Bir insanı şimdi mutlu olduğuna ikna ediyorlar, bir saniye önce buna inanmasa bile.
Schwartz kaçmayı başardı. Hemen kampa Elena'ya gitti. Joseph oraya bir tesisatçı olarak ulaşmayı başardı, ancak mahkumlar karısı hakkında bilgi vermeyi reddetti. Akşam onu çitin içinde gördü. Elena telin altına süründü, geceyi ormanda birlikte geçirdiler: “Ve yine onu bir şefkatle kuşattı ve beni daha önce hiç olmadığı gibi okşadı ... Onu çok sevdim, ama bir tür soğukluk ve yabancılaşma hissettim. Hassasiyette üzüntü vardı ve üzüntü hala hassasiyeti güçlendirdi.Sanki kendimizi orada bir yerde, kader çizgisinin ötesinde bulmuştuk ve bundan dolayı geri dönmek artık mümkün değildi ... "Ayrılırken Elena sık sık şöyle dedi:" Seni hayal edebileceğinden daha çok seviyorum. Şunu unutma! Asla!"
Bu Gestapo kampta görünene kadar devam etti: Georg bir kız kardeş buldu. Kadın doktordan öldüğünü ilan etmesini istedi, sonra kocasıyla kaçabilir. Dr. Schwartz'tan Elena'nın ciddi derecede hasta olduğunu öğrendi.
Çift dolaşmaya başladı. Kale gibi görünen boş bir eve yerleştiler. Joseph ve Elena işgal altındaki Bordeaux'ya gitti. Hiçbir çıkış yolu yoktu. Çift keşif için giderken, işler avluda kaldı. Ancak sahibi onları vermeyecekti. Devreye alınmamış görevlendirilmemiş subaydan önce Elena, sadık bir Nazi rolünü oynadı ve bir şeyler geri getirmeyi başardılar.
Döndüklerinde kale memurlar tarafından işgal edildi. Bir misafirhaneye yerleşmek zorunda kaldım. Elena kötüye gidiyordu. Hastalığı “kirli bir şey, sanki solucanlar kaynıyormuş gibi” hissetti, eğer öğrenirse kocasının ondan tiksineceğine inanıyordu. Karısı daha sonra konukevine dönmeye başladı. Schwartz Amerikan vizesine takıntılıydı, ancak onu almak çok zor.
Schwartz bir zamanlar konsoloslukta Elena'ya kefil olan bir Amerikalı ile tanıştı. Joseph'e bir hafta içinde geri dönmesi söylendi. Ama yakında Schwartz konsolosluğunun yakınında, Gestapo ele geçirildi. Genç yakışıklı ona en sofistike sadist işkence sözü verdi. Georg ortaya çıktı. Hedefe ulaşmak için Schwartz'a işkence yaptı: kız kardeşinin nerede olduğunu bulmak için. Yakışıklı zevk için yaptı.
Joseph, Elena'nın nerede olduğunu göstereceğine söz verdi. O ve Georg bir arabada birlikte giderken, Schwartz bir pantolon kelepçesinin arkasından dikilmiş bir bıçağı çıkardı ve George'un boğazına yapıştırdı. Arabadan düştü. Yusuf cesedi çalılara sakladı, Nazi kıyafetlerinden kurtuldu, pasaportunu aldı ve araba ile sürdü. Bir arkadaşından George'un pasaportunu altına koymasını istedi. Vücudunda işkence belirtileri olan bir göçmen Obersturmbunführer Schwartz oldu.
Kocası Elena'ya her şeyi anlattı. Şimdi İspanyol vizesi almanız gerekiyor. Konsolosluktan önce, bir Nazi arabasını gören jandarma selamladı ve Schwartz'ın kapısını açtı. Acılık onu yakaladı: “Bir katil olmalısın, böylece karşılanacaksın.”
Konsolosluğun yanında bir çocuk alıyorlar: bir toplama kampından kaçtı ve amcası şöyle dedi: Lizbon'a gitmek istedi: "Bir hayat aldık ... Birini kurtarmalıyız."
Olaysız göçmenler faşist olmayan Portekiz sınırını geçebildiler.
Bekliyordum: Uzun zamandır beklediğim kurtuluş hissi ne zaman gelecek? O değildi ... Sevmek istedim, ama kalbimde bir boşluk vardı.
Lizbon'da çift genellikle kumarhaneye gitti. Elena sürekli kazandı. Bir gece, "Sevgili, ... istediğin kutsanmış ülke, asla bir araya gelemeyiz." Dedi. Ancak Schwartz Amerika'ya vize aldı ve bilet aldı. Mağazaya gittiğinde ve geri döndüğünde, ölü karısını evde buldu. Yakalanması durumunda kocasının ona verdiği bir ampulden zehir içti. Not yoktu. Anlatıcı, Elena'nın artık acıya dayanamayacağına inanıyor ve bu nedenle intihar etti. Artık Joseph'in tehlikede olmadığını biliyordu.
Schwartz, yabancı bir lejyona katılmaya karar verdi: "Ve dünyada hala bu yakışıklı Nazi gibi insanlar varken, bu barbarlara karşı mücadeleye verebileceğiniz kendi hayatınızı almak bir suç olurdu."
Anlatıcı Schwartz'dan, pasaportlarından ve Elena ile biletlerinden para alır: şimdi o ve karısı Amerika'ya gidebilir. Ancak, bu bir erkeğe mutluluk getirmez: Amerika'da çift boşanır. Savaştan sonra anlatıcı Avrupa'ya dönüyor.
