Oyun Pazar akşamı Orta İngiltere'nin büyük şehirlerinden birinde Birmingham'daki Jimmy ve Alison Porter'ın tek odalı dairesinde gerçekleşiyor. Jimmy ve yakındaki bir dairede yaşayan arkadaşı Cliff koltuklarda oturuyor ve gazete okuyor. Yaklaşık yirmi beş yaşındaki genç bir adam olan Jimmy, samimiyet ve alaycı öfke, yumuşaklık ve utanmaz zulümün can sıkıcı bir karışımıdır. Sabırsız, takıntılı ve bencil - herkesi yabancılaştırabilecek bir kombinasyon. Parlak mizaç, neredeyse her zaman son sözü kendisi için bırakmasına yardımcı olur.
Jimmy ile aynı yaştaki Cliff sakin ve kayıtsızdır. Üzgün yüzünde, doğal zihnin mührü yatar - kendi kendine öğretilen mal. Jimmy insanları kendinden uzaklaştırırsa, Cliff temkinli insanlar arasında bile sempati veya en azından dış görünüşü uyandıramaz. O Jimmy'nin kaçınılmaz emziğidir.
Jimmy'nin karısı Alison, ütü masasının yanında duruyor ve çamaşırlarını ütülüyor. Safkan bir yüzün ince özelliklerine sahip, uzun boylu, zarif kahverengi saçlı erkeklerle yaklaşık aynı yaştadır. Büyük ve derin gözlerinde, onu hesaba katan bir tür inatçı akıntı vardır.
Oda sessiz. Aniden, Jimmy gazeteyi yere atar, Cliff'i rahatsız etmeye başlar ve Alison'ı babası, annesi ve erkek kardeşine kaba tutmaya çalışır. Alison tepki vermiyormuş gibi yapar. Cliff’in yeni pantolonunun kırışık olduğunu fark eder ve bir pat ister. Jimmy'nin saldırıları peş peşe gelir. Sonunda Cliff ile kavga eder ve kavga sırasında onu kasten ütü masasına iter. Yönetim kurulu devrilir, Cliff ve Alison onunla birlikte düşer. Alison acı içinde çığlık atıyor: kendini bir demirle yaktı. Cliff, Jimmy'ye gitmesi için bir işaret yapar ve Alison'ı sakinleştirmeye çalışır. Sınırda olduğunu ve gözyaşlarını zar zor tuttuğunu hissediyor.
Bir konuşmada Cliff'e hamile olduğunu itiraf ediyor, ancak Jimmy henüz bunu söylemedi ve herhangi bir işlemden şüphelenmeye başlayacağından korktuğu için konuşmak istemiyor, çünkü ne kendi daireleri ne de paradan. Cliff, Alison'a karşı çok nazik ve Jimmy'nin çocuk hakkında söylediklerinden emin olmaya çalışıyor, her şey halledilecek. Sonra Jimmy geri döner ve Alison ile barışmaya çalışır, burada telefona çağrılır. Elena'yı çağırır, kız arkadaşı Alison. Bir oyuncu ve grubuyla birlikte şehre yeni geldi. Alison ile önceden anlaşarak, kendi evinde boş bir oda kiralayacak. Jimmy, Alison'ı ona karşı koyarken Elena'yı kan düşmanı olarak görür. Yine öfkeli ifadelerle patlar ve örneğin bir şeyin karısını nasıl salladığını görmek istediğini kabul eder, örneğin, bir bebeği olur ve sonra aniden ölür. Hayrete düşmüş Alison ondan geri teper, sanki ağlıyormuş gibi başını geri atar; dudakları titriyor.
Bir süre sonra Elena gelir. Pahalı ve zevkli giyinmiş Alison ile aynı yaştadır. Yüzünün kuru ve dikkatli ifadesi yumuşadığında, çok çekici hale gelir. Kadın üstünlüğü bilinci ondan kaynaklanır, böylece sadece erkekler değil, Alison gibi yaştaki kadınlar bile kişisine haraç ve hayranlık öder. Jimmy'de, beklendiği gibi, tüm karanlık içgüdüleri, doğasının tüm kötü eğilimlerini heyecanlandırır. Bununla birlikte, Elena kendini alaydan korumak için kullanılmaz ve kendini sürekli gergin olmaya zorlayan kendinden emin ve haysiyetli kalma yükümlülüğünü hisseder ve bu zaten can sıkıcıdır. Alison'un isteği üzerine, grubun bir hafta daha ayrılmasından sonra yanlarında kalır.
Bir akşam, Elena'nın gelmesinden iki hafta sonra, arkadaşıyla dört yıl önce Jimmy ile evlenmesini sağlayan nedenler ve onunla şu anki hayatı hakkında ciddi bir konuşma yaptı. Alison, Jimmy'nin birini ziyaret ettiğini ilk gördüğünde yirmi yaşındaydı. Hindistan'dan ailesiyle birlikte döndü, babası bir albaydı ve onlarca yıldır hizmet etti. Burada, İngiltere'de ilk başta her şey bir şekilde huzursuz görünüyordu. Jimmy bir bisikletle arkadaşlarını ziyarete geldi, tüm ceketi motor yağı ile sıçradı. Yakında, toplumda erkeklerin inanılmaz derecede tanışmasına ve kadınların genellikle böyle garip bir yaratık için hor görmeye çalışmasına rağmen, onunla buluşmaya başladı. Evinde bu konuda sürekli korku ve şaşkınlık çığlıkları vardı. Annesi özellikle öfkeliydi, ama sadece her şeyi hızlandırdı. Onu sevip sevmemesi o kadar önemli değildi. Jimmy, elbette, çevresine meydan okumak için onunla evlenmeye karar verdi. Düğünden sonra Jimmy'nin okul arkadaşı Hugh ile birlikte yaşadılar. Mizah ve hayata bakış açısından ikisi de birbirine çok yakındı. Alison'ın skandal doğası nedeniyle Hugh ile bir ilişkisi yoktu ve bir süre sonra Çin'e yurtdışına gitmesi için kafa aldı. Bununla birlikte, Jimmy ile aradı, ancak reddetti. Korkunç bir skandal çıktı. Hugh ayrıldı, annesi İngiltere'de kaderin insafına bırakıldı. Alison bazen Jimmy'nin ayrılırken ruhunda, Hugh onu asla suçlamasa da onu suçladığını düşünüyor. Bazen ikisinin de gitmesini ve sonunda onu yalnız bırakmasını istedi.
Elena, arkadaşını bir sonraki adımda ne yapacağına karar vermeye ikna eder, çünkü bir çocuğu olacak ve yeni başlayanlar için onu Alison'ın evlendiğinden beri olmadığı bir kiliseye götürecektir.
Akşam yemeğinde, Jimmy, her zamanki gibi, karısını ve Elena'yı beyaz sıcağa getirmeye çalışır, ancak bu konuda çok başarılı olmaz. Sonra, hayatında ne kadar acı çekmesi gerektiğini ve ne tür savunmasız doğasını göstermek istediğini, bir yıl boyunca İspanyol savaşından dönen babasının yavaş ölümünü nasıl izlediğini anlatmaya başladı. Bundan sonra karısına Judas ve karışıklığı çağırır. Alison kupayı yere fırlatır. Sonunda yolunu tuttu.
Elena arkadaşına babasına bir telgraf gönderdiğini ve Alison'ı bu evden almasını istediğini söyler. Ailesine gitmeyi kabul eder. Elena'nın onunla ayrılacağı varsayılır. Ertesi gün, Jimmy yokken Alison, tüm eşyalarını toplarken, onun için gelen babasıyla birlikte ayrılır. Elena, Birmingham'da ilan ettiği acil konularda bahanesiyle bir gün daha kalıyor.
Yakında Jimmy, karısının ayrılışı ve hamileliği hakkında rapor verdi. Bu konuda bir lanet veriyormuş gibi davranıyor, ona hakaret ediyor ve Elena'nın yüzüne ne elde ettiğini başarıyor. Yüzünde korku ve şaşkınlık ifadesi belirir. Elena elini yüzünden uzaklaştırır, aniden onu öper ve ona doğru çeker.
Birkaç ay sonra, Elena Jimmy'nin odasına sıkıca yerleştiğinde, kendisinden önceki Alison gibi, Jimmy'nin gömleklerini Pazar akşamı okşadı. Jimmy’nin saldırılarına Alison'dan tamamen farklı tepki verir: ya kahkahalarla ya da bazen şaşkınlıkla. Alışkanlıktan çıkan arkadaşlar yerde Jimmy'nin yanlışlıkla tek temiz gömleği ile gözyaşı döktüğü ve lekelediği bir yaygara oynarlar. Cliff, gömleğini düzene sokmayı öneren Elena'ya isteksizce verir. Odada değilken Jimmy'ye onlardan hareket edeceğini söyler, çünkü Elena, her ikisine de bakmak zor. Elena ona gömleği verir ve Cliff odasına gider.
Yakında Alison kapıda belirir. Son zamanlarda, bir çocuğunu kaybetti ve henüz tam olarak iyileşmedi. Elena ile Jimmy hakkında konuşur, onun görüşüne göre yanlış zamanda doğmuştur. O, "tanınmış Viktoryalılar" olarak adlandırılanlardan biri ve bu yüzden biraz saçma, ama onu seviyor. Elena, onunla Jimmy arasında her şeyin bittiğini itiraf ediyor. Mutluluğunu bir başkasının talihsizliği üzerine inşa edemez ve sonra onunla çok farklıdırlar. O ayrılır ve Alison kocasıyla birlikte kalır. Ne kadar acı çektiğini gören Jimmy merhamet ediyor. Uzlaşırlar, üzüntü ve gizli hassasiyetle gelecek için planlar yaparlar.
