Neva'nın “çöl dalgalarının kıyısında” Peter burada inşa edilecek ve Rusya'nın Avrupa'ya açılan penceresi olacak şehri düşünüyor. Yüz yıl geçti ve şehir "ormanların karanlığından, blat bataklıklarından / muhteşem, gururla yükseldi." Peter'ın yaratımı güzeldir, kaos ve karanlığın yerini alan bir uyum ve ışığın zaferi.
Kasım ayında St. Petersburg soğuk nefes aldı, Neva sıçradı ve hışırtı. Akşamın sonlarında Evgeny adında küçük bir yetkili, Kolomna adlı St.Petersburg'un fakir bir bölgesinde dolabına geri döner. Bir zamanlar ailesi kayda değerdi, ama şimdi anısı bile silindi ve Eugene'nin kendisi asil insanlar için vahşi. Durumunun düşünceleriyle eğilen, ancak uykuya dalamayan, köprülerin gelen nehirden çıkarıldığı ve bunun, iki ya da üç gün boyunca diğer tarafta yaşayan sevgili Parasha'dan ayrılacağını söyledi. Parash düşüncesi, sevgi dolu ve sevilen bir eş ve çocuklarla birlikte, aile çevrelerinde evlilik hayalleri ve gelecekteki mutlu ve mütevazı bir yaşam doğurur. Sonunda tatlı düşüncelerle dolu Eugene uykuya dalar.
“Yağmurlu bir gecenin karanlığı inceliyor / Ve solgun gün geliyor ...” Gün korkunç bir talihsizlik getirdi. Koya giden yolu engelleyen rüzgarın gücünün üstesinden gelmeyen Neva, şehre dökülerek sular altında kaldı. Hava gittikçe daha şiddetliydi ve yakında Petersburg'un tamamı su altındaydı. Şiddetli dalgalar şehri kasıp kavuran düşman ordusunun askerleri gibi davranıyor. Halk bu Tanrı'nın gazabında görüyor ve infazı bekliyor. O yıl Rusya'yı yöneten çar, sarayın balkonuna gider ve “Tanrı elementleri / çarları kontrol etmeyecektir” der.
O zaman, Petrova Meydanı'nda, yeni bir lüks evin verandasında bir aslanın mermer bir heykelinde, hareketsiz Evgeny oturuyordu, şapkasını yırtan rüzgarın, yağmurun yüzüne döküldüğü için yükselen suyun tabanlarını nasıl ıslattığını hissetmiyordu. Sevgili ve annesinin fakir evinde yaşadığı suya çok yakın olan Neva'nın karşı kıyısına bakar. Kasvetli düşünceler tarafından büyülenmiş gibi Eugene, elementlerin üzerinde yükselen, sırtını ona geri alamaz, "bronz bir at üzerindeki prostrated kol idolüyle durur."
Ama nihayet Neva kıyılara girdi, su uyuyordu ve Eugene duraklayarak nehre acele ediyor, bir kayıkçı buluyor ve diğer tarafa geçiyor. Caddeden aşağı iner ve tanıdık yerleri tanıyamaz. Her şey sel tarafından yok edilir, her yeri bir savaş alanına benzer, bedenler etrafta yatar. Eugene, tanıdık evin bulunduğu yere acele eder, ancak bulamaz. Kapıda büyüyen bir söğüt görür, ancak kapının kendisi yoktur. Şoku kaldıramayan Eugene güldü, aklını kaçırdı.
Petersburg'un üzerinde yükselen yeni gün artık son yıkımın izlerini bulamıyor, her şey yoluna girdi, şehir tanıdık bir hayat yaşamaya başladı. Sadece Eugene şoklara dayanamadı. Şehrin etrafında, kasvetli düşüncelerle dolu dolaşıyor ve kulaklarında her zaman bir fırtına sesi duyuluyor. Bu yüzden dolaşırken bir hafta, bir ay geçiriyor, dolaşıyor, sadaka yiyor, iskelede uyuyor. Kötü çocuklar arkasından taş atarlar ve arabacı kırbaçlanır, ancak görünüşe göre hiçbir şey fark etmez. Hala iç kaygı tarafından sersemletiliyor. Düşüşe yaklaştığında, sert havalarda, Eugene uyanır ve geçen yılki dehşeti canlı bir şekilde hatırlar. Ayağa kalkıyor, aceleyle dolaşıyor ve aniden önünde pençeleri kaldırılmış aslanların mermer heykelleri olan bir ev görüyor ve "çitle çevrili bir kayanın üstünde bir binici" uzanmış bir kolla bronz bir at üzerinde oturuyor. Eugene’in düşünceleri aniden netleşir, bu yeri ve “kaderi iradesi olan / şehrin altında kurulmuş olanı” tanır. Eugene, anıtın dibinde dolaşıyor, heykele çılgınca bakıyor, olağanüstü heyecan ve öfke hissediyor ve anıtı öfke ile tehdit ediyor, ama aniden ona korkunç kralın yüzünün ona döndüğünü ve öfkenin gözlerinde parladığını görünüyordu. ağır bir bakır toynak stomp. Ve bütün gece talihsiz adam şehir hakkında acele ediyor ve ağır stomplu binicinin her yerde peşinden koştuğu görülüyor. Ve o zamandan itibaren, heykelin bulunduğu meydanda yürürse, utanarak şapkasını çıkardı ve sanki müthiş bir idolden affetmek istiyormuş gibi elini kalbine bastırdı.
Deniz kenarında, balıkçıların bazen demirlediği küçük bir çöl adası görebilirsiniz. Bir sel buraya, eşiğinde fakir Eugene'in cesedini buldukları ve hemen "Tanrı aşkına gömüldükleri" boş, harap bir ev getirdi.