Genç bir doktor olan Marie Laurent, Profesör Kern'in laboratuarında çalışmaya gitme teklifi alıyor. Kern'in onu kabul ettiği ofis çok kasvetli bir izlenim bırakıyor. Ancak laboratuvara ziyaret çok daha kasvetli görünüyor: Marie vücuttan ayrılmış bir insan kafası görüyor. Kafa kare bir cam tahta üzerine monte edilmiştir, borular çeşitli silindirlere ve silindirlere gider. Baş, son zamanlarda ölen Profesör Dowell, ünlü bir cerrah olan Marie'yi çarpıcı bir şekilde hatırlatıyor. Bu gerçekten onun başı. Kern'e göre, sadece tedavi edilemez bir hastalıktan muzdarip olan Dowell'in başını "diriltebildi". (“Böyle bir dirilişe ölümü tercih ederim,” diye yanıtlıyor Marie Laurent buna yanıt veriyor.)
Marie, Kern laboratuvarında çalışmaya gider. Sorumlulukları arasında, "yüz ifadelerini duyan, anlayan ve bunlara yanıt verebilen" başın durumunu izlemeyi içerir. Buna ek olarak, Marie her gün kafasına birçok tıbbi dergi getiriyor ve onlara birlikte "göz atıyorlar". Marie'nin başı ve Marie arasında bir iletişim netliği kurulur ve bir gün Profesör Dowell’in başı kızdan boğazına giden borudaki musluğu kapatmasını ister (Kern, Marie'nin musluğa dokunmasını kesinlikle yasakladı, bunun başının derhal ölümüne yol açacağını söyleyerek). Kafa Marie'ye açıklamayı başarıyor: bu olmayacak. Kız tereddüt eder, ancak sonunda isteği yerine getirir ve bir tıslama ve zayıf bir kırık ses duyar - kafa konuşabilir! Gizli konuşmalarda Marie Laurent ve profesörün başı canlanmanın korkunç ayrıntılarını öğrenir.
Kern yardımcı doçentti. Yetenekli bir cerrah. Profesör Dowell ile işbirliği sırasında bir astım krizi meydana geldi ve uyandığında vücudunu kaybettiğini gördü. Kern'in araştırmaya devam edebilmesi için profesörün beynini aktif tutması gerekiyordu. Dow, onunla işbirliği yapmayı reddetti, ancak Kern onu en acımasız yöntemleri kullanmaya zorladı (tahriş edici maddeleri besin çözeltileriyle karıştırarak profesörün kafasından bir elektrik akımı geçirdi). Ancak Kern, başının önünde deneyler yaparken, çabalarının sonuçlarını mahvedebilecek birkaç hata yaptığında, Profesör Dowell buna dayanamadı ve çalışmaya devam etmeyi kabul etti.
Dowell'in yardımıyla Kern, erkek ve kadın olmak üzere iki kafa daha canlandırıyor (bir arabaya yakalanan bir işçi olan Tomas Bush ve kendisi için tasarlanmamış bir mermi alan bir bardan küçük bir kız olan Briquet). Operasyon başarılı, ancak Tom ve Briquet'nin kafaları, entelektüel aktiviteye alışık olmayan Dowell'in aksine, beden olmadan durur. Marie Laurent daha fazla iş ekliyor. Sadece üç hedefin durumunu izlemekle kalmıyor, aynı zamanda Tom ve Briquet filmlerini de gösteriyor, onlar için müzik içeriyor. Ama her şey onlara eski yaşamlarını hatırlatıyor ve sadece üzüyor. Kalıcı Brika, Kern'i ona yeni bir beden dikmek için ikna etmeyi başarıyor. Bu arada Kern, Marie'nin Profesör Dowell'in başı ile yaptığı konuşmaları öğrenir. Kız, tüm dünyaya korkunç sırrını söyleyerek onu ortaya çıkarmaya hazır ve Kern, Marie'nin eve dönmesini yasaklıyor. Marie protesto etmeye çalışır. Kern, gözlerinin önünde, Dowell'i havadan mahrum ederek musluklardan birini kapatır. Marie şartlarını kabul eder ve laboratuvar hapishanesi olur.
Tren kazası olayında, Kern Briquet için uygun bir ceset bulur ve kaçırır. Engraftment başarılı. Yakında Briket'in konuşmasına izin verilir. Şarkı söylemeye çalışır ve belirli bir tuhaflık ortaya çıkar: üstte, Briquet’in sesi oldukça gıcırtılı ve çok hoş değil ve küçük durumda mükemmel bir göğüs kontraktosu var. Marie, Briquet'in şimdi miras aldığı bu genç, zarif vücuda kimin sahip olduğunu görmek için gazeteleri tarar. Düşen treni izleyen ünlü İtalyan sanatçı Angelica Gai'nin cesedinin iz bırakmadan kaybolduğu notuna dikkat çekti. Brika'nın ayakta durmasına izin verilir, yürümeye başlar, bazen jestlerinde inanılmaz bir lütuf fark edilir. Brike Kern ile savaşıyor: eve dönmek ve arkadaşlarının önünde yeni bir kisvede görünmek istiyor, ancak cerrah onu laboratuvardan çıkarmak istemiyor. Bunu fark eden Briquet, ikinci kattan bağlı çarşaflar boyunca aşağı inerek koşar. Arkadaşlarına dönüşünün sırlarını açığa vurmaz. Briquet, arkadaşı Redhaired Martha ve kocası Jean (güvenli kraker) ile birlikte, olası bir polis tacizinden saklanmak için birlikte ayrılıyor. Jean briketten daha az ilgilenmiyor.
Kendilerini Akdeniz sahillerinden birinde bulurlar, burada sanatçı Arman Lara ve bir profesörün oğlu Arthur Dowell ile tanışırlar. Arman Lara Angelica Guy'ı unutamaz, "sadece şarkıcının yeteneklerinin hayranı değil, aynı zamanda arkadaşı, şövalyesi." Sanatçıya keskin bir bakışla Lara, kayıp şarkıcısı olan tanıdık olmayan genç bir kadına benziyor: figürü "Angelica Gai figüründe iki damla su gibi görünüyor." Omzunda Angelica ile aynı köstebek var, aynı jestler, Arman Lara ve Arthur Dowell sırrı bulmaya karar veriyor. Lara, yabancıyı ve arkadaşlarını bir tekne turuna davet eder ve orada Briquet ile yalnız bırakılır, hikayesini anlatmasını sağlar. Herhangi bir gizlilik olmadan, önce soruları Lara'ya, sonra Arthur Dowell'e cevaplar. Briquet laboratuvarda üçüncü bir kafadan bahsettiğinde, Arthur kimden bahsettiğini anlar. Briquet'e babasının bir fotoğrafını gösterir ve önsezisini doğrular. Arkadaşlar, yardımlarıyla Profesör Dowell'in kafasını bulmak için Briquet'i Paris'e götürür. Arman Lara bir kafa karışıklığı içinde: Brika'ya sempati duyuyor - ve belki daha fazlası - ama onu neyin çektiğini, Angelica'nın cesedini ya da Briquet'in kişiliğini anlayamıyor. Briquet, şarkı söyleyen kızın hayatında bardan tamamen yeni bir şey geldiğini hissediyor.
“Reenkarnasyon” mucizesi gerçekleştirilir - Angelica Guy'ın saf bedeni sadece Briquet’in kafasını gençleştirmekle kalmaz, aynı zamanda düşünme biçimini de değiştirir. Ancak Angelica’nin ayağındaki küçük yara aniden kendini hissettirir: Briquet’in acısı başlar, bacağı kızarır ve şişer. Lara ve Dowell, Briquet'i doktorlara göstermek istiyor, ancak tüm hikayesinin halka açık olacağından korkan buna itiraz ediyor. Sadece Kern'e güvenen Briquet gizlice laboratuarına gider. Bu arada, Marie Laurent'i arayan Dowell, kızın akıl hastası için bir hastanede hapsedildiğini keşfeder.
Arkadaşlar Marie'yi zorlukla serbest bırakırken, Kern Briquet'in bacağını başarıyla kurtarmaya çalışır. Sonunda, Briquet'nin kafasını tekrar gövdeden ayırmaya zorlandı. Gelecekte deneylerini gizlemenin imkansız olduğunu fark eden Kern, halka Briquet'in yaşayan başkanını gösteriyor (Tom'un başı bu zamana kadar ölüyor). Bu gösteri sırasında öfke ve nefretle yanan Marie Laurent, Kern'i bir katil ve diğer insanların işçilerini kötüye kullanan bir hırsız olarak kınıyor. Suçun izlerini gizlemek için Kern, parafin enjeksiyonlarını kullanarak Profesör Dowell'in kafasının görünümünü değiştirir. Arthur Dowell, polis şefine çıktı ve Kern'i aramayı istiyor. Kendisi, Marie Laurent ve Arman Lara ile birlikte aynı zamanda orada. Profesör Dowell'in kafasının son dakikalarını görüyorlar. Polis Kern'i sorgulayacak. Kern ofisine gider ve yakında oradan bir atış gelir.