Eylem 1870'lerde il Skotoprigonyevsk kasabasında gerçekleşir. Manastırda, tanınmış bir çileci ve şifacı olan ünlü yaşlı adam Zosima manastırında, baba Fedor Pavlovich ve oğulları, kıdemli Dmitry ve orta İvan, aile mülkiyet işlerini netleştirmek için bir araya geliyor. Aynı toplantıya Zosima ile yeni başlayan küçük kardeş Alyosha'nın yanı sıra diğer bazı kişiler de katıldı - Karamazov’un varlıklı toprak sahibi ve liberal Miusov'un akrabası, bir seminer Rakitin ve birkaç din adamı. Bunun nedeni Dmitry’nin babasıyla kalıtsal ilişkiler konusundaki anlaşmazlığıdır. Dmitry, açık bir yasal haklara sahip olmamasına rağmen, babasının ona büyük miktarda borçlu olduğuna inanıyor. Bir asilzade, küçük bir toprak sahibi, öfkeli ve dokunaklı eski bir kışkırtıcı Fyodor Pavlovich, oğluna hiç para vermeyecek, ama meraktan ziyade Zosima ile buluşmayı kabul ediyor. Dmitry'nin oğluyla hiç endişe duymayan babasıyla ilişkisi sadece para yüzünden değil, aynı zamanda her ikisine de tutkuyla aşık olan kadın Grushenka nedeniyle gergin. Dmitry, şehvetli yaşlı adamın onun için parası olduğunu, kabul ederse evlenmeye bile hazır olduğunu biliyor.
Manastırdaki toplantı hemen hemen tüm ana karakterleri temsil ediyor. Tutkulu aceleci Dmitry, içinde derin pişman olduğu kızarıklıklara neden olabilir. Zeki, gizemli İvan, Tanrı'nın varlığı ve ruhun ölümsüzlüğü sorusu ve romanın ana sorusu tarafından işkence görüyor - her şeye izin veriliyor mu değil mi? Ölümsüzlük varsa, o zaman hepsi değil, ama değilse, o zaman akıllı bir insan bu dünyaya istediği gibi yerleşebilir - bu bir alternatiftir. Fyodor Pavlovich - alaycı, şehvetli, kavgacı, komedyen, para toplayıcı, kendi oğulları, iğrenme ve protesto da dahil olmak üzere tüm görünüm ve eylemlerine neden olur. Alyosha, dürüst bir genç, saf bir ruh, herkesin, özellikle de kardeşlerin hayranı.
Bu toplantıdan, çok daha fazla izleyecek skandal dışında hiçbir şey olmuyor. Bununla birlikte, akıllıca ve nüfuz eden yaşlı Zosima, başkalarının acısını keskin bir şekilde algılayarak, toplantıya katılanların her biri için bir kelime ve jest bulur. Dmitry'den önce, sanki gelecekteki acılarını tahmin ediyormuş gibi diz çöküp yere doğru eğilir, Ivan sorunun henüz kalbinde çözülmediğini, ancak olumlu yönde çözmezse, olumsuz yönde çözmeyeceğini ve onu kutsadığını söyledi. Fedor Pavlovich'in tüm soytarısının kendinden utanması olduğunu fark ediyor. Yorgun bir yaşlı adamdan, başrahip davetiyesindeki toplantıya katılanların çoğu yemekhaneye geçer, ancak Fedor Pavlovich, keşişleri suçlayan konuşmalar ile aniden aynı yerde görünür. Başka bir skandaldan sonra herkes kaçar.
Konuklar ayrıldıktan sonra, yaşlı Alyosha Karamazov'u dünyada büyük itaat için kutsuyor ve kardeşleriyle birlikte olmak için cezalandırıyor. Yaşlıların talimatlarının ardından, Alyosha babasına gider ve sevgili Grushenka'yı parayla baştan çıkarmaya devam ederse, hala Fedor Pavlovich'e gelmeye karar verirse, babasının mülkünün yanındaki bahçede saklanan kardeşi Dmitry ile tanışır. Burada, eski bir çardakta Dmitry, Alyosha'yı coşkuyla itiraf ediyor. O, Dmitry, sefahatin en derin utancına dalmaya başladı, ama bu utanç içinde yaşamın büyük sevincini hissetmek için Tanrı'yla bir bağlantı hissetmeye başlar. O, Dmitry, tüm Karamazov'lar gibi şehvetli bir böcek ve şehvetlilik bir fırtına, büyük fırtınalar. Madonna'nın ideali, Sodom'un ideali gibi onun içinde yaşıyor. Güzellik korkunç bir şey, diyor Dmitry, burada şeytan Tanrı ile savaşır ve savaş alanı insanların kalbidir.Dmitry Alyosha ayrıca, babası bir zamanlar utançtan kurtardığı asil bir kız olan Katerina Ivanovna ile olan ilişkisinden bahsediyor ve ona resmi toplamda rapor için eksik olan parayı ödünç veriyor. Gururlu kızın kendisine para için gelmesini, aşağılanmış, her şeye hazır görünmesini önerdi, ancak Dmitry asil bir adam gibi davrandı, karşılığında hiçbir şey talep etmeden ona bu parayı verdi. Şimdi gelin ve damat oldukları düşünülüyor, ancak Dmitry Grushenka hakkında tutkulu ve hatta Katerina Ivanovna tarafından kız kardeşini Moskova'ya göndermek için verilen Mokroy köyündeki handa üç bin bile geçirdi. Bunu ana utancı olarak görüyor ve dürüst bir insan olarak tüm miktarı kesinlikle iade etmesi gerekiyor. Eğer Grushenka yaşlı adama gelirse, o zaman Dmitry, ona göre, patlayacak ve engelleyecek ve eğer ... o zaman şiddetle nefret ettiği yaşlı adamı öldürecek. Dmitry kardeşinden Katerina Ivanovna'ya gitmesini ve eğildiğini söylemesini ister, ancak bir daha gelmeyecektir.
Alyosha’nın babasının evinde, Fedor Pavlovich ve kardeşi Ivan, gezgin Lizaveta'nın oğlu olan Smerdyakov'un ve bazı varsayımlara göre Fedor Pavlovich'in iddiaları ile eğlenen konyak tarafından yakalandı. Ve yakında Dmitry aniden patladı, Grushenka'nın geldiğini düşünen. Öfkeyle babasını dövüyor, ama yanıldığından emin olarak kaçıyor. Alyosha, talebi üzerine Grushenka'nın beklenmedik bir şekilde yetiştiği Katerina Ivanovna'ya gönderilir. Katerina Ivanovna sevgiyle mahkemeye gitti, yanıldığını, yolsuz olduğunu düşünerek gösterdi ve ona tatlıca cevap verdi. Sonuçta, her şey yine bir skandalla bitiyor: Katerina Ivanovna’nın kalemini öpmek üzere olan Grushenka, aniden meydan okurcasına bunu reddediyor, rakibine hakaret ediyor ve öfkesini provoke ediyor.
Ertesi gün Alyosha, geceyi manastırda geçirdikten sonra tekrar dünyevi işlere gidiyor - önce babasına, başka bir itirafı dinlediği, şimdi oğullarından şikayet eden ve kendisine ihtiyacı olan parayı söyleyen Fedor Pavlovich, hala ihtiyacı var, çünkü Bununla birlikte, adam da yirmi yıl daha bu çizgide olmak istiyor, pisliğinde sonuna kadar yaşamak istiyor ve Grushenka Dmitry'ye vermez. Alyosha hakkında Ivan hakkında dedikodu yapar, Katerina Ivanovna'ya aşık olduğu için Dmitry'nin gelini döver.
Yol boyunca, Alyosha küçük bir yalnız çocuğa taş attığını görür. Alyosha ona yaklaştığında, önce ona bir taş atar ve sonra parmağını acıyla ısırır. Bu çocuk, yakın zamanda aşağılayıcı bir şekilde bir sakal tarafından tavernadan çıkarılan ve Dmitry Karamazov tarafından Fedor Pavlovich ve Grushenka ile bir tür fatura işi için dövülen personel kaptanı Snegirev'in oğlu.
Khokhlakova'nın evinde Alyosha, Ivan ve Katerina Ivanovna'yı yakalar ve başka bir gözyaşına tanık olur: Katerina Ivanovna, Dmitry'ye sadık kalacağını, “mutluluğu için bir araç olacağını” açıklar ve masumca Dmitry'yi sevmeyeceğini beyan eden Alyosha'nın görüşünü sorar, ancak sadece kendime güvence verdim. Ivan uzun bir süre ayrılacağını bildiriyor çünkü “gerginlik altında oturmak” istemiyor ve Dmitry'nin sürekli sadakat başarısını düşünmesi ve sadakatsizlik için sitem etmesi gerektiğini ekliyor.
Dmitry personel kaptanı Snegirev'in elindeki yaralılar için Katerina Ivanovna tarafından kendisine verilen iki yüz ruble ile Alyosha ona gider. İlk başta, aşırı yoksulluk ve hastalıkta yaşayan büyük bir ailenin babası olan kaptan bir aptaldır ve sonra üzgün hissederek Alyosha'ya itiraf eder. Ondan para kabul ediyor ve şimdi ne yapabileceğini hevesle hayal ediyor.
Sonra Alyosha Madam Khokhlakova'yı tekrar ziyaret eder ve yakın zamanda ona sevgisi hakkında yazan ve Alyosha'nın kesinlikle onunla evlenmesi gerektiğine karar veren acılı ve geniş bir kız olan Lisa ile konuşur. Kısa bir süre sonra Alyosha'ya işkence görmek istediğini itiraf ediyor - örneğin, onunla evlenmek ve sonra onu terk etmek.Ona çarmıha gerilmiş bir çocuğa işkence ederek, kendisinin yaptığını hayal ederek korkunç bir sahne anlatıyor ve sonra karşısına oturdu ve ananas kompostosu “Küçük Köpek Yavrusu” yemeye başladı - Ivan Karamazov onu arayacak.
Alyosha, farkına vardıkça kardeş Ivan'ın bulunduğu tavernaya gider. Meyhanede, romanın en önemli sahnelerinden biri gerçekleşiyor - eğer birleşirlerse, derhal dünya-ebedi meseleleri tartışmaya başlayan iki “Rus çocuğun” bir toplantısı. Tanrı ve ölümsüzlük bunlardan biridir. Ivan sırrını Alyosha için sorulmamış ama son derece ilginç bir soruyu cevaplayarak ortaya koyuyor: "Ne düşünüyorsun?"
Ona Ivan, yaşam için bir Karamaz susuzluğu var, mantığın aksine hayatı seviyor, yapışkan bahar yapraklarını seviyor. Ve Tanrı'yı değil, büyük acılarla dolu Tanrı dünyasını kabul etmez. Tabanı, bir çocuğun gözyaşı olan uyum ile anlaşmayı reddediyor. Alyosha'ya, insanlığın zulmüne ve çocukların acı çekmesine tanıklık eden “gerçekler” e atıyor. Ivan, Alyosha'ya on altıncı yüzyılda İspanya'nın Seville kentinde gerçekleşen şiirleri Büyük Engizisyon Mahkemesi'ni yeniden anlatıyor. Doksan yaşındaki kardinal İsa'yı ikinci kez yeryüzüne inen ve bir gece toplantısında insanlık görüşünü ortaya koydu. İsa'nın onu idealize ettiğine ve özgürlüğe layık olmadığına inanıyor. İyilik ve kötülük arasındaki seçim insan için azaptır. Büyük Engizisyon Mahkemesi ve silah arkadaşları, insanlığı itaatkâr bir sürüye dönüştürerek özgürlüğün üstesinden gelmek ve insan mutluluğunu inşa etmek için Mesih'in çalışmasını düzeltmeye karar verirler. İnsan hayatını kontrol etme hakkını alırlar. Engizisyon Mahkemesi Mesih'ten bir cevap bekliyor, ama sadece sessizce onu öpüyor.
Alyosha ile ayrılan Ivan, Smerdyakov ile eve dönerken tanışır ve aralarında belirleyici bir konuşma gerçekleşir. Smerdyakov Ivan'a, yaşlı adamın koruyu sattığı Chermashnyu köyüne gitmesini tavsiye ediyor, Fedor Pavlovich ile yokluğunda bir şey olabileceğini ima ediyor. Ivan, Smerdyakov’un kibirliğine kızıyor, ama aynı zamanda merak uyandırıyor. Artık birçok şeyin kararına bağlı olduğunu fark ediyor. Güzergahı değiştirmesine rağmen Chermashnya'ya değil Moskova'ya gitmeye karar verir.
Bu sırada yaşlı Zosima ölür. Herkes, doğruların ölümünden sonra bir mucize beklemektedir ve bunun yerine, çok geçmeden, ruhlarda karışıklık yaratan çürüme kokusu ortaya çıkar. Şaşkın ve Alyosha. Bu ruh haliyle, onu evine Grushenka'ya götüren entrika ve kıskanç ateist seminer Rakitin eşliğinde manastırdan ayrılıyor. Metresi bazı haberlerin endişeli beklentisiyle bulurlar. Alyosha'nın gelişinden memnun olan, önce bir koket gibi davranıyor, kucağında oturuyor, ancak Zosima'nın ölümünü öğrenmek, dramatik bir şekilde değişiyor. Aleshin’in sıcak sözlerine ve günahkar olanı kız kardeşini aramasına cevaben Grushenka kalbini çözer ve onu işkenceye adamıştır. Bir zamanlar onu baştan çıkaran ve terk eden "eski" nden haber bekliyor. Yıllarca intikam fikrini takdir etti ve şimdi küçük bir köpek gibi sürünmeye hazır. Ve gerçekten, haberleri aldıktan hemen sonra, durduğu Mokroy'daki “eski” nin çağrısına koşar.
Pasifize edilen Alyosha, manastıra geri döner, Zosima'nın mezarı yakınında dua eder, İncil'in babası Paisius tarafından Celile Cana'daki evlilik hakkında okumayı dinler ve dolanan, onu Grushenka'ya öven yaşlı görünüyor. Alyosha’nın kalbi gittikçe daha fazla zevkle doludur. Uyandığında, hücreyi terk eder, yıldızları, katedralin altın kafalarını görür ve yeryüzünde neşeli bir çılgınlığa atılır, ona sarılır ve öper, diğer dünyalara ruhu ile dokunur. Herkesi affetmek ve herkesten affetmek istiyor. Sağlam ve sarsılmaz bir şey kalbine girerek onu dönüştürür.
Bu sırada, Grushenka yüzünden babasının kıskanmasıyla işkence gören Dmitry Karamazov, para aramak için acele ediyor. Onu alıp onunla birlikte erdemli bir hayata başlamak istiyor. Katerina İvanovna'ya olan borcu geri ödemek için paraya ihtiyacı var.Zengin tüccar Kuzma Samsonov'un Grushenka'nın patronuna gider ve üç bin için Chermashnya'ya şüpheli haklarını sunar ve onu alaycı bir şekilde Fedor Pavlovich'ten bir koru satan tüccar Gorstkin'e (aka Lyagavy) gönderir. Dmitry Gorstkin'e koşar, onu uyur, bütün gece onunla ilgilenir, neredeyse yanar ve sabahları kısa bir unutulmadan sonra uyandıktan sonra adamı umutsuzca sarhoş bulur. Çaresizlik içinde Dmitry para almak için Khokhlakova'ya gider, aynı kişi ona altın madenleri fikri ile ilham vermeye çalışır.
Zaman kaybeden Dmitry, belki de Grushenka'yı özlediğini ve onu evde bulamadığında babasının evine gizlice girdiğini fark eder. Babasını tek başına görür, bekler, ama şüphe onu terk etmez, böylece Smerdyakov'un öğrettiği gizli bir koşullu vuruş yapar ve Grushenka'nın gittiğinden emin olarak kaçar. O anda, evinin verandasında ortaya çıkan vale Fyodor Pavlovich Grigory, onu fark eder. Ondan sonra acele eder ve çitin üzerine çıktığında üstesinden gelir. Dmitry, Grushenka’nın evinde yakalanan bir havaneli ile dövüyor. Gregory düşer, Dmitry hayatta olup olmadığını görmek için ona atlar ve kanlı kafasını bir mendil ile siler.
Sonra tekrar Grushenka'ya koşar ve orada zaten hizmetçiden gerçeği arar. Aniden elinde yüz dolarlık bir kredi kartı olan Dmitry, yakın zamanda onları kullanmak için on ruble tabanca koyan resmi Perkhotin'e gidiyor. Burada, tüm görünüşü, elleri ve kıyafetleri üzerindeki kanın yanı sıra Perkhotin'de şüphe uyandırmasına rağmen, kendini biraz toparlıyor. Yakındaki bir dükkanda Dmitry, şampanya ve diğer yemekleri sipariş ederek Wet'a teslim edilmelerini emreder. Beklemeden ilk üçte oraya gidiyor.
Handa Grushenka, iki Polonyalı, yakışıklı bir genç adam Kalganov ve toprak sahibi Maximov'u buluyor ve soytarı ile herkesi eğlendiriyor. Grushenka, Dmitry ile korkuyla tanışır, ancak varışında sevinir. Onun önünde ve mevcut herkesin önünde utangaç ve bayılır. Konuşma yapıştırılmaz, sonra parti kartlara yerleştirilir. Dmitry oynamaya başlar ve daha sonra heyecana giren paniklerin tabaklanmış gözlerini görünce, Grushenka'dan geri çekilmesi için “eski” parayı sunar. Aniden Polonyalıların güverteyi değiştirdiği ve oyunda hile yaptıkları keşfedildi. Bir odaya yönlendirilir ve kilitlenirler, bir yürüyüş başlar - bir şölen, şarkılar, danslar ... Sarhoş, sarhoş, aniden sadece Dmitri'yi sevdiğini ve şimdi sonsuza dek onunla bağlantılı olduğunu fark eder.
Yakında Mokrom'da bir polis memuru, araştırmacı ve savcı ortaya çıktı. Dmitry patricide ile suçlanıyor. Şaşırır - sonuçta, vicdanında sadece Gregory hizmetçisinin kanı vardır ve hizmetçinin hayatta olduğu konusunda bilgilendirildiğinde çok heveslidir ve soruları kolayca cevaplar. Katerina Ivanovna’nın tüm parasının onun tarafından boşa harcanmadığı ortaya çıktı, ancak sadece bir kısmı, geri kalanının Dmitry'nin göğsünde giydiği bir torbaya dikildiği ortaya çıktı. Bu onun "büyük sırrı" idi. Bu onun için bir utanç, ruhta bir miktar takdir ve hatta ihtiyatlılık gösteren bir romantizmdi. Ona en büyük güçlükle verilen bu tanıma. Ancak araştırmacı bunu hiç anlayamıyor ve diğer gerçekler Dmitry'ye karşı tanıklık ediyor.
Bir rüyada Mitya, zayıflamış bir kadının kollarında siste ağlayan bir çocuk görür, hepsi neden ağladığını, neden onu beslemediklerini, neden çıplak bozkırları ve neden neşeli şarkılar söylemediklerini bulmaya çalışıyor.
Daha önce hiç tecrübesiz bir duygu yükseliyor ve bir şeyler yapmak istiyor, yaşamak ve yaşamak istiyor ve "yeni bir çağrı ışığına" gitmek için yolda.
Yakında Fyodor Pavlovich'in kırık bir lapdog gibi davranan zavallı Smerdyakov tarafından öldürüldüğü ortaya çıktı. Tam o sırada Grigory bilinçsiz olduğunda, dışarı çıktı ve Fyodor Pavlovich Grushenka'yı çağırarak, kapıyı açmaya zorladı, kağıt ağırlığının kafasına birkaç kez çarptı ve ondan kader üç bin aldı.Şimdi gerçekten hasta Smerdyakov, kendisini ziyaret eden suçun beyni Ivan Karamazov'un her şeyi anlatıyor. Gerçekten de Smerdyakov üzerinde silinmez bir izlenim bırakan onun geçirgenlik fikriydi. Ivan, suçun gizli rızasıyla ve bağlılığıyla işlendiğini itiraf etmek istemiyor, ancak vicdan azabı o kadar güçlü ki deliriyor. Damalı pantolonlarda ve Tanrı'nın olup olmadığını işkence eden kendi Ivan düşüncelerini alaycı bir şekilde ifade eden bir lorgnet ile bir şeytan, bir tür Rus beyefendi hayal eder. Smerdyakov ile son görüşme sırasında Ivan yaklaşan duruşmada her şeyi itiraf ettiğini ve birinin kendisine çok şey ifade eden Ivan'ın sertliği göz önüne alındığında kafasını karıştırdığını ve ona asıldığını söylüyor.
Katerina Ivanovna, Ivan Fedorovich ile birlikte Dmitry'nin Amerika'ya kaçması için planlar yapıyor. Bununla birlikte, onunla Grushenka arasında rekabet devam ediyor, Katerina Ivanovna hala mahkemede nasıl görüneceğinden emin değil - eski nişanlısının kurtarıcısı veya katili. Dmitry, Alyosha ile bir randevuda, acı çekerek kendini acı çekme ve arınma arzusunu ve hazırlığını ifade eder. Duruşma tanıkların bir anketi ile başlıyor. Karşı ve aleyhte kanıtlar başlangıçta net bir tabloya değil, Dmitry lehine sonuçlanır. Acı çeken tereddütten sonra mahkemeye asılan Smerdyakov'u öldürdüğünü bildiren Ivan Fedorovich'in konuşması herkese çarpıyor ve ondan alınan bir tomar para veriyor. Smerdyakov öldürdü, diyor ve ben öğrettim. Ateşi öfkelendiriyor, herkesi suçluyor, onu zorla götürüyorlar, ama hemen ardından Katerina Ivanovna’nın histerisi başlıyor. Mahkemeye “matematiksel” önem taşıyan bir belge sunuyor - Dmitry'den suçun arifesinde aldığı ve babasını öldürmek ve para almakla tehdit ettiği bir mektup. Bu tanıklık belirleyicidir. Katerina Ivanovna, Ivan'ı kurtarmak için Dmitry'yi yok eder.
Ayrıca, yerel savcı ve ünlü Moskova avukatı Fetyukovich canlı, güzel ve kapsamlı bir şekilde konuşuyor. Hem zekice hem de ustaca tartışırlar, Rus Karamazovizm'in bir resmini çizer, suçun sosyal ve psikolojik nedenlerini nüfuz ederek analiz eder, koşulların, atmosferin, çevrenin ve bir başkasının suçludan daha kötü olan düşük bir babanın onu itmeye yardımcı olamayacağına ikna eder. Her ikisi de Dmitry'nin istemsiz de olsa bir katil olduğu sonucuna varıyor. Jüri Dmitry'yi suçlu buldu. Dmitry mahkum.
Duruşmadan sonra Dmitry bir sinir ateşi geliştirir. Katerina Ivanovna ona geliyor ve Dmitry'nin sonsuza dek kalbinde bir ülser olacağını kabul ediyor. Ve bir başkasını sevmesine ve farklı olmasına rağmen, yine de o ve o, Dmitry, sonsuza kadar sevecekler. Ve hayatı boyunca kendini severek cezalandırılır. Grushenka ile, Katerina Ivanovna isteksizce bu afı istemesine rağmen, hala uzlaşılmış düşmanlar olarak kalıyorlar.
Roman, kaptan Snegirev'in oğlu Ilyushenka Snegirev'in cenazesi ile sona eriyor. Alyosha Karamazov, mezarda arkadaşlık yaptığı, hastalık sırasında İlya'yı ziyaret ettiği, nazik, dürüst, birbirini asla unutmadığı ve hayattan korkmadığı için çağırıyor, çünkü iyi ve doğru olduğunda hayat güzeldir.